锁庭春 第1章 败刃

雪是从子时开始下的。

谢庭跪在观月阁外的青石阶上，肩膀上被箭所伤的伤口还在渗血。

玄色劲装被血浸透，又在寒气里凝成暗红的冰，铁锈味混着雪往鼻腔里钻。

他背脊挺得笔直，像一柄插进地里的刀，只是这刀断了刃，豁了口，再没了往日的锋芒。

阁内烛火通明。

雕花门扉上映着道纤细身影，执笔，批卷，偶尔轻咳两声。

十年了，谢庭闭着眼都能描摹出那影子的轮廓。

肩若削成，腰如约素，执剑时凌厉如霜，执笔时却又静得像一池寒潭。

那是谢观。

是他的楼主，是他的主人，是他十六岁那年从雪地里捡回他，给了他名字和刀刃的人。

“任务失败，按律当如何？”

两个时辰前，她坐在那扇门后问这话时，声音平静无波。

阁内还有几位供奉，他听见有人答：“降为观月卫，鞭刑五十，禁闭三月。”

然后便是漫长的死寂。

寂得谢庭能听见自己伤口流血的声音，嘀嗒，嘀嗒，像在数他剩下的时辰。

他想起任务最后一刻，目标人物的护卫忽然变招，那路数阴毒诡谲，专攻他下盘破绽。

若不是拼着挨这一箭掷出袖中最后一枚暗器，他此刻已是荒郊野岭的一具尸首。

可败了就是败了。

观月楼的规矩是楼主亲手定的，天、地、玄、黄四级任务，失手一次，阶降一级。

他如今是观月使，楼中最高阶的暗卫，这一降，便是三年心血付诸东流。

但更让他心头发沉的，是楼主的沉默。

“咯吱——”

门终于开了。

先出来的是一双云纹绣鞋，鞋尖沾着点儿墨渍。

谢庭没抬头，视线里只映见月白色长裙的一角在风里微微拂动。

“都退下。”

她声音不高，供奉们鱼贯而出。

有人经过谢庭时投来复杂一瞥，有惋惜，有讥诮，更多的却是事不关己的漠然。

在这刀口舔血的地方，今日你是观月使，明日或许就是乱葬岗的无名尸，人情薄过纸。

最后一个人带上了门。

雪下得更密了，落在谢庭的睫毛上，凝成细小的冰晶。

他听见谢观走近的脚步声，停在一步之外。

“伤在何处？”

他喉结动了动：“左肩胛，箭头已取出，无毒。”

“为何失手？”

“……属下轻敌。”

这是假话，可真正的原因他不能说。

那护卫的招式，像极了三年前楼主亲自演示破解之法时用的路数。这念头让他脊背发寒，像有蛇顺着骨髓往上爬。

谢观沉默了。

许久，她忽然道：“从今日起，免去谢庭一切任务。无令不得出偏院，违者……”她顿了顿，“按叛楼论处。”

不是降级。

不是鞭刑。

是一把无形的锁，将他圈禁在方寸之地。

谢庭猛地抬头。

这是他今夜第一次直视她。

烛火从她身后透过来，给那张清冷的面孔镀了层朦胧的光，右眼角那粒朱砂痣红得刺目。

她眉眼间看不出情绪，像结了冰的湖，扔块石头下去都惊不起涟漪。

“楼主……”他声音发哑，“属下愿领罚。”

“罚？”谢观轻轻重复这个字，忽然极淡地笑了一下。那笑意未达眼底，反而让周遭空气又冷了几分。

“谢庭，你是我一手教出来的刀。刀钝了，该做的是回炉重造，而不是折了扔进废铁堆。”

她转过身：“我会让人送药过去。养好伤之前，别让我看见你动武。”

长裙掠过石阶，消失在回廊尽头。

雪落了谢庭满身。

他跪在原地，直到那道背影彻底看不见，才缓缓垂下头。

左肩的伤口疼得钻心，可更疼的是胸腔里某个地方，那里像被人硬生生掏了个洞，灌进去的不是风，是这铺天盖地的、冰冷的雪。

阁内，谢观关上门，后背抵着门板缓缓滑坐在地。

一直挺直的肩颈倏然垮塌，她抬手按住左肩，那里缠着厚厚的绷带，白日里为试新药划开的刀口又渗了血。

可比起这个，心头翻涌的血气更让她难受。

“咳……”

她掩唇闷咳，指缝间渗出血丝。

三日三夜不眠不休，从药王谷抢回“七蝎毒”的解药，又连夜清理任务痕迹，铁打的身子也扛不住。

可谢庭不知道。

他只会看见她冷着脸将他禁足，像丢弃一件不合手的兵器。

“楼主。”屏风后转出个青衣女子，端着药碗，眉心紧蹙，“您这伤再不静养，左手就废了。”

林晚，观月楼医师，也是这楼里唯一敢直言的人。

谢观接过药碗一饮而尽，苦得舌尖发麻，她却面如平静，“他还在外面？”

“跪着呢。雪这么大，伤口怕要恶化。”

“……让他跪。”谢观闭上眼，嘴硬道：“不跪到昏过去，他是不会长记性的。”

林晚欲言又止，最终叹了口气：“您这是何苦？明明是为他好，偏要做恶人。”

为何？

谢观睁开眼，望向窗外漫天飞雪。

十年前也是这样一个大雪天。

十六岁的她在乱葬岗捡到了十岁的谢庭。

小孩蜷在尸堆里，眼睛却亮得惊人，像野狼崽子。

她给了他一块饴糖，他攥在手里三天没舍得吃。

后来她教他握刀，教他杀人，教他在这吃人的世道里活下来。

他天分极高，也拼命，二十岁便坐上观月使之位。

可正因如此，盯着他的人太多了。楼内楼外，不知多少双眼睛盼着他从高处跌下，跌得粉身碎骨是最好不过了。

这次任务失败，绝非偶然。

那专克谢庭武功路数的杀手，那恰到好处出现的援兵，那枚本该淬毒却侥幸无毒的箭……

桩桩件件，都透露着蹊跷。她必须将他从漩涡中心摘出来，哪怕让他恨她。

“林晚。”谢观忽然道：“去查这次任务的所有经手人。从接令到布防，一个不漏。”

“您怀疑有内鬼？”

“不是怀疑。”谢观撑着站起身，走到案前抽出张地图，一手按在桌上，“是确定。”

她指尖点在某处，“谢庭撤退的路线只有三人知晓。对方能提前设伏，说明这三人里，至少有一个出了问题。”

林晚倒吸一口凉气：“可那三人都是跟了您五年的老人……”

“五年？”谢观扯了扯嘴角，冷笑道：“在利益面前，五年又算得了什么。”

她推开窗，寒风卷着雪片扑进来。远处石阶上，那道身影已经有些摇晃，却仍固执地挺着背脊。

谢观看了很久，久到睫毛上都落了雪。

然后她轻轻关上了窗。

“给他送件斗篷。”背过身时，她声音低得几不可闻，“别让他知道是我给的。”

谢庭是丑时末昏过去的。

意识涣散前，他恍惚看见有人提着灯过来，往他身上盖了件厚重的狐裘。

裘衣带着极淡的冷香，是谢观书房里常用的雪松香。

他想抓住那点香气，手抬到一半，却沉沉坠了下去。

醒来时已在偏院的榻上。

窗外天刚微亮，雪停了，檐下挂着冰凌。屋里烧着炭盆，暖烘烘的，伤口被重新包扎过，药膏带着些清苦气。

“醒了？”林晚推门进来，端着粥碗，“喝了吧，楼主吩咐的。”

谢庭没接，“楼主她……”

“楼主出楼了。”林晚把粥放在床边的桌子上，“说是接了个急单，三五日才回。”

急单？

谢庭指尖蜷了蜷。

观月楼的规矩，天级任务才需楼主亲自出手。可近日并未听说有天级任务挂出。

除非，这任务是暗牌。

“她带了多少人？”谢庭问。

“一个没带。”林晚看着他，“谢庭，楼主做事自有她的道理。你如今要做的，是把伤养好。”

说完便转身离开。

门关上的瞬间，谢庭掀被下榻。伤口被扯得一阵剧痛，他闷哼一声，扶着床柱站稳。

走到窗边推开一条缝，院外守着两名暗卫，是生面孔。

果然是被禁足了。

他退回榻边，视线落在枕边那件叠好的狐裘上。

他伸手摸了摸，内衬一处有极细微的针脚脱线，那是三个月前他执行任务时划破的，谢观亲手补过。

针脚歪歪扭扭，她女红一向不好。

谢庭把脸埋进裘衣里，深深吸了口气。

冷香还在。

可这香气的主人，此刻正在何处？

是不是又像从前无数次那样，孤身一人深入险境，满手鲜血，归来时却对他只字不提？

“观。”他仗着四下无人，喃喃道：“你到底……在想什么。”

而此时，百里外的荒山野岭。

谢观一剑斩下最后一名杀手的头颅，鲜血溅上她苍白的脸。

她拄着剑喘息，脚下横七竖八倒了十余具尸体都是今日埋伏在此、准备截杀“重伤未愈的谢庭”的人。

为首的那个，死前瞪大眼睛，“你……你怎么会……”

“怎么会知道你们在此？”谢观拭去剑上血，淡淡道：“因为从谢庭接任务那日起，你们每个人的动向，都在我眼里。”

她蹲下身，从尸体怀中搜出一枚令牌。

青铜所铸，正面刻狰狞鬼面。

“血刃楼。”谢观冷笑，“果然按捺不住了。”

她将令牌收进袖中，抬头望了望天色。启明星亮起来了，东边泛起鱼肚白。

得快些回去。

赶在谢庭醒来之前，赶在他发现她肩头新添的伤之前。

谢观转身走向拴在树下的马，脚步却忽然一晃。

“咳——”

又是一口血涌出来，洒在雪地上，红得触目惊心。

三日奔波，两场血战，解药的反噬到底还是发作了。

谢观扶住树干，眼前阵阵发黑。恍惚间想起很多年前，那个十岁的小孩拉着她衣袖说：“等我长大了，换我保护你。”

可如今她把他圈在羽翼下，他却以为那是囚笼。

“傻子。”她低低笑了一声，翻身上马，“等你伤好了，再找你算账。”

马匹踏雪而去，蹄印很快被新雪覆盖。

仿佛从无人来过。

只有那滩血迹在晨光里渐渐凝固，像一朵凋零在雪地里的梅花。

铁衣卫—铁衣使—银刃卫—银刃使—金翎卫—金翎使—观月卫—观月使

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第1章 败刃