这一年十一月,秦王李世民率兵履冰过河,屯兵柏壁,与宋金刚对峙。
而在此之前,曾荣早就过了黄河,进了吕梁山,与石胜接上了头。
“什么?还要投唐?曾郎,你糊涂了吧?”听了曾荣的来意,石胜十分震惊,“先不说我是犯了罪潜逃出来的——你算算,再投唐,可就是第三次了,这反复无常的名声,可算是彻底跑不掉了!”
“石兄,你有所不知——倘若是别人叫我来带这话,我理都不理他一下,可是这回——是秦王让我来的!”
不出曾荣所料,石胜一听是秦王来了,顿时转怒作喜。
“怎么?秦王?”
“是啊——唐天子下诏,要放弃河东,谨守关西。秦王上书言明河东不可轻弃,自请将兵出征,今已获准了!”
“好啊好啊——好啊!好你个曾荣!”石胜嘴里念着的还是“好啊”,语气却突然转变,“你不厚道!秦王将兵,你怎么不早说?你存心想看我自己刚刚说出口的话自己吞下去是不是?”
赵景隆昔日在豳州时,也知秦王大败薛举父子的威名,来到河东之后,更是从土人口中听说了当年太原公子的仁义宽宏,因此对投唐一事毫无异议。他甚至说:“到这般时候了,就是我们不愿投唐,麾下这些河东人——本来就是被迫为盗贼,但凡有一条活路可走,谁还会愿意困在这深山老林里,过这种缺衣少食、朝不保夕的日子?等到秦王一来,这些人可不都得跑过去?现在有人有地不肯前去投奔,将来都成了光杆儿再想去,谁还会稀罕我们呢?”
赵景隆一点也没看错,河东人心就是如此。其时,诸州县经裴寂一番摧残,仓廪空虚,人心惶惑。后来,秦王履冰过河、屯兵柏壁时,唐军以朝廷的名义征粮,一无所获,以至于军中粮草不济。改发秦王教晓谕百姓,这下倒是好使了,远近吏民纷纷来投,粮草这才渐渐充实。
秦王大军厉兵秣马,坚壁不战,只在美良川和安邑打了两仗。石胜、曾荣、赵景隆等受命出兵,将吕梁山当做掩护,进则神出鬼没,退则无影无踪,抄掠侧翼,骚扰粮道,打得敌人苦不堪言,士气一日衰似一日。[1]
昔日,二龙山是悬在晋阳城外的一柄利剑;而今,这柄利剑反过来握在了秦王李世民的手中。
刘武周数攻浩州不下,宋金刚军中粮草告罄,引军北走,秦王李世民追击。大破寻相于吕州,乘胜逐北,一昼夜疾行二百余里,战数十合。追及宋金刚于雀鼠谷,一日八战,八战八捷,两日不食,三日不解甲,夜宿雀鼠谷西原,阖军分食一羊。又于介休大败宋金刚,刘武周闻讯大恐,放弃并州,走奔突厥,宋金刚随后亦投突厥。
自此,军中齐唱破阵乐,大唐秦王的威名传扬天下。
虽然已是仲夏时节,可是二龙山林木繁盛,莽莽榛榛,一点也不觉得炎热,反倒十分清凉宜人。
秦王已经率军班师回朝了,石胜、曾荣和赵景隆都没有一起回去,就留在当地,助总管李仲文镇守并州。这一天,石胜和曾荣领着赵景隆上了二龙山,一处一处看过了当年的遗迹,将当初设卡布哨的地方都指给他看,你一言我一语,把当年的事说给他听。
“这间小破房,原来是我们的一家酒肆——明面上是酒肆,其实是山上山下通传消息的关节所在。借着买柴买米,跟周围的集市、村镇都有往来;外出打探的人回来,也是先在这里落脚;江湖上也都知道,要想投奔二龙山,其中一条路就是找这家酒肆……”
“那年我们初投太原,他们把汾河边的一块地给了我们——你顺着我的手瞧,过了这道弯就是——王威、高君雅起了歹心,想趁我们过汾河时半渡而击。秦王扮作樵夫,悄悄前来告知我们,就是先到了这家酒肆。”
“那酒肆的人不认识他,他就说——他此来二龙山,以礼当先,身旁是寸铁未带,一心想来交石寨主这个朋友,请寨主千万不要自绝于生路——都是最初他第一次上二龙山时,对我们说的话,所以我们一听就知道是他了。”
“唉,正因如此,后来我在董二聊的旅舍里,听到他那么说,才会觉得有几分真啊——这确实是你会做出来的事!”
“哈哈,你就没想到,秦王那般天纵英才,也会有跟我石胜学的一天!”
“呀,石兄,这话可不好瞎说的!”赵景隆有些紧张。
曾荣和石胜对视一眼,一齐大笑。
“尺有所短寸有所长,这有什么说不得的?当年在龙门县,我安抚众人,解释‘大将军为什么不能拆毁京观’,秦王夸我会说话,就是不识字的人,听了我的话也全懂了,还说应该跟我学学呢!——我那时还说,跟我学还不如跟众兄弟学,他们说话多么活泼、多么生动,就连我也是跟他们学出来的呢!”
“你没跟在秦王身边打过仗,你不知道。我们的秦王就是这样,武也能,文也秀,又仁慈,又仗义,本来已经是横挑竖挑都挑不出一点不好来了,偏偏还这么谦逊,这么豁达。他实岁才二十,虚岁也才二十二,路还长着——真不知道,他将来会做出怎样的功业来呢!”
“但愿……”
曾荣忽有所感,几步登上一块突出的山石,只见山林起伏,流云翻滚。
“倘若天下人都能得秦王庇护,那才是苍生幸甚!”
END
[1] 《资治通鉴·唐纪四》记载:“秦王世民引兵自龙门乘冰坚渡河,屯柏壁,与宋金刚相持。时河东州县,俘掠之馀,未有仓廪,人情恇扰,聚入城堡,征敛无所得,军中乏食。世民发教谕民,民闻世民为帅而来,莫不归附,自近及远,至者日多,然后渐收其粮食,军食以充。乃休兵秣马,唯令偏裨乘间抄掠,大军坚壁不战,由是贼势日衰。”
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第70章 二龙山(十四)