贺家的事情闹的沸沸扬扬的,本该成为村里妇人夫郎们茶余饭后的说道。但是六月正碰上朝廷收粮税,县衙的人忙的不可开交,捕快带着大刀四处收税。
顾承武当初在村里落了户,因没有田地。所以向县衙上报了猎户一职,缴的是山税。将打猎获得的部分猎物直接上缴,或者换成银钱缴纳。
来青苗村收税的捕快中,来的就有李四。李四是听说顾承武住在这里,专门请求县太爷把他调到青苗村来办公职。
他带着手下六个捕快,浩浩荡荡进了顾承武家里,一群人有说有笑,都是兄弟谁也不跟谁客气。
干娘张翠兰热切照顾倒茶:“你们都和武小子是好兄弟,来了这就当自己家。正好今天打了几只山鸡,都炖了炒了给你们吃,呆会儿再去老杨头家里打点酒……”
李四忙笑着抬手制止:“承婶娘的关照,不过酒就不必了,我们这次来主要是办公事,不得饮酒。等下次,下次一定来喝个痛快。”
顾承武和李四坐在竹楼外,带着其余几个捕快闲谈。
跟着前来打探情况的几个村民站在不远处,都没敢相信:“这顾承武咋还认识县衙的人?看他们聊的这么热切,恐怕认识也不止一天两天了,可真是个有本事的。”
“可不是,那天顾小子连李府的人都不怕,三两句话让李府那个管事的哑口无言。李府那是谁?镇上数一数二的富户,县太爷都给几分面子。”
村里的人大多一辈子都没出过县城,在他们见识里,县令就是天就是地,县衙的人谁都是官。民不敢和官斗,见到捕快他们都是低着头卑躬屈膝奉承着的。
“我当初就说,他是个有出息的。”
“我呸,当初就数你最看不起他。”
妇人夫郎聚集在一起,踮起脚尖眼巴巴看着顾家竹楼的方向,要不是畏惧顾承武和县衙的人,早恨不得凑上去一探究竟。
有人看热闹,也有人心思快的琢磨起了请哪家媒婆、带多少礼,这么好的贵婿,可不能便宜了别人。
他们的想法顾承武不知,他和李四很早相识,也算过命之交,两人之间没那些虚的。
顾承武拍了拍李四肩膀,颇欣慰:“不错,这么快就晋升捕快头子了,不算辜负以前的拼杀。”
李四挠挠头,有些不好意思,诚恳道:“其实还得多亏大哥上次送的几只兔子,正巧县令夫人就喜欢吃麻辣炒兔,我借花献佛送了一只,才得了县令大人青眼升职。”
顾承武道:“县衙送礼的人多了去,你若没有本事只会花架子,也是不成的。”
说到底还是夸了李四有真本事。
张翠兰在厨房手起刀落利落砍山鸡,外面是几个大老爷们,干的多吃的多。她一时间竟然有些忙不过来,一边切菜就一边想着,等武小子娶个能当家的人回来就好了,一家人更热闹一些。
简单吃完一顿,李四带着捕快小分队前往村里各家各户收粮税。
村子有多少户,每户多少人多少田皆登记造册。有村长在前面带路,就算哪家哪户不舍得粮食,也不敢闹事拖延。
收税收的顺利,尤其贺老二家的,赵香在看到官府来人后,一改前几年卑躬屈膝逢迎的态度,用高高在上的态度看官差。
她女儿成了李府姨娘,那她就是姨娘的亲娘,李府的亲家。李老爷又是在县太爷面前有脸面的人,试问谁敢得罪她。
如今赵香说话开口都是:“我那女婿……”
背地里有看不惯的,也有那眼红的,呸地一声道:“还女婿,她那女婿比她还大二十岁呢。”
不过纵然大家不耻她卖女儿的行为,也没几个人当面说。贺巧巧总归还是念着亲娘的,每月都派人往家里送布匹油粮,拉回来的足足一大车。
李四今年升职第一件事就办的顺利,还见了自己好兄弟,心情美美的,自然也没在意赵香的态度。
底下几个兄弟却气愤,不屑道:“还真以为自己女儿嫁到李府就了不起了,她怕是不知道,自己女儿都被那李老爷带去花楼了……谁知道干了什么。”
旁边另一个捕快只是感慨:“在这些大户人家家里,小妾顶多算下人,日子也是难过的很。”
李四在一旁记录税收多少,听了小捕快们的吐槽并没说什么,道:“今儿辛苦大伙了,等顺利交完差,我请大家去喝酒。”
听到有酒喝,大家都乐了,哪还管刚才的事。
税收完,大家身上的担子都轻了很多,剩下的麦子都是自家用来吃的,有的收成好这一年都可以敞开了吃,或者把多余的麦子拿去卖了换些银钱补贴家用。家里人多田少的,只能勒紧裤腰带紧巴过日子。
与此同时江家却显得不那么开心。
江家本来田亩就不多,一家四口全指着江云一个人劳作,所以田里产出也不多。
交完粮税,家里别说多余的粮食,就是一天两顿也快吃不起了。
刘桂花看江云鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛,狠狠揪了江云一下,夺走他手里的碗:“家里收成不好,还要交你人头税,你就别吃了。”
她揪的是江云腰间的肉,江云痛的不敢开口,眼泪憋在眼眶里,把自己缩在一旁看着他们一家三口吃饭。
江顺德从头到尾置之不理,吃完就剔了剔牙回房睡觉。
江云捂着肚子,等他们吃完走了,看见盘子里还剩一点残羹冷炙,才勉强吃了裹腹,眼泪无声无息落在桌子上。
收税的事一过,大伙也都知道村里谁过的好谁过的不好了,税量摆在那里,谁想瞒也是瞒不住的。
看了顾家热闹的妇人夫郎们,也都蠢蠢欲动找了媒婆提礼去。
王云凤可乐开了花,她本身做的就是媒婆生意,以前还撮合了几对相称的,在这方面也算是有些威望了。
一大早妇人夫郎就挤在她家门外了,手里都提着礼,争着要让她去说亲。
“王婶子,要是说成了,我家给你一两!”
“我家,我家出二两。你也知道,我那女儿二八年华正待嫁呢。”
“可照照镜子,就你那貌丑无盐的二丫,给了鳏夫都不要她。”
“你再说一句,信不信我撕烂你的嘴。”
为了提亲一事,来的人几句话就争了起来,越说越难听。
王云凤乐呵呵的招呼大家吃茶水,一边道:“实不相瞒,翠兰婶子前几天也找过我了,说武小子也到了成家的年纪了,叫我帮忙相看相看。”
“咱村里家家都是好女儿好哥儿,定有说的成的!”
她一张嘴说的大家心里高兴,还没说成就有人出银子了。
当天下午,王云凤就带着这些人的礼登了顾家的门。
“他婶子,在家吗?”
张翠兰正在厨房砍鸡草,年后顾承武买了几只土黄鸡回来,下蛋就指着它们,每天鸡草是不能断的。这会儿听到有人,她赶紧放下刀擦了擦手去开门。
“王婶子啊,快来快来,我这几天都没去镇上,正好在家呢。”
二人有说有笑在院子里喝茶,张翠兰拿了一些山核桃花生出来招待,脸上笑眯眯地:“可是说亲有着落了。”
王云凤笑看她一眼,一拍手道:“没错,我就说你家小子是个好的,这不今天一大早就有四五家来托我说亲,我看了,各个都是好的。”
“只是不知……你家小子要哪样?”
张翠兰拉着王云凤的手:“实不相瞒,说亲这事我还没告诉小武,你也知道他那性子,我若说了他肯定不干。倒不如,先斩后奏。”
“不过依我说,最好是勤俭持家性子好,没什么歪心思的。条件差一点没关系,钱嘛赚着赚着就有了。可别娶回来是个绣花枕头,那不是添堵嘛。”
“有道理有道理,那我给你说道说道这几家。”
王云凤是青苗村土著,平时最爱和贺老三家的张秀兰一起八卦闲聊,对村里每家每户什么情况摸的一清二楚。
“要我说,河对面吴家就不错。他家就吴水一个哥儿,能干厉害的很。是五十年前逃难来这里的,没什么复杂的家庭关系,好处。而且,听说是那吴家小哥儿主动跟爹娘提出来说亲的,可见是早就中意了。”
轮到张翠兰犯难了,她犹豫道:“可那吴家小哥儿我是知道的,脾气泼辣的很,小武又是个不多说的性子,只怕结了亲不和。”
“嗐,那有什么”,王云凤摆了摆手:“谁还不是慢慢磨合来的,主要二人八字对的上,不就行了。”
她这么一说,张翠兰一想也是这个理,于是敲定了道:“那改明儿悄悄让俩孩子见一面,若是成了,我定给你足足的谢礼。”
顾承武不知道自己的婚事已经被安排的明明白白,这几月都是山里野兽揣崽的季节,为了山林生灵的繁衍生息他没上山打猎。
闲来无事便到县城里的猎场做工,他的箭术是战场上实战中锻炼出来的,就连猎场的箭术师父有时也会来请教他。
顾承武便和猎场老板说好了,每月三旬逢七他会来猎场兼任一天箭术师父,月薪虽只有一两银子,但来的也不多。
只是猎场老板没想到,那些来学习的富家公子都指名要顾承武教。老板没办法,只能和顾承武重新商谈。每月来七日,月薪涨到三两银子。
顾承武想了片刻便答应了,打猎虽然赚钱,但也是看天看运气吃饭的行当,时刻与危险作伴,有了固定的工作也不算坏事。
猎场老板为挽留顾承武,还专给他借了一匹马。顾承武是个眼厉的,一眼看出这马是匹好马,前后驱强劲有力,眼神泛光有神,只是长期被关在猎场里没有训练所以埋没了。
他干脆直接花钱买了下来,骑着枣红色的马回村,马哒哒哒跑起来,一个时辰的路两刻钟就到了。
这天一如既往从猎场回来的时候,却发现村口来了几个陌生人。
没有小云的一天……
作者有话说
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第13章 第 13 章