宋瑶 第14章 第 14 章

夏日白昼渐长，汛期水满，夕阳把天边晚霞烧得火红，映在江面上，如血染一般，给岳州城蒙上一层凄美悲壮的颜色。等夕阳的余晖淡下去，江面上漂浮的断橹残骸便在渐暗的天色中浮现出来。

五万岳州守军在二十万楚军猛攻下坚守了三个月，伤亡惨重。李由桢望着满江的战船，目光发直，整整三个月，他没有等到大周的援军，岳州城内已经到了弹尽粮绝的地步。

他面朝南方，不忍回望，也说不清是对不住父兄的重托和期盼，还是不想看那把他逼上绝路的故国，他们难道不知道岳州一丢，鄂州便危在旦夕的道理吗？为了所谓的权势之争，要赌上整个大周？他的怀王大哥哪里来的底气，觉得在岳州失守、皇子殉国的前提下，大周军队还能面对二十万气势汹汹的楚军？或许，是想用他的死成全一只哀兵？

李由桢满腔愤怒悲意，化为一声叹息。

一阵江风把旌旗吹得烈烈作响，他仰头望去，被烧掉了半截的旗子上留了半个“周”字。

李由桢顺着墙根靠坐下去，腰间的长剑被顶到肘下，他抚摸着剑鞘，拔剑，青锋染血，手一动，剑锋上的血却移了位置，原来是倒映的斜阳，还有一个人影。

宋瑶立在李由桢跟前，险些没有认出他，短短三个月时间，那个意气风发的小荣王几乎蜕了一层壳，他的肤色因江风烈日成了酱黑色，两腮微陷，眼中不可一世的骄纵已消失，被战火涤荡后，成了两口不见底的古井，沉静幽深，他身上散发出气息让她觉得亲近，那是历经绝望后的看淡天命，还有那么点儿对天命的不屈，他面对不再是哪些虚浮的荣华和与人来往间的机锋，他直面的是生死。

宋瑶靠着他坐下，很平静地问：“你说的话还算数吗？”

李由桢这一路来见了太多女人的眼泪，或楚楚可怜、或令人心生惭愧的、或让人心痛的，在他看来，女人的眼泪便是他们的武器，让男人或怜惜、或愧疚。宋瑶没有落泪，她似乎不太会利用、或许是不屑于利用这天赐的武器。

李由桢说：“不算数。破城前，我会让人送你走，回吴恪军中。”

宋瑶沉静片刻，问：“那你呢？”

李由桢说：“岳州城在我在。”他抬起手拍了拍宋瑶的肩膀，撑着站起身，转身望向将暝的暮色，风吹起他额角的碎发，说：“城破人亡。”

李由桢依旧每天去城头，只不过眼里的光渐渐不同，在一夜一夜的等待中，似乎明白了什么，他的心一点一点冷下去，而后变得坚硬，这个从小被众人捧着长大的小荣王，在岳州城中，无声无言地长大了。

深夜里，一声震天动地的炮声把李由桢惊醒，他平静地睁开眼，嘴角竟勾出一抹笑意。

这是岳州城最后的极限了。

城中的大周将领都已感受到此战的不同，目光中已带着难言的感情。

越来越多的楚军跃上城头的时候，大势已去，李由桢反手把剑架在自己肩头，却被一只箭射中右肩，力道惊人，竟把他击得后退两步，仰面从城头栽落，掉进江水中。

江水是暖的。

这是李由桢落水后的第一个念头。而后是后悔，当剑架在脖子上的那一瞬间，他突然觉得这样死，实在太便宜他的好哥哥了，简直就是亲者痛仇者快的结局。

决不能就这么把一切让给他讨厌的人。

城头落水的军士太多，楚军也不曾料到岳州主帅、大周的小荣王也会以这种太不起眼的方式脱战。他应该站在最高最亮处，要么立着被射成刺猬，要么被众人强逼着突围出城。大军的注意力仍在城头，没有人留意到水中。

李由桢在夜色的掩护下脱离了战场，沉重的铠甲险些要了他的命，用匕首割断牛皮绳，从铠甲中奔脱出来，宛如又褪去了一层壳。

他不知游了多久，登上岸时，战火已远，他一只胳膊使不上劲，单靠一只手艰难地爬上岸，翻过身，望见岳州城头撩起的烟尘，城内冲天的火光，发了会儿愣，不禁咬牙掩面，挡住落下的热泪。

而此时，宋瑶跟在青蓝身后，被进城的楚军逼回城内。李由桢失踪，城内周军逃散，他们的出城计划来不及实施便被打乱。一声巨响，拱极门被大炮轰破，楚军如潮水般涌入城中。

青蓝见状一把抓住宋瑶提溜到身后，调转马头，朝东边昌江门去。未到门边，已望见成队的楚军出现在城东，青蓝料定昌江门也被攻陷，只得再去岳阳门。

青蓝见城头旌旗已易，不见李由桢，心头惨然。

楚军争相入城，劫掠财物，城头的楚军反而不多。青蓝趁人不备反杀向城头，眼见被团团围住，青蓝反身抱住宋瑶，将她托出垛口，推入江水中，而后脱下铠甲，也纵身跃下。

此时楚军已能抽出手来应对江中的状况，他二人落水不多久，几艘机动灵活的小船便扯出渔网，捕获落水而逃的周军。

一张大网撒下，拦在了宋瑶与青蓝之间，宋瑶抽出匕首要去割网，却被入水的一箭射中，反被推出去一丈远，青蓝在网中无能为力。

有人循着踪迹跳入水中，嘴叼匕首，青蓝心急如焚，眼睁睁看着宋瑶闭着眼慢慢上浮。来人见她是个女人，有些诧异，放松了戒备上前，伸手揽住宋瑶的腰，夹着人往水面上纵。

青蓝却看见宋瑶突然睁开眼，手中藏着的匕首扎进此人心口，而后像条鱼一样挣脱出来，不逃反窜上水面，贴在船底，露出口鼻换气。

青蓝惊讶宋瑶水性竟如此好，没看清她怎么动作，竟窜到了撒网的那艘船下，下手割网。

他二人依靠夜色掩护，竟奇迹般逃出了楚国水军的控制范围。

青蓝把宋瑶拖上岸，两人躺在岸上歇气，夜空中无星无月，岳州城头的火光、喧嚣声都已远去，死里逃生之后是长久的沉默。

青蓝对宋瑶说：“多谢。”

宋瑶却没有反应，青蓝吓得翻身坐起，记得她曾中箭，在她身上查找，却没有伤口，人紧闭着眼，不知是不是体力消耗过大。青蓝抬眼望见江中有灯火朝这边来，只得把宋瑶背在背上，朝林中逃去。

三个月艰苦守城再加上连夜激战，青蓝渐渐体力不支，背着宋瑶也不知走了多久，终于倒在一棵大香樟树下，空气中隐约有花香，这甜腻的香味勾起人的食欲，顿时觉得饿得难以忍受。

青蓝寻着香味找到一片开得正旺的忍冬花，也不管顶不顶饿，揪了花朵往嘴里塞，又给宋瑶摘了一把。

可能是嗅着香气，也可能是一路颠簸，宋瑶醒了，饿极了的人，二话不说就着青蓝的手吞下满满一把花瓣。

盛夏的天气，林中闷热，本被夜风吹得半干的衣服，又被汗湿透。空中传来几声沉闷的雷声，宋瑶仰头望，高大的树冠层层叠叠把天空遮得透不进一点光亮。

他二人靠着树干忍不住就迷糊过去，宋瑶先前迷迷瞪瞪睡了一觉，此时比青蓝清醒，边打盹边留意四周，半梦半醒间看见不远处有几点亮光闪现，她甩了甩头，看清的确有那么十来个光点，拉成一排，悠悠晃晃地朝他们来时的路上寻去。

宋瑶边推青蓝边起身，被青蓝按住，来人渐近，说话声传到这边，青蓝喜道：“是我们的人。”他刚拉起宋瑶要过去，转念想了下，对宋瑶说：“你在这儿等着，我过去，见机行事。”

宋瑶转身藏在树后，看青蓝迎着那火光去，被火光围住，青蓝似乎笑了，还朝宋瑶这边望了一眼。

宋瑶见状，要现身上前，猛地被人捂住嘴拉到树后，这人用身体把宋瑶压在树干上，低声道：“是我，李由桢。”

宋瑶险些吓掉了魂，听这句，定睛一看，果然是李由桢，她掰开他的手，顺着他的目光探身朝青蓝望去，正看见一人绕到青蓝背后，举起刀背，猛地朝青蓝后脑一击，青蓝便直挺挺倒在了地上。

李由桢赶紧捂住宋瑶的嘴，却被宋瑶扒下来，她瞪眼看着李由桢，李由桢朝她做了个走的口型，而后拉着她深一脚浅一脚闷头在林中乱窜，只顾留意身后，没留神前面的草丛是虚的，一脚踩下去，脚下一空，两个人手拉手栽进水里。

宋瑶先反应过来，抱着李由桢往岸边一块大黑石下游，那石头半悬在岸边，人潜水藏在地下，是极好的避难所。就是石头不是特别大，藏一个人富裕，两个人又不够。

李由桢二话不说，一把紧抱住宋瑶，两人脸对脸地贴成了一个半人的宽度，紧贴在黑石下。

过了约莫几句话的功夫，追的人到了水塘边。火把映在水中，李由桢宋瑶二人深吸一口气，悄悄往水下缩。

二人在水里蹲着，见火光沿着塘边的小路上过去，也不敢起身，不知对方有无疑兵。

这一口气憋得有些长，李由桢看宋瑶鼓着嘴憋气，怕她憋不住，凑过去想给她渡气。

宋瑶见他凑得越来越近，伸手抓住他的肩膀往上提，这一抓正巧抓在李由桢伤处，疼得他龇牙咧嘴，把一满口准备渡的气全撒了不说，反呛了水，求生本能让他往上扑腾，从水中一露头，咳得涕泪横流，形容狼狈。

宋瑶也上了岸，看着他，说：“你游水的姿势真像一只说话不算数的大王八。”

李由桢咳得更厉害了，简直撕心裂肺。