长乐宫距离福宁宫不近,距离皇帝日常办公的勤政殿更远,都快靠近西偏门了,桑柔坐在软藤轿子上,感受着柔和地春风,看着宫里的小姑娘们到处挂剪纸,才想起来道:“今天是花朝节,女儿家都在祈福啊,你们怎么没提醒我?”
三月三是人祖日,据说这一天是伏羲和女娲成亲,人类从此得以繁衍的日子,因此伏羲被尊为“人祖爷”,这一天也就成了善男信女们纪念人祖的日子。同时,也是道教真武大帝的寿诞。真武大帝生于上古轩辕之世,是道教中主管军事与战争的正神。因此这一天又是道家盛事。
而在那个时代,这一天也被称作“花朝节”,官民会结伴去郊外踏青、赏花,而女儿家剪五色彩纸粘在花枝上,称为“赏红”。桑柔未出嫁时就剪得一手好花胜,叫闺友和家里的姐妹羡慕不已。
林桃赶紧说:“圣人,花朝节是女孩子们瞎玩祈福的,您如今还求什么?”
桑柔一时被问住了,有点灰心有点生气,同时更有一种恍然,是啊,她十五岁,已经是一国之母,而再不是闺中小儿女了。
一时间,她忽然觉得“圣人”这个称谓有点刺耳。
这时,宫人提醒道:“秉圣人,长乐宫到了。”
桑柔不得不收回情绪,看了一眼,是熟悉地雕梁画柱、花木满院,就是看上去有些冷清和狭窄。不过这宫殿也不是她安排的,只是端庄道:“李内人,你也住在这里,为本宫通传吧。”
她身为皇后径自进去当然也没问题,但不想给人留下任何失礼的话柄。
一路苦着脸的李内人一听这话,面上竟露出一点喜色,赶紧往里走,让纪女师都忍不住在桑柔耳边嘀咕,“圣人,着实不对劲儿啊。要不要老奴……”
桑柔摇摇头,坚定道:“心有成见,看什么都是偏心的。且看看吧。”就这么些个时候,她算看出来了,这位李内人是真逆来顺受,悲苦是真,伤心是真,任人怎么着她都不会反抗。祖母说过,乱世不易,这样的人只怕是吃过大苦,能放一马就放一马,权当积福。
纪女师恭敬一礼,欣慰道:“圣人长大了,家里老爷夫人也该放心了。”
她这句话刚说完,就听到里面重重地摔打声,一阵怒喝简直冲云霄,“你就让人这么欺负,就这么忍了!”
这气魄,中气十足也就罢了,那简直是杀气腾腾啊。
林秀最是忠心,在所有人都吓傻了的关头一下子冲到桑柔前面,急急喊道:“护凤驾,里面都是些什么人,快点拿下。”
李内人急得只差跳脚,干脆连内门也不进了,用生平最大的音量喊道:“周娘子,夫人,你们快出来,圣人来了。”
又赶紧跑出几步,跪在桑柔藤轿子前面,无比艰难地说:“圣人,莫怕,不是歹人,是周娘子,来探望我家夫人了。”
这一幕如果到了一千年后,绝对可以称之为神转折。
历史上被人传颂无尽的孝章皇后宋桑柔和光武皇后周意欢,就是在这样鸡飞狗跳的情况下见面的。
桑柔考虑了一下宫内行凶的可能性,终于还是在二十名内侍内人地簇拥下进了永乐宫正殿,坐在主位上看着下跪地三个风格各异的女子。
花蕊夫人不用说了,二十六七岁年纪,正是妇人好年华,真如唐人所说的“面如芙蓉柳如眉”,如今伤着更添三分柔弱无神,叫桑柔一个女郎都见之犹怜,但她能看出来,即使这样的花蕊夫人,也和李内人的柔完全不同,而像是书中说的“外柔内刚”。至于她的伤就更没问题了,因在屋内,她只穿着一身月白色圆领荷叶长袍,脖颈、胳膊甚至小腿,都是青紫一片,清晰可见,装病一说真是扯地不能再扯了。
剩下一位……桑柔抽抽嘴角,她一身宫女打扮,容色秀丽,肤白如凝脂,和花蕊夫人看上去粗粗有些相似,却偏偏神色坚毅,一身英气聚于周身,豪气见于年轻的眉宇之间。如果不是再宫里见着,她说不定以为自己遇上了当世花木兰。然而,如今她只能问:“你就是慈元殿婉仪周氏?”
周意欢刚才只差气炸了胸膛,但好在她和宋桑柔有个共同点,那就是讲理,气的不是她,所以这时候爷恭敬地叩首道:“回圣人,妾是。”
“今日晨见行礼之时,内人李氏说你被官家禁足,是以不能前去,那怎么下午又来了长乐宫呢?”
一句话问倒了了三个人,其实她们有绝对正当的理由,但偏偏不能启齿。
李内人想了想,叩首道:“回禀圣人,周娘子……因为夫人神似亡姐,一直把她当做亲姐姐一样,听说她受伤后心急如焚,才冒险违禁探望,请……”
“李内人!”
“艳娘,你快闭嘴。”
好家伙,你被官家禁足,不能去拜见新圣人还说的过去。结果宫里一个妃不妃的别国女眷受伤了,倒教你宁可违抗圣旨也要探望?这不是把皇帝皇后都往死了得罪吗?要不是徐周二人实在了解李艳娘是个真白花,都要怀疑她实在杀人诛心了!
......
每个人小的时候,应该都幻想过在自己苦厄的时候神兵天降,但真正长大了之后,才会明白,能救自己的往往只有自己。
这个长大不仅仅是年龄,更是经历,因为它更能促使心智地增长。
周意欢就是这样的人,只有二十岁的她恐怕是这些女子中最有经历的,她赶紧顿首说:“皇后殿下,妾的确有私心。但并不是对您不敬。个中详情,请许妾单独向您禀告。”
桑柔着实有点生气,能忍住怀疑和她说话已经是教养了,她说:“什么事,不能对人言?”
周意欢没抬头,但能隐约想象出这个小皇后气鼓鼓地样子,不由有点好笑,拿出平常想学武功哄皇帝的态度,说:“殿下,宫里不能对第三人言的事很多,但妾佩服您这样的光明磊落,索性跟你说了,妾之所以被陛下禁足,是因为花蕊夫人的事,杀了内侍都知王继恩的侄儿。”
桑柔怔了一下,下意识反问:“你说谁?”
纪女师比她反应可快多了,立刻把屋里屋外的内人内侍赶了出去,自己到殿外守着。
她当然知道王继恩是谁,说来这位算是宋宫中的内侍第一人,本是前朝周国的宦者,随着陈桥驿的一出“黄袍加身”,他也由此入了宋,因善于察言观色,逐渐得到当今官家倚重,出任内侍都知。他因被一名张姓宦官收养,也叫张德钧,最近才蒙恩改回本姓。
按说宠妃结怨于内侍并不稀奇,但是上升到杀人……桑柔严肃了,端起来问:“别说是宦官家眷,人命关天,你有什么理由不经过官府擅自杀人?”
李艳娘有些着急,想替她解释一二,却感到自己的纤手被花蕊夫人一拉,示意她别说话。
果然,意欢的神色有些变化,悲悯道:“娘娘也觉得,人命关天,对吗?”
“那是自然,圣人都说,民以君为心,君以民为体。”桑柔正色道。
意欢虽然仍是跪着,却慢慢挺起脊梁,目光微微上移,并不太和规矩地与她平视,“娘娘说的是,但孔圣人应该还说过,以直报怨。妾杀人,是因为两年前蜀南作乱,我军王全斌不顾圣旨,进入成都后,纵兵掳掠,激起后蜀军民反抗,引发无数死伤,那时……也不怕娘娘笑话,我女伴男装也在军中,任司户参军。战场之中,生死各安天命,那没什么可说的。但那时蜀国已经降了啊。王节帅自有陛下处置我不说了。但王都知的侄儿时在军中为文书,不但不对那些兵鲁子行劝阻之事,还为抢掠宝物,亲自命兵丁烧死了一处五进的宅院的一大家子。这是妾亲眼所见,妾……妾到现在还能听到婴儿的哭啼,我拼命叫人救火,可是没有任何人听我的。”说到最后,已经开始微微颤抖,这绝不是害怕,而是一种刻骨的憎恶和恨意。
“花朝节”一般在二月十五,这里稍作改动。
开始《问君能有几多愁》剧情,没看过也没关系,不影响看。
作者有话说
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第3章 第三章:婉仪