嗣子归宗（科举） 第2章 第 2 章

第二章

一顿饱餐之后，陈氏将徐琮安赶去里屋，这是一贯的做法，乘天还未暗下去借着光亮抓紧完成夫子布置的课业。

陈氏和老母赵氏两人收拾碗筷去灶屋清洗，一边说着体己话。

“当初原是想着这徐家是咱们淇县数一数二的大族，女婿为徐氏旁支子弟，自小在徐家族学里读书，还考了个童生，算是实打实的读书人，日后定是有大出息的。你嫁了他也算是高嫁，没成想却是个福薄命短的，如今累了你孤儿寡母的讨生活。”

赵氏接过女儿清洗的碗筷，擦着碗上的水渍，叹了口气说起了女儿眼下的困顿。

“女婿那病拖了三五载，家里的银钱都买了汤药不说，几亩薄田也都变卖了为他医病，最后落了个人财两空。如今他去了倒也是一场解脱，一年守丧期也过了，眼下要紧的是该盘算你以后的日子怎么过活。”

弯着腰刷碗的陈氏闻言手上动作微微一顿。

“我这些日子想了又想，你若是改嫁他人，倒能寻个依靠，旁的不说，嫁汉嫁汉穿衣吃饭。”

赵氏说着瞧了瞧女儿脸上的神色，见女儿埋头刷碗，默不吭声，心里明白自家女儿不愿改嫁，过了一会儿又才开口。

“可转念一想，琮安是女婿留下的独苗，若是不好好抚养长大，想来也对不起徐家的祖宗；还有二丫头年纪也还小，你这个娘也离不开身。若是不改嫁，守着两个孩子长大也行，就苦了你年纪轻轻守寡，这倒也能忍受。”

赵氏说着又重重叹了口气，直视女儿双眼颇有些严厉的询问：“可最要紧的是如今家里连两亩薄田也没有，你拿什么养活两个孩子，这你可曾想过没有？”

赵氏的问话引得灶房里一片沉默，趴在门口的二丫盯着外祖母和娘亲，不敢吭声。

“问你话，你要急死你娘我吗？”

老赵氏看着三棒子打不出个响屁的自家女儿，声音拔高了些。

一直沉默的陈氏缓缓直起身，转头看向为自己操碎了心的老娘。

“琮安自幼由他父亲启蒙，是个顶聪明的，后到族学里读书识字，夫子也说琮安有几分读书的天资。他爹生前就一心挂念着考取个秀才功名以慰公婆在天之灵，生了病卧榻之后只能对琮安寄予厚望；我这个当娘的不说别的，总不能断送了自己孩子的前途，再者说族学里也不收束脩，多少人家求也求不来，我只要辛苦些养活我们娘儿三就行了。”

“如何养活？”老赵氏不依不饶的盘问着陈氏。

“虽然家里没有田地可以耕种，但宅前屋后还有一些地，种些小菜还有地瓜勉强也有些吃的，还能养些鸡鸭，平日里我再去镇上帮人浆洗缝补些衣服，总能有法子的。”

陈氏缓缓道来，明显能知道心中对之后的日子是有过一番盘算的。

老赵氏听自己女儿说完，叹了口气。

“你这个当娘的是为着儿子着想，这是慈母之心，娘挂念你也是同样的理儿。你既已经盘算好了，娘也不逼你，只是日后当真是要苦了你了。”

老赵氏牵过自己女儿的手轻轻拍了拍，声音低了些：“若是你爹还在，娘家还能帮衬你一些，可你爹是个福薄的，走的早；你大哥三个孩子，日子也过得紧巴巴的，你嫂子又是个……”

老赵氏提起自己的儿媳，欲言又止，面上浮现些许嫌恶：“算了，不提她。”

陈氏听闻自己娘说起嫂子也是沉默，两人都明白那是个顶顶不好相与的。

“娘，这次你来我这里，回去之后嫂子会不会……”想到自己那嫂子，陈氏连忙问出了自己心里担心的。

老赵氏微微提高声量，彰显自己的地位，安抚女儿。：“我到底是她婆婆，她还敢忤逆不成？”

陈氏闻言点点头，不直说什么，内里究竟如何她心中自是明白。

“二哥如何了？”

“他还是老样子。”

母女俩说着体己话，不知不觉天也暗下来。

里屋，徐琮安眨了眨双眼，缓解因长久睁大眼睛的酸涩，仔细看了看书卷，确实已经看不清了，这才合上书。

老赵氏睡了一晚，第二日一早便要动身回赵家村，陈氏怎么留也留不住。

“娘，吃了早饭再走吧。”

陈氏拉着老赵氏的手挽留。

“饭我就不吃了，趁着天色还早，抓紧时间走，还能在天黑前赶回去，不然天黑了，我这老眼昏花的可不好走。”老赵氏找着借口拒绝，陈氏哪里不明白老母亲是不想多吃一口女儿的粮食，宁愿挨着饿，心里又是一阵惭愧。

“乖外孙，你好好读书，外祖母过些日子又来看你，到时候还给你带肉来。”

老赵氏看向一旁站着的徐琮安，伸手抱了抱自己的外孙，瞧着外孙瘦弱的身子骨，心里一阵不忍；是而也就不叮嘱些旁的，一心挂念着几人填不饱肚子。

徐琮安点点头，心里有些舍不得外祖母，这是为数不多的对他们家好的人。

自父亲生病卧床又久久不起，左邻右舍还有族人对他们家都是躲的远远的，生怕沾染上麻烦一般；有的是怕他们再借钱，有的是怕他们借东西，都知道他们家如今顶梁柱倒了，借出去轻易要不回来。

常言道：救急不救穷。

这两年多是外祖母隔几个月送来些吃的还有银钱帮衬。徐琮安小小年纪也算是看遍了世态炎凉。

老赵氏匆匆离去之后，陈氏领着儿子和女儿回了屋，舀了一勺昨夜的肉汤，下了点面条，又从门前的地里揪了几片白菜叶子，一碗热腾腾的面条便出锅了。

面条少的可怜，多是白菜叶子和汤，即便这样徐琮安和妹妹二丫也吃的香，毕竟平日里可是没有肉汤和面条的，就连油也是没有的，这都是外祖母带来的。

陈氏看着儿子和女儿吃的香，苍桑的脸上也难得露出些笑意，见徐琮安吃完了，又将自己碗里的面条夹起来准备放到儿子碗里，不料被儿子躲开了。

“娘，你吃，我已经饱了，先进去练字了。”

徐琮安说罢便起身向里屋走去，不给陈氏说话的机会。

陈氏看着儿子的背影，心里一阵慰藉。

徐琮安今日休沐，难得不用摸黑赶路去学堂，不过却也并未放纵自己休息一日。从书箱里拿出昨日夫子给的宣纸，平铺好后提笔蘸墨开始练字，并未按照夫子所说的那样写大字，徐琮安写起了小字，排序工整，依次写下，不放过宣纸上一丝空隙，练的字还是夫子留下要熟记的课文。

宣纸来之不易，写大字太浪费，而小字则能写许多，抄写课文既能练字又能温书，一举两得；这是徐琮安能想出的最节省纸的办法。

徐琮安在里屋忘我的练字，屋外的陈氏吃完饭轻声收拾碗筷，心里盘算着老赵氏带过来的东西能撑多少日子。

老赵氏这次带了两把面条，一小袋子白面，还有一小袋米，还放了一碗炼好的猪油和十几个地瓜，结结实实装了整整一小背篼。

两把面条省着点吃，多放些菜叶之类的兴许还能吃上一个月；一袋子白米拿来熬粥或是混着地瓜之类的蒸，左右也能吃上一个月，还有一小袋面粉蒸馒头也能顶几天，加起来总共也能过活两三个月，撑到来年开春了。

陈氏想着，心里稍稍松快了些，她娘这也算是操碎了心，拿来的全是饱肚子的粮食；只要等到来年开春，到时候在院子里多种些地瓜，少种些菜，再多喂几只鸡下蛋，平日里多上山找些果子和野菜，日子便会好过许多。

心里有了盼头，陈氏干起活来也有劲儿了，看了看外头已然是天光大亮，甚至难得的阳光明媚，驱散了冬日的寒冷。趁着天气暖和，陈氏忙到柴房寻了背篼和柴刀准备上后山去砍点柴回来，冬天最不能缺的便是柴火了，烧火做饭要用，天冷烤火取暖也要用。

陈氏没出声打扰儿子，领着二丫就上山去了，待徐琮安发现家里没人时已经快到晌午，徐琮安锁好房门就出去寻陈氏了，

“李婶儿，看见我娘了吗？”

徐琮安出门碰见刚从田里回来的李婶，忙问。

“刚看见你娘背着背篼领着二丫头往后山去了，许是去砍柴；琮安今天没去族学啊？”

李婶听见徐琮安问回答道，随口又问了问徐琮安；自徐仲仁去世这一年，陈氏再艰难也没问左邻右舍和村子里的人借过一文钱，村里的人见陈氏孤儿寡母的艰难过日子，反而有些不好意思，能帮忙也就帮上一把，李婶儿就是其中之一。

“今日族学休沐，谢谢李婶儿，我先去寻我娘了。”徐琮安简单解释一句，便往后山去了，李婶儿点头：“快去吧。”

又瞧着徐琮安小小年纪行事说话有模有样，直感叹还是读书好，这气质就不一样。

可惜这徐家族学就徐家族谱里的人才能进，他们半坡村里原是徐姓、李姓各占一半，还有几户外姓人，自从那住在镇上的徐家嫡系一房出了位举人老爷之后，那嫡系一房便在镇上开办族学提拔族中，好多徐家人都由族里帮衬进了镇上谋差事，是而半坡村剩下的大多是李姓。

这徐仲仁若不是爹娘早逝，恐也不会回半坡村祖籍来住，无父无母的也不好说亲，好容易在族学读书考了个童生，这才娶了陈氏这门媳妇，后却又害了病，实在是个无福之人。