见年若薇那副畏畏缩缩的窝囊相,秋月登时露出不耐神情。
“死丫头,你想死吗!这是娘娘的命令,别在这磨磨蹭蹭的,快去!”
“淬!”秋月一想到那小白眼狼就火冒三丈。
又想起那些陈年旧怨,秋月倏然扭身侧首,忍不住朝永和宫的方向狠狠地淬了一口唾沫,眼中不知是羡慕还是鄙夷之色,一闪而逝。
永和宫乌雅·玛禄那贱婢,趁着皇贵妃身子不适,爬床博取圣宠。
如此肮脏龌龊的货色,又能生出什么好东西来!即便是皇子又如何,也只不过是天生坏种罢了。
娘娘都说了,紫禁城里多的是位份卑微的女人生出的皇子,一个养废了,大不了再养一个便是。
见秋月的语气逐渐不耐烦,年若薇焦急接过食盒,温言讨好道:“能替姐姐跑腿,是奴婢修来的福份,奴婢这就去。”
年若薇不敢再推辞,提着食盒往后殿小佛堂行去。
四阿哥似乎很喜欢穿黑色的衣衫,今日他披了一件墨狐大氅,丝毫没有少年郎该有的朝气蓬勃,显得老成持重。
此时他手里捻着一串十八子手串,正在低声念经祝祷。
因上一回唐突了四阿哥,年若薇今日远远地就将步子放的极重,四阿哥很快停下诵经,抬眸朝她望过来。
“奴婢给四阿哥请安。”
年若薇屈膝行礼,等候片刻,就听见四阿哥嗯了一声,她这才施施然起身。
原以为苏培盛会再次出现,可她等了一会,并未见苏培盛的身影,于是只能硬着头皮来到四阿哥面前。
“四阿哥,奴婢伺候您用膳。”
年若薇胆战心惊地掀开食盒,不出意料,食盒里依旧是老...咿?
不对,食盒里的晚膳多出一个水煮蛋,年若薇心中难安,总觉得这莫名出现的水煮蛋,看着不像是好东西。
她盯着那鸡蛋思索片刻,忽而想起今儿是十月三十,宫里的奴才们都在每个月三十发俸禄,今日更是四阿哥胤禛的生辰。
她偷眼看向四阿哥,他只慵懒掀了掀眼帘,淡然道:“不必。”
听到四阿哥发话,年若薇登时如蒙大赦,行礼起身就想离开,不经意间听见四阿哥发出几声嘶哑的咳嗽声。
她顿住脚步,挣扎几许后,抬手从袖子里取出一团藕荷色绣帕。
年若薇转身朝着四阿哥福了福身,将手里的绣帕放在四阿哥面前的香案上。
“嗯?”胤禛扬眉,有些诧异看向眼前这个瘦小的宫女,不知她到底想做什么。
年若薇见四阿哥默不作声盯着她,索性掀开帕子,露出裹在帕子里一个馒头。
见四阿哥仍是一脸茫然,她忽然想起来紫禁城里主子们吃饭都有试菜太监。
于是年若薇壮着胆子,隔着帕子,将馒头掰成两半,她拿起稍小那一半,从容吃起来。
“四阿哥,奴婢已然尝过了,您请用膳。”
她垂首站在四阿哥面前,即便她不抬头,依然能感觉到头顶上方那道带着威压的审视目光。
气氛有些凝固,甚至安静到能听见积雪压断梅枝的哔啵声。
也不知过去多久,四阿哥终于开口:“下去。”
“奴才告退,四阿哥...祝您生辰快乐。”不待四阿哥说话,年若薇撒腿便跑。
胤禛眸色复杂盯着小宫女离开,直到她的身影消失于回廊间,这才将目光落在香案上那半块馒头。
他嗤笑一声,正要伸手去拿馒头,忽而又收回了手。
“爷,今儿是您生辰,太子爷在毓庆宫设宴为您庆生,奴才已然禀告皇贵妃娘娘,娘娘让您早些回去准备赴宴。”苏培盛急急来到四爷面前。
见香案上有半个冷馒头,苏培盛忍不住倒吸一口凉气,心疼坏了自家主子爷,爷真是饿坏了,这玩意都能下得去口。
“好。”胤禛将那半块馒头随手拈于指间,揉成一团随意丢入脚边的竹篓内。
年若薇提着食盒躲在假山夹道里,哭丧着脸看着食盒里的东西。
难为秋月了,竟然能在紫禁城里找到臭鸡蛋,年若薇初时还以为秋月准备的是咸蛋。
没想到她敲开鸡蛋之后,一股恶臭铺天盖地的袭来,她瞬时崩溃,扶着假山吐得头晕脑胀。
待吐出胃里的酸水后,她才勉强缓过神来,硬着头皮开始吃咸馒头。
紫禁城里的奴才,一日三餐都是定时定量供给,她的那份晚饭几乎都给了四阿哥,不吃这咸死人的馒头,就只能挨饿。
罢了罢了,回去多喝几壶热水吧,希望四阿哥能记得她这一饭之恩,将来能让她脱离沦为军·妓的悲惨命运。
将四阿哥的晚膳处理干净之后,年若薇踏着朦胧月色,正准备回到奴才所居的西偏殿,忽而看见庭院中有一**岁的小男孩,正在和几个小太监在打雪仗。
“八阿哥您跑慢些,莫要磕碰着,奴婢准备了您最爱吃的杏仁酥酪,您好歹吃一口再玩儿。”
秋月脸上挂着笑容,说话的语气都比平日温柔不少。
八阿哥胤禩?
年若薇暗暗吃惊,历史上八阿哥胤禩的额娘觉禅氏(又称卫氏)位份卑微,压根就没有资格亲自抚养八阿哥。
是以八阿哥自幼养在翊坤宫宜妃膝下,怎么好好的八阿哥会出现在皇贵妃所居的承乾宫?
年若薇瞧着秋月那副谄媚的嘴脸,再联想到秋月对四阿哥的态度,顿时明白个中蹊跷。
四阿哥生母德妃乌雅氏如今位列四妃,圣绻正浓,再不复当年在承乾宫内当奴婢的卑微身份。
皇贵妃因着德妃背主求荣爬龙床的缘故,私下里并不喜欢四阿哥,自然要找一个新的替代品。
年若薇眼前忽然闪过一抹跪在雪地里的孤清身影,心中莫名涌起一丝惆怅。
………
第二日午膳,年若薇再次来到小佛堂,给四阿哥送午膳,惫懒的苏培盛不知又躲到哪儿去了,年若薇只能硬着头皮继续伺候四阿哥用膳。
因着昨日那半个馒头的缘故,年若薇索性不装了,当着四阿哥的面,镇定从容将自己的午饭——馒头,放到四阿哥面前。
等到回程之时,年若薇依旧躲到假山夹道内,肚子早就唱起空城计来。
她取出食盒里的馒头啃起来,那碗盐水她着实难以下咽,索性都泼洒到一旁的荷花池里。
“呕...”
口中咸得要命的馒头,剐的嗓子眼都隐隐作痛,年若薇实在忍不住干呕起来。起身随意抓住一把覆在梅花上的薄雪,囫囵吞下。
她吃的难受,并未察觉到假山顶的八角凉亭,在风拂帘动下,露出苏培盛那张愕然的脸庞。
晚膳之时,原以为依旧是她在唱独角戏,却不想她才转身,竟看见四阿哥正拿着她给的馒头慢条斯理吃着。
年若薇莞尔,嘴角绽出清浅梨涡。
连着五日,年若薇都来给四阿哥送膳食,直到第六日晚膳之时,秋月派人来传话,皇贵妃娘娘有令,明儿开始,四阿哥不必再到小佛堂礼佛。
一听明日开始不用给四阿哥送饭,年若薇顿时松一口气。
因着是最后一回给四阿哥送膳食,今日她脚下的步伐都轻快不少,如前几日那般,她将自己的晚膳拿给四阿哥。
“四阿哥,明儿开始您就不必来了。” 年若薇边俯首请安,边快意说道。
抬眸间,面前出现一只修长白皙的手,指间还捏着半个馒头,她仰起头,竟看见四阿哥站在她面前。
年若薇有些懵然,不知道四阿哥要做什么,四阿哥朝她扬了扬他手中那半个馒头:“分你一半。”
年若薇迟疑片刻,伸手接过那半个馒头,愣怔须臾,才想起来主子赏赐必须要谢恩:“奴婢谢四阿哥赏赐。”
她把四阿哥给的半个馒头捧在手里,二人开始默不作声吃起来,不知为何,今日的馒头味道并不好,甚至有些发苦。
年若薇离开之时,姗姗来迟的苏培盛叫住她,将一张面值一百两的银票塞到她手中。
“年糕妹妹,这几日有劳你照顾我们四阿哥,这是我们四阿哥的一点心意,你且收下。”
“奴婢谢四阿哥赏赐。”年若薇从容接过银票,藏入袖中,她并没有推辞,在紫禁城里,只有银钱永远不会背刺她。
回到承乾宫之时,已是淡月微云。
她正要回偏殿歇息,忽而被秋月唤到西配殿说话。
“小年糕啊,我这有一份钱多事儿少的好差事,特意留给你了。”
“不不不,秋月姐姐,奴婢才进宫不到三个月,资历尚浅,还需多历练自己。不敢自不量力肖想好差事。”
年若薇吓得连连摆手摇头,她才不信天上掉馅饼的好事会落到自己头上。
在紫禁城里只能掉陷阱,真有这么好的差事,早就被满军旗和蒙军旗的包衣奴才瓜分殆尽,压根轮不到她来捡漏。
见糊弄不了这丫头,秋月面色一沉,刹时敛起笑脸。
“放肆!你当自己是什么东西!竟敢拂逆娘娘的心意。”
眼瞧着秋月恼羞成怒,年若薇知道再无任何转圜余地,只能耐着性子谄媚讨好。
“秋月姐姐息怒,奴婢并无推脱之意,只不过怕差事当的不好,污了咱承乾宫的名声。”
“哼,我瞧着你是个老实人,才给你机会,莫要不识抬举。”秋月寒着脸,又对年若薇敲打了一番,这才说正事。
“四阿哥所居的乾西四所,还缺个做端茶送水细活的宫女,我瞧着你挺本分,特意向娘娘举荐你去顶这肥缺。”
年若薇顿觉如遭雷击,她才入紫禁城没多久,承乾宫送到四阿哥身边伺候的宫女就有五名,可才短短三个月不到,就接连死了四个。
奇怪的是,那些宫女都并非死于四阿哥手中,她们的死,甚至与四阿哥毫无干系。
四名宫女被太子看中,四阿哥将她们送到了毓庆宫,没过多久,那些宫女就销声匿迹了。
如今乾西四所还有一名活着的宫女,依旧在四阿哥身边伺候,年若薇一颗心惴惴难安。
估摸着那唯一健在的宫女也快领盒饭了吧,否则秋月也不会盯上她,当这要命的差事。
“收拾好东西,明儿一早,内务府会派人来领你去乾西四所当差,娘娘待你宽厚,你去了四阿哥身边,需时刻挂念娘娘恩德。”
秋月意味深长拍了拍年若薇的肩膀。
年若薇恭顺点头,秋月的言外之意再明显不过,就是要她当皇贵妃安插在四阿哥身边的眼线。
“长生天在上!奴婢死生都是承乾宫的人。”年若薇面色凝重,言不由衷发誓。
送走秋月之后,年若薇沮丧不已,步履艰难回到偏殿歇息,这一夜她辗转难眠,原主一切悲剧的开端,就是从入乾西四所当宫女开始。
没成想兜兜转转,她还是入了乾西四所这龙潭虎穴,还真是宿命难违,回想起原主在乾西四所的日子,年若薇再无半分睡意……
………
第二日一早,内务府就派来个老嬷嬷,领着她前往阿哥所当差。