翌日,身穿领绣云纹锦衣的随府小少爷随奕来了客栈里,他虽然年纪小个子不高,身后不远处却跟着几个身强力壮的随从。
客栈掌柜也不敢小瞧他,连忙走出来迎客:“小少爷,不知您来这里有何指教?”
随奕上下左右打量了一圈,没看见自己想找的人:“你不用管我,我自己随意看看。”
掌柜不敢不从:“好的,那您若有事时,可以随时传唤小的过来。”
随奕是瞒着祖父偷偷跑出来的,他能外出的时间不多,昨天就已经派人打听好了姬芮的住处。
可今日寻到了这里,又不敢直接跑到房门口堵人,他在客栈大厅的桌椅上坐了下来,十分有耐心地等着,一边说道:“给我上一壶羊奶,再来一叠这里最好吃的点心。”
掌柜连忙答应:“好勒,马上给您端过来。”
等到羊奶和点心都吃的差不多的时候,姬芮终于从二楼下来了。
随奕把最后半块点心一口扔进了嘴里,擦了擦嘴角的碎屑,一脸好奇地看着她。
姬芮注意到他的目光,看过去便注意到了这个小豆丁的容貌和原主有几分相似,于是便猜到了随奕的身份。
她坐在了随奕对面,问道:“你是来找我的?”
随奕点点头:“你是我姑母么?我以前听爹爹说姨母长相如天上神女一般,要是有一天我见到了,定能一眼就认出来。”
姬芮唇角微扬:“你口中的姑母是我的母亲,你叫我一句表姐便好。”
随奕的爹爹前年在战场上深受重伤,被人扛回来之后已经药石无医,他临终之前除了把妻儿托付给随老将军,还嘱咐了让父亲不要再倔强,早点和姬芮的母亲和好。
虽然不知道随老将军有没有听进去,但是当时年幼的随奕把他爹的遗言牢牢记在心里。
也是那时候他才知道,原来在这世上他还有一个姑姑。
随奕皱起眉,疑惑问道:“姑母没有跟着你一起来吗?”
姬芮摇头,从袖子里拿出一封信递给他:“我母亲出了事,暂时过不来。劳烦你把这封信交给随老将军,若是事情能成的话,不久的将来你就能看到姑母了。”
随奕虽然年纪小,但从小经历许多事,他自然也听懂了这话中的含义。姑母怕是遇到了什么困难,所以才让姬芮过来搬救兵。
他伸手接过信件,塞在胸前的衣兜里牢牢护着,郑重说道:“姐姐你放心吧,我立刻会去把信交给祖父。”
姬芮起身对他道谢:“多谢你愿意出手帮忙。”
随奕眼神愈发清亮,被人信任的感觉让他神色炯炯,下意识挺直了腰杆。
因为很少有大人对他这样平等郑重对待,他心里也对姬芮这个姐姐有了更多的好感。
随奕觉得肩负重任,他不想让姬芮失望,于是便拼尽全力火速赶来回去。
他回到府中,满头大汗问仆人:“祖父还在家么?”
“老爷还在书房里见贵客,小少爷若是有事,须得在院子里稍等会儿。”
随奕心里着急:“我有急事,你前去通传一下。”
小孩子哪里会有什么正事,仆人不敢让随奕进去打扰,但面上却不敢反驳他:“小的遵命。”
仆人是进了院子,但也只侯在门口而已,并未进去通传。
随奕实在是等不及了,便直接冲了进去。
仆人只看见小小身影像一阵风一样掠过,等他反应过来时,小少爷早已推门而入。
随老将军和沧洲郡守李大人在屋里相谈正欢,只听到外面惊呼叫了一声“小少爷”,然后书房的门便被推开了。
见到孙子气喘吁吁闯进来,随老将军拳头硬了,压下心中的怒气,和颜悦色地对郡守道歉:“李大人让您见笑了,我这孙子性格顽劣,麻烦您在书房稍等片刻,我把他带出去。”
李大人客气笑道:“将军随意便是。”
随奕对着李大人抱歉拱手:“请李伯伯见谅,我有急事找祖父。”
李大人摸了把胡子,觉得他甚是可爱,点头道:“不碍事不碍事。”
随老将军大手一挥,拎着随奕到了隔间:“什么事情让你礼仪尊卑都不顾,直接打断长辈的谈话?若是你真有急事,那此次便只小施惩戒。若是你给的理由不能说服我,那就罚你去祠堂闭门思过半月。”
随奕连忙把怀中的信纸掏了出来:“今日我恰巧见到了表姐,她托我带一封信给您,说是姑母有难,请求祖父出手相助。”
随老将军将信将疑接过他手里的信,但动作还是露出了几分慌张,等他读完信之后脸色大变,连收拾随奕的事情也忘了。
他连忙回道书房同郡守辞别:“ 李大人,我家中有突发状况,只能改日再约你见面。”
李郡守从未见过随老将军这般匆忙,也知道他家中恐怕有变故,于是立即起身告辞道:“家事要紧,将军先去处理吧,等改日有空我们随时可以再聚。”
“来人,速速备马。”随老将军牵着马匹,打算立刻往客栈方向奔去,但在刚出府门的时候,就见到两名女子早已在随府门口等候着。
其中一个身着青碧色衣裙,身上简简单单无任何配饰,倾城的容色和通身气度却尽显尊贵的女子也正看向他。
姬芮的容貌有六分像随母,虽然外祖孙两人从未见过,但外貌上的相似度加上血缘关系的神奇羁绊,让随老将军一眼就认定了她的身份。
随老将军从马匹上一跃而下,走上前几步问道:“你可是姬芮?”
姬芮恭敬对他行礼:“正是小女,之前一直未找到机会过来拜访外祖父,此番姗姗来迟还请您见谅。其实母亲一直想回来,只是后面我入宫读书,母亲才抽不开身回苍州。”
随老将军脸色缓和很多:“进府中说说你母亲的情况吧。”
两人进了书房,随奕悄悄附耳贴在门上听他们之间谈话。
姬芮把这些年原主和随母的经历简要道来,对于母女历经的那些苦难,大多都是一笔带过。
但是原主从小就被当成政治联姻的工具培养,后面嫁到辽国和阳临国之后,还要作为间谍为姬皇后传递消息。
现太子姬少临一直没有登基,现在姬皇后代理兼国,独掌皇权一人独大。她担心姬少临这个儿子会下手分走权利,便抹杀掉了一切分权的可能。
“因为阳临国防守森严,我能传回来的消息很少,对于姬皇后来说,我差不多是一枚废子了。
姬皇后也不想让我效命于姬少临,恰巧父亲在太子府中醉酒冒犯了歌姬,姬皇后便借着这件事发作,寻了一个成王胆大包天冒犯皇权的理由,把成王府所有人全部绑入狱中。”
事情因在太子府发生,姬少临手中没有什么权利,只能默默背上了这口黑锅。
随老将军听闻之后心里也不忍动容,他早就知道成王不是良人,但是唯一的女儿不惜和他断绝父女关系也要嫁过去,这些年他一直很难过,也担心女儿会过得不好。
后面女儿一直没有回来过,随老将军还以为她已经沉浸在京城的富贵繁华之中,早就忘掉了苍州老家的人。
可没想到女儿带着外孙女在京城活得如此艰难,成王他可真不是个东西!
随老将军气的捏碎了一个杯子,大骂道:“你爹简直是畜生不如,竟然害得全家入狱!”
姬芮也觉得成王就是个渣男,点头附议:“所以此番前来只想求外祖父前去皇城就母亲一命,至于父亲就听天由命吧。”
随之她又拿出檀木盒子,放在了桌案之上:“但母亲十几年都未回来看望外祖父,当然也不会让您白白去做这件事情。
在阳临国境内有一处地方气候环境与苍州极为相似,但当地人却不缺粮食,我留在那里巡查多日,才发现他们的主食是一种名叫土豆的东西。”
檀木盒子一打开,随老将军也看到了里面放着的几枚土豆。即使姬芮不给任何好处,他也一样会去就随母,毕竟那也是他唯一的女儿。
但随老将军以前从未见过土豆,于是伸手拿起一颗仔细端详半天,并没有发现有任何特殊之处。
姬芮也知道单单凭借土豆朴素的外表,很难引人注目,于是便解释道:“此物繁衍能力极强,一亩能产千斤。一颗种下之后便能繁衍无数,若是以后将种子分发给百姓后,至少能让苍州没有缺粮之忧。”
随老将军听完之后眼皮一跳,连忙把手里的土豆小心翼翼放回盒子里,生怕它磕着碰着了。他心中无比火热:“此话当真?”
苍州气候干旱,小麦和水稻都难以存活,百姓的口粮除开了高粱之外,米粮面粉的资源都来源于外地商队,军队中所有人的温饱都依靠朝廷发放军粮。
有时候军粮发放不及时,难免就要饿上好几天肚子,只能挖些野菜或拿出平日都舍不得吃的肉干垫肚子。若是此时有敌军来袭,恐怕是士兵连打仗的力气都没有。
虽然苍州的土不适合种植水稻小麦,但是姬芮在过来的路上就细细观察过,这里的沙土很适合种植土豆。
姬芮回道:“若是外祖父不相信,让人去种几棵试试便是,从种下到收果只需两个月而已。而且土豆的食用方法多种多样,可以蒸煮炸煎,毫不逊色于米饭和面食的滋味,饱腹感也很强。”
随老将军听完之后心中震惊不已,他小心翼翼捧起桌案上的檀木盒子,再也不敢小看里面看上去平平无奇几颗土豆。
他心中非常清楚,平常的高粱和大米在苍州一亩能收成几十斤就已经算不错了。
若是这土豆真的像姬芮所说的那般高产,那个苍州百姓再也不用饿肚子,若是外敌来袭,军队也不会有担心吃不上饭的后顾之忧。
随老将军把土豆交给了心腹,让他找一个擅长种植之人小心培育,还谨慎交代这件事情对外绝对保密,平时还要派人看守好种植土豆的田地,不能让任何人或者牲畜破坏。
交代完这些事情之后,随老将军心中的热血才慢慢平复下来,他郑重朝着姬芮道谢:“若是此事能成,那你便是整个苍州的恩人。”
“外祖父不必如此客气,我身上流着一半苍州的血,理应为百姓做一些事情,而且孙女还有一事相求。”
随老将军对姬芮的思想觉悟很是满意,虽然她从小未在苍州长大,但是行事作风却有大家风范,不愧是他的外孙女!
听到姬芮还有事情相求,他也十分和善:“你是我的外孙女,日后说话不要如此客气,只要是外祖父能够办到的事情,就一定会去做!”
姬芮笑了笑,她很喜欢随老将军这样的爽快人:“想请外祖父帮我寻个新身份,日后我不打算回辽国和阳临国了。”
随老将军十分震惊,这外孙女居然放着两国皇后的位置都不愿意坐,心中便有了一个猜想:“你是偷偷跑回来的?”
姬芮点头:“是的,我本就不愿意嫁到其他国家,好不容易逃出来回到苍州,便再也不想回去了。”
随老将军神色复杂,当初女儿拼了命也要嫁给成王,现在外孙女却视权利富贵为粪土,连皇后之位也愿拱手让人,这母女俩怎么会有如此大的差异。
但已经对外孙女许下承诺,即使面对着隐瞒两国君王的罪名,随老将军也打算去做这件事:“后面外祖父会尽力保全你,但若是辽王和阳临王一直探察,恐怕纸包不住火,终有身份暴露的一天。”
姬芮起身道谢:“能得到外祖父相助就已经很好了,现在还是救母亲要紧,我不能陪伴您老入皇城,还望您此番一路保重。”
随老将军面色沉重很多,但心中还是有七成把握:“你放心吧,外祖父拼了这条老命也会把你母亲带回来。”
“等您平安回来,土豆应该也要结果了。”
随老将军心中也满怀期望,他连忙叫仆人收拾好行李,带着十几个侍卫连夜出发赶去了姬国皇城。