“哪怕以任何卑屈的方式苟活,心中都得坚持着希望,而光明终有一天会到来。”
那年,也是初春时节,烟柳濛濛、嫩花嫩叶点洒着大安的江河。他那时假死的计划刚刚失败,只得收敛起自己所有的锋芒,视死如归地前往盛京。
但幼年时的他,骨子里仍然矜贵自傲,最起码经过绝望,还能怀着希望鲜活地活着。
而之后十年……
沈霁明苦笑一声,青年男子视若罔闻,继续道:“所以我苦苦支撑十年,终于得了好去处,我虽为奴,却被允许读书习武,和家中公子小姐待遇无异。”
说着,他脸上露出温柔回忆的神色。
曲霜姿看出,他所言非虚,因为她也曾拥有那样一段美好的过往。
哪怕幼时流亡居无定所,哪怕当时只是一间寒舍,什么良田桑竹、亲友忠仆、佳肴绸缎通通没有,哪怕曲霜姿当时甚至不知道自己的真实身世。
但如今想来——知道了又有什么意义。
“只是后来……”男子握紧拳头,“家主因得罪了世家,生意上屡屡遭锉,公子寒窗苦读多年,最后却连科考资格都被剥夺,以至于最后家破人亡,公子受不了打击,一病不起、撒手人寰。”
他愤恨地捶打地面,拳头渗出鲜血,土色与血色混合在一起。
“家主和夫人将小姐托付于我,想只要全家团圆,又何必在意什么功名利禄。”
“我确实倾心小姐,但小姐该有自己选择的权利,所以从未想过强求。”
“可她却被世家公子看上,差点失了清白,我们细心呵护,还不容易让她有了生的希望,她却被送上了这山!!!”
“都是我想要买首饰送给她,想要给她一场郑重的婚事,如果我当时在奉州,”男子咬紧牙关,泪水却还是难以抑制地淌下。“就是拼了这条命也不会让他们有机可乘。”
他眼底猩红,盛满了恨意。
曲霜姿和沈霁明也沉默了,少女都不想再问什么为什么不报官,她已然看清这个世界——早被苦难裹挟的世界。
早就没了所谓公正清明。
良久,青年踉跄着站了起来,“我终于上了山,却得知我家小姐早就被欺辱至死。”
“我要让这山上所有作恶多端的人陪葬。”他斩钉截铁,话语坚定无比,嘴角不屑地上扬,“所以我杀了姓吴的。”
“我一直都记得你的那句话,但……”青年停顿一下,眼神不解道,“你与我曾见过的沈霁明,或是传闻中的那个沈无逆都不一样。”
沈霁明拍了拍他的肩膀,“你与从前那个自己,也不一样了。”
他确实是变了,连曲霜姿都察觉到了。从前的邵辰大殿下,明月清风而又不可一世,后来的沈无逆逆来顺受、隐忍不发,但待人接物始终是一副和善模样。
但如今的他,站在曲霜姿身旁的沈霁明,却把从前藏起来的狠绝都暴露出来,生怕少女受到任何伤害。
曲霜姿眯着笑眼,学着他刚才的动作拍了拍沈霁明的肩膀,“人都是会变的,会越变越好。”
改变,既是遗憾,又是新生。
“那咱们一起,”曲霜姿看向青年,“敢问英雄尊姓大名?”
“和他一样!慕光明。”青年随手指了指地上的一株狗尾巴草。
“好名字。”少女眼睛亮了亮,低头看向这光明草,顽强又充满韧性,这不就是自己嘛?
“那你来此处多久了?”曲霜姿问道。
“已有大半载。”
曲霜姿若有所思,“那你可见过他们那位军师?”
“见过一两次,但不知道他是何身份,又住在哪里。”慕光明苦恼地叹息。
“大概就是那位了。”曲霜姿和沈霁明对视,沈霁明立刻心领神会,但仍是有丝不可思议,“这么多年,随随便便一个吴家人都能有这样的号召力?”
“有的人无聊惯了,就喜欢给自己找个类似于信仰的存在,其实并不是完全的仰慕,只是为自己宣泄情感找了个理由罢了。”
曲霜姿淡然补充,“更何况他们这群人里,除了那些个将军,又有多少是真心想要复辟王朝的呢?”
“那我们接下来怎么做?”
“明天操练的时候必会再次清点人数,届时他们定会发现少了两个士兵,就会意识到不对劲。”曲霜姿冷静分析眼下情形,毅然决然道:“咱们先抓紧时间打探敌情,大皇子他们还不知道是何处境,必须速战速决。”
“先处理好这两个人的尸体,若是不得已拖到明日,就先找两个百姓来顶上。”
她分析计划得条条是道、井井有条,沈霁明向她投去嘉许的目光。
不知不觉中,曲霜姿竟已有了统率之风。
“好,就按你说的办!”
沈霁明稍微伪装了下,也扮作了士兵模样,那衣服、盔甲都紧绷绷的,像是缩水了似的。还是惹眼,但稍微避着点儿人,起码一时半会儿不会引起怀疑。
“那我来带路。”
三人走在路上,慕光明还专门挑了一条人迹稀少的小道,偶尔遇到几个士兵,见了慕光明就恭敬拱手俯身,“光明兄。”
“你在这军队里还挺有威望的嘛。”
“吴通在军中虽趾高气昂、不受欢迎,可到底是吴家人,我费尽心力巴结上了他,底下的人自然也敬我几分。”
“也不枉我干了那么多脏活累活。”说到这里,慕光明痛苦地皱眉阖眼,嘴角都不自觉地抽动,想必这经历确实不好受。
“那曹将军是怎样的人?”曲霜姿突然想起此人,狐疑地把今晨操练新兵时的事讲与二人听。
两个男人皆愣住。
慕光明更是惊得合不拢嘴,“他可是人称‘铁血冰狱’啊,冷酷无情、神秘,严厉又狠绝、戒心极强、尽职尽责到令人发指的地步,武艺也高超,箭术、轻功无一不是精绝。”
这么多词藻堆叠着,却怎么都无法和今日的曹将军对应起来。
这下轮到三人一齐满腹狐疑了。
转了几个岔口,穿过几个山窟,一片更为浓密的深林背后,他们终于到了。
这里才更像是一个严格意义上的军营,入眼便是一排整齐的士兵,连一只飞鸟都不会轻易放入,三人潜伏在隐蔽处,不敢松懈分毫。
曲霜姿环顾周围,目光敏锐地捕捉到一只松鼠,然而这山野中生灵实在无法左右,小家伙在沈霁明身上爬上爬下,像是把他当作了一棵树。
又一只松鼠从树上溜了下来,迅速逼近沈霁明。
少女神色难看,这些动物这么亲人的吗?
这蹿上蹿下的动静终究是惊动了那头的守卫。
“何人!?”
慕光明紧张地抿了抿唇,回头看了看曲沈二人,方才讪讪地走了出去,他换上一副讨好表情,“大哥,是我。”
慕光明路上谈起过,说吴将军看中他机灵,每日都会传他来做事,故而已在守卫中混了个脸熟。
曲霜姿推了把沈霁明,嘱咐道:“跟上,此时不进更待何时?”
守卫大哥上下打量着沈霁明,“这是?”
“啊?”慕光明随着守卫的目光回头,这才看到跟在自己身后的沈霁明,曲霜姿远远地给他打了个手势,示意他先带沈霁明混进去。
还好慕光明反应灵活,他忙开口解释:“吴将军让我从新兵里物色物色,我看他人高马大,说不准能为将军所用,更好地为咱们军营效力。”
吴将军失踪的消息应该不会被随便放出,他们正是拿准了这点,这才底气十足地扯谎。
“是,守卫大哥好。”沈霁明恭恭敬敬的,伪装出一副大绵羊的模样,在这边精良的队伍里,身量也不出挑了,看着并没有什么威胁。
“行,那你们进去吧,最近新兵刚上山,难以管教,几位将军都怕有人生事,你们进去记得小心点,勿要触怒了几位。”
慕光明连忙点头哈腰地答应。
进去后,慕光明松了口气,有些不放心地回头看去,他犹豫着靠近沈霁明,“殿下,啊不大人……”
沈霁明无奈道,“直呼我名便好。”
“啊……沈副司,曲副司不跟着咱们进来吗?要想进来可不容易。”