双世梦缘 第9章 第9章瓜州

贞观元年，秋，瓜州。

玄奘抵达瓜州城的时候，整个人已经瘦脱了相。从凉州到瓜州，他走了整整十天。戈壁上的太阳把他的脸晒脱了一层皮，嘴唇裂出好几道血口子，身上的僧袍被汗水浸透又被风沙糊住，硬邦邦的像一层铠甲。他的水袋早就空了，最后半天他是靠舔路边的沙枣叶子撑过来的。

但他活着走到了。

瓜州城不大，四方土城，城墙被风沙侵蚀得坑坑洼洼。城门口贴着一张告示，已经被风吹得破破烂烂，但上面的字还能看清——是凉州都督府发来的通缉文书，上面画着一个僧人的像，写着“有僧玄奘，私出边关，着各州缉拿，解送长安”。

玄奘站在告示前看了片刻，面色平静，然后转身走进了城门。

他不能在这里久留。瓜州是西行的最后一个大城，再往西就是玉门关。只要过了玉门关，就出了大唐的版图，朝廷的通缉令就管不到他了。但要过玉门关，他需要马，需要水，需要一个认路的向导。

他什么都没有。

瓜州城外有一座小寺庙，叫塔尔寺，只有两间破旧的僧房和一个年迈的住持。玄奘在寺里挂单住了一夜，第二天一早，他在寺门口摆了一张破桌子，铺开经卷，开始讲经。

这一讲，就讲了两天。

第一天只有三五个人来听，都是附近的闲汉和老婆婆。第二天，人忽然多了起来——十来个，然后是二三十个，把寺门口挤得满满当当。瓜州虽地处边陲，但信佛的人并不少。玄奘讲的是《金刚经》，用的是最浅白的话，但每一句都精准透彻，和他之前在长安、洛阳、成都讲的一模一样。

他不在乎听的人有多少。他在乎的是有没有那个能帮他的人。

第三天，那个人来了。

那是一个骑马的胡人，脸晒得黝黑，颧骨很高，眼窝深陷，一看就不是汉人。他骑着一匹枣红色的老马，马背上驮着几个布袋子，看起来像个跑买卖的小商贩。他在人群外围停了一会儿，听了片刻经，然后翻身下马，挤进人群，一直挤到最前面，盘腿坐了下来。

玄奘注意到了他。不是因为他的相貌，而是因为他的眼睛——那双眼睛在听他讲经的时候，亮得惊人。

经讲完了，人群散了。胡人留了下来。

“法师，”他走到玄奘面前，深深鞠了一躬，“在下石磐陀，是个跑生意的，常在瓜州和伊吾之间往来。方才听法师讲经，句句都是在下这辈子听过最明白的话。在下想——想请法师收在下为徒。”

玄奘看了他一会儿。“贫僧要往西走。”

石磐陀毫不犹豫地回答：“在下跟法师一起走。”

“贫僧没有通关文书，是偷渡出关的。”

“在下也没有。”

“贫僧要走的路，很远。”

石磐陀咧嘴一笑，露出一口参差不齐的牙。“在下知道一条路，可以绕过玉门关的守军。只要法师信得过在下，在下愿意带路。”

玄奘沉默了片刻。他不是没有犹豫。眼前这个人认识不过半日，来历不明，目的不明，说的话是真是假也无从考证。但这是他离开长安以来，第一个主动说要跟他走的人。

“好。”他说，“贫僧信你。”

当天夜里，石磐陀带着玄奘出了城，沿着疏勒河故道向北走。按石磐陀的说法，玉门关外有五座烽火台，每隔百里一座，每座烽火台旁边都有水源。只要绕过第一座烽火台，后面的路就有水了。

“但那片戈壁很大，”石磐陀说，“八百里沙河，上无飞鸟，下无走兽。人走到里面，四面都是一样的黄沙，很容易迷失方向。死了的人，连尸首都找不着。”

“你怎么认得路？”

石磐陀指了指天空。“白天看太阳，夜里看星星。老马识途，我这匹老马在这条路上走过十几趟了，它不会迷路。”

玄奘点了点头，翻身上马。

那匹枣红老马走得不快，但步子很稳。石磐陀在前面牵着马走，一边走一边低声哼着胡人的小调。月亮升起来了，戈壁滩上一片银白，远处的沙丘像凝固的波浪，一层一层地铺向天际。

走了大约两个时辰，石磐陀忽然停下了。

“法师，”他回头看了一眼，“有人在跟踪我们。”

玄奘也察觉到了。身后远处有一点微弱的火光，忽明忽暗，像是有人举着火把在追。但那火光一直保持着同样的距离，没有再靠近，也没有被甩掉。

“是官差吗？”

“不像。官差不会只举一支火把。”石磐陀皱起了眉头，“也许是土匪。这条路上常有。不管是谁，我们得快走。”

他们加快了速度，但那点火光始终跟在后面，像一个甩不掉的尾巴。一直到天色将明，火光才渐渐消失在晨雾中。

石磐陀找了个隐蔽的沙丘，让玄奘下来休息。“法师先睡一会儿，在下守着。”

玄奘靠在沙丘的背风面，闭上眼睛。他没有睡着，他在想那点火光。他想起在秦州那个帮他解围的脚夫、在凉州那个默许放行的都督，想起这一路上每一个在暗中帮他的人。

他不知道那点火光是什么。但他隐隐觉得，那不是来抓他的。