孀门 第3章 第二章

外面下着大雨。

许青窈坐在镜台前，正给脸上涂抹铅粉，增添病容。

丫鬟小狸匆匆跑进来，“族长派人过来了，就在楼下，请您去祠堂。”

许青窈心里一沉，该来的还是来了。

三年前相公猝死；一个月前公爹意外坠崖；今日得知嗣子回家奔丧，中途遭遇船祸……接二连三的灾难，让这个家彻底绝了生息，幸运的是，还有财产。

不幸的是，这是一笔不菲的财产。

更不幸的是，这笔财产即将成为族人的盘中之餐，现在只等她一死，他们就要大快朵颐。

许青窈想到这点，拨开茶盏里的浮沫，微微抿了一口，“去请老族长过来，就说我病重不能起身，临死前有关乎全族命脉的大事要跟他老人家讲。”

窗外，檐雨如注。

待老族长进来，许青窈已经“病倒”在床上。

听到外面的响动，她自帐中探出半个身子来，低眉敛目，作捧心状，“孙媳身体不适，不能起身见礼，还望太公海涵。”

隔着屏风，隐约可见门口站着一位老人，手里拄着蟠龙杖，那狰狞的龙爪，似乎要穿透屏风，朝她扑来。

这位老族长在薄氏宗族里颇有威望，人称十一太公，此刻站在门口，气势幽冷，像只年迈的鬼。

长幼有序，男女有别，想来老家伙不好进来她这个孙媳妇的房里，所以只站在廊上说话。

老族长却不理她，大约是参透了她的诡计，只看向红木髹金案旁的郎中，“孙媳妇的病如何了？”

那郎中正整理药箱，余光瞥了一眼屏风背后，便道：“事关重大，请老太爷到楼下商议。”

片刻之后，楼梯上响起脚步声，这回上来的只有老族长一个，手里还提着几副安胎药。

“许氏，你说的可是真的？”

药包被重重拍在案上。

许青窈却是气定神闲，“不敢欺瞒太公，这里有薄羡的手书。”

薄羡就是死去的大老爷，也是她的公爹，此刻她却直呼其名，其中涵义不言而喻。

丫鬟将信递出来，老族长捧至灯下，先去翻看末尾的印鉴。

窗外春雷乍起，室内白光豁亮。

少顷，老态龙钟的薄氏族长将信封阖上，颤巍巍站起身来，胸腔里发出微不可闻的一声叹息。

朝向满窗风雨，肃声道：“大老爷已殁，纵有你二人通信为证，也不排除伪造，我薄家可不是佛庵善堂，平白收养外人野种。”

许青窈但笑而不语。

不多时，从屏风后款款步出，怀里抱着厚厚一沓账册，“请老太公过目。”

老族长坐在灯下，颤颤巍巍看完了，整个人都在发抖，咳声阵阵，比雨声都大。

许青窈见状问道：“老太公，如此孙媳的话可算得真了吧？”

只见老族长咬紧下颚，一字一顿，从牙缝里凿出四个字：“确切无疑！”

一旁的丫鬟小狸满脸崇敬地看向许青窈——

少奶奶果真是算无遗策。

要知道，那纸上写的，全是薄氏族中各房难以启齿的阴私密闻，违背家法的还是小事，更有甚者，是要被下大狱和砍脑袋的。

难道这就是少奶奶所说的“投鼠忌器”？在她看来，这倒更像“打蛇打七寸”——要害被踩在脚下，如此一来，谁敢闹大？

眼看闹剧就要告终，许青窈松了一口气。

不想老族长走到门口，蓦地回头，森森然朝烛光下的许青窈看了一眼，笑眯眯地道：“好孩子，差点被你骗过去了。”

许青窈心下一沉。

老族长隐秘地笑起来，“我知道你的，晚辈妯娌之中，你性子最为刚烈，人又聪明，怎么会犯下如此大逆不道之事呢？贪生怕死乃是人之长情，你因为害怕，不愿殉节，长辈们都能体会，但扯谎，可不是好主意。”

随即振臂一挥，动作极为有力，竟不似耄耋之人，“叫郎中来！”

丫鬟小狸抢出门，说：“赵郎中想必还未走远，我去把人叫回来。”

老族长显然不打算给她们机会，手一挥，朝门外的小厮喊：“去请薛神医过来。”语气不容置喙。

许青窈暗暗掐紧掌心。

为了免作节妇被殉葬，她请来赵郎中，打算演一出假怀孕的好戏，难不成就这么被识破了？

可是据她所知，老族长身边惯用的薛神医，很早之前就回乡祭祖了，怎么可能此刻再出现在这里？

许青窈当然不知道，薛神医已经在昨夜凌晨返回了淮安城。

只是谁也没想到，打点好的薛神医，半路上出了岔子。

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雨声潺潺，总不见人来，等得心焦。

老族长脸色越来越青，正打算另请高明，门外终于有了响动。

只可惜人算不如天算。

传说中的薛神医没到，等来的却是他的儿子，一位十六七岁的少年。

老族长似乎有些意外，但还是起身相迎，和颜悦色地道：

“劳驾小薛神医给我这孙媳妇诊脉。”

见郎中过来，许青窈便伸出掌心，细瘦的腕子上青蓝色脉管静静蜿蜒。

她绝望地闭上眼睛，等待谎言被拆穿，然后被拉到祠堂沉塘殉葬。

檐下有乳燕在呼唤离巢的大鸟，她想：今年的春已经这样深了吗？

雨势那样大，春燕如何觅食？雏鸟在挨饿吗？

身处朱门绣户之中，这是她最亲近的善邻，小燕羽翼渐丰，离巢去往青天，三年来了又去，最后留下的就只有她一人，时间过得可真快啊。

窗外大雨倾盆，如银河倒灌。

“少奶奶怀胎已一月有余。”

雨势太大，小郎中的声音湮灭在其中，听不大清楚。

“什么？”老族长脱口而出，眉头一跳，印堂的悬针纹跟着晃了两下。

“你说什么？”许青窈也面有惊色。

“少奶奶有孕在身无疑。”小郎中信誓旦旦。

方才来的路上，他老爹，连同一旁那个薄府的带路小厮，都被一并带走了，县官老爷病发得急，衙门里的差人霸道，因此，他们爷俩都没来得及说上两句话，他就被扔下了马车。

他自小学医，今年才临诊，正是初生牛犊不怕虎。

他不知道的是，自己此刻引以为傲的诊断，将彻底地改变几个人的命运。

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小郎中走后，老族长闭着眼睛，坐在半明半暗的窗户下，似乎正考虑接下来该如何处置，截至目前，事情已经远远超出了他的意料。

就在此时，外面有个小厮忽然进来，趴在老族长的耳边说了一句话，说完，老族长紧蹙的眉头立刻散开。

“孙媳妇保重身体，到时候可要母子安康，为大房绵延子嗣，再续香火。”

临走前，老族长掀起帘帏，阴恻恻地向许青窈嘱咐了这么一句。

然而，许青窈连头也没有抬，她已经没有心思再周旋大事小情。

这一夜风波迭起，柳暗花明过后，她没有丝毫劫后余生的喜悦，反而再次陷入恐慌，小郎中的话不断在她脑中回放——

“少奶奶确实有了身孕……”

她怎么可能会有身孕呢？

赵郎中是她收买的，信是她伪造的，更离奇的是，早在三年前，公爹给她过继嗣子时，就叫她喝了绝后汤，怎么可能会怀上？！