霜尘卷 第99章 封将

古往今来，高居帝位者总自诩为凌驾于万物之上的神明。

献德帝虽已步入暮年，却依然精力充沛。他忌惮独权，最是厌恶一家独大，绝不信奉治大国如烹小鲜道。

他平日里看似含糊放任，实则特意留着左相与右相在殿上天天针锋相对。

小鱼去了鳞再频繁翻动，便容易皮开肉烂骨碎。而如今的京城，这大锅里，被削鳞去甲的小鱼已然太多。除了太子与景王，京城以北还有镇北军雄踞侧目。

可献德帝冷眼旁观，似乎仍嫌这锅不够沸，破格提拔了不少年轻新贵，武将中最为瞩目的一笔，便是郑玉霜。

当年献德帝最疼爱的公主不幸离世，到了次年，皇帝便毫无征兆地降下一道谕旨，破例点名封郑玉霜为将。

彼时郑玉霜的祖父尚在人世，老将军惊得几乎不敢相信自己的耳朵。郑家门荫深厚、儿孙满堂，老将军大惑不解地确认：“陛下旨意……说的是末将家里的七孙女？”

献德帝高坐，在满朝文武的惊诧错愕中，俯视着堂下众人，道：“就是天天跟在你的郑小七。怎么，舍不得孙女为朕效力？”

又是一年秋凉，鸿卢寺已经拟定了章程，萧则龄为册立使，兼和亲使团正使，送容乐公主景渺出嫁。

朝廷同时下诏，册封郑玉霜为定远将军，专司护送使团一路直抵高延国境。

议事堂内，檀香袅袅，鸿胪寺少卿崔战正召集众人做章程详议。

崔战，和亲使团副使，这份繁复庞杂的细则，他已与萧则龄等人议论了一月。崔战此人生得眉目清秀，办起差来，是出了名的精细。凡事只要涉及安危要害，他必得翻来覆去地核查数遍，直到万无一失方肯罢休。

此次使团西行出京，需沿着陇西道一路西进，横穿凉州，最终方能抵达高延国的疆界。而那高延国如今所据有的，正是原属前朝要地的瓜州与沙州。

说起这瓜、沙二州，本也是前朝版图上的重镇，奈何前朝末年纷争并起，高延国前任国主便趁着大乱的空档，顺势占领了这两州之地，自此雄踞西北。

然而易主之后，两州百姓的日子也艰难。因北方厥子部落频繁南下，而高延国本身兵力匮乏，根本无力剿灭这群骑兵，致使祸端不断。

因着兵部要运送军需辎重前往凉州，崔战特意将路线重新做了调整，亲手递给负责运输的张云尘：“张郎君，下官此前少与您交接。这份文书，还请细细过目才好。”

张云尘神色自若地接过来。其实早在数日前，他便已在郑玉霜手中瞧过了。他应道：“崔少卿安排调度得宜，下官佩服。”

朝堂办差，人人皆有独到的眼界经验，一个人究竟是肚里有真材实料还是滥竽充数，往往三言两语间便能瞧出底细。

崔战向众人作揖，请大家畅所欲言，看是否还有遗漏需要补充。然而这套方案早已多次打磨，况且此前也送过和亲公主，一切皆有旧例可循，不到一个时辰这议事便已接近尾声。

即便如此，崔战悬着的那颗心却未能落地。

而那颗悬着的心，在郑玉霜大步迈进议事堂的那一刻，彻底死了。

郑玉霜一落座，便清冷冷地抛出一句。

“因着沿途风土人情不同，使团抵达各驿站的日程无法保证，凡事皆需照着容乐公主的心意与体况调整。”

朝中百官皆知，这军府是最难讲通道理、最难打交道的一帮硬茬。

崔战自然不敢当面反驳这位风头正劲的定远将军，试探着问道：“凉州道总管府那边，郑将军可曾提前打过招呼？”

“崔少卿指的是窦国公？”郑玉霜不紧不慢地说，“舅姥爷早有来信，凉州大营随时恭候。凉州与高延国接壤，崔少卿尽可把心放进肚子里，我还额外带了一批亲卫，使团这一路很安稳。”

她有些困倦地按了按太阳穴，难掩眉眼间的疲态。

一名年轻的吏员按捺不住心中的担忧，怯生生问道：“郑将军，听闻那凉州北境去年就有部落打谷草，不知郑将军预计带多少人马护卫？”

“打谷草？”

郑玉霜嘴角一抹冷笑，谈起行兵打仗，她可就不困了！

她环视堂内一众文官，语不惊人死不休道，“你早说嘛，安排！他们能南下，咱们这次就北上打谷草，抢他一回，诸位以为如何？”

此言一出，杀气瞬间笼罩了整个议事堂，满堂文官只觉得一股凉意直冲脑门，后脊梁骨阵阵发麻。

萧则龄连忙握拳抵住嘴，干咳两声。

为了防止郑玉霜继续抛出更惊世骇俗的计划吓死这群文官，他摆了摆手，示意议事完毕，赶紧散会！

满堂官员只当萧则龄是赶着掐时辰下值回府，片刻不敢拖延，如蒙大赦般纷纷抱拳告退，鸟兽散去。

走出来的时候，萧则龄越细想越觉得对劲。

郑玉霜适才信誓旦旦地说，额外带了一批亲卫。

额外？这各地驻防兵额与调配皆有规定，这额外，究竟是个什么意思。

多带那么一批兵马出境，吃什么、住什么、走什么账目？自古兵马未动粮草先行，她打算如何安排？

萧则龄心头咯噔一下，登时转了个弯，大步朝着宫门外的马车停靠处追了过去。

此时下值鼓声已响，官吏们陆陆续续涌出了皇城。萧则龄挨着一辆辆马车查看，才瞧见了郑家的马车。他未及多想，抬手一把掀开车帘，只见铺着软褥的车厢里，张云尘独自一人端坐着，手里还搁着半卷未读完的卷宗。

两人四目相对，皆是一愣。

萧则龄有些仓促地放下帘子，便听得车厢内传来张云尘的声音：“萧郎君是在寻郑七将军吗？”

张云尘掀起一角车帘，探出头：“她瞧见了熟人，说片刻便回。”

果然片刻之后，一只纤细的手掀开了车帘，郑玉霜刚要踏进去。

只见张云尘与萧则龄，此时此刻竟正一左一右地坐在自己的马车里。

郑玉霜心头猛地一震，手一抖，啪嗒一声，吓得一把将车帘又原样落了下来！

她退后了两步，重新打量了一下这辆马车和车夫，这分明就是她的马车，没错啊！

郑玉霜有些懊恼地拧了拧眉，心下暗骂，自己到底在慌个什么劲儿！

她乃手握禁卫重权的定远将军，问心无愧，有什么好心虚慌张的！

她深吸了一口气，将慌乱压了下去。困意席卷，她不再多想，踩着脚凳，硬着头皮上了车。

郑玉霜往宽大的软垫上一靠，左看一眼张云尘，右看一眼萧则龄。见这两个人此刻皆盯着自己，她这才后知后觉地发现，原本宽敞舒适的马车里竟显得如此逼仄拥挤。

别说。这诡异的气氛，还真让她心里发毛！

“你刚才说……”

“你怎么在……”

郑玉霜与萧则龄几乎是同一时间开了口。

“让我先说！”郑玉霜干脆利落地一伸手，打断了他，“你怎么会在我的车里？”

萧则龄特意压低了嗓音，直奔要害：“你适才说，要额外带一批亲卫去西北，这批人你怎么安排的？粮草与关防又该怎么走？”

郑玉霜靠着靠枕，懒洋洋道：“我早已向陛下当面陈明过了，兵部已经发了文书，过两天自会转到你那里去。”

“陛下知晓就行。”萧则龄微微蹙眉，紧追不舍，“你到底带了多少人？”

“文书下来了你自会知晓，别管那么多了。”郑玉霜脱口而出，只想着把话题混过去算完。

“文书上若写一百，你实际敢带两百！再塞上一百人进兵部运送辎重的队伍里，拼拼凑凑个五百，也不是不可能！”萧则龄盯着她的眼睛，问，“你这次究竟带了多少人？”

“你挺明白的嘛。”郑玉霜撇了撇嘴，不打算向他吐露实情，依旧想着蒙混过去。

“你以前不就是……”

萧则龄话一出口，才猛地意识到不对。

是了。当年郑玉霜从幽州回京城省亲，郑老将军为了护她周全，每次都会明里暗里多安排不少兵马随行，甚至萧则龄还曾与她同行。

这突如其来的，以前二字，空气骤然凝固。

马车内的两人皆是一愣。

岁月唏嘘。那个，以前。

他们青梅竹马，还曾拉过钩、许过愿，要携手看遍名山大川。

如今物是人非，旧梦早碎，她已是手握兵权的定远将军，而他早已另娶他人。

两人极不自然地各自垂下了眼眸。

“你等着看兵部文书吧。”郑玉霜语气也淡了几分。

萧则龄压低了声音：“你还没个数，是不是？罢了，私带的人马不要超过太多。若被发现，超出来的那些人，你就说是萧家派去保护我的护卫。”

郑玉霜抬眼看他，轻声问道：“阿龄，若我说，只是顺道去北境打谷草抢劫蛮夷的，你信么？”

萧则龄微微一笑，眼里有看穿她小心思的无奈。他知道她又在用坏主意蒙混过关。青梅竹马地一块长大就有这点不好，对方心里泛起半点小九九，根本就无处遁形。

萧则龄：“若你只是手痒想去打谷草，那我要谢天谢地了。至少不是在筹谋什么出格的大事。”

“你想告发我？”郑玉霜抬眼看过去。

“你想杀我？”萧则龄微微一笑，看了一眼郑玉霜，又扫了一旁稳坐而不语的张云尘，道，“小七，无论发生什么事，若问起我，我只会说我一概不知。”

郑玉霜抿了抿唇，没有说话。

“是关乎太子的事吗？”萧则龄追问了一句。

“不是。”郑玉霜神色未变，摇了摇头。

“那就好。”萧则龄如释重负般长舒了一口气。只要不牵扯到储君废立与世家利益，说到底，不过是武将兵权与各方势力的暗中角逐罢了。

萧则龄转身掀帘下了马车。

车辇辚辚，马车踩着夕阳的余晖，缓缓朝着郑府的方向驶去。

“又头疼了，是么？”张云尘将披风盖在她的膝头，坐到了她身旁，手指轻拢过她的青丝，替她按压着太阳穴与头顶的穴位。他垂下眼帘，声音轻柔如水：“你信他吗？”

“只要不触及他萧家的利益，他充其量也就是装聋作哑罢了。”郑玉霜深呼吸一口气，“萧家并无兵权，他即便瞧出了什么，也不想多管闲事。你以后便能慢慢看出来，这高门文官与边关武将，通常是不会真正联起手来的，除非有直接的利益纠葛。”

说到此处，她蹭到他的怀里，：“文武制衡、互不信任，这本就是陛下高坐明堂，故意操弄的驭下之术。”

“可若他真去告发呢？”张云尘双臂环抱着她，有些不放心。

郑玉霜转过头看着他，微微笑着，语气轻柔：“不会的。莫说他萧家日后尚有需要我们郑家的地方，即便陛下当真知晓我们私下带了精锐前往西北。你且琢磨这调兵的路线，兵马是往西北边境调动，即便超额，在皇帝看来也是未雨绸缪的忠君举动。只要我们无心谋反，边境安稳，高坐龙椅的那一位，没什么好担心的。”

张云尘叹了叹气，赞同道：“西北番邦部落众多，今日在议事堂上，还有人问你带了多少护卫。想来，日后即便发现带去的兵卒过于庞大，也只会说你护卫稳妥罢了。”

张云尘的手搭在了她的脉搏上，他心中沉了沉，这人昨夜又是巡查防务了。徐惠和程荔尚能轮换着歇息，可她事事亲力亲为，无半点懈怠。

张云尘将她揽得更紧了些，怀中的呼吸声渐渐变得沉稳而绵长，不过片刻工夫，郑玉霜在他的怀里安然睡去。

自城外归来这两日，郑玉霜连府都未回。

张云尘知晓她忙，但他也知道，萧则龄早有向郑家提亲的意图。可适才，他冷眼旁观，分明捕捉到了郑玉霜投向萧则龄的那一眼，那绝非昔日情谊的温情，而是冰冷刺骨的杀意。

那一刻，张云尘盘桓在心底的隔阂骤然烟消云散。释然之后，取而代之的，是如野火燎原般被瞬间点燃的情绪。

“霜儿，”他在她耳畔低低叫了一声，“我们到了。”

郑玉霜困倦极了，迷迷糊糊中只在他怀里蹭了蹭。

张云尘低下头，捧起她的脸，吻住了她的唇。这一吻带着某种近乎蛮横的索取。他心中有希冀，眼下他不想再去计较，只想抓住眼前人。

她今日穿的是绯红袍衫，指尖只需轻轻一勾一扯，那系在腰间冰冷革带便跌落在地。

郑玉霜虚虚地伸手推了他一下，那手掌却被他捏入掌心，扣在怀里。

突然，郑玉霜怂得想临阵脱逃。她喘不上气，连日来的连轴转透支了她的体力，她此刻不过是强撑着一口气，骨子里犹如一具空壳。

张云尘向来是个克制内敛的君子。哪知道今日的他竟像是一株被瞬间点燃的烈火，令人战栗不安。

她实在想不通，这人今日究竟是受了什么刺激？

她张了张嘴，急切地想说点什么来打断，可落下的吻实在密集，将她所有的言语与抵抗尽数吞没。

张云尘给她的安稳与踏实，向来是这般实实在在、触手可及，深沉得教她甘愿沦陷。

“云尘。”她不由得软着嗓子低低地唤了他一句。

他手臂一用力，便将她抱在了怀里，掌心贴上了她的后背。那绯红外衣再也挂不住，顺势滑落在地，叠出了一地旖旎。

不知何时，马车已停了下来。车外传来了连心小心翼翼的叩击：

“娘子，老夫人叫您过去一趟。”

车厢里，两人皆未动弹。

郑玉霜有些无精打采，手指轻轻挠了挠张云尘的后颈，道：“祖母叫我过去，你陪我一道去，好不好？”

“好。”他在她耳畔低应了一声，呼吸洒在她的耳廓上，烫得人发颤。

郑玉霜软软地合上眼，得寸进尺地蹭着他喃喃道：“我没力气了，你抱我过去，好不好？”

“好。”张云尘紧紧抱着她，“且等一等。”

他有些无奈地俯下身去，拾起掉落的革带，替她将微微散开的红色束腰理平整。

“不过，我挺喜欢你刚才那样的。”郑玉霜凑在他耳边，吐气如兰，眼底闪烁着坏心思的调侃。

“别闹了......让我冷静些，霜儿。”张云尘闭了闭眼，深吸了一口气，将脸埋进了她的肩头，声音哑得不成样子。

郑玉霜忍不住缩了缩脖子，银铃般的笑声咯咯地溢了出来。

”娘子？ ”车外，连心见没有动静，忍不住又提高嗓门唤了一声。

“急什么！等会，我穿好衣......”郑玉霜侧着身子，正伸手要拿起掉落的外衣。

话才说到一半，“唔！”

一只大掌猝不及防地将她的嘴捂了个严严实实！

张云尘当真是彻底无语了。

这青天白日的，马车就停在院里，外头一众人影，她竟敢这般旁若无人、口无遮拦喊出让人浮想联翩的浑话来！

这简直就是个不省心、专门来克他的活祖宗！