庶人剑 第2章 围剿

糟糕，弄巧成拙了。

宁越原想继续解释，但瞧见对方那不信任的眼神，心知若说不清楚自己是如何逃出神秀教的完整经过，他们必然还会怀疑；只是如果说了实话，那沈念初又怎么办？

十有**沈念初的穴道还被封着，即使解了也不会走多远。这群人与神秀教一副不共戴天的模样，若是知晓了沈长欢的女儿就在附近，只怕立刻就要前去擒人。

先前宁越之所以还在造化山中时便对沈念初动手，就是怕在山外万一遇着过路的歹人，不知沈念初身份，又见她行动受制起了坏心。

宁越恨沈长欢不假，可是这几年与沈念初朝夕相处，到底也有那么几分真情在。

她不愿她受到伤害。

然而要是不说，待会儿莫名其妙死在这几人的剑下，岂不冤枉？她是不愿沈念初受到伤害，更不愿自己受到伤害，于是脑筋一转，干脆笑了起来。

练青锋微微一怔：“你笑什么？”

宁越道：“你们不是一个门派的吧？”

这并不难猜，若是一门之人，那姑娘不会在称呼“掌门”时带上姓氏，这位“练掌门”也不会叫自家第子“贤侄”。

练青锋不知她心思转得这样快，只觉这小孩确实不简单。一旁已有另一名男第子喝道：“你知不知道你如今已落到我们手里？不老实些，还敢探我们的底？”

宁越不理会他，仍望着练青锋，笑道：“其实我晓得的，不管我是不是神秀教的人，你定然都盼着我是。以前我听说神秀教第子在外头杀人，是要比谁杀得多，排在前头的可以论功领赏。你们既不是一个门派，相约来攻打神秀教，大概也要互相较个高下？你打不过真正的神秀教第子，便想拿我这么个小孩子的人头凑数，是不是？哼，今天是我倒霉，横竖逃不过一死。死前我自然要笑笑，不然往后可没机会了。”

在神秀教这几年，宁越学会了一个道理。

就是不要与人讲道理。

想让事情顺着自己的心意走，得先摸清对方是什么人，再对症下药，引着对方走。

可惜宁越今日是头一回见这位练掌门，不知对方性情。但她心想沈长欢为人素来骄傲，这人既是一派之主，地位与沈长欢相当，这方面大约也差不离吧？

练青锋四十来岁的人了，在江湖闯荡多年，如何听不出宁越是在激她？偏生她就吃这一套，冷笑一声，收剑入鞘：“好一张利嘴，真不愧是魔教妖孽的种。好，我不与你斗口，就让你亲眼瞧瞧，我灵犀派弟子如何荡平神秀教的。不过你也别指望我会放你回去通风报信。”

说罢向一旁第子使个眼色，那人随将宁越押着，随众人一同进了旁边的密林。

这些年神秀教在外作恶太多，结仇太广，故而此番前来造化山参与围剿的门派不少，众人早早议定，分路由不同方向上山，务求合围严密，不留缺口，将魔教一举剿灭。神秀教那边提前得了风声，沈长欢派了大批手下出山，决定在路上截杀一部分敌人。灵犀派与铁剑门走的这条路偏僻，运气好，一路上未曾遇上神秀教的人，顺顺当当到了目的地，如今便在山脚下等候别派消息。

因此哪怕练青锋再心急，也不能贸然行动。

六月天气，日头正盛，林子里倒清凉宜人。众人在林中不曾生火，到了饭点就各自取出干粮食用。今早宁越没吃多少，又跑了半天山路，腹中早已空空，而她这人虽狡黠圆滑，却不是会摇尾乞怜的软骨头，做不到向这些人求情讨食，正琢磨着如何让他们主动给些吃的，忽见一个穿石青色衣裳的年轻女子走过来，递给她一个肉饼。

宁越心中对此人更添好感，道了声谢，接过来便吃，抽空问了句：“这位姐姐怎么称呼？”

她记得方才那练掌门唤她“劲秋”，却不知是哪两个字，更不知她姓什么。

那女子显然没料到魔教出身的孩子会有这般有礼，很有些意外，答道：“在下铁剑门第子石劲秋。石头的石，刚劲的劲，春秋的秋。”

“你们果然不是同一个门派。”宁越咬着饼，忽然想起什么，又疑惑道，“刚才是那个什么练掌门抓的我，按理说我该是灵犀派的俘虏。石姐姐来给我送吃的，他们不拦着你吗？”

“我做的又不是恶事，他们为何要阻拦我？”

尽管先前宁越自称是神秀教教主和大小姐的亲信，但石劲秋始终觉得这孩子小小年纪，哪能做得出什么大恶，是以对她态度还算和善。此刻听她这般问，石劲秋心中更添几分复杂，答完之后沉吟半晌，接着道：

“你年纪尚幼，或许是不知神秀教过往造下了多少杀孽。我铁剑门此番前来，为的是江湖道义；灵犀派却不同。练掌门的大第子练未染练师姐，当年就是被魔教之人重伤致残，所以灵犀派此回也是为了复仇而来。练掌门因着这事，对你没有好脸色，乃是人之常情。”

“她第子？”宁越好奇道，“和她同姓，是她亲人么？”

“练师姐是练掌门在路旁捡的孤儿，自幼抚养长大，与亲生的也无甚分别。不过练掌门肯收她为徒，还是因为她天资过人，堪称百年难遇的练武奇才。我铁剑门与灵犀派素来交好，我也曾见过练师姐几面，确是风华出众，令人见之心折。”

当今江湖，顶尖的门派有老字号的太一宗与金乌派，新兴的斩鲸帮和鱼雁楼也风头正盛。灵犀派本算得上中等门派，自练未染的出现，才在这江湖上声名鹊起。见过她的江湖中人皆道待她再长些年岁，必成一代绝世高手。

谁知这块璞玉还未真正绽放光华，竟先遭了劫数。

那日练未染外出，路遇歹人作恶，她自是要仗剑相助。奈何她武功虽然不弱，遇上的却是神秀教的右长老盖冥。对方比她多练了几十年功夫，又带着一众手下，她如何能敌？最终只勉强捡回一条命，人是彻底废了，不仅双腿不能行走，且经脉受损，再练不得高深武功。

石劲秋与练未染其实不算熟稔，每每念及她的遭遇，仍不免惋惜，更何况将她一手抚养长大的练青锋，还有那些与她朝夕相处的灵犀派门人？

“所以你莫要怪练掌门对你态度不好。”石劲秋突然正色，看着宁越一字一句道，“你想想，若是你自己双腿废了，从此不能走路，不能再练武功，你痛不痛苦？不止练师姐，还有多少无辜之人，甚至丧命在神秀教手里。我猜你父母长辈应是神秀教的人吧？你的出身由不得你选，可这世间的是非对错，总要分得清才是。”

石劲秋最后那番说教，令宁越听了颇不痛快，却还是认真思考起来。

这几年她在仇人眼皮子底下过日子，处处小心谨慎，虚与委蛇，连对着沈念初都不能真正交心。平日里最自在的事，便是一个人在山里闲逛，看看景致，与花草树木、虫鱼鸟兽作伴，算是给自己寻个乐子。如果真像那练未染一般双腿废了，哪也去不得，那该多无趣。

那个练未染，倒确实怪可怜的。

如此一想，宁越心里那点不快也就很快散了。

况且石劲秋这番话还让宁越明白了一件事：神秀教害人无数，与它有血海深仇的人，只怕数都数不过来。原本宁越还计划着等自己长大练成武功，亲手杀了沈长欢报仇。可如今想来，倘若灵犀派这回真能将神秀教剿灭，替自己省了一桩麻烦也挺好。

宁越向来是个很想得开的人。

故而她反倒替这些人担起心来——山上以沈长欢为首的那些恶人武功高强，他们当真打得过么？

宁越自幼被掳上造化山，对外头的江湖事一概不知，灵犀派与铁剑门众人倒是对此次除魔之行信心满满。

原来神秀教的历史并不算悠久，而早在许多年前，这造极山上另有一伙魔教，唤作玄阴教，同样作恶多端。当年世祖皇帝即位前流落民间，闯荡江湖期间与她的三位结义兄妹已一同将它彻底剿灭。

自那以后，江湖群侠嫌这地方是魔教旧巢，晦气，不愿涉足；寻常百姓则对那些旧日传言心生畏惧，不敢靠近。直到世祖皇帝驾崩多年以后，沈长欢偶然发现了此处，见山中还有不少当年玄阴教留下的屋舍，便就地取材，重立门户。

才有了如今的神秀教。

这沈长欢固然是一等一的高手，麾下几个得力之人武功也都不弱，只是神秀教终究立派未久，根基尚浅，假如早早张扬于江湖，必成众矢之的。因此这些年来神秀教一直藏锋敛芒，行事隐秘非常。他们隔些时日就要悄悄灭掉一个门派，每次手法各异，故意留下的线索也不相同，竟教正道群侠始终查不出究竟。

直到今年开春，鱼雁楼第子澹台韫终于觅得一条新线索，一路抽丝剥茧，才惊觉这许多桩血案，竟都出自一个名为“神秀教”的新起魔教。群侠又费了些时日打探底细，方约齐各门各派，浩浩荡荡前来围剿。

以正道这般声势，对付一个神秀教，众人自是成竹在胸。

日升月落，转眼入夜。宁越望着天边升起的那一轮清辉，心知教里此刻必定已发觉自己逃了。

又过一日，灵犀派掌门练青锋与铁剑门门主穆意接到传信——别派有几路人在途中遭了魔教截杀，折损了些人手，好在终究将对方击退，如今也已抵达造化山脚。

各派既已会齐，当即整队上山。宁越自然也跟着。只是身上多了条绳索，由两名灵犀派第子押着走。

自打听了石劲秋那番话，宁越就明白眼下想解释清楚误会几乎是不可能，不如等他们当真剿灭了神秀教，出了这口恶气，再慢慢与他们分说不迟。所以这一路上，她都在琢磨应该如何相助他们。

行不多时，眼看将至前方一处关卡。宁越忽然嚷起来：

“前头不远就有神秀教的哨岗了！那些人可厉害着呢，你们打得过么？不如早早放了我，兴许我还能替你们求求情——”

群侠听得头疼，却也从中得了消息，心想毕竟是小孩子，嘴上没个把门的。

他们即刻放轻脚步，借着夜色掩近，果然望见前方人影绰绰，一声令下，杀将过去，对方猝不及防，片刻便被收拾干净。

月光下，众人继续前行，不久又遇一处关卡，宁越照旧嚷了一通差不多的话。

这回，练青锋察觉出不对劲了。

这小孩分明是个机灵的，若说头一回是一时嘴快没留神，倒也罢了；可在亲眼瞧见自己人被杀之后，她怎么还照说不误？

更像是成心的。

练青锋心中疑窦顿生，只是眼下身在敌境，不方便停下来细细盘问。待解决了这处关卡的守敌，练青锋一面领着众人继续前行，一面暗自思索，决定还是等彻底剿灭了魔教之后，再设法查问这孩子的来历，顺便这一路上也可再观察观察她的举动。

而既对那孩子的身份起了疑，练青锋就不禁留意起她的安危。毕竟在练青锋看来，倘若那孩子当真不是神秀教的孽种，自己身为侠义道，自然有责任她周全。

于是接下来再与敌交手，练青锋都会分几分心神在宁越身上。

又过了许久，众人正前行途中，忽听前方喧哗，抬眼望去，黑压压一片人影正朝这边涌来，显然是神秀教察觉老巢被袭，派出了大队人马搜山反击。

对方举着火把，正四处观望。这回练青锋等人无法暗袭，干脆直接迎上前去，与对方交起手来。

鏖战片刻，对方且战且退，不多时便退入一座楼阁之中。

宁越瞧出不对，当即又嚷起来：“这楼里机关可多了，你们进去准得送命，还不快投降放了我！”

“哦？”练青锋侧目看她，神色虽仍十分严肃，语气平和了几分，“那倒要请教，都有些什么机关？”

这倒把宁越问住了，她从未学过机关术，对此一窍不通，只得含糊道：“反正厉害得很，你们这回肯定要栽！”

楼里不断传来叫嚣声，间或有人冲出来，交手三两下又缩回楼中，分明是引君入瓮的架势。但灵犀派和铁剑门有重任在身，要尽可能地清除魔教中下层势力，为太一宗和金乌派、斩鲸帮他们剿灭沈长欢等魔教高层的行动扫清障碍，纵知是险，也绝不能退避。

穆意朗声道：“纵是机关重重，我等小心些，临机应变，又有何惧？”说着就要率门下第子入楼。

练青锋自也不是胆小畏事之人，只是那楼中不比外头开阔，打起来恐怕顾不上那孩子。她略一沉吟，当即唤道：“劲秋贤侄，烦请你带这孩子到一旁看着，莫让她逃了。待我们料理完里头，再出来寻你。”

不待石劲秋应声，她又转向穆意：“穆掌门，借你这徒第一用，可使得？”

穆意甚是不解，心忖那孩子是灵犀派的俘虏，练青锋门下第子一大把，何必要借我的人来看管？然而此刻大敌当前，她也顾不上询问，便点头应了。

练青锋自有一番她的考量。

论武功论能力，灵犀派第子并不输给铁剑门第子。偏偏灵犀派的人，因着他们师姐练未染的事，都对魔教恨之入骨，万一待会儿出了什么岔子，未必肯尽心尽力护着那孩子。她又没法在这当口，把自己的猜测与他们细说。

倒是石劲秋，先前待那丫头和和气气的，练青锋都看在眼里。虽说她觉着石劲秋这般善心太过迂腐，却也晓得铁剑门这名高徒品行端正，是个靠得住的。

把这事交给她，最妥当。

石劲秋本想与同门并肩作战，可自家师傅既已应允，她也不好违命，只得目送众人入楼，随后带着宁越藏身在不远处的一处草丛中。

夜色沉沉，四下幽暗，楼内的动静隐隐约约传出来，石劲秋越等越是焦急，忽见另一头冒出个人影，直奔楼阁而去，似是听见楼中声响要去助战。

只一人而已，石劲秋原未放在心上，谁知那人脚步一顿，继而转身朝她这边走来。

月光从枝叶间漏下，宁越才看清了这张脸。

竟是神秀教离秋堂的堂主柳清商！

柳清商在神秀教是个异类，平素独来独往，不喜与人亲近，身边都不带随从，宁越对她也不算熟悉。不过她既能位列神秀教四大堂主之一，绝非等闲之辈，石劲秋……能敌得过么？

而石劲秋虽不识得来者是谁，但见她径直往这边走，便知自己藏身之处已然暴露——这般耳力，必是高手无疑。石劲秋略一犹豫，决定先发制人，当下封了宁越穴道，低声嘱咐了句“你别跑”，继而纵身跃出草丛，长剑直取柳清商。

剑光破空，来势迅疾。

然而柳清商瞥一眼她起手的剑式，唇角微微一牵，竟是不屑：“这等功夫，也敢上造化山找死？”

话音未落，只听“唰”的一声，腰间软剑已如灵蛇出洞，寒光一闪，直卷向石劲秋咽喉。

石劲秋心头一凛，疾收剑格挡。两剑相交，她只觉一股阴柔之力顺着剑身传来，虎口隐隐发麻，这人的内力竟如此诡异。

柳清商不给她喘息之机，软剑在她手中宛如活物，忽而笔直刺来，忽而弯曲绕转，招式变幻莫测。石劲秋从未见过这等剑法，左支右绌，堪堪架住几剑，额头已见汗珠。

可石劲秋性子素来坚韧，越是身处劣势，越不肯轻易认输。她剑法虽不及对方精妙，根基却扎得极牢，一式一招，稳扎稳打，竟也勉强撑住了局面。

柳清商攻了二十余招，见这女子虽在下风，却始终不倒，不由微微诧异。不过她也看出对方只是在勉力强撑，实则剑势已见散乱，落败是迟早的事。柳清商便也不急，只将手中软剑使得更快了几分，招招紧逼，要把对方最后一口气也压下去。

宁越看得心急如焚，她对柳清商了解确实不多，但也曾见过她与人过招，晓得她武功路数，此刻凝神细看，忽然心头一跳——这一剑刺出，剑身微颤，分明是虚晃，真正的杀招就在后面，当下脱口喊道：

“当心！她剑要往右转，刺你右肩！”

石劲秋闻言一惊，来不及细想，依言侧身一让。果然柳清商剑势陡然一变，软剑如毒蛇昂首，直取她右肩，险险擦着她衣襟掠过。

再下一瞬，柳清商霍然收剑，诧异地循声望去。

“宁越？是你？你怎么在这儿？”

宁越？

这两个字入耳，石劲秋先是愣了一愣，猛然转头望向草丛里的女童，满脸的不可置信。

她这般失神，正是杀她的良机，柳清商却未趁势进剑，只因这一刻柳清商同样在震惊之中。

从前柳清商奉沈长欢之命，偶尔指点沈念初武功，每次宁越在一旁跟着学，学得倒不差，只要是沈念初能学会的，她勉勉强强也都能学会，就是费的时间要久些，大概算是个中上之资吧。

至少柳清商一向是如此以为的。

直到今夜，她才发现，这个不过从前偶尔见过自己使剑几次的孩子，竟能一眼看破自己下一招的后着——这等眼力，这等悟性，岂是寻常？

柳清商这辈子见过的武学奇才，除了沈长欢，再没第二个，岂料眼下……

原来这几年，宁越一直在藏拙！

对于沈长欢准许自己旁学武功一事，宁越始终觉得古怪。诚然，沈念初尚在打基础的年纪，教中长辈们都还未教她什么秘传绝学，可即使是寻常功夫，学透了也未必不能成为高手，沈长欢就这么放心自己？不过不管怎样，有学本事的机会，宁越自然不会放过，她刻意藏起锋芒，只比普通人稍强一些，却绝不越过沈念初去，还真瞒过了教中诸位高手。

可今夜，她这一声喊，全露了馅。

加上之前逃跑的事，此番若被擒住，必定凶多吉少。然而方才眼见石劲秋就要命丧柳清商剑下的一瞬，宁越脑海里倏地闪过五年前那一幕幕血腥的画面，什么也来不及细想，只一个念头涌上来：

石劲秋不能死。

无论如何，她要护住这个人。