蜀道难 第59章 第五十九章

昨日午时。

姜宴清忽然收到霍三下的请帖，要他去芙蓉巷喝酒听琴。

以霍三为人，他应该小心避着自己才对，为何会大张旗鼓的邀请？

姜宴清有些好奇。

他并未接触过霍三，只听永昌当地的人对其评价褒贬不一。

有人说其洒脱，也有人说他荤素不忌、桀骜不驯。

但他觉得霍三是个难得一见的聪明人，趋利避害、明哲保身、像一条滑不留手的泥鳅。

否则，有谁能以仵作身份在永昌这个是非地，占据一席之地呢？

他确实该会一会这位霍仵作了。

霍三将归的消息并未散播出去，所以沈缨没收到任何风声。

但她近来心情好，忙着和王惜赚银子，也没顾得上打听霍三有什么动静。

她和王惜在黑市的那一趟活计十分顺利。

胡商给的是真金白银，近百两。

沈缨和王惜平分，一人得了不少银两。

她们都想着小姐妹们许久没聚在一处，应该寻个好玩的地方热闹热闹。

或是去胡姬酒肆喝一顿葡萄酒看看胡旋舞，或是去大酒楼吃顿全羊宴，要不然去芙蓉巷看幻戏歌舞。

只是莲朵并不想在城内，反而筹划着去临县的瑶池好好玩一次。

瑶池是临县的销金窟。

由于风景秀丽，环境清幽，漫山鲜花果树而得名。

据说湖边有座玉山，与湖面交相辉映，夜间泛舟其上宛若入了仙境。

若说芙蓉巷是人间繁华境，那这里就是天上仙境。

一俗一雅，平分秋色。

“这几日那边正好有庙会，咱们先去逛一逛花神大会，再去瑶池游玩。”

莲朵兴致勃勃的计划着，沈缨和王惜对视一眼，都不怎么赞同。

当初莲朵是在元宵节上失踪的。

她们这些年看到这些集会都觉得难受，总觉得人群中隐藏着什么不好的东西。

她们都没想到莲朵倒是对此毫不在意。

王惜性子直爽，拍了拍莲朵的头，说：“不怕再被妖精叼走了？莲朵，我和阿缨只是**凡胎，可打不过妖怪。”

莲朵推开她的手，笑道：“哪来那么多妖怪，放心吧，这次我还带了随从。再说了，有你们跟着怎么会出事。”

“我听说阿缨现在能以一当十，还怕几个毛贼？好了，我多年未归，回来后又一直不敢在人前走动，临县无人认得我，也能自在几分。”

“咱们去骑马、游湖、捉萤火虫、打猎、烤鹿肉……”

沈缨想了想，说道：“可两日后，家中要办暖家宴，我连姜县令的管家都请来了，万一误了回来时间，岂不让人空张罗一场。”

莲朵却笑道：“只是一个管家娘子，又不是县令，你怕什么。”

沈缨微微蹙眉，说道：“倒不是怕，不是你想摆家宴么？而且你以前一向也不喜欢玩乐……”

莲朵缓缓收起笑意，或许是真生了气，一双眸子乌沉沉的。

她说：“那你觉得我喜欢什么？在酒窖酿酒还是家里绣花？还是待在厨房里摆弄那些膳食？”

沈缨看着莲朵的神情，还是妥协下来，笑着说：“那我们尽早归来。”

莲朵忽然笑了，眉眼弯弯，笑容明亮，方才的郁气一扫而空。

“好，那我这就去安排。”

莲朵高兴的点了几个仆从去准备出游的东西。

出发那日，沈缨先去王惜家中，将小兰托付给王家大夫人照料。

毕竟计划太过仓促，沈缨从没想过离家这么远还这么久。

但莲朵似乎很想去，她们又实在不忍心拒绝。

好在，父亲那边有大哥沈礼照料，也不用太担心。

走时，他们随行之人中莫名的多了三位画师，这几人在永昌很有名气，擅长人物画像。

不过比起王惜则多了几分匠气。

王惜与那几个画师还相熟，看到那几人后觉得奇怪，于是悄悄的问莲朵：“你若有想画的景色同我说一声便好了，我的画技那是京中学士称赞过的，你怎么还请了旁人？这一趟得花费多少银子，你将那些给我多好。”

莲朵翻看着手上的画纸，轻声说：“我想看看，我和姐妹游玩的样子，骑马、划船、打猎时，都是什么模样。”

这倒是稀奇。

沈缨正吃着一块点心，见那几个画师正盯着她们瞧，似乎随时都准备落笔。

一时间手脚都不知道往哪里放。

她喝了一口水，也挪过去，小声道：“只是去游玩两日罢了，为何搞来这么大阵势。临县又不远，咱们过些时候再来便是。”

莲朵笑了笑，又对那几个画师嘱咐了一番。

她坐在她们另一侧，边泡茶边说：“再过半月就是拜火节了，这次是桃源酒庄主持，我定会十分忙碌，往后怕是没有闲余时间陪着你们玩乐了。这一遭或许就是最后一遭，你们便由着我吧。”

她说着顿了顿，又说了句：“咱们三个是最好的朋友，我留下这些画，也是希望将来人老珠黄，动弹不得时，还能看着这些画怀念年少时的日子。”

“倒也有理，那让他们画好些，这可是我头一次穿这么鲜丽的衣裙。”

王惜揪了揪身上的衣裳，懒懒地靠在沈缨肩头。

这些衣裙也都是莲朵准备的，出来一趟，她们什么都没操心。

沈缨垂眼看着她们身上的衣衫，总觉得哪里有些不对劲。

她来不及细想，莲朵已兴致勃勃地摆了一局棋。

她招呼沈缨：“这几年你的棋艺应当有所长进，来陪我下几局，输了的人，就罚她……回答问题，不得有半句假话。”

路上无事，沈缨便应下来。

她的棋艺实在说不上好，但莲朵有此雅兴，她也乐得奉陪。

于是两人你来我往便斗起了棋。

不过，她起初只是随意的落子，并未太过上心，却没想到原本不会下棋的莲朵，棋艺竟这般高超。

她只勉强撑了几步，便土崩瓦解。

“阿缨，你的棋艺可比不上你用刀的本事。”

沈缨摇摇头，惊叹道：“你棋艺如今竟这般好了。”

莲朵挑了下眉，双手合掌拍了拍，说道：“愿赌服输，我来问。”

王惜先前掀开帘子往外开，闻言立刻回头，饶有兴趣道：“莲朵，你问这个。”

她说着便凑到莲朵耳边叽叽咕咕的说了一通，说完便掩着唇笑。

莲朵笑道：“阿缨，姜县令乃世间少有的青年才俊，家世贵重、相貌俊美，你这些日子常伴这他身侧，难道就没有心神摇曳，暗生情意？”

沈缨怔了一下，向后靠在车壁上，抱着双臂冷声道：“我又不是傻子，怎会心生妄念。”

“妄念？”莲朵用帕子捂着嘴，眨了眨眼说：“若能将这般男子收服，日后必定能离开这小城。阿缨一向深谋远虑，这个时候倒是退缩了。”

“周小成入芙蓉巷，已成废人，你也得另寻他处啊。”

沈缨蹙眉，她不喜欢莲朵这般说话。

还不待她出言纠正，王惜也凑热闹嚷嚷道：“你将花在周家的一半功夫用在姜县令身上，必然也能成功，阿缨可是永昌最好的女子了。”

她说完又悄声道：“那姜县令看着便精明，你若将他拢住，日后可不愁吃喝。”

沈缨拿起盘子里的柑橘塞到王惜嘴里，严肃道：“姜大人是好官，你们莫要拿此事说笑。”

莲朵定定的看着她，忽然一笑，“好，不说他。那便说说我的事，下个月我便要和赵家大公子定亲了。”

此话一出，沈缨和王惜皆是一愣。

沈缨看着一脸平静的莲朵，问道：“哪个赵家？大公子？赵悔的堂哥？”

莲朵闻言垂下眼整了整绢帕，低低的“嗯”了一声。

沈缨皱眉看着她，不解道：“莲、赵两家早已断绝来往，莲叔怎会同意这门亲事？”

“再说赵家大公子虽有继承赵家之能，但今年已过四十，夫人年前才去世，你嫁过去便是五个子女的继母，莲朵，这是什么时候定下的？”

王惜用力拍了下车上的小几，怒声道：“你是不是得了失心疯，连赵家的门都敢进？”

“赵悔那个混账东西活着时，对莲家百般欺辱，赵家从未出面劝阻。”

“他还时常纠缠你，这些你都忘了么。”

莲朵依旧低着头，将绢帕一圈一圈的缠在手指上，闻言手上用力一扯，手指便被勒的发紫。

她摇摇头，说：“自然记得。”

“记得还要往火坑里跳。”王惜本就是个炮仗性格，见她这般更是生气。

她气道：“你当年出事后赵悔不但砸了咱们一起藏的酒，还生生吞下莲家大半家业，莲叔被他逼的将所有酒师都遣走了。”

说到这里她猛地一顿，“你和赵家结亲，是不是因为赵氏将赵悔当年吞下的产业都还给你，让你借这这场婚事替赵家和赵悔清洗名声。”

莲朵终于抬起头，微微笑着拍了拍王惜。

“怎么你比我还气，赵家是大族，有他们庇护，日后我在永昌也能轻松一些。往后，我还能对你们多加照拂，岂不两全。”

她的脸被窗外照进来的光映得几近透明。

那光仿佛穿透她的皮肉，要将里面纵横交错的血线都融化。

王惜嘴巴张了张，一时不知该如何说，她只是用力摇摇头，“你不用顾忌我们，王家现在也不是他们能欺辱的。”

莲朵点点头，温声道：“说笑的，赵家自有好处，我失踪五年又归来，名声尽毁，如今也嫁不出去了。”

沈缨一直默不作声的看着莲朵，听到这儿，她忽然对莲朵说：“那你等的那个人呢？”

莲朵似乎没听懂她的意思，笑着问：“我还能等谁？”

“元宵节花灯会上，你始终不愿离开河岸边，说是在等人。你说……你们约好的。”

眼看着莲朵面色一寸一寸白下去。

沈缨抿唇继续道：“你说那人是世间唯一懂你之人，我与王惜都不及。你愿为之赴汤蹈火在所不惜，而他亦是如此。”

“此人既这般情深，你为何不去寻他？赵家群狼环伺，你进去必然被欺辱，你不如寻到那人，一起……”

“若非等人，也不会出事，对么？”莲朵神情有些不对劲，似恨似喜，整个人都在轻轻抖动。

沈缨连忙握着她的手，说：“和你们没关系，是恶人该死。莲朵，若换成我，也会等的。”

莲朵忽然笑起来，将脸埋进手心又哭又笑。

好一会儿，她才哑着声音说：“赴汤蹈火，在所不惜，说得对。”

沈缨不知该如何安慰，只轻轻揽住她的肩，说道：“若是身子不适，咱们便回吧。”

莲朵坐直身子擦了擦眼泪，侧头看向窗外，因为清瘦下颌绷出一条锋利的线。

她眯着眼看向远方山林，声音被风吹的有些飘忽不定，她说：“不回，我想看看。”

马车停下。

有仆从送来汤药，一股刺鼻药味传来，王惜立刻捏住了鼻子。

莲朵坐直身子将药碗接过来，面不改色的喝了下去，喝完擦了擦嘴，便靠在一旁的凭几上。

“这药令人困倦，我小憩片刻，你们若无聊了便看看这些话本。”

莲朵笑了笑，说：“还有王惜写的话本子呢，甚是有趣。”

莲朵喝了药脸色红润了一些，很快便睡着了。

沈缨见她缩着手脚紧紧贴在车壁上，叹了口气，用一个斗篷盖在了她的腿上。

“阿缨，你方才说的是谁？”王惜悄声问。