回去之后,许霜辞将取回来的盐泉水倒进洗干净的石锅中。
取了一点火堆里的柴,引燃后过了许久,才看到石锅里的水开始沸腾。
许霜辞立在石锅前。
白得不怎么健康的脸被烤得温热泛红。
他一边送着柴火,一边问:“晴,你以前吃盐都是直接去山上喝水吗?”
晴反应了会儿,点头。
他盯着许霜辞煮水,以为他是要跟之前喝热水的时候烧得水冒泡了才喝。
但火烧了许久,他却纹丝不动。
“不喝?”
“不是用来喝的。”许霜辞瞧着烧了半个钟头还没下降到半个指节的水,愁道,“看看这点水能不能煮出来盐。”
晴:“没东西。”
许霜辞:“有啊。你尝过河里的水有味道吗?这泉水里面有咸味,就是因为有盐。”
晴勉强理解,但又怀疑。
没见着谁用石锅从水里煮出过东西。
半天过去,水终于煮干了。
许霜辞移了石锅,也顾不得等热气散去,低头一看。
锅底浅浅一层白色结晶。
洁白如雪,不是盐是什么。
“你来瞧。”许霜辞激动得连连招手。
晴起身。
“尝尝?”许霜辞用木棍沾了一点,举在他跟前。
晴瞥过像没洗干净似的石锅,嗅了嗅木棍上的东西。
犹豫着,舌尖扫过。
他咂摸出味道,眼神慢慢发沉。
许霜辞期待问:“怎么样?苦不苦?”
晴敛下心神:“苦是什么?”
许霜辞一滞,然后跑出去扯了一片那药草叶子尝了尝。他呸呸两声,又逮了一片叶子回来放晴嘴里。
晴面无表情。
许霜辞抿唇笑:“这就是苦。”
许霜辞解释完,兴冲冲地干吃盐,那咸味儿在嘴里散开,他幸福地眯眼。
半个月了,他可算找到盐了!
也顾不得还在发愣的晴,他小心翼翼用木条刮着石锅里的盐,然后倒在叶子上。
看了看,喃喃:“不行,得做几个木碗。”
说做就做,他又在柴堆里找了几根合适的木头出来。
路过晴,他笑道:“水里有东西,我没说错吧。咸咸的就是盐,还是品质很好的盐。”
晴看许霜辞的眼睛里多了几分探究。
亚兽人懂的东西不是一般的多。他不知道湖里的盐,但却知道将有咸味儿的泉水煮出来盐。
晴笃定,亚兽人必定是哪个大部落的祭司。
即使不是,也是被当做祭司培养的。
想通这一点,晴翘起的尾巴缓缓落下。
既然这样,他终究是要回部落的。
带回来的水不多,但石锅小,只能分两锅。
石锅煮盐效率低,需要熬半天。最后出来的盐也就只有一小撮。
这点就算省着点儿吃,最多也只能吃两天。
许霜辞咬咬牙。
还得是陶罐才行。
他刨着木头,头也不抬问:“晴,还有多久下雪?”
晴看了眼外面。
“就这几天。”
许霜辞:“你的食物够了吗?”
晴站起来:“鱼。”
许霜辞手里的石刮一错,险些划过自己的手。
就这一会儿,大猫就没影了。
也好,河里的鱼多,这样一来冬季饿肚子的可能性就更小了。
不过他回神看着自己手上还没成型的木碗,再想想那煮盐需要用的时间……
下雪之前,定是来不及的。
算了,大不了在下雪之前的取点盐泉水下来放着,大猫能舔水补充盐分,他也能。
当务之急先补充食物。
后头几日,许霜辞每日跟着晴出去。
大猫为了捕鱼下水,他就编了个藤网帮着他在下游一点的位置拦截。单是鱼,都捕回来有两三百斤。
这鱼也不知长了多久,各个十来斤。
甚至往大河走,露出头的鱼几十斤都有。
晴沉浸捕鱼,这几天毛毛没干过。
等他自己觉得够了,他们又去森林里搜罗植物。
什么果子、草药、能吃的根茎,甚至还找到了能调味的一些东西。
这期间,许霜辞也跟晴拉回去许多藤条,还有大量的木柴。
几天一晃而过,过冬的食物勉强够了。
许霜辞又不敢停,抓着兽皮袋上山扛盐泉水下来。
为了储存,他还让晴从山上拉了两块大石头下来。
一人一虎赶工后将石头打砸成了一米多长的长方形的水缸,安置在洞中。
水缸中盐水刚刚灌满,这雪就落下来了。
初雪来得急。
晚上洞里虽烧着火,但温度一夜降到最低。
许霜辞手里的帘子还没来得及编,挡风的兽皮也没挂上去。
雪随着风直接飘进洞中,冷气毫无遮挡地往骨子里钻。
即便睡在火堆旁,盖着厚实的兽皮毯子,许霜辞晚上也被冻醒了过来。
他身上捂不热,脚上也冰凉。
翻来覆去睡不着干脆起身,拢着兽皮又往火堆边坐了坐。
晴听见动静,半睁开眼。
亚兽人被冻着了。
嘴唇泛白,眼尾恹恹地耷拉着。
他双手抓着兽皮,只露出几根手指。
兽皮缝隙中一双脚并拢交叠,白得能看见青色血管的脚背绷紧,脚趾都蜷缩着。
洞外飘着鹅毛大雪,风吹得洞内的火焰乱颤。
晴看了外面一眼,尾巴尖在干草上扫了扫,起身靠近。
许霜辞下巴搁在膝盖,微微仰头:“你也睡不着?”
晴垂眸看着他微白的脸。
“能睡。”
“那你起来……唔!”
许霜辞被晴一个爪子推得仰倒在兽皮上。
他瞪大了眼睛,下意识抬起来的双脚此时正正好踩着晴肚子。
肚子上的毛毛柔软,温温热热,许霜辞根本不舍得移开。
“睡。”
“冷,睡不着。”许霜辞见晴盯着他脚丫子,抿着唇不舍地收回,缩进兽皮里。
晴在草垫上趴了下来。
许霜辞一惊,瞪圆了眼睛看着他。
“你要跟我一起睡吗?下雪天是不是很冷?”他拉开兽皮毯子往晴身上盖了盖,弯唇笑着,“兽皮大,分你一半。”
说罢,还举起手在大猫背上拍了拍。
晴看着他动作,露在兽皮毯子外的尾巴尖扬了扬,又闭上眼睛。
以往冬季,晴都是在这草垫上过冬。
上面放着的金瞳兽的兽皮很大一张,连他都盖得住,对许霜辞来说更是绰绰有余。
但亚兽人在他这草垫上睡了这么久,熟悉的地方又有些不一样了。
草垫厚实了,上面铺了兽皮。
亚兽人还用兽皮缝成了长条袋子,塞了干草进去,垫在脑袋下。
兽皮毯子里也满是亚兽人的清香。
微微发甜,是吃多了红果的味道。
明明是自己的山洞,但此时他却像深入了亚兽人布置的窝。
睡在一块儿,即使没挨在一起,但他能听到亚兽人的心跳,听到他细微的呼吸。
晴有些不适应。
闭目等了一会儿,身边没了动静。
他睁眼。
亚兽人像幼崽一样蜷缩起来了。
他只露出半张脸,脸白得透明,没多少肉。
这样一个弱小的亚兽人,对他没有半点威胁。但他却时刻能注意到他的存在。
这很奇怪。
明明当初想着的是将他捡回来,等他死了埋了就是。
哪里想到亚兽人弱是弱,但也能折腾。
才来他洞里多久,就将他的山洞换了个模样。连带自己也被影响了。
他心绪万千。
隔着毛毛都能看出他脸上的严肃。
但尾巴尖却像个独立的个体,微微扬了扬。甚至悄悄缩进被子中时,圈住了亚兽人的脚踝。
边上大暖炉持续散发着温热,许霜辞没多久就睡熟了。
但晴的兽形太大,一高一矮并躺着,中间漏风。
他睡着睡着下意识往暖和的地方靠。
晴一僵,爪子若隐若现。
他是侧趴着,但刚刚泾渭分明的亚兽人的却窝进了他怀里。
额头抵着他胸口,光裸的脚踩着他肚皮,甚至双手将他抱得紧紧的。一点都不害臊。
晴动了动。
身前的亚兽人也跟着动,他埋起来的脸露了出来。眉眼舒展,嘴角翘起,整个人都洋溢着舒服的感觉。
晴定定地看了这张脸许久。
然后闷哼一声,下巴抵着他头顶闭目。
算了,叫醒了又可怜。
*
一晚酣眠。
许霜辞梦里都是躺在云上,睡得餍足。
不过早上却是被冷醒的。
他拥着兽皮坐起,已经长到耳朵的头发翘起一缕。他收回微凉的脚压在屁股下,双目呆滞着晃了山洞一圈。
晴不在。
坐了会儿,洞外响起碎骨般的咔嚓声。
许霜辞眯着眼睛看去,只一晚,洞外变成了一片苍茫雪原。
他打了个冷颤。
瞥见洞口大猫的尾巴扫过,干脆往后一倒,又将自己往被窝里藏了藏。
下雪了,再眯一会儿。
迷糊之中,身上像被什么压住。
许霜辞睁眼就见晴用爪子勾开他头顶的兽皮,一张毛绒绒的大脸凑过来。
许霜辞迷糊伸手:“大猫……”
晴爪子一松,兽皮兜头盖了回去。
他尾巴擦过许霜辞身上的兽皮,晃晃悠悠又出了山洞。
再睡也睡不着了。
许霜辞掀开兽皮起来,里三层外三层将自己裹上。
下雪第一天,许霜辞在石壁上记下一笔。看了眼上面的正字,这已经是他到了这个地方的第十七天。
山洞里火烧得旺,但洞内洞外依旧是一个温度。
许霜辞煮了一锅杂草肉汤,哆嗦着出去叫晴。
大猫在山洞外刨碗,间或的咔嚓声就是他踩树弄出来的。
许霜辞站在洞口,晴就注意到了。
“吃饭不?”
晴甩了甩尾巴,起身上去。
石锅里是绿油油的肉汤。汤里漂着软烂的菜叶,随着汤翻滚的碎肉也绿得发光。
晴打了喷嚏,转身就跑了出去。
许霜辞:“诶!不吃吗?”
晴:听不懂。
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第7章 第 7 章