世子本不风流 第17章 抵达岳州

十八日后，赈灾队伍抵达岳州地界。

知府刘明铮亲自率领各级官员，在官道两侧垂首而立，众官员翘首以盼，终见赈灾队伍浩浩荡荡，渐行渐近。

为首的马车率先停了下来，而后车内之人，执手轻挑车帘，紧接着从马内走下来一位素服白衣男子，看向众人时一双如水墨染成的眸子沉静如水。

刘明铮满脸笑意立马迎上前来：“臣等恭迎钦差大人。”其他官员跟着行礼。

陆茗文看向刘明铮时，脸上神色意味深长。

刘明铮见状，暗自捏了把汗。

陆茗文开口“诸位不用行此大礼！”而后转头对刘知府道:“先行回州衙安顿人马，劳烦刘大人带路。”说完，复又进入马车。

三刻钟后，一行人抵达州衙。陆茗文率先下车，入眼便见州衙建筑气派辉煌，厚重的朱红漆门大敞，门前一对石狮雄伟威严，地上满铺正红色的红毯。

陆茗文睨了他一眼，此前便听闻岳州官富民穷，贪腐之风由来已久。此时看来，更为尤甚！

他暗自有了判断，面上却依旧沉静。他续道：“赈灾钱粮先入州衙库房，随行人员，还请知府妥善安置。”

刘明铮立马应承：“是，大人！”

他招呼着近前一官员:“你去安排钱粮入库，务必加派人手看管。”

官员得令。

陆茗文亲点随行侍卫:“你们跟着一块去，务必确保安全无虞！”他顿了顿，话锋一转，“若有欲图不轨者，一律斩杀！”

刘明铮听及此处心中惶恐，这陆侍郎看着文文弱弱，行事手段却强硬，怕不是个善茬。他赶忙说道:“随行人员的住所下官已安排妥当。敢问大人，是否先至驿馆休息，待明日......”

他见陆茗文并未作声，心中百转千回，料想陆茗文并不急着回驿站，他又尝试着问到:“还是……大人想先入州衙议事……”

陆茗文打断他：“人员先行安置。另，岳州水患已逾二十日，当以'正赈前'之法先行设棚施粥，发赈时需根据审户结果按户发放。”

刘明铮听及此处，反倒是松了口气，语气轻快应承：“下官已命人开仓赈灾，搭设临时赈灾帐篷，亦设棚施粥。大人尽可放心……”

陆茗文目光审示着刘明铮:“如此甚好！”接着幽幽开口:“休息倒是不急，州衙……亦先不急着去。”

刘明铮听及此处，一颗心提到了嗓子眼，等着他说完后半句话。

陆茗文转而一笑，温和开口:“本官想先行至现场查看，以安民心。烦请刘大人带路。”

京城那边早就遣人来报，世子楚星羡随同赈灾，此时却不见世子，他狐疑地看着队伍。忽见，一辆马车不缓不慢地驶了过来，刘明铮看了眼马车:“敢问大人，未知世子......”

只听陆茗文言语中似有欢意:“来了！”眼神却是看着马车的方向。

待马车停下，刘明铮方欲迎上前去，却发现身旁的陆茗文已先他一步走了过去，刘明铮表情略有尴尬，生生顿住脚步。

陆茗文身长玉立于马车前，温声开口调侃道:“世子倒是睡得酣甜！”他声音好听极致温柔。

话音方落，便见一双修长有力骨节分明的手轻挑车帘，下了马车。随即嘴角弯起一抹好看的弧度，他目光落在陆茗身上:“倒是不如榻上来得舒适。”

陆茗文摇了摇头，无声笑着。

刘明铮见状走了过来，拱手行礼：“下官见过世子。”

楚星羡摆了摆手道：“在下可没一官半职，大人，无须如此。”说着一双眼看过来，眸子似星光凝就，此刻却自带疏离。

陆茗文面向楚星羡:“我欲先行察看赈灾现场，世子可要同往？”

楚星羡瞧着他，笑意深深:“自然是要的！”

刘明铮垂首应诺，却暗自捏了把汗，攥紧衣袍的手，略略发白。昨日刚有灾民因排队问题和分配不均争执引发踩踏，若再有差池，恐难向朝廷交待，且还有......赈灾队伍比预期早两日抵达，如今现场也未知情况如何！他随即冲近旁一官员使了使眼色。

那人得令，立刻转身欲悄悄离开。

楚星羡瞧着二人明着做些愚蠢的小动作，不仅唇角勾起，朗声道：“那位大人。”

那人正欲转身离去，听到声音不禁顿住了脚步。

楚星羡续道:“喏……就是你！欲往何处呀？不若与我等一同前去察看！”

闻声，被叫住的人讪讪地掉转头来：“回禀大人，小人突然内急……”

“哦？那是耽误不得，且去吧。”待他走了几步，楚星羡提了声调：“袖离！”

袖离立马出列紧随其后，那人眨眼间，便见袖离已到了自己跟前，他哪还顾得上先行通风报信。只能回到原地：“小人忍着即可，莫不能耽误大人行程”。

楚星羡轻哼了声，此地无银三百两，他悠悠开口道:“如此甚好！”

陆茗文看着楚星羡，心中莫名欢喜。

天幕低垂，乌云压顶，赈灾现场，砂石铺就的路面，灾民们排成长队，衣衫褴褛，小儿啼哭声，灾民的哀叹沉吟声交织。

衙役们手持长鞭，站在两侧，维持着秩序，声音异常冷硬：“都排好队！不许乱！”

高台上，有一身着官袍的户房胥吏，神色肃穆，手执一卷赈灾名册，旁边钱谷师爷低声附和。

胥吏清了清嗓子，声音洪亮却带着几分疏离：“朝廷恩典，赈济灾民，每人可得米一斗，布一匹，银二钱。若有违抗者，严惩不贷！”

灾民们闻言，纷纷低下头，不敢多言。然而，当钱粮方开始发放开始，队伍中却渐渐传来窃窃私语。

前排的几位乡绅模样的人，手中捧着沉甸甸的米袋，布匹亦是上好的锦缎，银钱更是足两足色。他们的脸上带着笑意，与衙役们点头示意，仿佛这一切都是理所当然。

而轮到后面的普通灾民时，米袋却是轻飘飘的，打开一看，竟是掺杂了砂石的陈米；布匹粗糙不堪，甚至有些破洞；银钱更是分量不足，甚至有些是铜钱充数。

有人忍不住低声抱怨，却被衙役一鞭抽倒在地，呵斥道：“朝廷恩典，岂容你等挑三拣四！”

人群中，一位老妇颤巍巍地接过米袋，眼中含泪，却不敢多言。

她身旁的孩童扯了扯她的衣角，低声问道：“奶奶，为何我们的米这么少？”

老妇只是摇头，叹息一声：“忍一忍吧，能活命就好。”

高台上，胥吏依旧神色如常，仿佛一切和他无关似的，身旁的师爷低声笑道：“此次赈灾，州衙仓库发赈银两，小人已‘妥善造册’，后日待朝廷所拨银两送达，咱们再妥善安排……”

胥吏微微点头，嘴角露出一丝不易察觉的笑意：“嗯，你办事，知府放心，贵人亦放心。”

陆茗文一行人到达赈灾现场时，恰好在远处看见这一场景。

不待陆茗文开口，刘明铮心知不妙，赶紧大踏步跑了几步，踉欲跌倒：“混账东西！谁允你们如此？!”

胥吏和师爷正想开口辩解，刘明铮冲他们使了下眼色。

二人回头见陆铭文一行人浩浩荡荡正往此处来，心中了然，随即朗声道：“大人，这几个刁民扰乱发赈现场，小人正在处置，来人呀，把这几个人拖下去。”

随即来了几个府衙衙役，将几个人强行拖走，余下百姓不敢作声。

楚星羡饶有兴致的看着这场面，倾身靠近并肩而行的陆茗文低声道:“陆侍郎，这知府搁这演戏呢？”

陆茗文面色凝重:“只怕是岳州官员沆瀣一气，从上至下贪腐成风！”

待陆茗文和楚星羡近前，刘明铮接着呵斥道：“还不过来拜见钦差和世子大人。”

胥吏和师爷齐唰唰跪地：“小人拜见大人，拜见世子！”

楚星羡并不作声。

陆茗文听不出情绪地道：“起来回话。”

随即他扫视周遭，走到粥棚一看，一锅清可见底的水里沉着些许米粒，当下心一沉，走向高台面对百姓而立：“各位父老乡亲，本官奉皇上圣旨，特来此地赈济灾民，本官在此郑重承诺，凡我大汉子民，皆可领到足额粮米，绝不让一人受饥寒之苦！”

他顿了顿，语气坚定：“赈灾之事，关乎国计民生，不容有半分疏漏。若有差役胆敢以次充好、克扣粮米，或有人借机中饱私囊，本官定当严惩不贷，绝不姑息！凡有发现此类情事者，皆可向本官举报，本官必为你们主持公道！”

其声音铿锵有力，字字落在灾民的心头。

“刘大人，此处所余钱粮还有多少？”陆茗文问道。

刘知府眼神示意胥吏上前，胥吏答道：“回禀大人，现下已无余粮，且银钱也已全部发放”。

陆茗文着人先从灾粮中运十旦粮米今日发放，其余银粮从明日起逐一发放到位，同时高声道：“钱粮发放，务必公平公正，老弱妇孺优先，青壮年稍后。本官亲自监督，绝不容许任何不公之事再发生！”

台下的灾民们听到这番话，纷纷低声议论，人群中有人眼中闪过一丝希望，还有几双眼睛带着怀疑，默默注视着这一切。

而在陆茗文身后，几名官员和差役却交换了一个意味深长的眼神。