时隙之间 第59章 对局（三）

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谢墟，议事堂。

周无虞坐在堂中一席客位上，右手的桌案上燃了一注线香，是出产自墟地内的“金丝熏”，香味清幽，有如兰芷，又要更为浓烈一些，香味弥漫在偌大的议事堂内，经久不散。

上三墟的墟人皆知，这味香是现今周墟家主的最爱。

不单是在偌大的整座周墟中处处燃有线香或是熏香，他甚至还突发奇想，让墟人把金丝熏制成烟叶，拿雪白的烟纸裹了，末端再加上个滤嘴，俨然和墟外流行的纸烟一个模样。

这香就如同最衷心的老仆般常伴他左右，不论是在墟内还是墟外，但凡这位如今的家主心生烦躁乃至厌恶之情，那适时点起的燃香却如一味安神的药剂，足以安抚下自他心头涌现的所有不耐。

线香一旁，靠近座席的地方，则是一杯新沏好的茶。

茶是好茶，却并非产自墟地中，而是墟人特地外出采购，自墟外带回的明前龙井。

茶有“绿茶喝新”的说法，清明前采摘的龙井茶叶最为珍贵，尽管说是能存放一年，但要是搁置太久，茶叶色泽会暗淡，口感也会变得不甚如意。

时值五月，正是饮用龙井的上佳时节，要是再过几个月，就是到饮乌龙和白茶的时候了。

在五墟中，好茶者远比好烟酒者更多。

然而不巧，墟中有酒，亦有能够制烟的原料，却独独没有茶和茶叶。

即便是从墟外带回的茶树幼苗，在没有日照的墟地当中，虽然也能有产出，可“橘生淮北则为枳”，采摘下的茶叶往往奇苦无比，不复墟外的鲜嫩清香。

因而墟中若是有好茶者，只有到墟外购置，方能一品这在墟外随处可得的一抹芬香。

然而在上三墟闭关锁门的如今，要想出外采购，并不是件容易的事。

普陀茶也罢，离谢墟的契阵颇近，且也不是什么昂贵难求的品种，故而在谢墟中，绝大多数的墟人都以饮普陀佛茶为主，以如此茶叶待客，倒也不算失礼之举。

然而龙井远在沆市出产，本身又是名贵之物，而清明雨前所产的明前龙井，又是名贵中的名贵，哪怕是在墟外，都能卖至数百上千一百克的天价。

这小小的几克茶叶，在当今的谢墟中，可谓是价值千金。

在没有墟主发话的前提下，以新近采购的明前龙井招待来客，已是无上的礼仪了。

周无虞在一刻钟前便抵达了谢墟的领地，及至到此时，桌上的线香已经燃烧了一大半，然而整个偌大的议事堂中，除去他和身旁一位侍女之外，再无旁人。

这侍女看起来年纪不大，垂手恭立于一旁，一副大气都不敢多出的模样。

谢昭回即位后不久，改掉了墟地里许多冗余的规章和制度。

现今的谢墟中，若无要事，则每月分三旬，每旬各有一次集会。墟中分管各部的管理者齐聚议事堂，呈上载有这一旬中各项事务的文书。

其余时间，则不会有统一的集会，如果有人想要面见墟主，只需提前呈请，即可在议事堂中单独觐见，同他相谈必要的事宜。

这日并非议事日，因而堂中只留下一名侍女，清扫清扫厅堂，整理整理文牍，再接待几名有事想禀告的墟人，都是些无关紧要的小事。

议事堂中一片空敞，想来无人料到今日会有贵客前来。

周无虞等得无聊，端起一旁的天青釉瓷杯，浅浅饮了口茶。

侍女站在一旁，对他躬身行礼，小声地表达着歉意。

她手中“寄雁铃”已然响了许久，但谢昭回仍未有出现的迹象。

这几日他们的这位家主有如摆尾神龙一般，总是见首不见尾，有时早上明明还在墟地里，到了下午或晚上，却又颇为突然地不见了其人。

她之前亲口告诉对方说家主在墟地里，言辞之间信誓旦旦，绝不会有错，谁料眼下竟是弄巧成拙，眼看着就要没法收场了。

周无虞略一抬手，示意自己无碍。

他倒是不在意谢昭回能否及时出现，对方这几天估计正是计划推进的关键时刻，抽不出空闲来见他，也是情有可原。

何况他这番前来没有提前告知，纯粹只是心血来潮，哪怕谢昭回直接放了他鸽子，也不是不能留到下一回再讲，倒是没有什么紧急的必要。

只是这位小侍女面对他时，不知何故颇为紧张，还没等他多说什么，便摆出一副急赤白脸、势要为他联系上家主的模样，倒像是刚上岗不久、还没有被琐碎事务磨损心气的新苗，急着要在墟中立下“汗马功劳”似的。

于是此刻，他便也不多推却对方的“好意”，干脆就在谢墟的议事堂里坐下，静静地等待起了谢昭回。

他不知道的是，这位他眼中的“小侍女”，实则只是长相偏幼，本身比他还要大上两三岁，自然也不是初次到任、不知世事的新人。

既然年岁已长，对于当年上三墟中的种种旧事，她虽没有亲眼目睹，但从周遭人的闲谈当中，也算是耳濡目染，渐而渐地就知晓了许多。

她眼观鼻鼻观心地站在一旁，只觉心口狂跳，一半是被这位家主过于优秀的容貌所震慑，而另一半，则是因为以往对于周墟的记忆涌上心头，令她顷刻生出一种心惊胆战之感。

现今这位周墟家主，美则美矣，但和上一任实在长得太像，光是在旁边看着，她就有一种不寒而栗的感觉。

周墟的上一任家主，样貌自然是俊美异常，但脾气也同样古怪，及至他被如今这任取代之前，已经年近四十，却一直未曾婚娶，甚至连侍妾都没有一个。

但尽管他不近女色，墟地中却有他早已有所心属的传言。

这传闻之盛，甚至在那几年的墟外，都有类似的说法在流传。

然而此事关乎上三墟中的另外两墟，且皆是身份尊贵之人，因而墟中人对此，皆不敢大声提及。

但怕归怕，在五墟中，最不缺的就是各式小道流闻。

谢烟令虽不曾亲眼见证，却也多次听闻，岳墟上一辈的长女，谢在予的妻子，光彩照人，却又骄矜倨傲，飞扬跋扈，任性妄为。

岳衡音自小就是被其父骄纵着长大，即便后来，她的次弟，也就是岳开阳继了位，岳墟玉韘没能落到她手上，但她在墟中的地位仍旧是独一份儿的。

倘若以墟外的身份作比，岳衡音在上三墟里，称得上是当之无愧的“长公主”了。

岳衡音从嫁入谢墟的第三年开始，就和谢在予貌合神离，甚至直接分居——分居也罢，她也不回娘家，而是花大半时间呆在周墟里头，莳花弄草，对影自怜，四处痛陈谢在予有多不如她意。

而彼时的周墟家主周燕于，也并未对此多表示什么，甚至还顺从她意，在周墟中，为她新筑了一处临水的小居。

如此一来，墟中人有别样的揣测，私下里交头接耳，议论纷纷，想来也是不难理解的事情。

不但如此，周墟的上一任墟主，性情还极为暴戾，几乎称得上嗜杀成性。

似乎是从零六年开始，他便像是骤然得了失心疯，直接在墟地中开启了极为残暴的滥杀之举。

而这一年，好巧不巧，正是岳衡音嫁入谢墟的一年。

周燕于的暴行，持续了三年之久。

及至到零九年左右，墟中只要和他说得上有那么点儿血缘关系的男丁，但凡行事作为上有一点不尽人意，都被他随便找了个理由，咔擦掉了。

因而到后来，上三墟人私下里还有笑话，说周墟当中美女如云，放眼望去皆是杨柳眉芙蓉面，堪称是五墟中的“女儿国”了。

周燕于性情暴戾至此，墟中却无人胆敢置喙。

周墟其他的本家人，不论男女长幼，都已经惨死其手，自然没法再对他施以约束制衡。

至于隔壁谢墟，谢在予连自己的妻子都管不了，又怎么能管得了上三墟另一门的墟主？

更何况，单论身份地位上来看，周燕于好歹也是个名正言顺的继任者，而谢在予，只不过是一个过渡时期的“代家主”罢了。

然而如此暴虐的周燕于，却唯独对已为人妻子的岳衡音说得上任纵，因而到了墟人私下里议论的风言风语中，又何尝不是一种“阎王柔情”？

周墟盛产香料，墟人大都爱香，作为墟主的周燕于自然也不例外。

然而和继任的周无虞不同，他偏爱的是另一味香，名为“安魂引”，香如其名，味道像是墟外的老山檀，醇厚柔和，毫无媚意，俨然与他的性格毫无沾边之处。

既然以“安魂”为名，这味香自然也有平心静气、安神定魄之效。

也只有在这味香燃起之时，这位向来喜怒不定、暴虐无道的家主，才会难得地安定片刻，显出些罕见的和颜悦色来。

周墟临水，地势平坦，又多水边沼地，故而蔓生香草，都是墟外不曾有所记录的品种，故而周墟的香料，向来是墟中一绝。

但周墟中流行的，是像金丝熏一类的单品香。然而安魂引并不是单纯的一味香料才能有其殊效，它是合香，且香材中有一味木材香，周墟中并不多见，反而在多山的谢岳二墟才有生长的原料。

周燕于钟情的这款安魂引，实在不能不让人心生疑窦，怀疑起里头是否有什么名堂来。

这还没完，这位周墟家主，当年也只不过是性格阴沉、喜怒难猜而已。

据说他性情大变、嗜杀成性，是因为千禧年初时，从别处获得了一个“谶语”。

谶语也即预言，在五墟中，占算命数此事，一向是岳墟人的专长。

这千丝万缕，均与上三墟中的岳墟有关系，种种机缘巧合拼凑在一起，显然不可能再是巧合，而应当是真相才对！

因而“幽王”与“褒姒”之语不胫而走，成了上三墟人之间心照不宣的密谈。

一直到一二年家变以后，这两人与岳衡音的原配谢在予皆已身死，方才最终消停下来。

话说回来，让周燕于性情大变的谶语，正是和眼下，她面前这位新任的周墟墟主有关。

无人知晓那句谶语的具体内容，但依据周燕于前后转变的态度和举动，墟人也能将其拼凑出个七八——

恐怕这预言正是说他会被血脉相连的亲人杀死，鉴于周燕于只杀男丁，那预言必然指定了这位弑亲者是男性。

周墟的前后两位墟主，正是万分亲近的舅甥关系，周无虞的母亲即是周燕于同胞的亲妹妹，可见谶语毕竟是谶语，这谶语到如今，显然已经应验。

谢烟令在心中回想过去种种流言传闻，越想越是生惧，正兀自胆战心惊之际，谢昭回终于出现了。

他从议事堂靠近本家大宅的那侧后门出现，几步进到堂中，除了实在花费了些时间之外，看起来倒是没有什么异样。

谢烟令骤然如得大赦，也没顾得上细瞧这位年轻家主此刻的模样，简单地行了个礼，又为谢昭回沏上一杯新茶，便退出内堂，为另两人留下一方足以议事的空间。

谢昭回颔首应许谢烟令离开，又几步走到堂上入座。

他同周无虞也算相识已久，无需多讲什么虚礼，互相点头致意，便作了问好。

然而他甫一入座，像是觉得极为口渴，还没开口说话，就将桌案上的茶端到嘴边，浅浅啜饮了几口。

如此举动，对他的个性来说，反倒显得太不讲究了。

周无虞于是抬眼端看他，却见谢昭回面色嫣红，呼吸不匀，乍看起来，竟像是才从什么地方落荒而逃似的，整个人都呈现出一种说不出的狼狈和慌乱。

周无虞登时皱眉，问：“你怎么了？”

谢昭回缓了缓呼吸，一手端茶，却像是在遮掩什么似的，抬手挡在下半张脸前：“……没什么。”

见他显然不愿多谈，周无虞便也不再问，抱起双臂，语气狐疑地道：“话说回来，你既然都回墟了，那沈焉呢？没跟你一起回谢墟？”

谢昭回缓缓吐出口气：“他已经在墟里了。”

周无虞眯了眯眼，极敏锐地察觉了端倪：“你才跟他说完话出来？”

谢昭回下意识就想摇头否认，然而他动作做到一半，又想这么做反而像在欲盖弥彰，顿了顿，方才含糊应道：“……也算是吧。”

周无虞见他先是一摇头，而后虽是承认，却又支吾其词，心中更是疑窦丛生，怀疑起了他俩到底在搞什么名堂。

他看了又看，谢昭回为了躲避对方锐利的目光，只能低头佯作饮茶，试图做出一副若无其事的模样。

谁料这时候，他又忽然想到自己刚刚才接过一次吻，慌乱之下没照镜子也没整理仪容就出来，心里登时有如掀起惊涛骇浪。

他整个脑子都僵硬住了，一时只觉如坐针毡一般，恨不得把整张脸都蒙住，生怕被对方瞧出半分蛛丝马迹来。

不巧，这番动静神态，皆落入在场的另一人眼中。

周无虞眼看他这般坐立不安，心中却是更为狐疑了。

谢昭回内心窘迫至极，一时不知该如何起头，于是整个大堂登时落入一种尴尬的沉默中。

这时候，周无虞倒是心慈好善，主动开了金口：“你不愿意说也罢，不过，我倒是有几句话想说。”

谢昭回半垂着眸点了点头，胸口心跳如鼓，却听周无虞说道：“我不知道谢墟家变的具体内幕，不过照我看来，你和沈焉都不是热衷权术的性格，会闹出当年的事情，恐怕是有什么误会在里头。

“依我看，兄弟之间没有隔夜仇，”他难得好心地提醒道，“你们要是有什么矛盾冲突，能说开就尽量说开，血脉相连的亲人，不至于闹得太难看。何况你们自幼起就一起生活长大，想来从前关系应当也十分亲密，这些话也不必等我一个外人来说。”

一路听到这儿，谢昭回登时便觉，自己方才的紧张和窘迫，眼下都显得毫无必要起来。

不知道对方对他和沈焉之间的关系产生了什么误解，他一时无话可说，只能沉默以对，避免贸然开口，造成什么驴头不对马嘴的尴尬事件。

周无虞却错以为他对自己的话表示了默认，见他不作声，便继续开口，一时竟有越说越上瘾的架势：“我到了墟里之后，才知道有亲人还活在世上有多重要。不管对方本人如何，至少能当个念想，可以时不时地惦念一下，觉得活在世上算有个锚。”

说罢，他饮了口茶，一只手撑住下颔，语气懒散，倒像是在说什么饭后的闲谈似的。

“现在想想，倒觉得当时该给周燕于留半条命，”他淡淡道，“牵根链子关在牢里也罢，闲得无聊的时候就去他面前晃悠晃悠，倒是比直接一刀剁掉解恨多了——”

一路听到此，谢昭回只觉得颇有些毛骨悚然，一时之间同对方无话可讲，只能清咳一声打断他的肺腑之言，分外委婉地开口：“周家主这番前来，除了说这些，应该是有什么重要的事情，要同我商讨吧。”

“哦，”经他提醒，周无虞便也想起这番前来要问的要事，便坐正了，眸光锐利，道，“我来是想问，下个月霍家宴请上的事情，你已经做好安排了？”