时隙之间 第11章 白驹（二）

周沛这头，等到沈焉离开之后，便仍旧同先前一样，和蔺和一起在守酒吧大厅里等着。

之前那事过后，他心里可谓是愁肠百结，眼下沈焉既然已经离开，他很想问点儿什么，却又想不出个合适的开场白，只得抱着手机胡乱刷着，却也是心不在焉的。

他年纪尚轻，不懂得碰到这种话题总是难免，只要学会适时沉默、略过不谈就好，心里总觉得惭怍有愧，好像全是他自己的错似的。

这日沈焉突如其来说出的事实，和前两天蔺和话中透露出的语焉不详的讯息，在他脑海里反复回响，隐隐约约勾勒出一道模糊的影子。

他仿佛能从一片迷雾中看到那些被掩藏的事实，然而却又始终无法将其拼凑成型，无论再怎么努力去看，也只不过是隔雾看花的几道虚影罢了。

如此一来，就连玩手机也没法集中精神，在心里纠结来纠结去，周沛神思恍惚地待了足有两个小时，一直到蔺和出声叫他时，周沛方才从胡思乱想中惊醒，意识到今夜的时隙已经打开了。

他下意识抬起头，却见墙壁上挂钟的钟摆堪堪摆脱了地心引力，停留在一个不算夸张的弧度上。

指针静止在十点十三分的位置，蔺和说，这和他们根据历法推算出的开启时间相比，晚了两个小时还多。

然而此刻，却也管不了这些了。周沛当即心慌意乱地起身，急匆匆地想要进到小门当中。

然而蔺和这边，却是摆手示意他先别着急，把先前那串铜钱手绳递到他手上，又去到吧台旁拿起一壶泡好的茶水和一口袋点心，方才朝他点头示意，说是可以进门了。

周沛没明白叫他拿这手绳做什么，也没明白对方为什么还要去吧台旁边拿上这些茶水和点心，然而时间紧迫，由不得他发问，只得听话地顺从了蔺和的安排。

然而推开小门，却没有如他所想那样，进到先前的那座墟地当中。

出现在他眼前的，仍旧是门内惯常的光景。一个不大的储物隔间，一些堆放在角落里的杂物，还有一座通往二楼套房的原木楼梯。

他心头正觉茫然，蔺和却像早有所料似的，在后头出言指示他先踩上楼梯的第一个台阶，然后用拿着手绳的那只手按住楼梯扶手的圆桩，跟着再踩上第二个台阶。

周沛一头雾水地照做了，然而紧跟着，极为奇异的，他能感觉到自己踏上第二个台阶的左脚，仿佛踩进了一处不存在于现实世界的空间当中。

那种感觉，就如同之前沈焉邀请他进入小门时一样，有一种难以形容的飘忽不定之感。

他先是愣了一下，跟着方才意识到，这里应该就是蔺和那座墟地的入口了。

这里虽然没有一扇真正的门，但周沛隐约能感觉到，自己前方似乎存在着一道模糊的虚影，又像是一片凸透镜形成的模糊光斑，使得他往前看去的视线也跟着变得朦胧不清起来。

凭着感觉，他复又抬起自己的右脚，向着这道隐约的虚影中踏进。

然而在进“门”的前夕，他分明听到蔺和还对他留了一句话：“等会儿你进去后，看到什么都别奇怪，往前走就是。等我进来了，会跟你解释的。”

他还没来得及有所回应，整个人就被一种熟悉的失重感裹挟住了。依照上次的惯性，他不由得再次闭上了眼。

待这阵轻微的眩晕感过去，周沛迟疑地睁开眼睛，却感到一阵离奇的恍惚，一时竟怀疑自己是不是走错地方了。

眼前是一条昏暗狭长的通道，左右最多容纳两人，头顶也压得极低，估摸连两米的高度都没有。

两边的墙壁称得上平整，却似乎雕镂着凹凸不平的花纹，隐隐泛着铜色的光泽，几乎让周沛疑心这整条过道都是以青铜打造的。

值得庆幸的是，前方的洞口明显有光亮落进来，叫他不至于在幽暗中迷失了方向。

他想起蔺和的话，便压下心头疑虑，往前继续走了十来步，紧跟着，却像桃花源记里描述的那样，“复行数十步，豁然开朗”。

莹润如玉的光芒从天穹倾泻而下，为他探出一方明亮开阔的视野。

待他适应了眼前的光亮，方才极为错愕地发现，眼前这片墟地和沈焉之前带他进入的那座，几乎能说有着天悬地隔的差别。

这地方看起来像是院子里的一处天井，大致呈现出方形，至少有酒吧二楼那个小客厅那么大，丝毫不显狭窄逼仄。

而在“天井”正中的位置，甚至还置有一方圆桌，桌旁又有四个圆凳，俱是通体洁白，像是以汉白玉制成，却显得更为莹白剔透，料想材质恐怕名贵无比。

圆桌中央，又放有一只形似沙漏的摆件，在澄澈无比的天光下，里头隐隐透出一股深青色的光芒。

周沛下意识抬头一看，便见天井上方的天幕也同整个院子一样，是方形的。

天光依然是如同玉石一般的莹润，而在这座墟地里，或许因为天幕远比之前那座更为辽阔，故而能明显看到，这里的天穹呈现出一种云破月出似的颜色，在莹白中隐隐透出点儿天青色泽。

而在这片方型的天幕左右，即是沈焉曾告诫过他、不能轻易踏入的漆黑盲区。

在刚一抬头的时候，周沛便错愕地察觉，头顶的景象简直称得上诡异——

在沈焉那座墟中，或许是因为天穹不过是极细的一线洞天，光亮过渡进黑暗时尚且称得上“自然”。

然而在眼前这座墟地里，四周的黑暗竟是称得上突兀，没有丝毫由明转暗的过渡，而是直接在天穹四方聚拢成型，形成了极为显眼的四条分界线。

如此景象，竟像是此地的四面墙壁一般，为他划明了一道不能走进的警戒线。

他在原地失神站定片刻，身后复又响起一道脚步声，料想是蔺和也跟着进来了。

转身望向蔺和，周沛下意识问道：“蔺哥……这里面怎么会是这样的？”

不料这一回头，却见蔺和手里果真拿着刚才他瞧见的茶水和点心，而在另一只手上，居然还拿着两个小巧的瓷杯。

对方此刻的这般模样，与其说是要躲进墟地里避过时隙之灾，倒不如说像是个刚用过了晚饭、正要到院子里乘凉的老大爷似的。

周沛本来还在惊诧墟地里的景象，孰料瞧见蔺和眼下的样子后，却在心头暗自无语了一把。

然而很快，他又开始觉得，能够这么悠闲地准备好茶水和点心再进来，或许时隙这回事，也不是像洪水猛兽一样让人恐慌？

或许等他经历得多了，就会跟眼下的蔺和一样，适应了，也就不再害怕了。

蔺和这头，倒是完全没注意到他的心绪在短短几秒里，就发生了好几番颇为曲折的变化。

几步走近了，把手里的茶水点心和瓷杯一并放到桌面上，他方才同周沛解释道：“之前不是跟你说过，小型墟地的情况各不相同吗，我这座就是长这样，看起来像个院子里的天井似的。等以后你见得多了，也会见到有些带池塘假山的，甚至像是一间屋子里的书房也说不定。”

周沛闻言一诧：“还能这样？”

“是啊，”蔺和点点头，示意他也坐下来，“不过这种也不算多，绝大多数都是一片户外的、空无一物的空间，和沈焉那个差不太多，顶多就是再大一点。不过我父亲那个，就是间旧式的书房，里头甚至还摆着些竹简和帛书，”他同周沛开玩笑，“要是能够上交给国家，指不定还是什么重要的考古遗产呢。”

周沛听得也跟着一笑，笑完过后，他心头又感到一阵好奇，走到蔺和旁边捡了个圆凳坐下来，方问：“那这个墟地，你们是怎么获得的啊？”

说到这儿，他心念一动，有些赧然地摸了摸脸颊，把手绳递还给蔺和，方才小声添道，“以后我……也可以拥有自己的吗？”

蔺和闻言，不由失笑道：“这个我还真说不准，不过嘛，你真想要，或许可以找沈焉……”

然而刚说到这儿，像是骤然意识到什么，他的话音却是不由一顿。

周沛这头，也跟着回想起之前在酒吧大厅里发生的一幕，一时也不由得沉默下来。

两人皆沉默稍许，正当周沛心中踌躇不安的时候，却见圆桌正中的那只沙漏微微一闪，竟是有极为耀目的深青色光芒从里头透出。

他微微一怔，正奇怪之际，却见蔺和展露出如释重负似的神情，忙向他道：“对了，我起先在外边不是同你说，现在我们有了对应的装置，可以针对墟地的归零给出警报吗？”

周沛迟疑地点点头，便见蔺和伸出手，指了指桌上的那只沙漏，说：“就是这个了。”

周沛闻言一愣，有些惊奇地道：“这不是个沙漏吗？”

“看起来很像是，”蔺和说着，伸手把桌上的“沙漏”拿过来，展示给他看，“不过，你看这里边，是不是有道深青色的火光？”

周沛仔细一看，发现在沙漏中央，玻璃隔出了一条管道，里头的确有一道烛灯似的青色火苗，随四面沙漏的流动而起伏跳动个不停。

那火光时明时暗，暗时只不过是似有似无的隐约光亮，明时则足以让四周的玻璃尽染上青色的光泽。

而刚才透出的深青色光芒，显然正是由这里头的烛灯火苗散发出来的。

蔺和同他解释道：“我们对归零一律的判定是这样来的，外头的沙漏代表着墟地归零的周期，一般当沙子快要漏尽的时候，就意味着这座墟地里的归零将要开始了。”

他说着，用指尖敲了敲外头的玻璃层，“但沙漏只是我们测算归零周期后自行制作的，有时候也可能会不准。至于里头的这盏烛灯，对墟地归零的反应更为明显，如果你注意到里面这道火苗颤抖个不停，就像有风在吹一样，这种情况下，就算沙漏还有好些时间，也意味着墟地快要开始归零了。”

周沛点点头，觉得这个小物件可以说是相当精致，让他对墟地内的“科技”水平，不由得产生了一种强烈的好奇来。

刚想到这儿，他忽然又意识到什么，忙问：“我记得在沈老板的墟地里，没有这个装置，只有一个像是像是拉绳一样的东西……”

他挠了挠脸颊，迟疑道，“他说那是和外界相连的一个装置，如果时停结束，拉绳就会发出钟声一样的声响……”

说着，周沛再度四处望了望，“但是在这里，我好像没有看到？”

蔺和也跟着回忆了番沈焉的墟地，有些不确定地说：“好像还真没有……”

但他很快又道，“不过沈焉的话，应该对归零非常熟悉了吧，就算不需要这个装置，估计也能轻易判断出来。看他那座的大小，”他琢磨了一下，“归零的周期可能只有几天，对不熟练的人来说还是有点儿太危险了。”

说到这儿，蔺和再度一停，神色中隐隐又透出几分古怪：“至于靠拉绳判断时停是否结束，他那个其实已经是很多年前的产品了，我们现在，其实很少有人再用那个办法了。”

他复又伸出手，点了点桌上的那盏沙漏烛灯，“要判断时隙是否结束，这盏灯其实也可以做到。”

周沛瞪大眼睛，有些不可思议地看着桌上这只小小的沙漏。

没想到就这么一个看似普普通通的小玩意儿，居然可以有那么多用处。

见他流露出这般表情，蔺和在旁边，颇有些得意地一笑：“这些东西，都是我们跟季墟合作，一起研制出来的。”

周沛眨眨眼，开始回想之前对方同他讲述的五墟知识：“季墟，就是蔺哥你说的，同学校关系最好的那座？”

“是啊，”蔺和道，“就是他们。我之前说过季墟以制符为长，其实也不准确，在制造一些需要调用墟地力量的器物上，季墟也拥有自己独特的长处。”

闻言，周沛不由回想起之前蔺和曾同他说过，“有机会带他看看季墟”的承诺。

由此可见，这座季墟，应当和墟外人的关系相当不错，甚至到了可以随便带他这种外人进去参观的程度。

一时之间，对于这座素未蒙面的墟地和其中生活的季墟人，他不由得在心中生出一种强烈的向往之情来。

然而这时候，周沛忽然又意识到另外一个重要的问题，忙问：“那如果墟地归零的时候，外面不巧正好是一次时隙，那又该怎么办？”

听闻此言，蔺和微不可查地叹了口气：“这个问题，其实我们也没有更好的解决办法。”

他顿了顿，像是终于做好了心理准备一样，尽可能诚实地同周沛解释道：“以前学校还在的时候，我们这些北方的墟外人，彼此之间都保持联系，因此形成了一个巨大的关系网。一旦有谁碰到了这种特殊情况，就可以借用一些传送符，暂且在其他人的墟地里避避风头，这样一来，就算时隙和归零的周期有所冲撞，墟外人也不会受到什么严重的影响。”

周沛愣了愣，忽然敏锐地捕捉到对方话中的一个关键词。

他下意识便问：“什么叫做……‘以前学校还在的时候’？”

蔺和沉默了会儿，终于道：“就是字面上的意思。”

他深吸口气，“或者这么说吧，也不能说学校已经不在了，只是暂时没有办法运作，而且……可能在未来的很长一段时间里，都没法再像以前那样，正常地运转下去了。”

周沛咽了口唾沫，一时竟觉得有种说不出的头晕目眩。

半晌，他终于找回神智，下意识蜷了蜷手指，小声地问道：“为什么……会这样？”

蔺和再度沉默了一阵，像是在酝酿一段长篇大论般，没有即刻回答，而是伸出手，将两个瓷杯在桌上摆开，分别倒入半杯茶水，用茶水把瓷杯烫了烫，又端起瓷杯，把滚热的茶水泼洒到墟地的地面上，再度拎起茶水，将两个瓷杯各注了七分满。

待做完这一切，他把其中一个茶杯推至周沛面前，似有片刻犹豫，到底还是开口了。