等到他们用过晚食,天已渐渐黑了下来,陆陆续续又有四五艘客船停靠了过来。
云姝跟在秋娘这边,黑老三把风灯点了起来,挂在摊前的木杆子上。周边的摊子也都开始挂灯,连码头也也点起了火把和风灯。
随着天色一暗,温度也立刻降了下去,书棋把云姝的袄子拿了过来:“云云,晚上冷的话就守在炉子边。”
“知道了哥哥,你也要注意,别站在风口上。爹爹几时回去?我一会儿过去你那边吧?”云姝接过袄子穿上,身上顿时暖和起来。
黑老三看了看天色道:“叫他这会儿就回吧,太晚也不好走路,今晚看着像是没有月亮。我去那边守着,大郎你在这边跟你秋姨和妹妹待一块儿。”
何石头便趁着天尚未黑完回去了,黑老三一人守在那边的铺子,书棋跟云姝和秋娘便在这边。晚上吃馄饨的人显然要多些,但另一边旅途疲累不堪,沽二两清酒,上一盘卤味小酌的客人也不少,更有等不及吃口热食的人,打包了卤味就走。
云姝忙得脚不停歇,好容易送走一批客人,码头上又来了艘中等的客船。秋娘望了一眼便道:“这船没什么生意。”
云姝奇道:“干娘,你怎么看出来的?”
秋娘笑着解释:“咱们在这儿摆摊许久了,这船是往来广和镇到锦县的,船上的人走的都是短途,要么是回家,要么是走亲戚,下船就有落脚地儿,哪儿还需得在码头上吃东西。”
起风了,书棋帮着秋娘一块儿把摊子四周的毡布放下来。一阵冷风袭来,云姝原站在摊前看那船,察觉冷意忙低头紧了紧衣服,秋娘叫她到里头点来:“你个傻孩子,知道叫大郎别站风口,自己又站那里做什么?”
一位熟客笑问秋娘:“老板娘,你这闺女定人家了吗?长得可真水灵。”
秋娘正叫云姝去煮馄饨的小炉子旁,听了这话啐他一口:“呸!水灵不水灵也轮不到你麻馓子说,给我把招子放稳点别乱瞅,小心老娘火起来抠了它!”
云姝坐在炉子前的小板凳上偷偷笑,秋娘做生意的时候比平时可泼辣多了,这儿的熟客也爱跟她玩笑两句,不过因为有干爹在,所以也不敢过火。
春山原站在船头吹风,他眼神一向很好,远远看着码头上有个姑娘身形跟云姝有几分相似,那个方向又正是黑老三摆摊的地方,心中顿时一喜,再想不到一回来便能看见她。
他心里高兴,脸上便带出了些,跟他一块儿回来的捕快吴狗子用胳膊肘拐拐他:“想什么呢,眼睛都放光了。”
春山摇头不语,只盯着那儿看,不一会儿那抹倩影便进了摊子里,他仍舍不得收回目光,好在船就要靠岸。
上了岸他快步就往那边去,吴狗子和另外两个捕快跟在后头喊他:“你慢些,咱们的活儿又不赶!”他们此次回来是帮着过来收税银的公差一起押银子回去的。
一行人携着冷风行至摊前,云姝正盯着火红的炉火发呆,突然一片阴影投下,她抬头,蓦然笑出来:“春山哥?你怎么回来了?”
春山只一心想要赶来早点看看她,到了面前却又说不出话,待见到这笑容,就更是傻愣起来,她好像瞧着,出落得比前些日子又好看了许多。吴狗子在身后跟另外两个捕快挤挤眼小声道:“怪不得跑这么快,原来是急着会心上人呐。”
“春山哥!”书棋正在里头收碗,见了他立刻跑了出来。
秋娘见他们一行四个人都长得人高马壮,穿着公服,腰佩长刀,身带煞气的堵在摊子前头,要不是书棋吼那一声,差点吓得面无人色。听是春山,才忙笑着招待他们进来坐:“外头冷,进来坐,吃馄饨吗?”
吴狗子跟另外两个捕快进去了,春山仍站在云姝面前同她搭话:“我回来办些公事。你到摊子上来帮忙?什么时候过来的?”
云姝见他说话间仍站在外头,忙从一边抽出个小凳子来:“你坐这儿烤烤火吧。我前几日才过来,也就今天才来帮帮忙,才知道码头上做生意这般辛苦呢。”
春山忙接过凳子坐在她旁边,学着她一样伸出手在小炉子上烤火。他一双大掌如同蒲扇,对比得云姝的手更加小巧了。云姝歪着头看了看笑道:“春山哥你一只手能抵我两只呢。”
他手指微微动弹,忍住想要去把她那双洁白柔嫩的小手包裹起来的YU望,低声道:“我是男子,手自然大些......你,你这段时间还好么?”
云姝心中微微一动,侧头去看他,却见他正埋着头盯着地上瞧。她看不出什么,只觉他这么大的个子坐在这小凳子上瞧着憋屈得慌,便道:“挺好的。叫你坐这儿却有些不便呢,春山哥,你去里边跟那些差大哥一起吧。”
正好秋娘叫煮馄饨,云姝便站起来去拿竹篾扁里包好的馄饨问他:“你吃多少?”
春山要了大碗,书棋正好过来找他,他便跟着一起进去了。
等到书棋离开,吴狗子一把勾住春山的脖子问道:“好小子,怪不得刘师爷提了几次话茬都被你岔过去,原来是早就看好了美娇娘啊!还别说,这姑娘可比刘娇娇漂亮多了。”
另一个捕快也搭话道:“那可不是,好男儿也不能倒插门吃软饭,何况刘娇娇长得也不好看。”
春山扯下吴狗子的手臂,朝云姝那儿飞快看了一眼,冲他直摇头:“狗哥,别乱说,我,我拿她当,妹子。”
“哟。”吴狗子跟另外两个挤挤眼笑得东倒西歪:“好妹子能叫情哥哥看呆了眼去!”
“嘘!小声些!”春山慌得直告饶:“哥哥们开我玩笑使得,别拉扯上她,姑娘面皮薄,名声重,小声些吧。”
正好云姝扭过头来问他:“春山哥,你要加辣子的,其它几位差大哥呢?”
吴狗子忙举手道:“咱们也要!”说罢又凑到春山面前:“知道你要吃辣子呢,一块儿长大的?青梅竹马?”
知道他们疯起来没个完,春山干脆不再搭理他,只端坐在木桌上等自己的馄饨。
不一时,秋娘和书棋便端着馄饨上来了,因为是熟人,秋娘还另赠了一碟卤味。吴狗子吃了一口惊艳道:“妈拉个巴子的,这味道比咱上月里去那姓秦的富商府里吃的还好!真想不到这样的小地方也能有这美味。”
春山没忍住笑意:“她手艺好得很,这点子不算什么。”
啧啧啧,瞧这一脸荡漾的,还说是妹子呢,吴狗子打死也不信。
吃过馄饨,吴狗子又另给钱包了一大块卤猪头肉和一只卤猪脚,他们今晚还要去镇上找地方留宿,便就要告辞。
春山有些不舍,站在小炉前,磨蹭了一会儿问云姝:“你们还要在镇上待多久呢?”
云姝想了想道:“入冬了也无事可做,大约还有一段日子吧。爹爹隔几日也要回去看看的。”
“这几日你都要在这儿帮忙么?”春山又问道。
云姝是打算这段日子都过来的,便也如实同他说了。
虽然不想打扰两人,但是天色也不早了,吴狗子催了两声,春山才同她和秋娘他们告别离开。
此后却一直没有船靠岸,等到亥时初,码头上陆续停靠过来七八艘船。这回多是货船,但船上押货的管事们也会下来打个尖儿。云姝他们又招待了**个客人。
等到这一波客船起航,码头上搬货的劳力仍在扛着货物往仓库去。云姝看着火光中隐隐绰绰的人,突然问书棋道:“当初爹爹来码头扛货也是这样一天到晚也没得歇息的吧?”
书棋一愣,他在码头帮了好几回的忙,看这些已经熟悉,却从没想过当初何石头也是做着这样辛苦的工作在养家糊口,一时不由得陷入沉思。
夜色越深,寒气越重。小炉子上的火一直没断过,渐渐也有一两个劳力过来要上一碗馄饨填肚。挨到子时云姝已经有些困倦了,秋娘叫她去后面歇息,但码头又靠了两艘夜船过来。云姝便拒绝了,强撑着一起去招待客人。
这一日的观察云姝发现码头上的客船多,货船却更多,她端了最后一碗馄饨上桌,回来小炉边,有些好奇的问秋娘:“我看许多货船都在咱们这个码头下,是从哪里来运往哪里去呢?”
秋娘把收来的碗筷洗了回道:“有各地往来这边,从咱们这儿经南湖至闽南,过琉球,往外头下南洋去的。也有从咱们这儿转北湖,过徽州去上京的。还有上京那边经咱们这儿转往甘州、西宁、大漠这些地方的。因为有这个码头,所以咱们锦县和广和镇才比其他地方要富饶一些。”
云姝若有所思道:“那咱们这边走水路比旱路更方便吗?”
这时去了黑老三那边的书棋跑过来要卤肉:“我们那边的卖得差不多了。”
秋娘捞出几块,用小竹编扣起来递给他:“今日卤的肉也差不多了,去跟你黑叔说,若是再卖完,咱们便收了摊子吧。”
云姝知道她是顾及自己兄妹两个,忙道:“干娘,我瞧着馄饨的皮和馅儿还有不少呢嘛。”
书棋探头一看,也点头:“就是,我们那儿糕点也还有些呢。”
入了秋,天气冷起来,糕点之类的干粮便没往日卖得好了。秋娘便道:“剩下这些糕点算便宜些,若遇上要打包的旅客,最好一块儿兜售了。”
书棋应了,跟他们又说了两句才往那边摊子去。秋娘回过身来,见馄饨也不多了,便跟云姝一起包起来,又把她方才的问的话提起:“咱们这儿水路确实比旱道好走一些,但是官道也多,算得上四通八达。”
云姝点头,心思却不在这上头了,她想起方才秋娘说糕点不好卖的事情来。入秋之后也不过再四五个月,等到初雪过后约莫七八天,码头就要封了,他们这生意便就得停下。往年还有镇上的店铺支撑入冬的这两三个月,如今该怎么办呢?
秋娘听她问起,笑道:“你难道忘了,往年没开店铺的时候,咱们也在城里支了摊子卖的。”
城里摊子的生意总归是比不上码头,若是那些要钱的混子仍找上门,说不得那一两月倒是白费本钱给他们赚银子呢。云姝心里忧虑,至少得在这几月里想个法子把生意提起来,多少也能填补一些过冬那段日子可能会有的亏损。
正想着,秋娘问她:“这两天倒冷得有些冻手冻脚的,云云,你那火锅子什么时候再做来吃一回?”
作者有话说
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第75章 75.巧遇