失落伊甸 第28章 献祭（三）

圣日是整个底拉普登城邦联盟的庆典，源于核泄漏后，隔离墙建成的那一日——人们与世隔绝的开始。

坚不可摧的高耸城墙，象征着隔绝和束缚，也暴露了外界对破败伊甸园的恐惧。此后，这片伤痕累累的土地上的人们，由信仰聚集在一起，重新建成了各个教区和城邦，并成立了不凡的联盟。

致命打击，往往也带来新生。

信仰不同的各城邦拥有自己的教义，也以不同的方式庆祝圣日。对于莱戈蒙城邦而言，三大教区达成了基本的统一，圣日庆典便成为了一场规模庞大的、跨教区的活动。三位主教将进行会晤仪式，人们会涌入教堂进行祈祷，随后在街头参与一整日的狂欢。

早前，赫尔曼已基本安排妥当。

此刻他正将腊封印在华美的信函上。

这是三份邀请函。前两份将被送往格尔玛尼和墨特帕两个教区，最终呈现在主教面前；还有一份，他要亲自交给对方。

车子驶离了市区很长一段时间。一片开阔的草坪逐渐在眼前展现，提醒赫尔曼已经进入了埃德蒙家族的领地。

他太久没回来，以至于对自己的领地感到陌生。

前方，埃德蒙府邸的大门向他敞开。

车子驶入后，在阶前停下。透过车窗，他仰视着眼前的建筑，产生了它变得更高大的错觉。

管家为他打开车门：“主教，夫人已在等候。”

“她近来身体状况如何？”

“正如夫人所述，她一切安好。”

赫尔曼点点头，示意她退下。

埃德蒙家族的府邸更像是一座小型宫殿，彰显着这个家族不可撼动的地位。赫尔曼进入大厅，肃穆的氛围扑面而来，一如从前。

室内没有人。充足的光线在晶石材质的陈设物上发出反射，让整个大厅看起来奕奕生辉，虽空间开阔，却无空荡之感。

他向前走去，与此同时，看见有人从楼梯走下。

埃德蒙夫人身着黑色长裙，缓缓做出每一个迈步的动作。

赫尔曼快步上楼，将她搀扶住。

肢体相触之时，他再次被自己母亲瘦弱的身体惊讶。这个天生肌肉薄弱的女人，在晚年愈发显得孱弱，他扶着她，总觉得稍一用力，便能提起她整个身体。

但这个倔强的老人却拒绝他的帮助。

“这是我每日的训练。”埃德蒙夫人将胳膊从他手里抽出，继续走自己的路，“我时常忙于孤儿院的事情，很久没见你了。”

“您不要过度操劳，孤儿院那边，交给其他神甫即可。”

赫尔曼不再强求，只是陪着自己的母亲，缓缓走下一级级阶梯。

埃德蒙夫人一直负责教会孤儿院的管理。早些年前，孤儿院还设在教堂后，与修道院同在。后来埃德蒙夫人生了场病，身体更虚弱了，赫尔曼就将孤儿院搬迁到了家族宅邸的近处，全权交由她管理。

“不用担心，这样的活动有益于我的身体。”老人停下来，稍稍休息了会儿，“你去看过那些孩子吗，赫恩？有几个已经去了教会学院，有些是新进来的——莱西恢复得不错，大多数时候已经能正常生活了。”

莱西，是在失踪案中被幸运解救的那个孩子。经过身心治疗后，她虽渐渐接受了失去家人的沉重事实，但仍然因心理创伤，遗忘了关于地下城和畸形实验的部分经历。

这段日子，医院和警部一直没有放弃唤醒她的记忆，试图从这个孩子身上获取更多信息，以协助寻找幕后真凶。

“我正打算见完您后去看看他们。”

赫尔曼想起了有关母亲说的那个孩子的事情。

“那就好。”她又想到了什么，说道：“前些日子阿兰也去了孤儿院，做了一些报道和采访。”

“我看过新闻——那天您穿了米白色正装，和背景墙上的图案很配。”

埃德蒙夫人笑了起来。她终于走下最后一级阶梯。赫尔曼再次伸手搀扶，将她引至座椅处休息，并没有被再次拒绝。

“我来邀请您参加圣日庆典，您可以和孩子们一起——就像往年一样。”

赫尔曼从西服内袋中拿出邀请函，恭恭敬敬递给她。

埃德蒙夫人收下了信函，表示应允。接着她问：“你如何处理地下城？它会在庆典内吗？”

赫尔曼在她对面坐下，回答道：“它还不在教会掌控内。我命人严加管理出入口，但这根本不会触及撒旦派的羽翼，甚至还不能切断地下和地上的沟通。经过几十年的发展，他们的势力已经扩散。”他微微皱眉，“现在尚不能过多干涉——我不想看到无谓的牺牲。”

老人注视着自己的孩子，目光中流露出些许欣慰：她一直坚信，他会是一个优秀的领袖。但她的神情很快又变得有些忧郁。

“现在你已拉响警报。要避免多余的牺牲，只有尽快做好战争准备。这正是我担心的，赫恩。他们对蒙特里安的力量很了解，可你对他们的武器知之甚少——如果他们发起比鼠患更残酷的基因攻击，恐怕整个城邦都难以抵挡。”

“但那还没发生，证明他们也还没准备好。”

“你会比他们快吗？”

赫尔曼闻言一怔。这样的话，他也问过加利诺。

“我不会比他们慢。”

这是加利诺的回答，也是他此刻的回答。

他看得出，母亲在等着自己继续说下去。但他却转移了话题：“对了，您还记得加利诺吗？他回来了。”

“是……那个出走许多年的孩子？我记得他很聪明。”

“目前他在学院从事研发工作，或许您马上就能看见蒙特里安的新变化。”

“我很期待。”

……