食醋记 第1章 第 1 章

“爹，娘，忍忍吧……”秦菡浅呷一口茶，放下盏，眼眸轻垂，云淡风轻地劝，“再忍忍，也就死了。”

“……”

秦山庆与妻子面面相觑，良久，握拳捶桌，咬牙应道：

“分家！”

呼——

秦菡总算松了一口气。而这口气，她已经憋了三个月。

三个月前，她还是生活在二十一世纪的报社调查记者孙菡，因追踪报道无良商家而遭到对方驱车围堵，从桥上意外翻车坠海，不幸遇难，魂穿至此并且躺在床上昏迷了二十天。

这二十天，她脑海里把人家原主二十年的人生经历都过了一遍，就像是开了八倍速看监控，越看越气，越躺越累，索性挣扎着爬起来，诈尸似的吓了众人一跳。

看着眼前或虚情或假意的秦家人，孙菡内心冷笑：你们既对秦菡不仁，那就休怪我不义！誓为原主讨个公道！

于是自那日起，她成了秦菡。

回忆彼时岁末初雪，秦家三房的女使竹沥上街取药迟迟未归。秦菡与其虽为主仆，更是髫年故交??，不免担心，自小院儿东门孤身寻去，结果未出后巷便被人用帕子迷晕了。

再睁眼时，她身处一间陋室，环境陌生、光线昏暗，空气中飘着一股霉腐味，角落里堆放着铺满厚尘的杂物以及……

一个男子？！

而且赤着上身……

秦菡吓掉了魂儿，瞠目结舌，眼前花白一片，耳边亦响起嗡嗡鸣声。那声音里掺杂着呼呵和低叱，由远及近，从模糊到清晰：

“开门！快开门！”

“喊什么！不嫌丢人吗！”

“……”

接着便是撞门撬锁的窸窣声。

室内，男子手臂动了一下，似因被吵醒而心生不满，皱了皱眉，慢慢地睁开了眼睛……

对视的瞬间，秦菡惊恐的双眼泪水汹涌，视线顿时模糊不清，呼吸大乱地抽噎起来。

“哐——”

此时，门被撞开。

那赤膊男子目露惊疑，眉宇更深，不明白发生了何事，却知形势比人强，当即破窗而出，逃之夭夭。徒留衣衫不整的秦菡独自瑟缩在陋室中，承受来自秦家大爷秦达茂和二爷秦双全的诟骂：

“自甘下贱！”

“有辱门楣！”

“呸……”

然后，秦菡气血攻心，昏死过去。

再然后，秦菡又醒来，仔细复盘整件事，万分确定：被人做局了！

当务之急要先弄清楚谁做的局，再想破局之法。可自己尚在禁足，且这副病态怕连大门都出不去，怎么查？秦菡想了想，故意咳了两声，对着门外唤道：“我得喝药了，竹沥，把我的药拿来。”

过了会儿，女使端药而来，但不是竹沥。

秦菡预感不祥，盯着女使问：“竹沥呢？”

女使垂首答道：“那日大雪，竹沥姐姐取药回来的路上不小心跌了一跤，头磕在街边的踏跺上，等被人发现时已经……去了。”

死了？！秦菡大惊，背后之人当真心黑手狠！

女使一言不发把药碗递到病床前，待人接过，眼皮子迅速撩动一下即又垂落。

秦菡不动声色地将其反应尽收眼底，心中已然确定：药有问题！她拿着勺子轻轻搅动，舀了半勺汤药放入口中，不及咽下便佯装被呛住，剧烈地咳嗽。

女使本就心虚，被突如其来的咳声一吓，立刻低下头慌慌张张地摸帕子。秦菡趁机打翻了药碗，伏在床沿假模假式地粗喘起来，上气不接下气的叫人看了害怕。

原本几位郎中都说她回天乏术、药石罔医了，不曾想竟又活了过来！此等怪事背后少不了流言蜚语，阖府上下无不在背地里议论说秦菡是被邪祟附了体、夺了魂，而此刻又恰缝亥时初刻，月黑星沉……女使想到那些邪说，一张小脸儿吓得煞白，两条腿止不住地打颤。

啧啧啧，人啊，还是不能做坏事，回头害人不成反倒把自个儿吓死了！秦菡唇角闪过一丝蔑笑，很快又收敛，借着咳嗽和干呕硬生生挤出几滴泪珠子，假惺惺地哭诉：“竹沥啊竹沥！你死的好惨！我方才好似梦见了你，若是谁害了你，你定要托梦来呀！竹沥——”

女使再不敢待下去了，哭哭啼啼地落荒而逃，连被打翻的药碗都没顾得上收拾。

秦菡连忙翻身下床，然因这副身子孱弱多年，她脚下一软差点栽倒，勉强稳住身形，切齿咕哝：“这可不成啊，得加强体育锻炼……”边说边抽出帕子沾满洒在地上的汤药，然后将帕子藏回床铺里侧的缝隙。

前脚做完，后脚就来人了。

秦菡斜倚于病榻，心里飞快思忖：眼下谁来，谁多半是在药里做手脚的人。一则凭女使刚才的反应，绝无胆量谋害主家，背后定有他人指使；二则，事未竟，幕后那厮兴许会按捺不住亲自出马……

正想着，一妇人步入屋内。

秦菡抬眼看去。来者颇有年岁，细长的眼睛透出几分精光，瘦尖的下巴添了些许老气，幸而衣饰华贵考究，有所消减岁月留下的痕迹：缀金凤钗绾起发髻遮藏鬓底霜痕，青玉耳环如柳叶摇摆掩去颔下的灰斑，腕间坠着一对儿绞丝银镯，镯身刻有宝相莲花，做工精雕细琢，一看便知价格不菲，浑叫人忽视了那双因常年拨打算盘珠子而生了茧的手。

秦菡凭借原主的记忆认出这是统管全府账目的秦家大房夫人，钟氏。

原来是你。她目光上下一扫，还真是穿金戴银，富贵逼人呢！却不知都是从哪儿刮来的油水贴补在身上的。

“你说你这孩子……快，别闹了，把药喝了。”钟氏叹一口气，将手中稳稳端着的另一碗正冒热气的汤药送到秦菡嘴边，大有不喝不罢休之意。

秦菡冷淡道：“不麻烦大伯母，我自己来。”她欲故技重施，奈何对方是个精明的，将药碗牢牢钳在指下。

嚯，算盘珠子真不白打，这指力怕是做十个八个指尖俯卧撑都没问题！

秦菡抿抿唇，心下已生对策，举目望外问道：“怎么不见我娘？”

“哎哟，你就别管她了，快先趁热喝药，不然你娘在祠堂跪着也不能安心呀……”钟氏故作姿态，貌似心疼眼前的病秧子，实则说出口的净是往人心窝子扎的话。

秦菡听出钟氏话里的不怀好意。说真的，拿一个现在的她不熟悉之人威胁她，无异于缘木求鱼。

也罢，表表姿态呗。

秦菡心生一计，忽如疯症发作般挥甩臂膀弄翻了钟氏手里的药碗并且大喊：“她跪祠堂做什么？啊！要跪也是我跪！我要去跪祠堂，我要向列祖列宗申冤！我是被人诬陷的——不！不止祠堂，还有官府！我要去官府击鼓鸣冤——”说着，踉踉跄跄地往屋外跑去。

疯呗，谁敢惹一个疯子？

果然，一听去官府，钟氏脸色骤变，顾不上打理被汤药洇湿的锦衣和被烫红了的肤皮，直眉楞眼地就去抓扯秦菡。

对于自小经受素质教育且长大后出入龙潭虎穴走访调查的记者孙菡来说，甩掉钟氏小菜一碟，哪怕不知官府所在也绰绰有余半路打听。可于秦菡而言，这副身子太病弱了，骨头好似被油浸过，滑溜溜的拎不起个儿，好容易冲出门便险些被寒气冻散了架。

倘若执意此时去官府，那绝对是心有余而力不足，没两步必被抓回来。秦菡眼珠一转，余光瞥见钟氏追至身后正要抬手，立马扭动柔弱腰身，泥鳅一般滑向另侧……

如此这般，钟氏每将得手，秦菡顿如幽灵飘走，且借夜色匿迹，心中暗暗窃喜：欸——来抓我呀！欸——抓不着！

一边是狼狈地追，一边是灵巧地躲，场面不可谓不荒诞。

这身子骨虽弱，换个角度想亦可算轻盈，加之秦菡反应快，不多时便化被动为主动，避开旁人的追捕像灵燕一样顺利地飞入秦家祠堂。

只见秦家二房夫人墨沅跪在祠堂正中间，伏身垂首肩头颤颤，低泣不语。一旁，其夫秦山庆正与大房、二房两兄弟对峙。

说是对峙，左不过人家说着，秦山庆揣手听着。

“你可知我费了多大力气才瞒住，今后可千万要管好她们！休再发生这样有辱家门的事！”

“再有下次，全家都会受你们牵连，孩子们的前途也定会被你们给毁了！到时禁足都是轻的，只怕得……唉！”

“……”

秦菡看在眼里怒在心头，化悲愤为惊叫，嚎丧似的：

“娘——！！！”

凄厉之音破空而出瞬间击碎了秦家祠堂的清冷，刺痛了众人的耳朵。

接着又是一阵粗喘，钟氏可算追了上来，指着秦菡边喘边道：“这、这死丫头，跑得也忒……”话说一半，见丈夫冲自己蹙眉瞸目，她立即噤声：祖宗牌位面前不好失了体面。

钟氏理了理颠散的发髻，袖袍合拢遮住被烫红的手背，走到秦达茂身旁万分无奈地摇头愁叹：“拦不住呀。”

秦达茂沉着脸质问秦山庆：“冲闯家祠扰祖宗清净，这便是你教的好女儿？”

秦山庆以为此事确为女儿失礼，拧着眉头转过身，问秦菡：“你来干什么？”

语气还算尚可，比起发难更像是担心她的身子，是以秦菡平心静气道：“我既姓秦，家祠有何来不得？至于说我扰了祖宗清净……”她一笑，“祖宗都没发话呢，旁人瞎叫唤个什么劲儿。”

此话一出，众人皆是一愣：这还是那个卑怯隐忍、逆来顺受、唯唯诺诺的病秧子秦菡吗？几时敢顶撞长辈了？

“你！”秦达茂虽动肝火，却不屑同一小辈争执，觉得自降身份有辱颜面，遂再次同秦山庆掰扯起来，诘难道，“老三啊，你自诩满腹经纶最是讲理，咱们三兄弟中也属你读书最多，当初若非被人迷了心窍，放着好好儿的功名不取反倒跑去书馆当什么教书先生……哼，如今自家女儿先是做下见不得人的丑事，现又不敬祖宗、不敬尊长，依我看，你还是别出去教书了，先教好自己的女儿吧！”

“好了好了，大哥，别说了，再说便是伤了兄弟和气。”秦双全拿着一副老好人的姿态站出来，苦口婆心地说起软乎话儿，“三弟你也是的，快快带妻女回去好好管教吧。咱们秦家到底是有头有脸的人家，这般不光彩的事若不小心传了出去，你让大哥有何颜面应对御史台的同僚？沐知在金吾卫、惠瑄在那伯爵门户的婆家，又都该如何自处？”

这俩人一个唱红脸一个唱白脸，不就是为了把脏水彻底泼在秦家三房身上吗？

秦菡冷笑，虽不习惯跪拜，却仍模仿墨沅的样子面朝秦家的祖宗牌位叩首三下，道：“列祖列宗在天有灵务必佑我查明真相！否则，苍天有眼，自此以后秦家绝无一日安宁！”

言外之意：管与不管，你们姓秦的先祖自个儿看着办吧！若真闹出了什么后果，可别怪我没把话说在前头！

旁人闻言俱是色变。

秦达茂眼神一凛，狠厉怒喝：“你说什么疯话！”

秦双全拧眉斥责：“大逆不道啊大逆不道！罪过，罪过。”

钟氏虽无说话的份，面色亦是难堪至极，恨恨地咬着牙。

秦家三房夫妇则半惊半疑地看着他们的女儿，仿佛在看一个陌生人。

秦菡睥睨四周，淡笑道：“是不是疯话自有天知，恶人也自有天收，别急，走着瞧。”她扶起墨沅，看一眼秦山庆，“回屋吧，爹，娘。”

对于这对自身隐忍成性而又间接害得原主患上卑惵郁证、吐血而死的夫妇，秦菡深深地哀其不幸、怒其不争：生于秦家这狼窝，被逼至绝境还不反抗，真不知究竟有怎样的顾虑……难不成上辈子刨了秦大、秦二的坟，这辈子来还债的？

可笑。

三人互相搀扶，方才踏出祠堂一步，身后便不知打哪儿吹进来一阵风将窗下那排烛火尽数扑灭。

秦双全惊呼“不得了”，惶惶然上前点烛，好一通手忙脚乱仍未点成。秦达茂看不下去了，一把夺过香烛，蹙眉轰赶：“行了行了，我来吧。”

怪的是，当他点完最后一支，邪风再起，整整一排香烛又全灭了。

“……”

无人敢言。少顷，祠堂门口传出一声轻轻的嗤笑。

“呵！”秦菡冷眼瞧着，勾了勾唇，幽幽吐出一句，“看样子祖宗显灵了。”

“啪嗒！”

秦达茂手中香烛掉落在地，烛芯折断。

三房就此离开。余下之人怔在原地，走也不是不走也不是，大眼瞪小眼，尴尬得很。

但那已与秦菡无关了。回去路上，她明显察觉到身边的两个人心事重重，几次刻意放慢步伐同自己错开了身，相互间眼神交汇、欲言又止。

秦菡默叹，至廊下时轻声开口：“你们就当我真的被什么神啊魂儿啊附了身吧，这也没有不好，不是吗？”

秦山庆神情凝重，墨沅同样不知该说什么。秦菡又道：“放心，从今以后我会过得比以前更好，你们也是。”

“事到如今，还能怎么好？”墨沅唉声叹气，几欲落泪，很是为难地张嘴，“那天……到底怎么一回事？”

秦菡直言：“我不认识那男人，也不晓得自己是怎么到的那间陋室。我只知道当日出了小院儿东门没走两步，我就被人用帕子捂住口鼻迷晕过去，再睁开眼就是那个样子了。”

“啊……”墨沅吓得够呛，身形一晃，还好秦山庆扶住了她。

“你娘跪一天了，先扶她进屋。”秦山庆说着，朝三房所在的院子走去。

望着院门口悬挂的匾额——守拙居，秦菡实没忍住，面无表情地呵呵两声，引得夫妇俩侧目。

“怎么了？”

守拙……

安于愚拙，不学巧伪，不争名利??，这在秦家当真适用？

秦菡努力做好表情管理，定了定神，回应称无事。随后，她看见秦山庆往院外扫视了一圈才把院门关紧，不禁意外：秦家三爷还挺小心谨慎的？

忆及适才在廊下，所见之处似乎只有他们三人，可说不准暗处有无人偷听偷看。秦菡突然冒出一个想法：或许，她这个爹并非表面那般三脚踹不出一响屁……

秦山庆扶妻子在床边坐下，翻箱找药敷于其膝，头也不抬道：“菡儿，你是说，有人故意要害你名声尽毁？”

秦菡毫不犹豫说是。秦山庆又问：“你觉得是谁？”

秦菡想了想，没有说出心中揣测，只道：“我怀疑谁都无用，现在没有证据，说多了反被人告攀诬，得不偿失。”

秦山庆搽药的手一停，与妻子不约而同地看向秦菡。良久，他低下头继续搽药，且劝慰道：“别想那么多了。总之，你大伯父已经帮着把事情压了下去，今后……休要再提了。”

秦菡气得发笑，怪声反问：“我还要谢谢他了？”见二人不语，又道，“罢了，我被人做局这事可以不再提，毕竟我也没受到什么实质性的伤害，名声么，清者自清，我懒得自证。但是，竹沥的死，我一定要调查清楚！”

秦山庆叹惋：“那是一场意外……”

“不！那是一条人命！”