适彼乐土 第7章 一声不和

戈然果然在这儿，他刚从死人身上卸了双鞋，一只黑一只褐凑不成对，他正在刷上头的泥。

“哟，耗儿，混阔了？都用得起瞎婆子给你做活了。”

耗儿蹲下来，把前两天摸剩下的一块碎银子和八个铜板一个个放到他脚边。

“给别人做的，我就挣个跑腿钱。你见过的事烂在肚子里。”

戈然拿指甲刮掉鞋底的一块泥：“什么见过的事？”

“铃铛。”

“哦，铃铛。”他把钱拢过去，“你早说啊，我这嘴最严。”

“甘二娘正在找她那车货呢。”耗儿盯着他，“你也看见了，铃都烂了，我这儿赔不起。她要是顺着摸过来，你在灰窖里存的家当也得赔进去。”

戈然把脚上的烂草鞋脱了，换上刚摸的这双：“放心，谁问都是没见过。”

之后几夜土窑的火总到早上才灭。

她们趁暗出门，天快亮才回来，鞋里灌满黄沙。耗儿有一回困得厉害，连饭都没吃完便睡了，醒来发现剩下那半碗还热着，上头扣着她的铜钵。

庙会前一日，最后一挂铃总算塞进了沟底。耗儿从赵记借了送香的木牌，出巷时眼前忽然横过一根马鞭。

“找着你可真不容易。”

甘二娘靠着墙，红马绳垂在耳边。她身后还站着两名伙计，把巷口堵得结结实实。

耗儿往后退：“车和骡子你应该找着了吧。”

“少装傻，铃呢？”

“搁千秋庙呢。”

鞭梢朝着她脚边抽下来：“千秋庙要这么多马铃干什么？”

耗儿缩到门柱后头大叫：“真在千秋庙！都在庙底下埋着呢！”

“带路。”甘二娘抖开马鞭，“挖出来，我看着你挖。”

“现在去？”耗儿探出半张脸，“明天就是庙会了，庙役都在外头巡逻呢。现在过去刨土，你是想连自己一块埋进去不成？”

甘二娘往前一步：“你先想好自己埋哪儿吧。”

鞭梢贴地卷来。耗儿盯着巷口，扯着嗓子喊：“息姑奶奶我要死了！”

只听头顶轻轻一声响，一支弩箭钉在她鞭梢前面的砖缝里。

墙头露出半张铜面具。

两个伙计往后退了半步，甘二娘收鞭在身前一横：“二位抢了货不说，还打算杀债主？”

“你的货确实在庙底。”息肃肃道，“杀了她你也找不全。”

耗儿赶紧点头：“埋了上百处呢。没我带路你的人挖到明年也找不齐，顶多挖出几泡马粪。”

甘二娘抬眼看了看墙头，又看向耗儿：“你们把我的铃埋进去干什么？”

“你别管，反正明日一开坛你就听得见。”息肃肃道，“就看你要人还是要货？”

“一千只齐的？”

“少不了。”耗儿赶紧接，“响起来你自己听。”

“我一只只哪听得过来？”

“那你问什么？”

马鞭又抬了起来，耗儿立刻把后半句话咽了。

甘二娘拿鞭柄点点她：“明天我也去，有铃收铃，没铃，收你们。”

她侧身让开半步：“滚吧。”

耗儿从她身边钻过去溜走。

黄州往千秋庙去的路上已经热闹起来。卖香烛的扛着架子，卖吃食的推着车，远远便有人在招呼熟客。

耗儿隔着人群看了一会儿，下意识摸向自己的铃铛。

从前逢庙会，她只需盘算哪家的钱袋好摸。这回要盘算的事太多，连哪条路能活着跑出去，都得算上两个人。

——

次日，邑东坡下多了两道拒马，官兵正拿着两个画像挨个比对。一张上面画着息肃肃的铜面具脸，另一张上的小贼长了一张耗子脸，脸小眼也小，底下写的什么字耗儿认不全。

画得还挺像。

耗儿把目光收回来，看到后方仪仗接近，这才跟着前头的人往坡上挪。两个人抬着一只装供香的长筐，息肃肃在前，她在后。

弩身藏在筐底的夹板里，两支弓臂沿着筐骨绑住，外头裹了层送香用的黄纸，看着跟撑筐的木条没有分别。上面再压半筐供香，一捆一捆扎得结实。官兵若只翻草帘，什么也看不见。真要把香全倒出来，她们就只能当场翻脸。

耗儿脸上涂了黄泥，脑袋裹着块油腻腻的破布，自己的铃铛收在衣内。

息肃肃更不像息肃肃。铜面具没戴，头发全塞进灰布里，宽大的褐衣遮住身形。只是那双手太白，出门前让耗儿按进灶膛里抹了两把，这会儿指缝里还塞着灰。

“哪家的？”官兵横过长枪。

耗儿把香行的木牌递过去：“赵记的。后头还有两筐，大哥给挪个缝。”

官兵翻着牌子，拿棍尾拨开草帘。

一捆捆供香露出来。他仍不放心，将棍子往香缝里一插，一路探到底。

耗儿心里一紧，脸上先皱了起来：“轻点儿！香折一根三文钱，菩萨明儿少闻一炷，是算赵记的还是算大哥你的？”

官兵看她一眼：“底下什么？”

“垫筐的木板啊。不垫着香全掉出来了。”

“腿怎么了？”官兵翻了半天，忽然问。

“抬香磨的。我婶儿走太快了，我跟不上。”耗儿下巴朝息肃肃方向一努。

息肃肃偏过头，像是要训她。

耗儿先一步叫唤：“婶儿，歇口气吧！你再催侄女儿就散架了！”

那双猫眼在灰布底下看了她片刻。

官兵朝画像上看了一眼，还想再确认，后头有人喝道：“范大人到了，清路！”

官兵嫌她吵，挥手放人。刚走出几步，前头忽然一沉，半筐供香的分量全压到她手上。

“婶儿？”息肃肃低声道。

耗儿咬着牙把筐提住：“不然呢？你还要我喊你祖宗吗？”

息肃肃重新抬起长筐：“提稳了，侄女儿。”

经过卖香的摊子，耗儿听见两下熟悉的树枝点地声。

杨婆子坐在摊边，面前还是那块破毡子，旁边却多放了一卷伤布。

耗儿把脸往香筐后头藏了藏。

庙附近跟半月前挤得一样厉害。黑幡里又是三列穿白愿衣的人，亲眷在另一头领钱，中间隔着三排拿短棍的叫花子。

耗儿跟着息肃肃把香筐放到台后，刚直起腰就看见了王游，他们黄州分舵的舵主。

王游穿着浆洗干净的旧袍，脚上仍是草鞋，正陪着个矮胖官员往愿棚走。一路有人弯腰，耗儿也跟着缩了缩脖子。

冉千默站在棚口，手里拿着一本册子。一个妇人攥住封愿银，迟迟不肯按手印，旁边的叫花子便去掰她的手。

“先松开。”冉千默道，“你家几个孩子？”

妇人抬头，嘴唇蠕动着：“两个，老二前夜发热，现在还没好。就是他姐姐……她还小，我还想再留她一年。”

黑幡里一个黑瘦的姑娘听见这话抬起头。

冉千默将银封往妇人手里推了推：“留下来，这个冬天怎么过？”

妇人低头不语。

“药去药棚领，家里若有难处可来找我。”

妇人的拇指终于被按进印泥。黑幡里的姑娘张了张嘴，又把头垂下了。

“三十六口，愿银具领。”冉千默把册子合起来递给王游，“王舵主核过，落个印。”

王游接在手里正翻着，旁边的矮胖官员先开了口：“人有王舵主筹办，路有本官守着，贵庙这一本账倒是越算越薄。”

冉千默垂眸：“大人说的是愿银？这都是该给的啊。”

“何止啊！还有你那修沟的银子，年年修，月月修，庙底下铺的金砖？”矮胖官员哼了一声，“愿银也发得蹊跷，别的庙都是收钱，还没见过往外送钱的。”

“都是替黎王积福。”冉千默双手合十。

“福归黎王，兵饷可还归本官？”

王游笑着往两人中间一站：“先礼佛，先礼佛。善信们都等着呢。”

后头两个庙役抬着钱箱经过，前一个踩到衣摆，箱角直直往一妇人脚上砸。

冉千默伸手托住箱子。耗儿眼见着那两个壮汉松了扁担喘气，他一只手仍托在箱底，连袖子都没晃，等人重新抓稳才把箱子交回去。

“慢些，银子跑不了。”

周围的人都笑了。那妇人连忙往后退，口中直谢他，冉千默把人扶住叫她坐到棚底下等。

矮胖官员朝侧门那排钱箱看了一眼，身后的两名亲兵就跟了过去。

耗儿来这看热闹，息肃肃蹲在她身侧从筐底取出弩。

耗儿拿胳膊肘碰她：“那个矮的是范经年，管黄州的，别惹。”

息肃肃的手停了一下，顺她视线看过去。

“怎么，认识？”耗儿瞅她。

息肃肃将弓臂扣进机槽，她看着范经年的背影问：“他每回都来？”

“哪能啊。今儿不知道刮了什么风，把这位也刮来了。”

“接着说。”

“那个穿草鞋的是我们舵主，也别惹。再往右那个……”

“还有你敢惹的吗？”

耗儿朝她呲牙：“有啊，这不是还有你吗。”

息肃肃看了她片刻，忽然道：“低头。”

耗儿想也没想便缩回筐后：“怎么了？”

那双猫眼里浮起一点笑。

“倒是听话。”

耗儿这才反应过来，刚要张嘴，息肃肃又道：“甘二娘来了。”

她往筐外瞟了一眼，又把头缩回来。香棚那边露着一截红马绳，甘二娘果真来了，还带着几个伙计，一人攥一只空麻袋。

这是来收铃的，还是来装她的？

耗儿憋了片刻，压低声音：“你等着。”

“嗯。”息肃肃扣好弩上的机括，“出去再说。”

冉千默登上木台，先说半月前受惊的亲眷都已得了照看，几位气闭的善信仍在静养，不宜探视。

耗儿想起苇席上那条臭胳膊，胃里往上一翻。

他倒真养得住。

一个抱琵琶的女人从台后走出来，裙摆绕过香筐，正是上一回的乐祝。

女人坐下时冉千默将她面前的香炉移开了些，又示意庙役拿来一盏温水。

“柯姬，手好些了？”

柯姬右手藏在袖里，只用左手接水：“嗯，能弹。”

“庙会结束后，再去取药。”

柯姬抬头看他一眼。

冉千默替她把搭在琴弦上的袖角拂开：“能弹就行，慢些起，我等你。”

柯姬将水放在脚边，右手从袖子里伸出来，在弦上听了一会儿。

周围安静下来，冉千默转向台下：“今番州府莅临，同承王泽。柯姬，启坛。”

刑僧分立在各处，铁棍落地，启坛词跟着琵琶传开。

还是重复的仪程，启坛结束是众诵。耗儿偷偷拨了两下怀里的铃铛，腿上的钝痛又生起来。

“还不开千铃阵吗？”她低声问息肃肃。

息肃肃摇摇头：“再等等。”

之后是颂像，这次承愿人没出乱子，也没人倒下，众人跪成一片。

“白泥为胎，不饰金玉；

黄土成相，本出苍生。”

前面有人膝盖砸在石板上，后面便急着往前挤，仿佛跪迟了就少领一份好处。

“富者有愿，贫者亦有愿；

贵者有苦，贱者亦有苦。”

黑幡边上那个舍不得大女儿的妇人把刚领的愿银又塞回箱中，塞完还嫌少，扯下耳坠也往里丢。姑娘隔着幡架叫娘，她冲孩子笑。

“都给菩萨！都给！”

“一炷香不分门第，

一声祝不问姓名。”

几个男人往香炉前撞，手和脸都埋进了香灰里，手还往菩萨的方向伸。

“来者皆入慈目，

告者皆达法听。”

息肃肃的手按在窄木匣上。匣底的细索穿过沙缝，接着她们这些夜埋下的一千铃铛。

柯姬领诵：“心无二念——”

众人齐声道：“则邪祟不侵。”

三列白衣人开始准备往庙门里走。

“众志同归——”

“则千秋不坠……”

咔哒。

木台底下，白幡旁边，黑幡后头，一千只铃铛在各处沟底同时撞了起来，乱糟糟的声音从整片地底往外钻。

耗儿两只耳朵嗡的一下，连息肃肃收起木匣的动静都没听见。

众人的祝词齐齐断在最后半个字上。