盛世小货郎 第7章 开张

卯时未至，天还全然黑着，曾如意率先醒来。

他用新木簪束好头发，捧起沁凉的水洗去最后一点睡意，挽起袖子进灶屋给常霄做饭。

今天不仅要做两人的早食，还要做好常霄出门时带的干粮。

昨日得知常霄今天就要出门卖货，他拿钱去里正家买了半斗杂面。

北方食麦不种稻，在粟米和豆子之外，杂面已经算是精细吃食了，再往上的是白面，也就冬至和过年时各家舍得去磨上一点，回来制馄饨和馎饦。

常霄一出门就是一天，带不了有汤水的东西，他打算烙点面饼子，面剂子中间抹点油再撒点盐，吃起来姑且有点滋味。

待第一炉饼子出锅，粟米豆粥也好了。

饭香气飘进屋里，导致常霄坐起来时神情还恍惚着。

他抓两下睡乱的头发，套上布鞋出门，熹微的晨光下，见曾如意正背对着卧房的方向，用力抻了个懒腰。

发觉有人靠近，他猝然回头，然后不好意思地收回伸长的胳膊。

知道小哥儿脸皮薄，常霄刻意假装没看见。

“怎么起这么早？”

他意外于自己没听到同床之人起床的声音。

曾如意没回答，而是小跑去灶屋，端出摊放着面饼的簸箩给常霄看，又做了个把饼子拿起，塞进怀里的动作。

常霄明白过来，“给我带走的？”

曾如意点头。

常霄轻轻呼出一口气，目光和语气都愈发软下来。

“下次你起床也喊我一起。”

曾如意摆摆手。

自己只是早起半个时辰，常霄做货郎，一走就是一整天，这份辛苦是自己比不上的。

天将亮时，常霄作别曾如意，独自出了门。

胸前挎葫芦，衣襟塞面饼，背上箱笼改造的货担，货担从上而下，除却贴着身子的那一面，全都缀满了东西。

箱笼内部的布袋和下面的抽屉，分门别类放着不同的物件，乍看乱糟糟的，但常霄都记得。

此前他还特意向里正请教过去附近几个村子的路线，并用烧好的炭棒自绘了一张简单的地图，现在正叠成长条，塞在袖子里。

根据他的脚程判断，顺利的话，这一天里他能走完三到四个村子，把周遭的十三个村子全部走完，大概需要三天。

但是第一批进的货肯定卖不了这么久，去草市进货，一来一回要搭进去半天，如此算下来，时间可能延长到五六天。

以及村子之外还有一些田庄，田庄的主人大多是城中富绅，雇佣亲信当庄头管理，耕地则依靠佃农，还蓄着许多奴仆。

但凡是人，有嘴吃饭，就有买东西的需求，而庄子里的人采买日用，只能靠人定期进城，地位较低的仆役虽有工钱也难往外花，如果有货郎乐意去，绝对是有赚头的。

常霄看了看纸上的几个标记，还是先打算在就近的村子里转足一圈试试水，知道什么好卖，什么不好卖后，也方便下次进货。

等本钱足够，货备得更全，再去田庄叫卖也不迟。

那边的人舍得花钱买的，定然不是柴米油盐。

边走边盘算，快走出碾场范围时，他忽然想要回头看一眼。

货担上的东西有些遮挡视线，他拨开碍事的风筝，隐约看见曾如意还站在院门外，朝自己所在的方向眺望。

常霄心中一动，随即高举手臂挥了两下，不知小哥儿有没有看到。

……

为了多赶些路，常霄出门很早。

本以为一路上不会遇到村人，不料到了村口附近，发现前面有个推着木推车的汉子。

这种手推的独轮木车叫“串车”，常霄在草市上看到许多，路过木作行的时候还打听了价钱。

由于是独轮的缘故，如果上面的东西比较沉，一般要一个人推，一个人在前面拉，以此控制方向，反正用起来是很讲究技巧的。

他见那木车路过土坑时剧烈颠簸了一下，猛朝右转，遂往前赶了两步，搭把手帮忙扶正。

凑近看清车板上是一大板豆腐、一板千张和豆干，还有一只带盖的木桶，都用麻绳固定过，热腾腾的豆香扑面而来。

汉子显而易见地松口气，下意识道谢后看清常霄的长相，意外道：“瞧你眼生，可前些日子刚回村的常家小郎？”

常霄和曾如意搬来没多久，又有一半时间在家养病，除了里正，他没和任何村人打过交道。

反倒是曾如意，因为跟着里正娘子去各家寻买日用，还留了印象。

“确是，不想大哥认得。”

他见对方稳住了车子，也就顺势收手。

汉子瞧着爽朗，笑道：“嗐，咱这巴掌大的村子，一年到头见不到个生人，一猜就猜着了。”

常霄背后的货担太显眼，他看在眼里，不禁问道：“你这是……”

常霄也跟着回头瞄一眼，无奈笑笑。

“家中断了生计，便想着效仿昔日家公，做点小生意糊口。”

“家公……哦哦，你是说常老爷子吧。”

汉子心道这书生郎说话就是文绉绉的，肯弯腰行商，真是大不容易。

他比常霄是同辈，常家迁走的太早，村里年轻一代早就没什么印象了，也半点不熟悉。

不过考虑到今后村里有了货郎，他怪是高兴。

“货郎好啊，再不用为着买根针买卷线去马桥，今后要是缺什么，是不是能直接去你家买？”

常霄惭愧道：“刚开始，进的货太少，全都带在身上了，不过下半晌我回了村，肯定要在村里吆喝一圈的。”

他同对方道：“不知大哥贵姓，要是家里缺什么，可让嫂子去碾场寻内子打个招呼，等我回村，送上门就是。”

“那敢情好！我姓刘，村里人都叫我刘大，祖祖辈辈都是打豆腐的。”

常霄还真不知村里有个豆腐坊，当即道：“我隔着老远就闻到豆香了，可见大哥手艺之好。”

“好啥好，人都说世上三苦，撑船打铁磨豆腐，成天起早贪黑，要不是没别的手艺，谁做这个。”

交谈之下，得知因还在夏日里，刘大也不去远的村子卖豆腐，免得没卖完就给太阳晒馊了，两人的路线竟是大差不差，索性同路。

走到附近第一个村子时，天已全然明亮了。

“这是红石村，和寨子村差不多大，因为离得近，好些人家互相嫁娶的，算算都是亲戚。”

刘大介绍完，领着常霄进村。

一路仰仗他带路，常霄省了很多事。

他们两个卖的东西八竿子打不着，且说不准能互相招徕生意，其实是好事。

刘大自也明白这个道理，才多是热情。

三声梆子响后，常霄看他拖长了音叫卖，简直中气十足。

“磨——豆腐，打——豆浆嘞！”

“收豆换豆腐嘞——”

如今各个行当都有约定俗成的习惯，卖豆腐的敲梆子、卖药的敲竹板、卖糖的敲小锣、磨剪戗刀的敲铁片，而换成货郎，就是摇拨浪鼓了。

常霄清清嗓子，也不甘示弱，一边摇鼓一边喊：“卖杂货嘞——”

只是他明显不如刘大气长，喊了没两下就开始咳嗽，刘大笑言：“常老弟，你这不行啊，还得多练，不然过不了几日嗓子就要劈了。”

常霄只得努力把拨浪鼓摇得用力些。

好在村子不大，村路也窄，大多数时候只闻鸡叫和犬吠，他们沿路喊一声就能传出很远，很快有人端着碗从门内出来。

“先给我打一块豆腐，再要两碗豆浆。”

来人把碗递给刘大，又好奇地看常霄，“我还当我听错了，还真有卖杂货的？我瞧瞧都有什么。”

中年妇人上下打量常霄，尤其往那张脸上瞄了好几眼。

多俊的一后生！个子也高，肩宽腿直，就是看着文弱了点，没啥子力气，不知可曾婚配。

常霄很是熟悉这种目光，上辈子他可没少被人这么盯住，接着没两句话就要给他介绍相亲对象。

直到他实在忍无可忍，在其中最“热心”的一位大姨再度找上门来时，坦白自己的性取向，消息传出去后才总算消停。

虽然也还有不肯放弃，旁敲侧击打听他对同性有什么要求的，但估计这方面的资源还是太少，让他清净了好一阵。

现在他作为“有夫之夫”，不怕没理由推辞，故而半点苦恼也没有，满脸都是独属于生意的热情。

“啥都有，姐姐尽管瞧。”

“哎呦呵！还姐姐嘞，我的岁数都能当你娘了！”

妇人教他说得面色通红，眼睛笑成一条缝。

即使心知这些卖货的靠嘴甜揽客，可好话谁不爱听。

和年轻的小郎打交道，总比先前的老头子来得舒心！

常霄当场摘下货担，任她挑选。

不多时，又有人听见声音，陆续往外走。

基本都是刘大打豆浆和买豆腐的，村户人不舍得吃肉，不舍得吃蛋，除了地里种的各样瓜菜，买点价廉的豆制品便算是换口味了。

来都来了，哪怕不缺东西，单凭着好奇，也都会顺便来常霄的货担前看一眼。

“还真是个卖货的小郎嘞！你是哪个村的？可识得之前那个王老货郎？”

“正好家里盐没了，你这里可有，卖几个钱？”

“瞧着岁数小，成亲了没呐？”

常霄挨个应付过去后，在人堆里站起来，清清嗓子道：“诸位乡亲，在下常霄，寨子村人，打今日起，便在这村间做货郎营生了，一应所售，保管都是价廉物美，绝不缺斤短两，单挣个来回跑腿的辛苦钱，若是有想要的，我这处暂且没有，也可详细告知，待进了货，下回捎带来！”

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第7章 开张