圣米歇尔的审判 第1章 旅人

法国西北部的平原上，一辆黑色蒸汽列车喷吐着浓烟隆隆驶过。此时正值四月末，原野上青草茵茵，春光明媚。

列车包厢里，一位年轻的女士正托腮凝望窗外，脸上带着苦闷。她穿着雅致的深蓝色旅行裙装，同色缎带装饰的帽子下露出仔细打理的鬈发。衣饰是巴黎前几年最时兴的款式，价格不菲，但经过多次穿洗，颜色已经带旧了。

“丽兹，别用手撑脸，会长皱纹的。”

邻座一位年长的女士轻声责备。她举止矜贵，似乎竭力维持着贵妇人的体面，然而两位女士带了四五个大皮箱，身边却没个仆人，一望便知是巴黎的落魄贵族，去布列塔尼投奔亲戚的。

“好的，妈妈。”

“丽兹，淑女可不是这么坐的。刚离开巴黎，你就忘了礼仪吗？背挺直……膝盖和脚踝稍稍并拢……”

丽兹忍不住打断了她：“妈，在这儿，有必要吗？”

车厢里一阵尴尬的静默。

这是一间二等包厢，除了丽兹母女，还有两位小市民，以及一位风尘仆仆的旅人——丽兹的母亲嫌弃地瞥了他一路，不断小声向丽兹嘀咕：“哎呀，这位先生多不体面……像个野人似的……”

那是一个高大男人，毡帽扣在脸上，露出蓬乱的浅棕色头发和长着胡茬的下巴，一路窝在狭小的座位里呼呼大睡。他的长外套皱巴巴的，靴子和裤腿沾着泥点，两条蜷起的长腿下窝着一只褐色的旧皮箱——天知道那箱子经历了什么，上面满是磕碰和划痕，甚至还有一个焦黑的圆孔。

丽兹怀疑那是一颗子弹留下的痕迹。她暗地里对这个男人很留心，借着车窗的反光打量了他一路，脑海中编排起男人的身份和经历：冷酷杀手犯下血案，遭到通缉，开始了逃亡之旅，途中遇到一位美丽的少女……

“真正的淑女，不论何时何地都要保持高雅的仪态。”母亲还在喋喋不休。“尤其是，我们马上要到你姨妈家去。那是一座历史悠久的花园城堡，它的主人依然过着老派的贵族生活。你得时刻注意礼仪，千万别让姨妈以为我们家缺少教养。”

丽兹一声不吭。

母亲顿了顿，小心提起酝酿已久的话题：“还记得你的兰斯表哥吗？你们小时候见过的。他比你大几岁，已经长成了英俊的小伙。一个前途大好的年轻人，城堡未来的主人，现在还没订婚，不过也到年龄了……”

“你想说什么，妈？”丽兹突然道，“直说吧——让我勾引他，设法嫁给他，好改善我们娘俩窘迫的生活，是吗？”

母亲的脸涨得通红，下一秒却垮下肩膀，老了好几岁。“孩子，我已经老了，剩下的钱够我去乡下养老。可你从小过惯了奢侈生活，除了社交舞会一无所知，以后怎么办呢……”

“妈……”丽兹赶紧握住母亲的手，却见自己的蕾丝手套破了一个洞，只好烦闷地将它遮在袖下。

两位市民对视一眼，其中一人提前离开了包厢。

不多时，火车在中途站点停靠，进来一位颜色和气的胖绅士。

他殷勤地向两位女士脱帽致意，身后仆人将一只木箱放在桌上，胖绅士连声嚷嚷：“轻点儿，轻点儿！”还是不大放心地打开箱子，从层层包裹中捧出一件瓷器，爱惜地检查起来。

车厢里所有目光都被吸引了过去——除了那位呼呼大睡的旅人。这件瓷器色彩浓艳，上面描绘着艳丽的花朵、戏水的禽鸟，很有东方情调。仿佛是个花瓶，只是样式有些奇怪。

众人连连赞叹，胖绅士也略显得意。

“它是一位航海家朋友从中国带回的礼物，我珍藏多年，每天都要亲自擦拭。可惜它马上就不属于我了……唉，生意出了点儿小状况，急需一笔资金周转。雷恩的古董商愿意出1500法郎买下它——无异于趁火打劫，可眼下实在没别的法子了。”

他大方地将瓷器递给众人玩赏，自己从口袋取出一支雪茄。“你们爱看多久都行，我去外头抽根烟。”

丽兹天真地问：“先生，您不担心您的宝贝吗？”

“我充分相信在座各位的高贵人品……”胖绅士瞥到那位打盹儿的旅人，不由顿了一下，“呃，而且，我的仆人就在车厢门口守着呢，过会儿我就回来——一支烟的功夫。”

丽兹和母亲捧着那瓷器，都觉得十分新奇。她们家富裕时，也收藏过一些名贵瓷器，但图案这样艳丽、造型又这样别致的，还是头一回见。

“1500法郎，可惜钱不凑手，不然……”市民说着，瞥见窗外的站台，一拍脑门儿，“差点被这宝贝耽误了！还得在这一站换车呢。”

他扣上帽子，冒冒失失开门，与过道的人撞了满怀。

“抱歉，抱歉！我急着下车……”

“没什么，我也要下车，您既然着急，请走前头吧。”

对方是一位头发花白的老绅士，衣着十分考究。见丽兹母女关切地望过来，便彬彬有礼地向两人微笑致意。他忽而注意到那件瓷器。

“这是……”老绅士脱帽走进车厢。“如果两位允许，我希望能够近距离看一看。”

丽兹和母亲有些为难：“先生，我们并不是它的主人。”

市民插了一句嘴：“瓷器的主人抽烟去了，他是位慷慨的绅士，肯定会同意的。不过我得提醒您，先生，留意时间，列车可快开啦。”言毕，匆匆离去。

老绅士小心翼翼地接过瓷器，细细端详釉色、花样以及瓶底的汉字，眼中顿时涌出热切光芒。“不会错，不会错……这是从中国皇宫中流出的珍品！”

他捧着看了又看，爱不释手。可惜汽笛声响起，老绅士只得匆忙留下一张名片，托丽兹母女转交给瓷器的主人。“请帮我转告那位先生，如果他肯割爱，请到这个地址找我，我愿花一万法郎买下它。”

车厢里只剩丽兹母女和那个从头睡到尾的邋遢旅人。

她们看着那张烫金名片——尤金·阿杰特，画廊主理人，艺术品经销商兼收藏家。

“一万法郎！”丽兹咂舌。

母亲清了清喉咙，没有做声。

列车开动了，胖绅士迟迟没有回来。母亲拉开车门，询问坐在过道里的胖绅士的仆人，仆人随口答道：“估计在哪个包厢碰到熟人，聊天去了。常有的事儿。”

母亲返回包厢，拢了拢头发，抚平外套的褶皱。过了会儿，轻声对丽兹说：“待会儿不许多嘴。”

她没有看丽兹，目光投向对面的旅人，对方正令人宽慰地发出小小鼾声。

一刻钟后，胖绅士回到包厢，将瓷器包装妥当，收进木箱里。静了片刻，丽兹的母亲终于开口，表示愿意用2000法郎买下这件艺术品。胖绅士十分高兴，当即同意了。

丽兹垂着头不做声，心里感到羞耻，可也盼着那笔钱——她真想赶制一身新衣裳，免得在姨妈家显得太寒酸。

母亲从内袋取出钱包，胖绅士脸上笑容扩大，眼看一笔皆大欢喜的买卖就要成交，对面突然传来一声不合时宜的哈欠，把众人吓了一跳。

只见那位睡了一路的旅人终于醒来，摘掉了脸上的毡帽。乱糟糟的头发下竟有一张相当英俊的脸。他舒展身体，半眯着眼睛适应光线，高大的身型、懒洋洋的神态和琥珀色的眼睛让人想起大型猫科动物——一只漂亮的猛兽。

丽兹脸红了，不知是为对面英俊的男子，还是那桩不光彩的买卖，或许两者皆有。他是不是听到了什么？

胖绅士笑呵呵地将木箱推前去。“夫人，它归您了。”

母亲打开钱包，取出几张面值500法郎和200法郎的钞票。眼见付完这笔钱，母女俩就不剩多少了。

“等等。”旅人睡眼惺忪，揉着额角开口了。“这位先生，如果我不是在做梦的话，刚刚好像有位老先生来过。”

丽兹如坠冰窟，即将面临的羞耻让她手指都颤抖起来。她扭头转向窗外，在玻璃反光上看到母亲僵硬的脊背和紧抿的嘴唇，禁不住想要流泪。

旅人似乎没注意到两位女士的脸色，语调依旧不紧不慢：“他认为您的瓷器是来自中国皇宫的珍品，留下了名片，愿意出价一万法郎。哦，名片在女士们手里。”

胖绅士看起来比丽兹母女还要尴尬，勉强笑道：“那您一定是在做梦了。这件瓷器原本要以1500法郎的价格卖给雷恩的古董商。一万法郎？哈哈，怎么可能。”

旅人：“您怎么不问问自己的仆人？”

胖绅士脸上的笑容消失了。“约翰！”外面的仆人应声进来。“这位先生说，有位老先生来看过我的瓷器，是真的吗？”

仆人愣了愣。“是有一个老头儿来过……其余的，我就不知道了。”

“你这个废物！”胖绅士踹了一脚，仆人借势溜了。

胖绅士平复了一番，转过脸来，认真道：“夫人，让我们完成这笔交易吧。”

丽莎和母亲十分意外。“可……”

“比起这个邋里邋遢的男人，我情愿相信两位尊贵的女士。何况，2000法郎已经满足了我的需要，我绝不能因为贪婪而使两位美丽的女士难堪。”为了表明自己的决心，他从丽兹母亲手中夺走了钱。

旅人笑出了声。丽兹被那笑声刺痛，猛地从母亲衣袋里抽出名片，满眼泪水地说：“妈，我宁愿被人耻笑寒酸，也不愿受这份屈辱！对不起，先生，我们欺骗了你。他说的是真的，有位老绅士愿意花一万法郎买下这件瓷器，名片上有他的地址。”

胖绅士压根没看那张名片。他将2000法郎收进衣袋，不言不语地起身，准备离开这间包厢。

旅人从旁伸出长腿，一脚抵住车门。

“碰巧我也去过中国，什么宝贝值一万法郎，让我瞧瞧。”他挑开木箱，只瞟了一眼，便笑起来。“啊，牡丹花和鸳鸯，果然漂亮。只是造型有点特殊，恐怕既不是花瓶，也不是水罐。”

丽兹脱口问道：“那是什么？”

旅人笑眯眯地回答她：“夜壶。市价不超过5法郎——还得是没用过的。”

胖绅士回头，目光冷得让丽兹母女噤声。

“你为什么，非得惹麻烦不可？”

旅人耸耸肩。“惹麻烦可是我的职业。”

下一秒，车厢门的玻璃上出现了几张脸，丽兹和母亲吓得惊叫起来——那是曾与他们同车厢的“市民”，胖绅士的仆人，甚至还有那位“老绅士”，曾经和善的脸此刻都变得阴狠冷漠。

母女俩惊恐地瑟缩在一起。

胖绅士望了望窗外的原野，轻描淡写道：“火车还有一刻钟驶入市区，临近的包厢都没有人。”他冲丽兹露齿而笑，“今天天气真好，不是么，美丽的小姐。”

丽兹的母亲颤抖着：“你、你走吧！钱我们不要了，瓷器也不要了。”

“是这样的，女士。”胖绅士好整以暇地坐下来。“拜这位先生所赐，我们无害的小戏码不得已变成了**裸的抢劫，风险大大地增加了。现在，恐怕各位得交出所有财物才行。”他做了个手势，车厢门被强行打开，面目阴沉的男人们堵在门口，手中露出亮闪闪的匕首。

丽兹母女尖叫起来。胖绅士比了个“嘘”的手势，从口袋里掏出一把袖珍手枪，指向那位旅人。

旅人立马缩回座位，举手投降。“别这样嘛。钱在箱子里，呃，只要您不嫌少……”说着，慢慢伸手去够箱子。

下一秒，破旧的皮箱狠狠砸向胖绅士的太阳穴。众人反应过来时，胖绅士已缓缓瘫倒在丽兹母亲身上，后者发出歇斯底里的尖叫。

旅人从座椅上弹射而起，轮着箱子抵挡匕首，将剩下的匪徒引开包厢，借着走廊的狭小空间与三名匪徒周旋。

听着外面的动静，丽兹心脏狂跳，突然之间，不知从哪儿生出一股悍勇，从晕厥的胖绅士手中夺走手枪，撩起裙摆跳到桌上，绕过惊叫的母亲和昏厥的胖绅士，冲到包厢门口。

一名歹徒正坐在地上哀嚎，大腿插着匕首。那位旅人已经快退到走廊尽头，与面前两人缠斗。他大开大合地抡着行李箱，匕首在皮箱上擦过，发出刺耳的刮擦声。

丽兹举起枪，腿和胳膊却止不住打颤。他在打斗间隙对上她的眼睛，百忙之中竟笑着眨眨眼，示意把枪丢过来。

她全力将手枪轮出，像丢出一颗滚烫的人头。

两声枪响后，两名歹徒捂着大腿倒在地上咒骂，面对枪口，只好认输地将匕首丢在地上。

枪声终于惊动了列车员和其他车厢的乘客。众人将这伙劫匪牢牢绑住，只等到站后交给警长。列车长亲自陪同丽兹母女转移到一等包厢，不住致歉和安慰。

那位旅人却不知去哪儿了。

丽兹在车尾找到了他。他正倚着栏杆吸烟，脚下风尘仆仆的旧皮箱多了不少新划痕。他瞧见丽兹，摁灭烟头，露出懒洋洋的笑容，春日阳光在琥珀色的眼睛里晃荡，明亮摄人。

还没来得及开口，丽兹的礼帽被一阵强风掀起。旅人敏捷地伸手接住，递过来，他自己的破毡帽正夹在胳膊下。两人的头发在风中乱舞，车头烟囱里喷吐出大团乳白色云朵，列车仿佛正在驶向天空。

“先生，谢谢你！”强风与列车的呼啸中，丽兹大声道。

“我也得道谢，这个可帮了大忙。”他从口袋里掏出那柄袖珍手枪，递给丽兹。“把它交给警长。”

丽兹愣了愣。“呃，我以为，我们都得去警署接受问询。”

“我跟雷恩的警长打过交道，他见到我恐怕不会开心。”

“你——究竟是什么人？”丽兹问出口，感觉近乎质问，忙道：“怎、怎么还去过中国？”

“我嘛，满世界乱跑。”旅人说，“哪儿有活儿干就去哪儿。”

“听上去像飞鸟一样自由。”丽兹轻声道，话语被淹没在噪音里。“而我这只笼中雀，一朝流离失所，便忙着找另一只笼子栖身。”

“敢举枪面对三个劫匪，你可不是什么金丝雀。”他竟听到了她的自语。

“那是什么？”

旅人思索片刻，一本正经道：“至少得是绯红金刚鹦鹉。漂亮、聪明，而且战斗力超强，能把敌人脑瓜子啄开。”

丽兹绷不住笑了。此时，列车已哐当哐当地驶入雷恩市区，蒸汽在车尾散开，濡湿了街景。车速放缓，即将入站。

“那么，祝你一切顺利！”他说。

旅人拎起皮箱，利落地翻越栏杆，纵身跳上站台。

丽兹忙道：“我还不知道你的名字。”

“辛巴。”他浮夸地鞠了一躬，将帽子扣在头上，转身汇入人群。

列车停靠。站台上人头攒动，车夫、小贩、报童们大声吆喝着。火车头冒出滚滚蒸汽，远处的人影隐没其中。警长和探员很快赶来，后头还跟蜂拥的记者。纷乱背景中，丽兹终于捕捉到一只旧皮箱。

她望着那个身影消失于人海，莫名地感到惆怅。

稍后，雷恩的警署里。

“他说，他叫辛巴。”

警长沉默了几秒。“是不是个头挺高，晒得挺黑，眼睛浅得跟猫似的。”

“您、您认识他？”丽兹有些不安。

“全国有一半的警长都认得他，我想他在国外也留下过不少踪迹。可以确定的是，他走到哪儿，麻烦就跟到哪儿。”

“难道他是一名通缉犯？”

“不。”警长说，“他是一名私家侦探。”

话题就此打住，警长转而问起了诈骗案的详细经过。问询结束时，丽兹突然说：“能告诉我更多关于他的事情吗？”她有点脸红，“那个侦探，他救了我们。”

警长摸了摸小胡子，起身到书架边抽出一本小册子递给她：《丹德里恩惊奇杂志》。

“一个笔名叫丹德里恩的记者兼小说家出的季刊，英语刊物，在咱们这儿不太流行。每期都有一个侦探故事，”警长顿了顿，“主角都是私人侦探辛巴。”

“这么说，里面讲述的案件都是真实发生过的？”丽兹迅速翻到那一页：辛巴探案集——金字塔惊魂案。

“啊，这个嘛……”警长露出一个过分客套的微笑，“我只能说，有一定的真实成分。”

警长亲自送母女俩坐上前往郊外府邸的马车。在车上颠簸了半路，母亲终于从惊吓过度的恍惚状态中清醒过来，见女儿正捧着一本小册子看，心情似乎很好。

“老天！丽兹，你的帽子去哪儿了？发型乱了，手套也破了。怎么办才好？这模样上姨妈家，准会遭人笑话的……”

“没关系，妈。”丽兹冲母亲灿然一笑，眼睛明亮摄人。“随它去吧！”

已经很久没有看到丽兹的笑容了。母亲怔了怔，心中的焦灼蓦然消散——只要女儿高高兴兴，她还有什么可忧愁的？

“好吧。”母亲不再端贵妇人的架子，摊开手脚舒适地往座位里一倒，也笑起来。“随它去吧！”

第一章算是楔子，借丽兹母女的视角带出主角辛巴。丽兹还会在很靠后的剧情中出现，不过她跟辛巴的缘分就止步于此啦~

下章起，就是辛巴的主视角了。

作者有话说

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第1章 旅人