神子之死 第8章 圣宫金殿神子现，世家朝堂难端平

外头日光清冽，春风朗朗，灵雾弥漫中，有一座高耸的宫殿遥遥北望，孤峰入云。那是圣京城中最高的建筑——圣宫。圣宫百丈高墙，独驻一方，神威凛凛，庄肃俨然。其中百名侍官，千队护卫，另有西宫十八所，皆为神子一人所设。

圣宫是神子殿下的居所，主宫以三殿为主。其中扶月殿乃殿下私人安憩之处，内有桂荼宫、沐燊阁、月主留园等宫格建筑，除殿下传召外，任何人不得擅入。而神启殿与金殿乃供议事所用，分别用于殿下召见世家主臣和朝堂外臣议事所用。

其中，金殿位于主宫边缘，左右各设百十座廊楼，用于百官处理公务。金殿宏伟，乃是大臣们平日商议国事，商讨国策之地。平日里，通常由元太熙首座，左右司丞协领，统领百官朝会小议。朝会之后，元太熙便着领左司丞右司丞两位大人以及其下佐官们，在金殿东西偏殿暖阁处，处理百官上呈的奏章议程。兴朝国事，百官所奏，皆由左司丞大人统佐官们批陈，右司丞大人携佐官们复核，最终由元太熙元首辅裁定结果，下达朝旨，另留书金册，供神子殿下御览。

而此刻，圣宫中，金殿早朝之上，百官之首元太熙身着幽紫色官袍，领着红衣百官朝拜殿下之后，便将近日奏报一一呈禀。像今日这般，神子殿下亲临金殿听政之事，十不出一，极少发生。而一旦神子亲至，常有震惊朝野之新令出世。于是，在元太熙朗朗之声中，诸多官员犹在暗自揣摩，今日殿下临殿听政，究竟为何。

神子殿下一身素色锦服端坐着，虽尽显亲和之色，但素服之上金绣压边，左右有灵兽银羽镶嵌，内显琉璃炫彩之色，通身金贵难掩，叫人实在难以平视，更不敢直视之。

待元太熙铿锵之音落定，神子微微点头，示意侍官曲词为他端上一杯清茶润喉，一时惹得周边大臣纷纷艳羡。此等待遇，也不知道他们这辈子能不能也享受到。

只见神子露出一抹笑意，当先说道，“还是元卿教子有方，令男郎元齐铭年纪轻轻就有如此管治才能，颇有几分爱卿你的风范。只是，你给男郎举荐礼监司司副一职，是否屈才了一些？本座观其去年政绩，一年之内将下面几大主城的季供连翻了两倍，便是做个司正也有些委屈啊。不若直接入户部领副使一职，才不埋没他。”

元太熙作为朝堂文庭阁之首，其旁两位左、右司丞大人，协助其处理百官事宜。其下吏、户、礼、兵、刑、工六部，各设正使一名，副使两名，主管部属之下各司诸事。如今六部十八使，已有十数以上的官员系元家门生党派，若再加一个元齐铭，这前朝六部，当真算是尽入元家一家囊中了。神子如此提议，毫不避贤，也不知是真心信任元太熙允他独领朝纲，还是压根不在乎这些朝堂权柄落在谁手里。

如此恩宠，元太熙却并没有喜形于色，只见他上前一步，不卑不亢，“回禀殿下，犬儿不才，虽有些才能，但到底年少了些，行事仍有冲动莽撞之风，因而臣以为，其性子还需打磨打磨。礼监司司副一职，正好可以磨练其心性。”

神子微微点头，似是接受了他的说辞。

只是，元家猪血案一事闹得半城皆知，如今元家人执意一查到底，到底是不好收场了。负责查案的证义司不必对首辅负责回话，然而另一个府衙，安察台虽非隶属于刑部，但其迁任事宜仍由吏部主管。先前听闻安察台司正夏季夏大人因身体旧疾欲提早致仕归野，但其折子却被吏部正使以疾患未忧退回。此次元太熙要为自己女儿讨个公道，夏季自然不会卸力半分，毕竟若是将此事办好了，致仕一事，便可水到渠成。

神子抚了抚额，心中大约能猜得出此事定与从绒晞那臭小子脱不了关系，可幸的是那混小子做事倒还干净，没有留下什么灵痕印记叫证义司直接抓到把柄。她本想从旁处给予元家一些补偿，也算是安抚，只是瞧元卿这态度，此法却是不通了。

“如此，倒也有理。那便还依元卿所言吧，淤泥终不掩金玉，元齐铭身负真才实学，到哪儿都不会淹没他的才干的。”说着，神子褒奖了元齐铭一番，赐了许多财物，才转了话题，“如今后代如此，本座深怀感慰啊。文有元卿之子元齐铭，武有时狐家主爱子时狐长霖。长霖任柏谷驻军少殿多年，数次平定欢伯、云岩两城纷乱。听说这一回，更是成功地解决了两城交界处柏谷丘陵的数年之争，令两城城主签下了止戈百年的约契，实乃大功一件。想当初，长霖二十冠礼上，受封少殿将军，坊间传唱‘千城玉面茯苓仙，柏谷潋滟有少殿’，道他二人乃当世美君子，其情其景，犹在眼前！不成想，这一晃眼，竟是**年前的事儿了。”

见神子转而提及时狐长霖，元太熙神色似有松动。毕竟那是他和女儿都看中了的佳婿人选，若无意外，过段时日他也该去拜访时狐府了。

而且，神子的信任与器重，元太熙心里是明白的。毕竟如今整个前朝文臣都遍布他的门生，文庭诸事皆以他一言而定，殿下从不曾干涉过他。如此重恩，他岂能不知？但同时他也知道，若他的利益与世家有所冲突，神子当先要保的，只会是后者，而不是他。

神子从来都是与世家一体，这一点，世人皆知。且，这是世家千代万代的护佑换来的，他区区一朝文臣，自然无法比拟，只得认命。只是，心中多少还是有些不甘啊。想起女儿前日与自己说的话，“忠臣百代何如，不及世家一人”，他劳心苦力数十年，如今已是文臣第一，但论其在殿下心里的位置，说到底，还比不过区区一个乳臭未干的世家浪荡子。

他们这些朝臣，虽没有世家那样累世的护佑之功，但也劳心劳力为国朝奉献一生。更何况，他们也从未想过要与世家一争高下，只不过是想要活得更有尊严一些，想要自己的男女后代活得更有尊严一些，绝不能任由世家后裔随意欺辱打杀。

此时，一道女声突兀出现，打断了元太熙的暗自琢磨，“殿下，据臣所知，各军少殿离开驻地，若非危机时刻领军出征，非遵照神旨更换驻地，便视同叛上谋反。昨日时狐少殿私自归京，已是触犯律法，可臣更听闻，时狐少殿乃是率军而返。此时此刻，便有两万冀夜军驻扎在城外八丈谷内。”

元太熙抬眼看去，见语意中剑指时狐的正是刑部正使枳鸾。她的枳姓，出自芝灵氏出氏一族。枳鸾虽然已然出氏，不再属于芝灵世族，但仍凭借对芝灵氏的忠心以及勤恳为芝灵氏办事，而得以获得举荐入朝为官，一步步扶摇而上。而她也是此刻殿内唯二的女子官员。另一位乃是户部正使麟凤金，出自茯苓世家出氏之族。

这些世家，早在六百多年前就纷纷退出了朝堂，不再为国朝之事费心耗神，可时至今日，朝中仍残留着一些世家的隐形力量。他们表面上誓言不再干预朝政，背后却频频安排族中出氏后裔入朝，把控一些核心位置，其心昭著，太过明显。不过幸好，他们世家也并非铁板一块。这不，眼看时狐氏刚刚露了马脚，芝灵氏的走狗便马上出来狂吠。

殿内静默片刻，安察台司正夏季见状也适时开口，“殿下，冀夜军作为城际巡防军，即便是立了大功，也该静待驻地等候传旨封赏，如何能直接开拔到圣京来？长霖少殿是否有些恃功自傲了？”

神子环顾一圈，见再没有旁人出来跳脚，这才轻轻笑出了声，“诸卿多心了，这些皆乃本座授意，并非长霖自做主张。自长霖封少殿将军后，立功无数。如今九年过去，本座觉得是时候给他晋封了。是以命他率军归京，荣享京都。”

此言一落，百官皆是一脸震惊。

冀夜军分作六军驻扎各地，其编制皆是一军一主殿二少殿五佐殿，但立朝以来，主殿之位一直形同虚设，各军中皆是由二位少殿将军统管军务，带领作战。只因主殿将军乃是正经实际军权的将职，其可得特有封号，掌独立军印，拥有对一殿军队的实际掌控权，其权力包括但不限于募兵，改制，迁移驻地，自费供养等等。换而言之，主殿将军选择的军队驻地，等同于主殿将军私有的封地，而主殿将军的军队，则相当于主殿将军的私军。

因此，能成为主殿将军的人，必定善战且得神子绝对信任。而这样的人，只可能是对神子忠贞不二的世家人。而世家中人，有能耐的，基本上被定为下任家主，不可身兼将军之职，即便年轻时能在军中历练、热血一场，也终究要放弃军职回到世家族务当中，没有能耐的，也无法立威信于军中，无法掌控数万军众。

是以，大兴朝立朝千余年以来，主殿将军一职，从未有任何人担任。

可如今殿下命时狐长霖率军返京，还用了晋封二字，这可不是定下继任家主该用的词啊。可若时狐长霖不是要做时狐氏的下一任家主继任者，再往上升，就只能是主殿将军之位了。这对他们这些朝臣而言，绝非是个好消息。

大兴朝有四只军队。第一支称为荣耀卫，设统领与副统领，直接对神子负责，其下两支分支，一支羽翎军，通常由世家旁支子弟充任，境阶修为皆在中境以上，负责圣宫安防和神子出行仪仗与安危，另一支为荣耀暗卫，专为神子司监察与秘密行动。其中，安察台名义上的属衙证义司，实际上便由荣耀暗卫统管。

第二支乃是芝灵世家耗费数百年炼制的机甲军，其军兵皆由铁木制成的机甲武士组成，战力在初境与中境之间不等，以值守、巡视、搜查为主职。其编制为千人一军，百人一卫，由兵部指派军长与卫长负责日常维护与统领。但机甲巡城司的司军大人，通常由芝灵氏举荐担任。

第三支则是与机甲巡城司职责相辅相成的京备守卫军。京备守卫司是守卫圣京城的老衙司，自立朝以来便被创立，后由于机甲军的问世，京备守卫军的人员便大大削减，不过到底没有被彻底取代。其军兵皆由官员与学府推举，或是世袭接替。

最后一支，便是数量最庞大、也是战力最强的冀夜军。其三十余万铁骑，修为皆在中境末境之间，甚至多有末境以上者，他们负责城际巡防，除却外出任务剿杀作乱妖兽之外，另一个主要职责便是是负责制衡各大主城，防止兵戈之乱。这支冀夜军最初因数量庞大，流动性高，在管理上一直十分松散。经过漫长的整合到如今，共分六大主军，分布在杞黎、檀井、纪息、柏谷、桐泉和甘微六大驻地。每一支主军暂由两名少殿将军管辖统治，而其军兵招募，一应由朝廷发旨，由少殿监督，在驻地当地面向全国百姓施行招兵，唯一的应征关卡，便是修为。

在这四支军队中，他们这些非世家后代，能进的只有由兵部指派军卫长的机甲军，由官员学府推举或者长死幼替的京备军，以及在外征伐、危机重重的冀夜军。机甲军被芝灵氏的势力笼罩，去那里做军长卫长，永无出头之日，还要被迫成为芝灵氏的马前卒；而京备军的军兵人员位额本被机甲军给挤压掉大半，所剩位置不多，加之，京备守卫司的军兵力量比之机甲军差了一大截，实质上早已沦为机甲军的附属清闲衙门，所以，即便在京备守卫司干到了司军之职，也还是被机甲军司军压了一头。

因此，普通人的出路，便只剩下冀夜军。

在冀夜军中，不看家世，不问人情，只要你有修炼的底子，便能参军入伍，并且在恶劣的实战中一步步成长变强。即便你是庄稼百姓的孩子，只要你够强，也能依靠军功坐上少殿之位。当然，贫苦百姓的孩子基本上没有可能修炼得那么强，但对于在朝为官的这些朝臣来说，他们的孩子还是有希望的。因而，冀夜军中，便是他们的后代不会再被世家阴影所笼罩的唯一所在。

可现在，神子轻飘飘的一句话，仿佛已将他们唯一的希望粉碎在脚下。

朱真千度手中一支护卫家主的银枭铁卫便能横霸圣京无人敢惹，若再将主殿将军之位赐给世家子，将冀夜军变成那些世家后裔手里的私军，那么不消百年，他们这些人只怕想要在世家脚下匍匐求生，只怕都不容易了。

底下人面面相觑，人人心中皆有不满不忿，低低的议论声起伏不定，却谁也不敢明目张胆地提出质疑。大兴立朝以来，就不曾有过主殿将军，神子为何突然又起了这份心思，要将绝对的军权交予到世家手中？世家的权力难道还不够大吗？如果开了这个头，之后其他的五大主军是否也都将交到世家子手中？

若真如此，那么他们这些人，还苦苦争些什么呢？若真如此，那么古册上曾记载的人奴时代，只怕很快便要再次降临。

嘈杂的声音只消片刻便渐渐平息下来，代之的是诡异的静默。

这时，有一个身着浅绯色官袍的年轻人从后排站了出来，只见他神色平静，眼神清澈，心情似乎并没有因为方才突如其来的“惊雷”而受影响，彷佛先前朝堂上议论的事，与他毫无关系，“禀殿下，下官以为此举不妥。”

他的声音落在静谧的大殿之上，就像是一颗肉丸子掉入了滚烫的烹油当中，惊起无数滚烫。这下大臣们的炙热目光纷纷移向声音的来源处，不知是哪位壮士此刻敢于站出来仗义执言、说出他们内心的想法？敢当庭反驳殿下心意的人，只怕寿数不享啊！因此，他们投去的目光中，暗含钦佩、感激、担忧、惋惜等等诸多复杂的情绪，只是诸位大臣打眼一瞧，竟有大半的人并不识得这个人。

座上的神子脸色微微有些不虞，但仍极力保持着柔和。得了身旁女官的提示后，她才方知此人官阶名姓，才缓缓开口道，“原来是鉴史司司正危卿，你认为有何处不妥？尽可说来。”

危思安上前两步，倒是没有怯于神子的威势，娓娓道来，“禀殿下，其一，自大兴立朝千余年以来，国朝不曾赐封一位主殿将军，非是巧合，而是不可。冀夜军守的是天下百姓安危，而世家护的，则是殿下而已。其本各司其职，相安太平，可若擅自打破旧制，其后果难以预测；其二，长久以来，冀夜军由十二位少殿依照轮流制驻守，其评比之风盛行，杜绝了懒散之习，极大地提高了各地驻军的战力，如此，冀夜军才成为了大兴最强盛的力量。若此例一开，将诸军兵争强之心断绝，必定影响其余五军士气，离散军心。其三……”

神子忽然幽幽打了个哈气，打断了危思安的话，“你还有其三？你倒是继续说说，这其三还有什么？”

明眼人到了这里，就该知道不该继续说下去了。可危思安却还恭敬地垂着头，继续道，“其三，臣知世家对神子之心无需怀疑，但神子之心，当不在自己在于百姓，不在一身而在于天下。臣斗胆请殿下三思，世家诸人之心，可全同殿下之心？”

他这话一落，金殿之上，立时鸦雀无声。他公然对神子提出异议也就算了，如今当着所有朝臣的面，当着殿下的面，他竟然敢直接道破世家的存在本质：世家人虽受命于天神，但护持的，唯有神子殿下一人的利益安危，从来都视万物万民为刍狗。所以，殿下可以尽信世家，却不能将天下百姓的生存利益都交于世家之手。此话，虽是最残忍的真相，但却没有几个人敢想，更不敢当着神子殿下的面直言。

静谧良久，神子终于有了动作，只见她微微点头，似是有所思悟，“危卿忧国忧民，敢言敢谏，当是众臣之表率。只是，谏言并不等于妄议，忠言也非全是良策啊。今日念你乃是出于忠心，又是初犯，本座便不予重罚，你自回去家中思过一月吧，回头写一份思过书，亲自送进宫来，此事便算了了。”

“至于，长霖是否受封主殿将军一事，待本座与诸位家主们商议后自有定论。此事，你们倒不必过于担忧。瞧瞧你们一个个的，主城纷争平定，惠及百姓，原是件大好事，怎的将气氛搞得如此低沉？想来，许是京都太久没有喜庆的事情了。说起来，本座忽然想起月前元卿私下与我谈及其子亲事，颇为烦忧，缘由竟是不知选哪家男郎。依本座瞧着，元卿哪里是烦忧，分明是志满意娇吧！听闻其女元嫆姿容俏丽，修为也是不俗，应是百家相，千家求，元卿是一时挑花了眼了。”

殿下对危思安的处置出乎了所有人的意料，重拿轻放，算是敲打了他，也放过了他。众大臣都悄然松了一口气，只希望这年轻的后生，可千万别再这么莽了。

而说到男女婚事，殿上的氛围显然松快了一些，元太熙的面色也终于柔和下来。

“元家女儿如此优秀，将来的夫婿也定是人中之龙才是。”神子殿下笑意吟吟，仿佛果真在与大家唠家常，“容本座想想，如今京中可还有哪些适龄的俏男郎呢？”

这时，曲词笑着为她添茶，状似适时提醒了一句，“殿下，这还用想，方才一文一武，殿下可是夸赞了许久呢。”

神子抚掌笑了起来，“是啊，本座倒是忘了，最好的不就在眼前嘛！说起来，长霖温润如玉，与元嫆俏丽佳人正是相配。元卿觉得如何？”

高高的主座上面，主仆二人状似无意间的一唱一和，立时又将话头牵引到了时狐长霖的头上。底下诸人纷纷眼观鼻鼻观心，心里直直打鼓，看来，殿下的心意已决，断无转圜之地了。

而元太熙只是微怔，转瞬之间，他便明白了殿下今日临朝的目的。前头为猪血案一事安抚他是迷惑，后头提及赐封主殿将军一事是试探，如今方才说到正事上。一步一步，一环扣一环，倒是让他这个老臣都防不胜防。

殿下啊殿下，果然好谋算。嫆儿被捉弄一事，他心知自己找不出什么证据来，最终也不过是得些补偿，不了了之。这一点他知道，殿下自然也清楚。但他追究不了，不代表他心中不会记恨此事。殿下想封世家子为主殿将军，此事虽不需得到朝臣的同意，但若因此惹得朝中积怨太重，终究不妥。可这件明摆着会侵害所有人利益的事情，如何才能最大程度地得到朝臣们的妥协？这个时候，他的作用就凸显出来了。他身为百官之首，朝中半数以上的大臣皆以他为重，若他成为利益既得者，便再无反对的立场。

殿下这是想借他元家，为世家子铺平晋封主殿的路啊。

就在几天前，元太熙还在家中与自家夫人、女儿闲谈议亲对象。当代世家里那些世子，单凭眼下的身家地位，也就茯苓听墨，时狐长霖和董夏清垣较为合适。但茯苓听墨少年登位，统摄全族，其心性必非常人，虽有温润谪仙的名气，但依他看来，那位的手段，只怕虎狼不及。

而董夏清垣常年病弱，虽身家富贵，但不知可有续人间烟火之能。最后评来选去，却是时狐长霖最为适宜。他年轻有为，果敢有谋，时狐氏夫妇又素来有谦和知礼的好名声，嫆儿嫁过去，或能一生幸福。

至于族中凋落的从绒晞，籍籍无名的乌首诚，和不学无术的乌首谐，从不在他的考虑范围之内。

所以，即便神子殿下今日不做这个媒，改日他挑了好日子，也要亲上时狐府拜见的。毕竟，这本就是他亲自相看中的上好佳婿。可是，经今日这一着，他倒有些进退两难了。

今日之后，若再坚持与时狐氏议亲，那么自己如何都没有立场再反对时狐长霖晋封主殿一事；可若因此弃了这门亲事，这京中，还有哪家男郎能配得上他元太熙的女儿？

殿下今日此举，也不知是歪打正着打在了他的七寸之上，还是早就察觉到了他的佳婿人选，将计就计？

元太熙神思流转，还是打算采取拖延之策，“回殿下，婚姻大事，是爱子一生的事，自是要以孩子们自己的意愿为重。此事，还需待老臣回家与嫆儿商议一番才是。”

神子眼中明了，却仍笑着点头，“元卿说得不错，婚事本就是和和美美的大喜事，自然要双方都高高兴兴才是。元卿只管回去问问嫆儿便是，若有了答案，也早些回复，让本座也做一回牵线的官媒人，亲自给你们两家赐婚。”她言罢，便轻按着额头起身离开，彷佛今儿这一趟早朝之行，耗费了太多的力气。

“谢殿下隆恩。恭送殿下。”元太熙拜谢，脸上却无一丝喜色，他这是知道，这门亲事，如今是想成也得成，不想成也得成了。

“恭送殿下。”旁的大臣们也纷纷叩拜大礼，恭送殿下离开。他们的声音齐声高颂，于大殿上萦绕不散，像是吟唱大兴朝的兴盛昌隆，又像是在悲鸣无可更改的命运。