陆续有人从帐篷中出来,警鸣声随之停歇。
“各位请注意,入学考试即将开始,请各位有序前往站台等待发车。”
众人开始收拾行礼,跟随指示牌前往森林深处,夏栗不慌不乱的洗漱,他把头发捋到耳后,提起背包慢吞吞的跟在后面。
森林深处出现了一辆绿色的铁皮火车,它坐落在没有安装轨道的青草地上,列车头朝向满布浓雾的森林深处。
没有人发出惊讶的呼叫声,然而他们的眼中都闪烁着震惊的光芒,他们按耐住所有的情绪,企图降低自己的存在感。
他们谁也没动,只默默的观察着周围。
半枝连变得紧张起来,两只手紧紧拽着背包肩带,他扭头看向范小清,小声问:“你不害怕吗?”
范小清笑了一下:“你忘记了吗?我告诉过你,录取率是千分之一,这才是刚开始而已,在这里就紧张的话,今后该怎么办?”
他一把搂过半枝连,压低声音说:“仔细观察周围的环境,感受他们的呼吸,真正的强者都是内心平静的人。”
半枝连下意识看向夏栗。
广播声响起:“请各位乘坐5002次列车前往第二学院,列车将于7点准时发车,请各位有序入座。”
人群中有人大喊了一声:“没有司机!”
“是无人列车吗?”
“开什么玩笑,连轨道都没有铺,这车怎么开?”
半枝连小声问:“这辆车真的会开吗?”
范小清回:“谁知道呢。”
列车一共十节车厢,每节车厢有二十张座位,车厢之间用铁链锁在一起。
半枝连提议道:“我们是不是坐第一节车厢比较好?”
“我们坐第五节车厢。”夏栗向他们使了个眼色,提起双肩包率先向着第五车厢走去。
半枝连连忙跟上,他回头看了一眼,大多数人冲向了第一二节车厢,也有不少人向着尾部车厢跑去。
车厢内部较为空旷,仿佛是刻意拆走了多余的椅子,令座位之间有了相对富裕的空间。
半枝连问:“为什么是第五节车厢?”
范小清笑嘻嘻:“遇事不决,中庸之道。”
半枝连哈哈笑了起来:“不是这样搭配的啦。”
夏栗说:“我哥带我去旅游的时候坐过一次火车,坐的就是第五节车厢。”
范小清:“......”
夏栗心情低落道:“才玩了一天,他就被叫回去工作了,我一次也没有旅行过。”
半枝连安慰他道:“下次还有机会啦,下次我们一起去,你想去哪里就去哪里。”
“我只想跟我哥哥一起去。”
半枝连尴尬的挠挠头:“哈哈。”
夏栗拿出手机,翻出父亲给他安装的地图,闷闷不乐道:“好多想去的地方。”
范小清无奈的笑。
车厢陆续有人上车,也有两三成行的小团体,大多数很安静,他们窝缩起身体,用余光打量周围的人。
夏栗拿出一盒椰汁,插上吸管放进嘴里。
七点整,车门砰的一声关上,列车以极快的速度向前驶进。
夏栗望向窗外,列车迅速进入一片浓雾之中,森林的绿快速倒退,直至列车全然进入一片白茫茫的领域。
半枝连惊呼起来:“真的能开!没有铁轨也能开!”
“土包子。”戴着蓝色绒线帽的年轻男孩嗤笑半枝连没有见过世面,半枝连却没有生气,他悄悄吐了吐舌头,露出腼腆的笑容。
男孩轻浮的笑容凝固在脸上,他尴尬的抿了抿嘴不再挑衅。
车厢里的座位一共两列,每列十张椅子,椅子很矮,脑袋靠不到椅背,大半个身体都露在外面,半枝连坐在范小清后面,他的后座是夏栗。
半枝连站起来看了一圈,凑到范小清耳边小声说:“范小清,我们这节车厢只有十五个人,怎么少了五个?”
范小清指了指墙壁上的标语:“坐好,不要站起来。”
连理枝抬眼看去,车厢里到处贴着提示语——请不要离开座位。
绒线帽的男孩将一盒口香糖扔给半枝连,他笑吟吟道:“请你吃。”
半枝连惊讶地接过糖盒,脸上露出开心的笑容:“谢谢!”
男孩愣了愣,可真是单纯啊。
男孩笑了一声:“小树妖,我叫青山,你们呢?”
半枝连坐回椅子上,他摸了摸脑袋,侧着身体和男孩说话:“我叫半枝连,他们是我朋友,范小清和夏栗。”
范小清挑了挑眉:“你好啊。”
青山问:“你们是不是一点也不知道昨天晚上发生的事情?”
半枝连摇头。
青山面色古怪道:“昨天晚上死了十几个人,你们一点都没有察觉?”
半枝连露出惊讶的神色:“没有啊,我们昨晚没有睡觉,没有发现异常啊。”
青山耸耸肩:“死的很诡异,悄无声息的,我早晨起来发现帐篷里渗入了血,才发现是旁边帐篷死了人,血流的到处都是。”
半枝连打了个寒碜。
此时广播响了起来:“请不要离开座位、请不要离开座位、请不要离开座位......”
毫无感情的广播声反复重复着同一句话。
同一时间,密闭的车厢里刮起迅猛的风,随着风声飞窜,密集的暗箭从四面八方射出,天花板、地板、走廊门、车厢铁皮,每一个方向都不断射出冷箭。唯一安全的是以座位为正方体的六个方向,换句话说,只要蜷缩在座位之中,就可以得以幸免。
但即便如此,坐在原位也并非绝对安全,不同方向射出的箭影响了彼此的轨迹,冷箭以奇异的角度飞向乘客们。
车厢里发出女孩子们惊恐的尖叫声,从隔壁车厢传来的惨叫声却更加刺耳。
为了争夺好位置,方才有很多人都朝着首末的车厢跑去,一个车厢只有二十张座位,但进入车厢的人数却远远不止二十。
那些箭源源不断地从薄薄的墙里面射出来,简直匪夷所思。
夏栗嘴里还叼着吸管,逼仄的空间令他不得不伸出手来抵挡那些流箭。
十分钟后车厢停止射出冷箭,大家一时间却不敢动,夏栗的后座,一个梳着马尾辫的女孩,她抱着脑袋,用后背抵御伤害,她的背上刺满了箭,紫色的血染红了她的后背。
青山淡淡道:“这个妖族没救了。”
半枝连头顶的树枝上缠满了短箭,他朝着喇叭大喊:“老师!有人受伤了!”
夏栗在背包里翻找药品,青山大概知道他在找什么,他忍不住说道:“你们别浪费精力浪费药了,通过考试的几率远远低于千分之一,这节车厢里的大多数人都会死,你我都是做好了觉悟才会来到这里。”
范小清接过夏栗找出来纱布和伤药,他二话不说拔出了后背的箭,源源不断的血从女孩的背后流出来。
青山大叫道:“你这样她死得更快!”
范小清说:“反正她都会死。”
青山意识到自己情绪矛盾,他不再吱声,牢牢地坐在原位。
其他人依旧沉浸在刚才的氛围中,满脸都是惊恐。
女孩逐渐神志不清,嘴里轻轻的呢喃:“妈妈......妈妈......”
她还很年轻,看上去甚至不如半枝连年纪大,连哭泣的声音都那么微弱。
青山看着前方淡淡地说道:“就算救活了她,她也无法走向未来。”
范小清替她处理好伤口,让她靠在座位上休息。
广播声不合时宜的响起:“入学考试正式开始。”
范小清面色发黑:“还没开始?”
“本轮考试通过名额十人,通过条件:乘坐本次列车到达目的地。再次重复,本轮考试通过名额十人,通过条件:乘坐本次列车到达目的地。”
半枝连困惑道:“这么简单吗?”
车厢里安静了下来,所有人彼此戒备,眼神逐渐狰狞。
半枝连不明所以。
青山打破这场宁静:“广播的意思是,在到达终点之前,只有十个人可以活下来,学院想让我们自相残杀。”
范小清面色倏变:“如果你这么认为,你已经输了,快锁门!”
夏栗飞快跑向后门,与此同时,靠近前门的男人飞快将门上了锁。
男人对范小清说:“我相信你们是好人,我听你说。”
范小清快速说道:“你们应该都留意到了,早晨跑向第一车厢的都是身强体壮的年轻人,和我们这一车厢的老弱病残完全不一样,第一车厢的人听到这段广播第一反应是什么?”
青山环视车厢,除却四位女孩和一位老人,其他都还算是年轻人,老弱病残是什么意思?范小清把他们三个归入了老弱病残?
帮忙锁门的男人回答:“如果是我,会暂时和同车厢的人组成联盟,攻打第二车厢,这是唯一的选择。”
青山恍然大悟道:“我明白了,首尾车厢的人只有一个选择,就是攻打旁边的车厢,但是中间车厢却有两个选择,换句话说,只要我们牢牢锁死门,他们打不进来,就只能攻打另一边,直到最后只剩下三个车厢的考生。”
半枝连一拍脑袋:“原来如此,所以只要我们大家团结在一起,死死锁住门,就可以慢慢想办法。”
范小清:“当然不是......”他还有必要和这群不太聪明的家伙解释吗?
“第一车厢会砍断两节车厢间的铁链,独自奔向终点。”夏栗仰头看向天花板。
范小清顺着他的视线看去,说道:“同时,第二车厢的人会阻止他们,我们要做的是,在他们成功斩断铁链之前到达第一车厢。”
青山问:“既然如此,为什么我们要锁门。”
“不锁门怎么和你解释,你刀子已经握在手心了吧。”
青山面色赧然的笑。
范小清攀爬到车顶,一拳打向天花板的铁皮,铁皮纹丝不动。
夏栗道:“从窗户爬出去。”
范小清瞪他。
夏栗面不改色道:“你先,我殿后。”
范小清看了他一会儿,说了句:“小心。”
他打开窗户,像是有云飘进来,他深深吸了口气,脸上浮现出一种莫名的喜悦。
范小清身形矫健地爬了出去,青山羡慕的说:“这时候小矮子的优势就体现出来了。”
夏栗催促他跟上。
青山爬出窗户,锁门的男人也依次跟上。
车厢里并不是所有人都赞同他们的想法,他们犹犹豫豫的摇头:“我们再想办法,你们先走吧。”
夏栗没理会他们,在半枝连爬出窗户之后,快速背起背包跟了上去。
外面的风很大,夏栗趔趔趄趄的才站稳,青山和其他人已经快速朝着一号车厢跑去,范小清站在原地抱怨夏栗拖沓。
夏栗跳到前面一节车厢,快速往前奔去。
范小清怒吼道:“你抢跑!”
不多时,陆续有人发现了车顶的动静,越来越多的人从车窗里面爬出来,战况从车厢内部逐渐转移到车顶。
半枝连没有打过架,他慌张地躲闪,心中却升腾出一股前所未有的悸动。他仿佛踏入了一场宿命,身体里的每一滴水分都在跳动。
范小清和夏栗奔跑的速度很快,半枝连需要用尽全力才能跟上他们。
此时一二节车厢的人正在进行激烈的争斗,两节车厢间的锁链已经被斩断,一些奇异的黏力将两节车厢紧紧连在一起。
范小清嘀咕:“谁的天赋这么粘人。”
青山气喘吁吁:“你们来了,现在怎么办?”
范小清摆手:“我能有什么办法,改造火车我可不在行,况且我们在车顶,要弄断铁锁就得下去,我可不去。”
向一号车厢车顶围拢的人越来越多,青山实在看不下去,说道:“至少守住车顶这一块地方。”
半枝连问:“如果超过二十人一起到达终点,学院会怎么判定呢?”
青山用手指点了点半枝连的眉心:“当然是全部判定失败,你这个傻小子,不要再想这种莫名其妙的东西,刚才的冷箭已经忘记了吗?时空学院像是这么有人情味的地方吗?”
范小清眨眨眼:“骂得对。”
夏栗蹙起眉:“为什么不可以有人情味?”
范小清道:“因为他们都不是人。”
夏栗问:“你这是在骂人还是说冷笑话?”
范小清道:“这辆列车从人界出发,车上的这些人无论是什么种族,都生活在人界,然而这是属于神界的试炼,再用人族的思想去思考问题将会陷入无解。这不是真正的学校,他们不需要品学兼优的学生,他们需要的是战争武器,是绝对的力量。”
夏栗不耐烦道:“说了半天你有办法了吗?”
范小清歪着脑袋,理直气壮道:“当然没有。”
青山垂下眼:“我同意范小清的说法,只靠小聪明是走不到最后的。”
范小清望向他背在身后的双手,淡淡道:“我警告你,我聪明不代表我身手差,不要试图暗算我。”
“那就真刀真枪!”青山一拳打向范小清,“让我看看是你的嘴厉害,还是身手厉害。”
范小清擒住他的手腕,仅仅只是一眨眼的工夫,青山接近一米八的个子被范小清扔出了三四十米。
青山飞出去的风几乎将半枝连吹飞走,半枝连嘴唇嗫嚅半晌,说了句:“你力气好大。”
范小清掸掸手:“和大力不能比。”
半枝连突然想到了什么,他问了句:“天花板的铁皮是真的打不穿吗?”
范小清哈哈大笑:“我打穿它干嘛,我方才只是想看看被人从车厢里面攻击的概率有多大。”
刚才帮忙关门的男人本来也想攻击范小清,他念头一转说道:“我有办法断开第二节与第三节车厢的铁锁。”
范小清问:“我还不知道你的名字。”
“我叫灵鹫。”男人拿出一个瓶子,“这是比硫酸腐蚀性更强的溶液,它可以熔断金属。”
范小清神情恍惚,他甩了甩脑袋,示意男人继续往下说。
男人将瓶子咬进嘴里,半枝连大吃一惊,大喊:“小心!”
灵鹫不为所动,他低下头去身体逐渐开始变化,黑色的T恤变成羽毛,身体化成鸟的形状,褐色的嘴像尖锐的钩子,然而他即便化为原形,体型却丝毫没有缩小,展开翅膀超过两米。
灵鹫咬着瓶子展开翅膀飞向车厢的链接处。
化形是妖族与生俱来的本领,半枝连双眼放光的看着灵鹫优美的身躯:“这只大鸟好帅啊。”
范小清啧了一声:“什么大鸟,这是秃鹫。”
半枝连悻悻道:“幸好我是颗树,应该不会吃了我。”
夏栗噗的笑了起来。
话说青山被抛飞数十米之后回到了原来的车厢,他气急败坏的顺着窗户爬进里面,暂时得到了休息,所有人都奔着一号车厢而去,五号车厢里反倒十分平静。
方才的老头无事端端的坐在车厢里,含笑慈祥的看着他。
青山问:“您这么大年纪了还来干什么?”
老头笑:“来了就后悔了,后悔也来不及了。”
青山叹气:“就当是一次新鲜的经历。”他感到浑身的骨头都在痛,范小清那小矮子看着瘦小,力气怎么这么大。
他环顾四周,突然意识到方才后背受伤的女孩子不在车厢里,他问道:“那个受伤的姑娘呢?”
老头摇头:“不知道什么时候就不见了。”
“算了,不管她。”青山懊恼道:“可恶,明明就差一点了,不行,不能认输,比赛才刚开始。”
老头笑眯眯:“我们要不要临时组个小队。”
青山哑然失笑,用不屑的眼神打量着老头:“不要了吧......”
此时列车突然停了下来,青山一惊,倏地站了起来,透过窗户往外看,前面的车厢还在前进,看来是有人弄断了中间某节车厢。
青山低骂:“可恶。”
老头又说:“我可以带你追上去。”
青山狐疑的看着他。
老头说:“那小矮子说我是老弱病残,我现在很不爽,一定要教训他。”
青山问:“你有办法追上去?”
老头站起身道:“试试就知道了。”
彼时,那位受伤的少女出现在人界某座深山的诊所里。
诊所的大夫被吓了一跳,来看病的村民石头看着陌生的少女一阵心烦,最近他的石头阵完全不顶用......
那边,灵鹫融化了铁锁,车头带着一二节车厢向前驶去,列车后方,一头身形矫健的羚羊背着一个绒线帽的青年正在追赶列车。
范小清哈哈大笑:“青山,不错嘛。”
青山朝他比了个中指。
夏栗吐槽:“动物世界吗?”说完又睨了范小清一眼:“你不会也是妖族吧?”
范小清龇了龇牙:“我是血族的。”
夏栗用一种审视的目光看着他,坚定地说:“你不是。”
范小清微微笑了起来:“为什么这么说?”
夏栗一本正经的说:“我看过电视,血族都长得高大英俊。”
范小清:“......你他妈少看电视!”
他们聊天的同时,羚羊带着青山一个飞跃跳进第二节车厢。
半枝连担心道:“他们没问题吧,车厢里还有不少人呢。”
范小清耸耸肩:“也不一定会打架,说不定在谈判。”
灵鹫盘旋在列车附近,他闻到了浓厚的血腥味,那原本味道清澈的车厢在羚羊到来之后变得异常腥臭。
灵鹫飞回车顶,化回人形,他忍耐住胃部的不适,低声道:“羚羊在屠杀。”
浓雾逐渐散去,天空清明,眼前的景象变得逐渐清晰,那是一片空无一物的草地,草地的尽头是深不见底的悬崖,像是被陨石砸出的巨坑,让人产生无穷的恐惧。
“羚羊在屠杀。”灵鹫的声音融化在风里,列车以极快的速度驶向悬崖,车头的颠簸产生了剧烈的晃动,在他们意识到即将坠崖之时,列车径直下坠。
半枝连感觉自己离天空越来越远,而列车坠落的瞬间,羚羊咬着青山的后颈跃出了车厢,稳稳落在悬崖边。
他化成佝偻老人,负手立于悬崖边,浑浊的眼睛中充斥着邪恶的笑意。
那是半枝连最后看到的景色。
就这样结束了吗?半枝连突然觉得很懊恼,他似乎什么都没有做过,跑步比别人慢,力气比别人小,又不聪明,连化形都没有学会,什么忙都帮不上,每次范小清打前锋都让夏栗殿后,一直全靠他们保护才走到现在。
半枝连的意识突然变得模糊,他感觉身体被拉长,他看见夏栗在朝他伸出手。
夏栗的手好漂亮,看他打游戏的时候就发现了,他为什么朝自己伸手,他想握手吗?
“我抓住你了。”夏栗的声音突然出现在他耳边,半枝连一个激灵清醒了过来,他突然意识到他们停止下坠了。
他头上的小树枝延伸出了数十米长,紧紧地缠绕在岩壁的周围,像一张密闭的网攀岩在悬崖上。
他往下看去,夏栗正抓着他的右脚,那只脚仿佛稻草人的脚,粗壮而干燥,半枝连脑袋像炸开了一样,他意识到自己身体一半变成了树,一半还维持着人性。
夏栗一只手抓着他的脚,另一只手抓着范小清的手腕。
范小清哈哈大笑:“小树妖,干得漂亮啊!”
夏栗将范小清甩到岩壁旁,然后自己也跳了过去,他们顺着半枝连延伸出的藤蔓网向上爬。
半枝连还没回过神来,他听见天空中秃鹫发出的鸣叫声,灵鹫向他飞来,轻轻啄了下他的后脑勺。
半枝连倏然回魂,生怕自己被秃鹫吃掉,手脚并用的跟着伙伴向上爬。
爬到一半想起自己是棵树,又突然松了口气。
他们回到悬崖上,老头恢复了年老体衰的模样,青山跪在地上仿佛失了魂,看向老头的眼光充满了恐惧。
老头缓缓向他走去,青山跌跌撞撞向后爬,试图远离老头的靠近。
老头用和蔼可亲的声音说:“知道我为什么要和你组队吗?”
青山眼泪鼻涕掉了一地,他摘下绒线帽捂在脸上,嘴里喃喃道:“相互帮忙、相互帮忙、相互帮忙.......”
老头伸出手拍了拍青山的脑袋,他的指甲很长,指甲缝里嵌满了血迹,那股腥臭的血腥味令人几欲作呕。
“就是为了欣赏你们这种恐惧的神情。”
半枝连恢复人形,他一时间还不习惯形态的转换,他跌跌撞撞走向老头,板着脸说:“离青山远一点!不然我就对你不客气了!”
“为什么替他出头?论实力这里怎么样也轮不到你出面。”老头用余光瞟向其余三人。
“不用论实力,青山请我吃了口香糖,他就是我的朋友!”
老头转过身看着半枝连,笑眯眯地说:“孩子,要不要和我组队?”
青山将绒线帽从脸上拿下,他看着半枝连坚定的眼神,逐渐恢复了镇定,他抬起手拉住半枝连的手腕,对着他笑了笑:“我退赛。”
半枝连困惑道:“为什么要退赛,我们一起......”
青山打断他道:“我本来就没有打算走到最后,我的目的地是修罗界,一座可以容纳异族的岛屿,对于神界那里是垃圾场,但对于我们那里是新世界。初赛之后被淘汰的人界异族将会被送去那里,这就是我参赛的目的。”
青山站起身,他苦笑道:“我始终不明白,同样是妖族,出生在神界是合法的,出生在人界却违法,明明不是我自己选择的出生地。”
夏栗掸了掸衣服上的灰尘,视线默默落向范小清。
范小清恍然大悟,低声道:“广播没有响。”
他们对视一眼,视线齐齐望向悬崖对岸。
灵鹫顿悟,他化作原形,朝着悬崖对岸飞去,就在一时间,羚羊点地蹦起,在空中划出一道凌厉的弧线,尖锐的獠牙一口咬住灵鹫展开的羽翼,灵鹫身躯斜倾,跌跌撞撞地落了地,猩红的血液从羚羊的嘴里溅射而出。
范小清腾地而起,以拳攻打羚羊的后蹄,羚羊四肢强劲有力,他一方对灵鹫紧咬不放,一方以后肢蹬踢范小清,范小清接连受了几下攻击,只见他突然发了怒,一个腾身翻转擒住羚羊双蹄,将羚羊及灵鹫一并摔了出去。
羚羊吃了一记,嘴里却仍不放开,半枝连正欲帮忙,却被夏栗拦住身体。
夏栗说道:“范小清心里憋着气,你别去碍事。”
半枝连不明所以。
羚羊四肢强劲,范小清却不输他,他身材矮小,手里的力气却叫羚羊吃惊,羚羊被摔出去的当下,范小清已然反扑,他一拳打向羚羊的面颊,迫使他松开了血流潺潺的口腔。
羚羊松口之后,范小清却没有收手,他一拳又一拳打向羚羊面门,又将他四肢折断,确定他再无攻击性,才疲惫的松开手,他甩了甩沾满鲜血的拳头,冷着脸擦去脸颊上的汗水。
半枝连大气不敢出,一旁的青山更是吓得手脚冰凉。
范小清深吸了几口气,恢复了原来嬉笑怒骂的模样,朝灵鹫道:“你伤势怎么样?还能不能飞?”
灵鹫艰难地仰起头看向悬崖对岸,缓缓道:“皮外伤不要紧,这一小段距离的话,没问题。”
范小清舒了口气,他从背包里拿出一条绳子让灵鹫咬在嘴里,灵鹫了然,他衔着麻绳的一端摇摇晃晃的飞向悬崖彼岸。然后他化回原形,将麻绳系在对岸的大榕树上。
范小清将绳子的这一头也系在树上,用一根麻绳连接悬崖两端。
他看向青山道:“后会有期。”
青山站起身朝四人摆了摆手:“再见。”
半枝连与他告别,最后一个顺着麻绳爬往对岸。
广播声响起:“5002次列车,合格人数四人。重复播报,5002次列车,合格人数四人。”
半枝连稍稍松了口气,他对范小清说道:“我没想到你这么厉害!”
范小清道:“马马虎虎吧。”
半枝连笑眯眯道:“这怎么是马马虎虎,分明就是超厉害嘛!”
范小清敛起笑容,难得认真地对他说道:“你往后会遇见许多比我厉害的人,即便是我,大多数时候也总是被人按着打,你要习惯天外有天,除了提升自己的能力,也要记住,时刻保持警惕。”
夏栗蹲在地上喘气,慢吞吞的说道:“真不习惯你一本正经的样子。”
范小清哈哈大笑。
广播声落下之后,时空军来到悬崖边,带走了青山,其余四人坐上一辆小巴车,集体前往第二学院。