武的眼中掠过一丝意外,他深知雷蒙斯向来反对雷文涉足错综复杂的政治斗争。原本他以为清微和陈美英的提议只是出于忠诚和责任感,考虑到女皇对雷蒙斯的偏爱,她应该不会同意。但没想到,女皇居然同意了。
看来,在前段他外出执行任务所缺席的时间里,确实错过了不少有趣的变化。女皇的变化,正如那两个老家伙所预言的那样,确实发生了。
武神情若有所思。
随后,女皇与三公继续深入讨论关于最高法官和陆军上将的潜在候选人,以及这些人选可能引发的朝政纷争。这场讨论一直持续到日落时分才告一段落。索拉娅热情地邀请三公共进晚餐,三公在一番谦让之后,欣然接受了邀请。
当女皇提名雷文·白虎为皇家顾问团首席顾问的消息传开后,朝廷上下一片哗然。谁也未曾料到,这个一向被文官集团牢牢掌控的职位,竟然会落入白虎家族的手中。
青龙家族对此感到愤慨,他们不敢对女皇心生怨恨,但对于白虎家族则毫无顾忌。首席顾问一职,除了他们青龙家以外,历来只有顶尖文官方能居之,也就偶尔会有朱雀家来捡一两次漏,但这情况极少。如今,白虎家族那个名不见经传的小子,凭什么能够获得这一荣誉?然而,首席顾问的任命乃是女皇的私人事务,朝臣无权置喙。不少青龙家族的年轻成员已经放出狠话,如果雷文不识时务的话,他们定会让雷文好看。
白虎家族虽然对这一意外之喜感到惊讶,但也颇为高兴,毕竟首席顾问的职位落在了他们家。但事实上,那个人……那个人是家族的耻辱。当然,对外,他们绝不会向青龙家族示弱,反而挑衅对方尽管放马过来。一些白虎家族的成员,对于即将到来的陆军上将提名战,更是气势大涨,跃跃欲试。
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玄武领地。
在玄武家族的试炼山林,血腥与恐怖交织。地面被鲜血浸透,残肢断臂以及各种内脏碎片散落各处,宛如死神在大地上肆意挥洒的血色涂鸦。空气中充斥着刺鼻的铜锈味,每一次呼吸都仿佛在吞噬着死亡的阴影。四周的树木似乎也被这股暴戾之气所压倒,枝叶低垂,仿佛在为这场炼狱般的试炼默哀。
经过一番如同野兽般的残酷搏杀,场中仅剩两名生还者,他们的身影在血泊中显得格外突兀。
这对双生子样貌相似,身材魁梧,肌肉虬结。一位身着黑衣,紧握匕首;另一位则身着墨蓝,紧持黑盾。他们的身上布满了深可见骨的痕迹,每一道伤口都在诉说着战斗的惨烈。
掌声在这片死亡之地响起,武缓步走近,他的眼神中透露出对这场残酷试炼的满意。他看着这两位胜利者,他们的眼神中没有一丝波澜,仿佛彻底没有了人类的情感。
武停下脚步,他的声音在这片寂静中响起,平静而有力:“恭喜你们,你们已经证明了自己的实力。从今以后,你们将承担起玄武家族的荣耀与责任。”他微微颔首,然后转身,示意他们跟随自己离开这片血腥的试炼场。
这对双生子,如同被编程的机器,紧跟着武的步伐,穿越了漫长的蜿蜒路径。终于,他们来到了一座庄严的黑色神殿,这里是四大圣兽之一——玄武的神圣殿堂。
神殿内部,玄武的雕像巍然屹立,散发着令人敬畏的伟大神力。仅仅是目光的交汇,就仿佛能感受到神兽的威严穿透灵魂,让人心生敬畏。
武凝视着神像,心中涌动着对逝去兄长“玄”的怀念:命运无常,终究难测。兄长未能与他一同见证小女皇的成长,也未能与他共同完成新一代的传承仪式。
在这份感慨中,武缓缓取出了两件奇异的物品:一件形似龟甲,古朴而神秘;另一件则是蛇形的碧绿色匕首,散发着幽光。他将匕首嵌入龟甲之中,两者完美融合,仿佛本来就是一体。霎时间,一股强大的神力从这组合神器中迸发而出。玄武雕像似乎感应到了这股力量,整个雕像开始散发出黑色的神光。
武向玄武神兽雕像祭拜,以最古老的仪式表达敬意,感谢玄武神兽的庇护,使冰封之地得以安宁。他低声祈祷,告知神兽新一代玄武家主的诞生,并宣告传承仪式的开始,请求神兽的回应。
随着玄的祷告,神器与神兽雕像仿佛被唤醒,各自散发出一道神秘的光芒,在空中交织,将整个庙宇笼罩在一道巨大的神秘法阵之下。法阵所释放的威压是如此浩大,即便是达到了第四大境的强者胆敢擅入,也会在瞬间被碾碎成齑粉。法阵缓缓旋转,从中涌现出一个栩栩如生的玄武虚影,仿佛玄武之神真的降临人间。
玄武虚影如同拥有了生命,开始向双生子体内注入力量,改造他们的灵魂与肉身。双生子在剧痛中跪倒在地,尽管没有发出惨叫,但身体的痉挛和血肉组织的变形破裂,无声地诉说着他们所承受的痛苦。
武站在一旁,面无表情,即使双生子的身体在改造过程中变得如同野兽,散发出非人的恐怖气息。他的眼神中没有一丝同情,反而流露出满意的光芒,仿佛这一切正是他所期待的。
当仪式的最后一缕神光消散,武凝视着两位新生的玄武家主,语气平静却充满力量地说:“不久之后,我将引领你们去觐见你们此生唯一的主宰,冰封女皇:索拉娅。从此刻起,过去的你们已经死去,世间只有新一代的‘玄’与‘武’。”
新一代的“玄”与“武”,在无尽的痛苦中睁开了冷漠的双眼,他们心中默念着未来唯一效忠的名字——索拉娅。
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白虎领地。
白虎家族的试炼之地,散发着军营的鲜明特色:粗犷而辽阔,庄重且冷峻。建筑的线条坚如磐石,锐利中透露着不屈的斗志;广场上陈列的武器和训练器械,无不彰显着家族对武力的崇高敬意;空气中弥漫着汗水与泥土的气息,那是战士们日复一日训练的印记;旗帜在风中猎猎作响,白虎图腾在阳光下熠熠生辉,显得威武而神圣。
平日里,训练广场上总是挤满了身材魁梧、力量充沛的男女战士,他们的身影如同钢铁般坚硬。然而今日,训练场上显得空旷了许多。
原来,许多族人聚集在家族一处边远的居所。在那儿,一群年轻男女围堵着一位看似文弱的青年。他们对雷文说着表面上恭维,实则暗含讽刺的话语。
那群白虎族人围绕着雷文,他们的眼神中充满了轻蔑和不屑。其中一位身材魁梧的男子,嘴角挂着一抹讥讽的微笑,率先开口:“雷文,你这小子真是走了狗屎运,居然被女皇看中,这可是我们白虎家族从未有过的‘荣耀’啊!”他的话语中充满了讽刺,引得周围的人群发出一阵哄笑。
一位身材高挑的女子接着说:“是啊,雷文,你这身板弱不禁风的,连青铜战士都不到,怎么配得上女皇的青睐?难道女皇喜欢那种手无缚鸡之力的书生?”她的话语尖酸刻薄,眼神中满是不屑。
另一位族人也加入进来,他的声音中带着明显的讥讽:“雷文,你这是要一步登天啊,从今往后,我们是不是该尊称你为‘雷文大人’了?不过,你这“凤凰”飞得再高,别忘了你曾经也只是只野鸡。”
随即,周围的族人爆发出一阵刺耳的大笑。
在这片笑声中,还有人低声嘀咕,对雷文的出身嗤之以鼻:“真不知道这个家族的耻辱有什么值得称道的,那卑贱的血脉玷污了白虎家族高贵的血统,令人作呕。雷文若还有一丝自尊,就该自我了断,以免继续给家族带来耻辱。”
雷文站在人群中央,外表弱不禁风,面容俊美如同少女漫画中走出的男主角。然而,面对这些尖锐的嘲讽和攻击,他似乎充耳不闻,只是从容不迫地回应。
“你们在干什么!”
正当这群人围着雷文极尽嘲讽之能事时,一道充满愤怒的雄厚声音突然划破空气。一位金发碧眼、高大英俊,宛如太阳神降临的男子疾步而来,对着人群怒吼。
人群瞬间安静下来,原来来者是雷蒙斯中将。那些刚才还在嘲讽雷文的人,气势立刻减弱,开始狡辩说是来向雷文表示祝贺的,并没有其他意图。
雷蒙斯的眉头紧锁,他的声音如雷霆般在空气中炸响:“立刻滚出这里!”他呵斥道,眼中闪烁着不容置疑的威严。“如果你们不将心思用在正途上,家族迟早会被你们拖累,被其他精英取代,顶替白虎之名。天下英才辈出,你们若不自省,终将自食其果。”他的话语中透露出对族人未来的忧虑和警告。
众人在雷蒙斯的威严下,悻悻然散去。雷蒙斯带着雷文走进屋内,关切地询问:“你为何任由他们欺负,不作反击?”
雷文淡然一笑,回答道:“那些人也做不了什么,无非是嘴上占些便宜。我早已习惯了这些。”
沉默了片刻,雷蒙斯深吸一口气,语重心长地说:“政治是一个肮脏的大漩涡,我不希望看到你涉足其中。”
雷文轻轻一笑,眼中闪过一丝坚定:“这是女皇的决定,皇命难违。”他的话语中透露出对命运的接受和对未来的无畏。
雷蒙斯的嘴唇紧闭,沉默良久,最终他的声音带着一丝难以察觉的沉重,缓缓地溢出:“女皇对我似乎抱有某种……情感,若我向她恳求,她或许会考虑撤销对你的任命。”
雷文嘴角勾起一抹淡淡的笑意,声音中夹杂着自嘲的意味:“我还不需要你来“卖身救弟”。而且,成为女皇的首席顾问,对我来说,或许是一个转机。在白虎家,我已经受够了冷眼和轻视。首席顾问虽非朝廷官职,但其手中的权力和影响力,却远超那些自视甚高的人。”
雷蒙斯欲言又止,他心中有所顾虑,想说女皇提名雷文可能是因为他与自己有几分相似,想找一个替代品。但说这种话,他觉得难以启齿,生怕伤害到雷文。
雷文似乎察觉到了雷蒙斯的犹豫,他平静地安慰道:“女皇是个明君,尽管她的性格过于慈悲柔和,如同温室里培育的花朵,稍显娇嫩。除此之外,她并无其他缺陷。因此,你无需为此过分忧虑。”①
雷蒙斯回想起雷文在家族中的艰难处境,一时无言以对。他轻声说:“或许,对你来说,成为女皇的首席顾问,真的是一种逃离困境的方式。”
回想往昔,年幼的女皇索拉娅在一场盛大的舞会上,邂逅了风度翩翩的雷蒙斯,一见钟情。然而,经过严格的神选帝王教育,索拉娅并非是那种强取豪夺的暴君。她对雷蒙斯的特别关照,仅在眼神和言辞中流露出微妙的差别,除此之外,并无其他越轨之举。她打算让这份情感随着时光的流转而逐渐滋长,并在成年后向白虎家主提出联姻的请求。雷蒙斯最初并未察觉到这背后的深意。
但宫廷之中不乏老谋深算之人,哪怕女皇只是流露出一丝不同寻常的神情,他们也能敏锐地察觉到端倪。
随着时间的推移,雷蒙斯在家族长辈的暗示下也意识到了女皇的心意,但他的心中并未泛起喜悦的波澜。因为冰封皇朝对后宫干政有着深刻的忌讳:历史上有几次灾难都是由于女皇让后宫掌握权力而引起的。一旦成为女皇后宫的一员,他将永远只能扮演贤夫良父的角色。
这样的命运与他的抱负格格不入,他梦想着成为帝国的大将,怎能甘心只做女皇的贤夫?即便家族长辈暗示,一旦他入宫,家族会助他成为一国之后,他亦断然拒绝。
于是,他悄然行事,与一位民间女子迅速结成了名义上的婚姻,待到木已成舟,才将消息透露给外界,以防有人暗中阻挠。这场婚姻不过是一纸空文,他与那女子之间,并无实质的亲密接触。
已婚的身份,使他正式失去了进入女皇后宫的资格。失贞的男子,按照规矩,是不得踏入后宫半步的。
小女皇通过这一举措,明白了雷蒙斯的坚决拒绝。她心中虽然充满了悲伤,却表现得如同什么都没发生过一样,没有流露出任何情绪。
尽管如此,她偶尔仍会情不自禁地对雷蒙斯给予特别的优待。雷蒙斯之所以能年纪轻轻便晋升为中将,除了他自身卓越的才华和战功外,女皇的偏爱也是一个关键因素。毕竟,他的竞争对手们同样非凡,与他的差距并不明显。
雷蒙斯回想起这些往事,轻轻地叹了口气。他心中不禁涌起一丝连自己都未曾察觉的遗憾:如果她不是女皇,那该有多好。
或许,那样的话,他们之间会有一段不同的故事。
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在神之大陆,修真、魔法、巫术三大修行文明交织共存,起初门派众多,境界错综复杂。历经漫长的岁月沉淀,为了方便交流与修炼,三大修行文明的先驱者们将纷繁的等级境界进行了统一规划,形成了简洁明了的两属与四境体系。
两属,即凡间属与仙神属。凡间属囊括了所有未成仙、成佛、成神的修行者,他们仍旧囿于尘世,统称为凡人。而那些传说中的仙人、神族等超凡存在,则被归入仙神属,祂们的存在对于凡人而言遥不可及,凡人亦无权对仙神属的境界进行划分,因此在此不作赘述。
而凡间属,三大修行文明进一步将其归纳为四大境界:
【修真文明】
道修:炼精化气、炼气化神,炼神还虚,炼虚合道。
妖修:聚灵启智、妖丹凝魄、化形神游、炼虚合道。
佛修:聚元悟法、脱凡明心、意散感灵、舍利寂灭。
道修与妖修的最后一境,皆为炼虚合道。还有鬼修、蛊修等旁门左道,不做细述。而魔修,如同下水道的老鼠,为东土所不齿,人人喊打。
【魔法文明】
魔法师:学徒启程(魔法学徒、初级法师)、奥术进阶(中级法师、高级法师)、导师精通(魔导士、魔导师)、圣域法神(圣域境、法神境)
斗气战士:斗者境(见习战士、青铜战士)、精英境(白银战士、黄金战士)、大师境(斗尊境、斗王境)、传奇境(斗帝境、斗神境)
教廷的信仰之道:信徒期、显圣期、神恩期、神降期(又称神之代言人)。
【巫术文明】
巫师:启巫期、魂巫期、大巫期、神巫期。②
岁月流转,三大修行文明历经沧桑。最古老的巫术文明已日渐式微,被魔法文明逼至绝境,仅在绿野联盟与冰封皇朝中苟延残喘。魔法文明,远古岁月曾以魔法师为尊,如今却已全然由教廷的传教士主导。光明教廷,作为一神教的典范,以其组织和力量的高度集中而著称,目前声势浩大,稳居三大文明之首。
虽然在战力巅峰上,道修在三大修行文明中略占优势,但其内部在修行路线上有法修和体修(典型代表如剑修)的路线之争,在势力范围上有宗门和世家的体制之争,尤为混乱。妖修更是各自为战,连同族之情亦不顾,只信奉弱肉强食的法则。道修与妖修的内乱和分裂,使得东土修真联盟在面对教廷时不得不节节退让。
然而,在联盟之中,佛修却呈现出难得的统一之势,众多佛修皆以禅宗为尊,团结一致,共御外敌。
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东土禅宗。
禅宗的领域,仿佛每一座山川、每一处村落都沐浴在佛光之下,佛音袅袅,宛若人间佛国。在这里,每一丝空气都似乎弥漫着诵经的余韵,每一片落叶都似乎承载着禅意的宁静。
在禅宗的心脏地带——雷音寺,深处的主殿显得庄严肃穆。
一位年轻的沙弥轻步走向一位年迈的佛修,低声细语地禀告了某些消息。佛修的眉头微微蹙起,听完沙弥的汇报后,他以柔和的声音让沙弥退下。随后,他缓缓步入殿内。在殿中,一众备受尊敬的高僧正静候着他的到来。
老佛修步入殿内,轻轻叹息,语气中透露出一丝微妙的遗憾:“冰封皇朝虽然收下了我们送去的重礼,但也回赠了一件珍贵的天材地宝。这无疑是她们以礼尚往来的方式,传达了拒绝的信号。”
这番话语如同寒霜降临,使得殿内的气氛瞬间凝固,紧张而沉重。这时,一位怒目金刚般的僧侣,带着犹豫和不安,打破了沉默:“主持,这般僵持下去终究不是办法。或许,我们真的应该认真考虑光明教廷的提议……”
慈眉善目的主持,宛如佛陀化身,缓缓睁开了双眼,平静而威严地吐出两个字:“慎言。”那位僧侣立刻闭口不言。
殿内的气氛变得更加冷凝,时间在沉默中缓缓流逝。过了许久,主持终于再次开口,声音中带着一丝探究:“诸位,你们心中的想法,是否都与净空师弟相同?”他的话语在殿内回荡,等待着众人的回应。
僧众们相顾无言,沉默中流露出一种默契的认同。良久,一位面庞圆润、神态和蔼的胖和尚发出了一声沉重的叹息,打破了宁静:“那件神器对我们至关重要,此番我们恐怕不得不做回小人行径了。”
主持紧闭双眼,手中的佛珠轻轻转动,他的内心充满了矛盾与挣扎。他们为了追求那件神器,似乎不得不踏上一条违背初心的道路。
尽管他们的初衷是为了天下的大义,但其中难免掺杂了个人的私欲。
更何况,这样的行为确实对冰封皇朝有所不公。
随着女皇加冕的余音渐息,朝会的钟声即将敲响。暗流涌动间,各方势力如潜渊之龙,蓄势待发,静候着风云变幻的一击。空气中,紧张的预感如同密云未雨,预示着一场风暴的悄然酝酿。
①这是雷文对前身小女皇性格的判断。
②为了简化记忆并避免混淆,本文修行境界就是两属四境。大家只需记住人间界的战斗力分为四大境界即可。
作者有话说
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第8章 新生“玄”“武”