深陷迷境 第2章 法场行刑

第二日清晨，城郊行刑房。

一路骑马而来，路上颠簸不已，姜恩生自幼失足坠马后，便生出阴影，只好与这位冷面大人共骑一匹马。

其实也算不得共骑，她是被他横向搭在马背上，肚子抵着马兄坚硬脊椎骨。

主要昨晚因着急赶往她所说的树坑，下马时不小心扯到了臀大肌，疼得屁股一挨着东西就难受，这才只好趴在马背上

如此一番折腾，她五脏六腑还完好无损，已是上天最大的恩赐。

下了马，余怀之走在前头带路。

姜恩生咬着下唇跟在后边，目光紧紧盯着他的后脖颈，脑海本能幻想着脖颈撕裂的痕迹，以及如何能更完美的缝补。

此地阴森没有人气，初入刑房大门，明明四周寂静无声，姜恩生却生出几分鬼哭狼嚎般嘶咧的幻声，她不自觉咽了口唾沫。

这个大牢空无一人。

“余大人！”

下属上前禀报。

余怀之大步走在前头，“抬上来。”

潮湿阴冷的墙壁，牢房里铺着薄薄一层谷杆，偶有老鼠到处唧唧撺掇，上方狭小的窗子，透着半分亮堂，可依旧无法分辨此刻是昼是夜。

大牢狭窄却又漫长，越往里走就越觉得照明的蜡烛烟气浓烈，姜恩生忍不住掩住口鼻，咳了好几声。

两侧的刑具琳琅满目，让人眼花缭乱，走到最尽头，一个偌大的拷问台映入姜恩生眼眶。

拷问台是一个矩形构架组成，四条粗长锁链悬挂于天花板，放置于前后两侧的是滚轴，手柄以及棘轮。

以前只是看斩首示众时听旁人提起过，犯人被押上了拷问台，骨头就会慢慢脱臼，过程煎熬令人作呕。

今日一见，姜恩生感觉自己后背已经冒了一层冷汗。

两名下属将一具死尸抬上来。

准确来说，是一具半个月前，经她手缝补过的尸体。

死者为菜市口最尽头卖菜瓜的刘麻子的二儿子，因为赌博成性，被路过的人在城郊一片小树林里发现，发现的时候人已经断了气，两只手被锯断了，后来在下游的河边只找到一只手。

他的左手就是姜恩生缝补的。

但他已经于十天前下葬了。

“眼熟吗？”

余怀之侧眸盯着姜恩生。

“有人掘了他的坟？”

姜恩生对上男人审视的目光。

姜恩生上前，上上下下打量了个遍。视线滑过死者有些凹陷的胸腔，她不自觉皱起眉头，“奇怪。”

“有何不妥？”余怀之问。

姜恩生指指左胸口部分，“虽说时间入棺下葬后模样会发生变化，但这个部位下塌过于明显，我能解开衣服看看吗？”

余怀之示意下属将衣物揭开。

扑鼻而来的刺激味道让人难以适应，但让姜恩生意外的是，他的心脏部位和肾脏部位，是空的！

她满目震惊，转头望向余怀之，“这——？！”

姜恩生连忙解释，“余大人，我修补好后，刘麻子亲自检查过才给的酬金，不可能是这种情况！”

余怀之道，“我知道。”

姜恩生不禁松了一口气。

还好还好，刚才她没有夸下海口，夸自己是最了解这具尸体的人。

“姜恩生。”

“嗯？”

“近日来，京城发生多起碎尸案，你身为皇上的子民，受当今皇上庇佑。”余怀之双手背后，昂首挺胸，“自然当有协助朝廷调查此事的义务。”

姜恩生心里默默嘀咕。

当今皇上若庇佑我，现如今我还能只是区区一个被人旁人嘲讽四小阴门的二皮匠？

明明是那些人胆小，又眼馋他们赚的多，才编排些上不了台面的话讽刺他们。

只是……

“酬劳怎么算？”姜恩生有些心动。

帮朝廷办事，事成之后，绝对利大于弊。

余怀之命下属将死尸抬走。

他转身往外走，姜恩生急切地跟在后头。

走出大牢，姜恩生才发觉，能顺畅呼吸是一件无比幸福的事情。

男人一手牵起缰绳，偏头道，“无。”

他忽然蹦出一个字，姜恩生顿了片刻才反应过来，他是在回答她的问题。

酬劳怎么算？

无。

姜恩生咬咬牙。

不愧是朝廷的人，说话就是如此底气十足。

姜恩生不跟他一般计较。

也许他是不清楚行情呢？

姜恩生耐心道，“平日里我们修补尸体都是分等级的，一般修补头颅的话，会收取一头三百斤以上的猪作为报酬，若其他身体部位需——”

“呵！”

男人不知何时登上了马背。

四周荒芜凄凉，此时凉风嗖嗖，马背上的男人冷冽高傲。

姜恩生看他有些不顺眼。

前几日家徒四壁的伯伯，就算实在没有钱付，可最后还是好心的留她吃了顿饭。反观眼前这个看起来矜冷高贵的昏官，居然想白嫖。

余怀之一手抱臂，一手抵着太阳穴，似笑非笑地侧目打量着马下面色纠结惆怅的姑娘。

方才她站于尸首前，都能做到面无异样，可若提及钱财，似要了她的命一般，好像身上爬满了虱子，浑身难受的不行。

“京城中似乎还未有一家挂有牌匾的二皮匠店铺。”余怀之点到为止。

姜恩生立马心领神会。

她嘿嘿一笑，“好说好说！”

姜恩生伸手，男人却偏过头去，直接无视她的求助。

“自己上。”

姜恩生：“……”

纵然她有自力更生的心，可也抵不过自己小短腿登两米多高的马。

姜恩生瞥见旁边的石头，笑眯眯的跟昏官商量，“余大人？”

男人似乎心情愉悦，还赏了她一记平静的眼神。

姜恩生指指石头，“可否请大人高移马蹄，咱往前稍微挪挪？”

余怀之扫了眼斜前方，握着缰绳的手动了动。

高冷的马儿也一万个不情愿的挪了几步。

姜恩生在心里连人带马嘟嘟囔囔吐槽了十几遍。

颠簸的路途，身后坚实硬朗的胸膛，姜恩生回忆自己刚才踩着石头上马的情形，心中升起万般抵触。

狼狈！

从未有过的狼狈。

今日露出了久违的太阳，阳光出奇好。

从城郊离开，抵达京城就已晌午，菜市场人潮拥挤，烈日当空，距离午时三刻愈来愈近。

坐在高高马背上，姜恩生一眼便望见人群中间的法场。

她两手一松，顺着马侧背滑落站至地面。

“明日辰时初，县衙门外有人接你。”

余怀之动动缰绳，绕开人群，从一侧小巷离去。

姜恩生心系法场，看都不看余怀之，左顾右盼从人缝中穿插而过，一口气钻到了法场最前排。

放眼望去，围观群众当中，除了壮实的大老爷们，就是中年以上的妇女，放眼望去几乎不见幼童或青年妙龄女子。

有些人对于姜恩生出现在这种场合已是见怪不怪，甚至熟络地打招呼，“又来了？”

姜恩生点点头。

他们的生意都是这样讨来的，尤其近距离观看斩首情况，可以根据刽子手手起刀落的角度，力道等多方因素结合，以便斩首结束后，犯人家属抬着尸首找他们缝合，可以更便捷的将犯人尸首完美的缝合在一起。

很快，行刑官就位。

姜恩生一直没往那边注意，还是行刑官朝扔过来一枚令箭，她才看了一眼。

不成想，近日的行刑官，竟是半个时辰前，带她一起去城郊大牢的余大人。

他官袍加身，居座于法场最高位，威风凛凛，一双剑眉英气逼人，紧抿着薄唇，像一只狩猎的猛虎，让人只一眼便觉胆怯。

尤其那令牌掉落在地的清脆声，似是来自生命尽头发出的召唤。

即将被行刑之人双腿打颤，痛哭流涕。

姜恩生懒洋洋趴在石阶上的双手，不自觉垂于身侧，笔直站着，规规矩矩的都不像她自己。

半个时辰前，他一身便装在她面前，她因没有酬金而在心底肆无忌惮骂他昏官；此时此刻，她甚至连往日那般懒散趴在石阶上的勇气都没有。

父亲说过：天子脚下，务必谨言慎行。

她想，一定是这个原因。

犯人家属在法场下抱团嚎啕大哭，旁人被感染的不自觉落泪。

午时三刻，刽子手一口烈酒喷在银光闪闪的砍刀上，锃亮刀刃被炙热阳光折射，晃得人不自觉闭了下眼睛。

姜恩生一眨不眨盯着那猝不及防落下的刀。

“噗通”一声，法场唏嘘声四起。

家属脚步踉跄冲上法场，明明亲人就在身边，触手可得，却无从下手。

姜恩生的视线被众人挡住。

她缓缓抬眸，望见行刑官从座位上起身。

余怀之在数十名下属的追随下离开现场。

哭声不绝于耳，姜恩生心中一片复杂。

这样的情形她看得多了，可不知为何，今日看着发生在眼前的一切，她内心很乱。

姜恩生刚推开家门，一只鞋便腾空从屋里飞过来。

“大清早出门到现在才回？”姜茂德冷哼道。

老爹在屋里，那就只能说明一个问题。

今日午时斩首的犯人的生意，被他们对家抢了去，老爹正在屋里生闷气。

“我已答应那位余大人，协助官府帮忙调查碎尸案。”姜恩生两手托腮，愁容满面，“可惜那大人说没有酬金。”

姜茂德摆摆手，“没有便没有，家里只是暂时生意不好，莫要担心。”

姜恩生点点头，“我想过了，既然去了，定会有我一口吃的，到时候我就胡吃海喝，把酬金的钱给吃回来。”

姜茂德笑着摇头，“你呀！既已应了人，便要做好，莫要贪小便宜，你如何，旁人都看在眼里，眼光要放长远些。”

“女儿记在心里了。”

姜恩生说，“爹你放心吧，我一定会把我们姜家门楣发扬光大的。”

她希望有朝一日，二皮匠的店铺能开在康庄大道上，朝廷颁发的门匾悬挂于他们姜家门头。