黎明到来之前,总是尤为黑暗。
——《源典·卷六·黑暗纪元》(已佚)
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“你可以选择安乐死,那样就不会再有任何痛苦了。”
来的那个人开口了,眼神不自觉地开始躲闪。
宁泽川的睫毛颤动了一下。
阳光从玻璃窗外打了进来,照亮了干净洁白的单人病房,也落在病床上静静躺着的年轻男人身上。
他面容苍白.精致,身形因为久病早已消瘦下去,却无损一双星子一样的眼眸。眼睫纤长如鸦羽,双目幽邃如星夜,无端能把对视的人吸入那神秘的黑曜石中,让人流连不去。
然而,令人遗憾的是,这样的宁泽川——
是一个病秧子。
一个连动都动不了的病秧子。
来人在心底惋惜地叹了一口气,却依然不敢抬眼正视他。
宁泽川能够睁开眼,却没有办法转动眼珠子。
就像他能意识到站在病床前的人是他堂弟,却没有办法凝起焦距,看清对方此刻略带不安的神情,和那身不知从何而来的昂贵衣装。
“差,差点忘了这个。”堂弟说着,双手颤抖地从一旁捏起一枚黑色的有线环圈,贴在宁泽川略微汗湿的额角。
宁泽川依然没有动,呼吸却加快了,仿佛正努力操控着什么。
很快,病床前方的电子显示屏上,缓缓出现一个字——
【不。】
堂弟呼吸一窒,脸胀得通红,蹭地站起身,话语像炮弹似的止不住往外蹦:
“为什么?为什么?你知不知道你后续的治疗需要多大的一笔费用?你的病是绝症,除非有医学奇迹,已经不可能再好转了,为什么就不能安心地离开呢?我结婚买房,爸妈养老,还需要那么多钱……”
【滚。】
宁泽川换了一个字,胸膛剧烈地上下起伏。
他的心电图快速波动着,警报器发出刺耳的鸣响,回荡在空旷的病房内。
“你……你……你这个家伙,怎么就这么犟呢?”堂弟气得跳脚,在病房里烦躁地来回踱步,“花这么多钱,吊着这条半死不活的小命,有必要吗?有意思吗?你看看你现在还能做什么?再多活50年,也不过是废人一个……”
笃笃笃——
有人轻敲门扉,推开门,踏了进来,尴尬地咳嗽了一声。
“探视时间已到,请病人家属配合一下,离开重症监护室。”进门的男护士说着,做了个请的手势,示意堂弟尽快离开。
“我不走!宁泽川啊宁泽川,你到底知不知道自己在做些什么蠢事……”堂弟嘴里骂骂咧咧的,还想留下。那护士走上前来,半强迫地把他“请”出了门外。
宁泽川听到脚步声远去和门锁“哒”地扣上的声音,疲惫地合上眼,遮掩住眸中浅淡的水光。
他在病床上,已经足足躺了三年。
宁泽川原本是个堪称成功的建筑设计师,从业几年来,事业蒸蒸日上,设计规划了许多经典的园区。不仅小有积蓄,也将自己的父母照顾得非常妥帖。
直到病魔不知何时缠上了他。
也许是因为他某次走在路上,不小心摔了一跤。从那天起,他就经常开始摔跤。先是身上因此多出许多莫名的青紫,再后来,他发现自己的后颈经常开始无缘无故地抽痛,右半边身躯经常性地传来麻木感。他进了医院,被确诊为肌萎缩侧索硬化——即通常所说的,渐冻症。
短短的三个月里,他从一个能走能跑、事业成功的建筑设计师,变成了一个瘫痪在病床上动弹不得的活死人。就连至亲的父母,也在从外地赶来的高速路上,遇上车祸,双双殒命。
也许,唯一值得庆幸的,是他工作存下来的钱,还能吊着他的一口气。
——他不想死。
他想好好活着,等待那个医学奇迹出现,让他的身体恢复健康,能够自由地行走。
可是,他的亲戚们,显然已经逐渐失去了耐心,每天轮换着进入病房,千方百计地劝他同意签下安乐死的协议书。
也许,他已经成为了一个不该活着的人。
病床上的年轻男人微微睁开了眼睫,漆黑的眼眸完全放空了,变得更加幽远,好像正看着洁白的墙面。
不过,此时,宁泽川眼前所见的并不是病房里的景象,而是额头上贴着的全息装置传输到他大脑里的蓝色操作界面。
这三年来,支撑着他的意志,使他不至于崩溃的,就是眼前的这个三维全息游戏——《神明的世界》。
不知从什么时候起,这个游戏app忽然就出现在他的操作系统中。
《神明的世界》作为一款开放世界沙盒游戏,玩家可以利用游戏里的一切元素,建造一个属于自己的小世界,并利用沉浸式的全息设备,在里面畅游。
宁泽川把除去睡眠之外的所有时间,都花在这款游戏上,用一砖一瓦,一草一木,形形色色的NPC,构建了一整个幻想大陆,并给自己捏了一个名为“宁泽川”的身体,在那里像正常人一样活着。
正如这个游戏的开屏宣传语——“你将在这个世界重获新生”一样,他真的在这个游戏里,拥有了第二次的生命。
阳光洒落,病床上的青年唇边似乎噙着一抹笑容。
宁泽川操纵着光标,按照自己熟悉的方式,点开了那个蓝色图标。
一个暗蓝色的沙漏在他眼前不断转动,一圈,两圈……游戏画面却迟迟没有切换出来。
——怎么回事?
如果宁泽川还能拥有表情,他现在一定在疑惑地皱眉。
他退出,进入,又退出,又进入,反复操作着,画面正中依然是那个不断转动的暗蓝沙漏,迟迟没有载入正常界面。
“你的精力已经不足以支撑这个游戏的运转了。”有个男声在一旁响起。
宁泽川这才意识到,刚才进入他病房里的那个护士,并没有离开,一直无声地站在门口。
宁泽川对这件事是有心理准备的。
自从病情恶化以来,他三番五次地陷入重度昏迷之中,一直没有办法上线。
距离上次登录游戏,仿佛已经是很久很久以前的事。
也许……他已经快要到达极限了。
宁泽川的思维卡顿了一下,忽然产生一种奇异的感受。好像记忆里很久以前喝高了的时候一样,迷迷糊糊中,他感到大脑里有铅块一样的东西沉沉地坠了下来,直直坠到他的脚心,相反,身躯却变得很轻,很轻。
轻到仿佛只要有一阵风来,就可以把他吹到很远的地方。
那名护士眼睛瞪大了,嘴里高声叫喊着什么,语气越来越急促,快步走到病床前,焦急地按下他床头的警示铃。
宁泽川没有注意到他的一连串动作。
他的注意力,被视野里新出现的几行字吸引了——
【吾神……】
【您的信徒,正虔诚地呼唤着您。】
【……】
【……】
信徒?
什么信徒……
【——是否回应他的呼唤?】
当然……可以。
宁泽川迷迷糊糊地想。
冬日的病床上,一名苍白而虚弱的青年,悄悄合上了眼。远处,似乎有一盏灯熄灭了。
***
【完成愿望:重回诺斯特大陆。】
宁泽川从某片冰冷粘滞的黑暗之中被分离出来的时候,才睁开眼,就看见一只蓝色的萤火虫,幽幽地飞过他眼前,晃晃悠悠地扇动着翅膀,停在一个倒塌破损的黑色石碑上。
蓝色的,萤火虫……
星萤?
他愣怔一下,从冰冷的石台上坐起,站起身,不由自主地向着那只萤火虫走了几步。
随着他脚步的移动,黑色地面上亮起一片又一片荧蓝的光点。
成片的蓝色星萤被惊扰而起,呼啦一下,闪烁着升起,照亮了幽暗的石室,潮湿的地藤,以及石壁上镌刻的古老而繁复的星图。
眼前的场景有点眼熟,就像是……某个游戏之中,永夜之塔最顶端的石室里。
——等等。
不对……
他……站了起来?
宁泽川微微瞪大眼,低头看了看自己。
此时此刻,他的双脚正踩在漆黑的砖石上,星萤点点闪烁,环绕着他飞舞。原本的蓝白条病号服,不知何时,变成了一身缀满繁复暗纹的暖白色长袍。
这身长袍,他再熟悉不过了。
他在《神明的世界》下线之前,就穿着这身长袍。这是世界落成的那一刻,系统发送到他邮箱的礼包里开出来的服装。因为和这个幻想世界的画风相当符合,他就一直穿在身上。
宁泽川抬手摸了摸后脑,将身后如瀑的长发捋到了身前,目光在指尖瞥见一抹纯净而温柔的白色。
——果然。
自从瘫痪以来,为了便于料理,他的头发从来没有超过一厘米,更不可能染成黑色以外的其他颜色。
可是现在他手里抓着的,分明就是他在游戏世界里捏出来的,一头雪色、如瀑布般的长发,一直流到腰间。
他好像穿进了游戏里。
宁泽川一时分不清,现在的场景,究竟是真实的,还是他临死前的幻想。
直到他闭上眼睛,看到了那个熟悉的蓝色游戏界面——
与石室壁画一模一样的幽蓝星图缓缓荡开,展露在他眼前。
星图黯淡而渺远,只依稀可以辨认出,有七个较为密集的星群,分布在星图的各个方位,星群里的每颗星星之间,都有一条暗蓝的线连接着,构成了整幅星图。
此刻,七个星群都是熄灭的状态,几乎隐没在暗蓝的背景之中,他需要仔细地去看,才能辨认出来。
【吾神,欢迎回到诺斯特大陆。】一行提示弹了出来。
“诺斯特大陆”,是宁泽川随手为他在《神明的世界》中创建的主大陆所取的名字。
【您的离去,几乎导致了整个世界的覆灭。】
宁泽川轻轻啊了一声。
有……这么严重吗?
他只不过是……没有办法上线而已。
不知是不是错觉,他竟然从这句系统提示语一般的话中,读到了一点委屈的意味。
【您现在的身体十分虚弱。】
【请提升神力,以维持身体的存在。】
宁泽川没想到,有朝一日,自己穿越到了异世界,仍然要担心身体的问题。
不过,总比像原来那样,动也不能动的好。
他于是询问道:“所以……要怎样才能提升神力呢?”
【积攒信徒,完成他们的愿望。】
【或者,找到当初您创造的七位神使,让他们回归神位。】
七位神使,宁泽川是记得的,毕竟是自己亲手创造了它们。
只不过……当初的他,并未给它们赋予性别和身体,只给了它们各自的职阶和一团灵魂火焰,就让它们去往大陆的各个角落,守护每一个种族。
——这个游戏是如此的智能,反正它们的神位仅次于他,一定会自己去找到自己喜欢的外形的。
当时,宁泽川是这么想的。
所以他现在根本不知道它们长什么样子。
【它们现在,已经成了堕神。】
“等、等等,什么……堕神?”不知怎么的,宁泽川忽然有点慌。
他当初并没有创建过“堕神”这样的存在。但是,小世界落成之后,就有了自己独特的发展轨迹,会自主演变出新的事物,不断发展变化。这也是当初宁泽川特别喜欢这个游戏的原因。这里并不像是呆板的虚拟世界,反而像是另一个现实。
不过,即使如此,“堕神”这两个字听起来……依然不是什么好东西。
然而,对方并没有回答他关于堕神的疑问,转而抛出了另一番话——
【吾神泽川,去创造更多的神迹吧。】
【当神力值满,整个诺斯特大陆,将为您闪耀。】
为他闪耀?
想象着整个世界像坏掉的荧光灯条一样滋啦滋啦闪烁的样子,宁泽川忍不住笑了。
【您也将能够实现自己的愿望。】
青年一点点止住了笑容,神情变得专注起来:
“我可以复活吗?”
【当然。如果届时,您仍然这样要求的话。】
宁泽川顿了片刻,想了想,还是确认道:“那么,如果,我是说如果……我无法凑到足够维持身体的神力,那将会面临什么?死亡吗?”
在他作为游戏创世神的那段日子里,神力是近乎无穷的,他从未担心过它会枯竭,需要一点一点地找回。他可以预感到,这不会是一件可以轻轻松松完成的事。
不过,哪怕能够有多一秒的时间,能够健康活着,自如地运用自己的身体,呼吸到新鲜的空气,去想去的地方,他已经十分满足了。如果在这之后,必须要面对死亡,也并没有什么值得遗憾的。
毕竟,他已经是死过一次的人。
对方听完他的疑问,却是沉默了片刻。
【不。】
【那将会是……比死亡更加可怕的状态。】
世界上会有什么存在,比死亡更可怕吗?
他想象不出来。
【不过,我想,如果是您,没有任何事是无法实现的。】
“等等,你又是什么人?”
宁泽川仍有许多问题想要追问,却似乎晚了一步。
他能够感觉到,如果说,上一秒,他的周围悬浮着某个能够与他对话的特殊存在,现在,那个存在彻底消失了,毫无踪迹。
周围空荡荡的,只剩下他一个人。
紧接着,星图之上,浮现了一串小字:
【当前信徒数量:1】
【神力:10】
【位格:主神】
【神阶:无名】
【已觉醒天赋:星引。】
他的信徒……只剩下一个了吗?
上一次登录的时候,他甚至懒得去数这里的位数……
这该不会是游戏系统赠送的默认信徒吧?
他一边胡思乱想,一边靠坐在了刚才苏醒的石台上,看星萤点点飞舞,如梦似幻。
本该是美好的景象。不知为何,此时他脑子里跳出的,却是堂弟焦躁不耐的斥责——
“花这么多钱,吊着这条半死不活的小命,有必要吗?有意思吗?你看看你现在还能做什么?再多活50年,也不过是废人一个……”
宁泽川摇了摇头,将这个声音甩出脑海之外,低下脑袋,看到袖袍之下伸出的修长洁净的双手,轻轻地,动了动指尖。
能动。
不是幻觉。
——他活着。
他露出一抹浅浅的笑容,抬高了右手,将掌心朝向上方。
一只星萤,闪烁着美丽的蓝光,颤悠悠地飞来,落在他指尖,翅翼振动,荧光扑闪。
星萤,是万古繁星化作的荧光生物,也是他神力的第一触媒。
他像过去在游戏里常做的那样,轻声询问:
“离我最近的那位堕神,在哪里?”
星萤闪烁了一下。
片刻之后,幽暗潮湿的石室中,荧蓝光芒点点亮起,汇成一条蜿蜒悠长的光带,流转着,在他面前汇聚成一个微光闪烁的小幻境。
幻境之中的画面,掠过了绵延的山丘、幽暗的盆地和丝带般的溪流,最后定格在一个暮色中的黑色小镇上。
那里,有一团铁灰色的灵魂火焰,正无声地燃烧着,沉闷而热烈。
跃动的暗色火光,穿透了星萤组成的粼粼光幕,倒映在宁泽川浅淡的瞳眸之中。
他径直走入幻境里,任温柔的蓝光包裹住他。
开文啦!比个心。
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第1章 星图