夏日之夜,一道电闪将夜幕劈成刹那白昼,接着就是一记雷鸣重响。
这突兀的雷声吓得大成宫内娴熟奏鸣的宫廷乐师齐齐滞了指尖,也让身姿翩翩,柔腰挥袖的舞姬刹那乱了动作。虽然她们立刻仓促补救,舞曲重新相合,但神情和舞姿不免带上了一丝僵硬,脸上也浮现一层难以掩饰的恐惧。
皇上言明:这场庆贺之宴,是为了祝愿昭王顺利平定叛乱所设,今日万不得有误!
不过好在,整个大成宫不仅是她们被惊雷吓乱了阵脚,满座的文武百官更是接连洒了杯中酒。
他们眼神闪烁,从头至尾心思没一个在歌舞上面,反而频频望向殿门之外,神色忐忑,似期待着什么消息,又害怕什么人来。
雷声之后,瓢泼大雨如约而至,顷刻间哗哗作响。
浓重的水汽透过敞开的殿门被刮进门槛,坐在附近的官员不仅没感到沁人的凉爽,反而觉得黑暗之中,好似有千军万马即将破冰而来,不由面露恐慌,坐立难安。
突然,又一记重雷落下,终于有人发出短促的惊呼,只见丹壁之上,端坐在帝王身边的皇后不知为何心下一慌,难掩出声。
“关殿门。”皇帝沉声道。
四扇大门在吱呀声中缓缓合上,将不断飘入的雨丝和金戈雨声阻隔在外,宫廷乐曲重新响起,熟悉的环境让提心吊胆的文武大臣也暗暗吐出一口气。
皇帝心下一缓,转头握住皇后的手,温柔安抚道:“莫怕,只是雷雨罢了。”
莫怕……又为何关殿门呢?
然而那手却比她的还要冰凉,于是皇后轻轻点了点头,勉强露出了一个笑容,道:“夏日雷雨,动静虽大,却是消暑去恶的甘霖,是臣妾胆小失礼了。”
这时,坐于下方的卫太师大笑起身,“天降神雷,声如龙吟,如此威力,乃是真龙之兆!”他张开手臂,在一众群臣之中尤显自若,脸上似有成竹在胸,“看来今日必除宵小叛军,必歼那窥伺虎狼,皇上龙威大显,可喜可贺!”
卫太师乃当朝尚书令,女儿得封皇后,又添国丈在身,得以追三师恩荣,可谓重极贵极。
见太师如此镇定,皇帝那颗躁动紧张的心也不由悠悠往下落了落。
今夜一切都安排好了,应当是不会出差错的,他等了那么多年,才终于坐上了这把龙椅。
既然他已经是皇帝,没道理还得受制于人,任何胆敢阻拦在他面前的,都得死!
想到这里,帝王眼神阴霾一现,冰冷的目光扫向殿内所有大臣。
太师见此,悠悠道:“诸位,你们说,是不是?”
身后的六部尚书互相看了一眼,接着起身道:“皇上乃天命所归,自然能平叛军,灭虎狼!臣等在此恭贺皇上,万岁万万岁!”
歌舞早就停了,气氛也烘托了起来,这一声之下,乖觉的官员不用号召自然加入附和,而余下的则面露犹豫,但感受到来自丹壁上的威视,也只能硬着头皮随大流,口称:“皇上万岁万岁万万岁!”
皇帝的眼中终于露出满意之色,他内心激荡,任雷雨轰然,只要他坐稳庙堂,又岂能再刮到他?
多年的压抑令他抬起下巴,望着臣服的大臣,眼中露出一丝疯狂,“朕有一个疑问,望众卿解答。”他站起身,额前冕珠晃动,一挥宽大龙袍,大声问,“安王、定王乃叛乱之流不提,可虎狼,众卿指的又是谁?”
话落,雷鸣轰隆巨响,呼啸的风透过门缝吹动灯火,让整个大殿变得忽明忽暗,而殿内也一瞬间陷入微妙的沉默之中。
人人皆知是谁,但是有谁敢说吗?
诡异的气氛凝滞在大殿中,大臣们面面相觑,接着一个个将头垂得低低的,生怕引起了帝王的关注,回答这个要命的问题。
满座勋贵大臣竟无人响应,皇帝的脸色顿时冰冷起来,一股怒意在心底翻涌。
即使那人不在这里,即使今夜他注定要死,但威慑力竟然依旧如此巨大!
明明他才是皇帝!
“呵呵……怎么,不知?还是,不敢?”他隐含愤怒地质问。
这时,殿中有人低声与旁边说:“我怎么好像听到了脚步声。”
“可别吓人,这是错觉吧,雨声太大了。”
然而坐在殿门口的官员脸上却浮现了强烈的恐惧,整个人都发抖起来。
皇后低头看向皇帝宽大的袖子里紧紧捏的拳头,心生不忍,便看向了自己的父亲。
卫太师轻轻一叹,回头望了一眼身边,吏部尚书却盯着自己的酒杯,好似没有察觉,其余几位犹豫半晌,依旧踌躇,不敢做这出头之人。
既然如此,他起身道:“皇上,虎狼再如何凶猛,依旧不是真龙,这朝中唯有一人窥伺弄权,自然便是……”
“轰——”伴随着崩雷再一次落下,四扇殿门在一股大力下轰然被撞开,发出更加巨大的响声。
“哗啦啦——”倾盆雨声陡然放大,寒凉的水汽迫不及待地涌进来。
这番大动静打断了卫太师,也震惊了殿中所有人,殿门附近的官员吓得大叫了一声仰后栽倒在地,面无人色地望着出现在门外黑衣重甲兵。
雨顺着黑甲汇成了水流,在殿内通明的灯火映照下,将铠甲冲刷的锃亮。整齐列队的重甲兵带着恶鬼面具,只有一双双眼睛露在外头,冷漠死寂,披着满身的煞气注视着里面的活人,手中的重刀不断滴落着雨水,在地上汇成黑漆漆的一滩,浓重的血腥味伴随着水汽涌进大殿。
“是龙煞军……”
“昭王……昭王回来了……”
龙煞军撞开了殿门,收刀整齐划一地分列两侧,有人扬手挥去了头顶遮雨的伞,接着缓步走进了殿内。
张牙舞爪的金龙随着那玄色蟒袍起伏,金玉冠之下是一张冷白的脸,眉宇间带着一丝虚弱的病气,但狭长的眼睛却阴冷地扫过殿内每一个人,像是两条毒蛇随时能够咬破对方的喉咙。
昭王,昭昭如月,如此美好的寓意,可宣宸走进这里,却好似刚刚从阎罗殿闯入人间的恶鬼,炎炎夏日也抵不过他浑身潮湿又阴冷的气息。
每个官员噤了声,屏住了呼吸,汗湿了背,恨不得当场逃离,但可悲的是,脚生根般吓得无法动弹。
皇帝惊愕地看着这个弟弟,满脑空白,“你怎么……”还活着?
然而这个认知闯进脑海,让他整个人瞬间僵硬,接着无边的恐惧从四面八方袭来,淹没了他。
如果宣宸还活着,那自己怎么办?皇帝慌张地看向了卫太师。
“不可能……”此刻卫太师的胸有成竹完全不见,掌控之中的得意瞬间化成了乌有泡沫,此刻不管是太师还是国丈等头衔都无法带给他一丝安全感。
“叛乱未定,大成宫倒是先热闹起来,开席了?”森然冰冷的声音不轻不重地在大殿里响起,沁着丝丝寒意。
宣宸笑了,却笑得让人毛骨悚然。
下一刻,在昭王附近的官员惊慌地爬起身,纷纷朝后退开,恨不得离那些佳肴美酒越远越好。
这让卫太师等人的脸色越发难看,而留下的人则左右为难,目光在丹壁上的帝王和殿中央的昭王游离,内心不住地抉择。
这一幕,让皇帝下意识地往后退了一步。
然而身后却有人扶住了他,只见皇后担忧道:“皇上……”
皇上……对,他是万人之上的皇帝,为何惧怕!
皇帝咬了咬后牙槽,勉强镇定下来,对着满脸阴戾的宣宸道:“这……是朕提前给昭王备的庆功宴,朕知道你一定能平乱归来……果然,龙煞军所向睥睨,无人能挡,朕甚是欣慰。”
宣宸嘴角一勾,“给我的?”
“……自然。”
“那本王坐何处?”
话音落下,皇帝身边的内侍迅速带了两个宫女慌张地收拾着一个席位,将珍馐酒酿一一摆上。
可突然,一道剑光从宣宸的身后袭来,刹那间将那方坐席劈成了两半,杯盘散落一地,发出破碎脆响。
“啊——”两个宫女的发髻散乱,吓得瞪大了眼睛,接着一个眼皮一翻晕厥过去,一个伏地瑟瑟发抖,同时也吓得勋贵大臣浑身颤了颤。
“咱们王爷什么时候吃过别人剩下的东西?”宣宸身后的一个圆脸侍卫笑眯眯地收回了剑,“这不是怠慢功臣吗?”
此言一出,所有人的心沉了下去。
皇帝就没想过昭王能够活着回来,自然不愿多给他留一个位置,这庆贺的就是他的死,大家或早知此事,或有所预感,赴宴来此皆心照不宣。
只是现在……每个人都开始后悔,猜测昭王会如何发疯,今晚又会死多少人。
宣宸低低笑了一声,破天荒的,眸光中令人胆寒的凶戾竟然消失了,似乎并未生气,反而还夸了一句:“今日的席宴安排得不错。”
光禄寺卿顿时脸色惨白,噗通一声,跪在了地上,抖着身体道:“臣,臣有罪!昭王饶命!昭王……”
宣宸身后的圆脸侍卫轻轻一叹,“啧,脏活又来了。”他一边嘀咕着,一边抽出随身佩剑,径直走了过去。
下一瞬,光禄寺卿的脖子上顿时出现了一道整齐的血痕,在恐惧绝望的眼神中,鲜血喷溅了出来,然后歪倒在地,身体抽搐了几下,很快没了声响。
“啊……”倒抽凉气声此起彼伏。
每个人心中颤栗,却将惊叫死死地锁在了喉咙里,垂着眼睛默念:开始了,这是第一个。
今夜不死几个人,昭王的怒火该怎么平息?
皇帝盯着那具血泊中的尸体,再看宣宸即使带着笑意也依旧阴恻侧的眼睛,心脏仿佛被毒蛇绞紧了一般,“你……”
光禄寺卿好歹也是九卿之一,从三品之职!就这么在大庭广众之下死了!
昭王则掀起眼皮,波澜不惊道:“这庆功宴虽不庆功臣,不过本王却不能空手而来,有礼献于陛下。”
话落,殿门口的龙煞军端上两个黑色匣子,一路走来,滴滴答答,落在红色的地毯上,加深了痕迹。
黑匣一路送至丹壁上,甚至直接怼到了帝王的跟前。
“皇上看看,满意吗?”昭王漫不经心道。
显然是要他当场打开,不容置疑,皇帝无法,只得缓缓地伸出手。
打开的刹那,两个染血的人头死不瞑目的瞪了过来……皇帝吓得倒吸了一口凉气,当场往后退了几步。
皇后更是吓得面无土色,心脏狂跳,她紧紧地握住皇帝的手臂,壮着胆子小心分辨着:“皇上……是,是安王和安王世子……”
除了宣宸和皇帝之外,这是先帝留下的最后一个子嗣,也是势力最庞大的一个。
现在,也被斩草除根,死了。
叛贼的确全部伏诛,可不知为何,皇帝看着这两个头颅,竟生出了兔死狐悲的凄凉。
“嗯?怎么是这对父子?”这时,彬彬有“礼”的昭王皱了皱眉,面露不满。
另一名冷脸侍卫瞥了一眼,点头,“是下面弄错了,重新来过。”
弄错了?
可今日王师讨伐的叛贼不就是安王吗?
众臣面露不解,等着龙煞军再一次端上两个匣子,依旧淌着水滴滴答答,心中猜测不知道这又是谁的头颅。
皇帝二次开盒,心头拢着阴影,他不想,求助的目光往下方而去,然而此刻却无人为君分忧。
还是皇后鼓起勇气,一把掀开。
“这是……”
皇帝看过去,瞳孔瞬间一缩,难以置信地看着那两个扭曲的头颅,接着死死地盯着宣宸,后者勾起阴冷的笑,“折腾得有点狠了,皇上可认得出来?”
皇帝就算认不出样貌,看着搁置在头颅旁边染血的节度使令也知道,这是前几日深夜,奉血诏秘密入宫的东临节度使赵奇!也是唯一一个忠君勤王的将军!
赵奇不为平乱,而是在与龙煞军里应外合之中,借机射杀恶贼宣宸!
至于另一个头颅,并非出自朝堂,却是一直保护在皇帝身边的一位宗师,至臻境的强者!
宣宸身边武林高手诸多,想要万无一失地杀了他,除了勤王军以外,必要借助武功高强之人出其不意。
他连底牌都亮了出去,没想到竟还是失败……
皇帝缓缓抬头,看向宣宸,口中发苦,所以现在昭王来找他算账了!
作者有话说
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第1章 庆功