不过这种俊才和她一个刚从乡下找回来得国公小姐应当是打不上边。平日离得远远得便好。
因着头盔遮盖,宋婉宁并未认出骑着高头大马被万人欢迎得将军便是那日救她出火海之人。
而楼下李成儒冷着脸听着耳边传来的嘈杂声,心中满是不耐。跟在他身旁的林北调侃道“将军,没想到您居然这么受姑娘欢迎。想来您年岁也大,陛下召您回来莫不是为着婚事?”
李诚儒挑眉,举起马鞭在林北面前晃了晃“再胡言,结束后绕城跑10圈。”
“属下不敢。”林北嬉皮笑脸退回。
阳光照在盔甲上折射出刺眼的光芒,茶摊前一位正准备将香囊丢向李诚儒的女子眼睛一晃,那香囊竟直直砸向李诚儒的脸,他猝不及防往后仰头避开,抬眼间正好看到立于窗旁的宋婉宁。
是火场里的那个姑娘。
虽然只有一双眼睛露在外面,但是李诚儒还是认出她,因为宋婉宁的眼神和时下女子的眼神完全不一样,里边满是生机勃勃和不甘现状。
不过那又如何,萍水相逢,一面之缘而已。
在人群的惊呼声中,他坐直身体驱马向前。身姿飒爽,好一个端端少年郎,与马儿一般弧度的细腰微微用力,结实的大腿轻轻一夹,既安抚好马儿,又撩拨一大片少女芳心。
这下欢呼声更甚,除了女子其中还有男子的叫好声。
李诚儒收回视线,不过一个女子不值得他过度关注。
此次陛下突然下旨宣他入宫,也不知是祸是福,京都这个地方群狼环绕,还有那……一直对他虎视眈眈。
马踏石板哒哒哒,将军还朝哈哈哈。
百姓们热烈的欢呼声快掀翻了京都的天,那日头竟也跟着晃了晃,落在盔甲上的光折射着落在街道酒楼的窗扉上,其中一丝爬上宋婉宁白皙的手背。
街头声音太响,她手指微动,抖落那束日光,接着往后撤一步,从窗户处消失。
楼下李诚儒驱着马往前行,两人正好错开。
“少年将军总是让人欢喜。掌柜在下还有一个不情之请。”宋婉宁把注意力收回。
她现在没了妈妈庇护,虽说国公夫人对她看似不错,可前头毕竟还有个宋湘,所以她得多思多想。
掌柜拱手“姑娘经管说便是。玉佩在您手上,您便是凝玉楼的主人。”
宋婉宁“既然如此,我便直说了,掌柜的帮我去江南李府找一个丫鬟,然后想办法带过来,她名唤白雾。”
掌柜为难道“江南李府便是那个江南首富?要从他们家带一个丫鬟出来怕是不易。”
大家族的丫鬟都是家生子,一代一代传承,不说知道主人多少秘密,就说她世代都在一个地方,那就肯定不会跟着他走。
宋婉宁拿出一个银制发簪,顶头是一朵山茶花。
“掌柜放心,定是不会让你难做,那丫鬟本是孤儿,被我收留进府,离府前我曾把卖身契还给她,此刻她应当是自由身。”宋婉宁说。
“只要她一直是自由身,那肯定没问题。”掌柜接过发簪,没把话说死。
宋婉宁看了眼山茶花,“多谢掌柜,若她有别的际遇也不必强求。”
这时门外突然有人敲门,“掌柜,国公府家丫鬟正在寻她家小姐,说是找不到人便要报官了。”
宋婉宁和掌柜对视一眼,“接下来诸多事情有劳掌柜费心,我会尽快想到办法出来。”
“小姐客气,必当尽心竭力。”
宋婉宁摸了下遮脸的白纱,本打算离开,想起什么,对着掌柜低语几句。
待得到掌柜回复后这才推开门见没有杨枝等人踪影,这才往雅房走去。
“小姐!可算找到您了!”杨枝焦急说,宋婉宁要是不见了,她肯定要被国公夫人扒下一层皮。
宋婉宁尴尬的笑了笑“凝玉楼实在太大,从净房出来迷了路。”
“下次小姐去哪儿奴婢都跟着。”杨枝说。
“吓着你了。”宋婉宁安抚道。
想办的事情已经妥当,宋婉宁也没心思在外边多逛,用完膳后她便借口头疼回府。
掀开车帘不远处就是国公府那两头显眼的石狮子,宋婉宁放下帘子,对旁边伺候的杨枝道。
“杨枝,今天迷路的事就别告诉娘,要让她知道我都及笄了还迷路一准该笑话我。”
“是。”杨枝低眉回道。
早起请安,和便宜妹妹联络感情,与国公夫人互诉衷肠,哥哥也见过,看上去是个老实本分的男子。
独有国公自那日被太后传召便没有回过府,听国公夫人说是去做什么差事。
如此安生几日后。
清晨时分国公夫人派丫鬟告诉宋婉宁,礼佛的祖母再两日就会抵达国公府,让她好生准备。
宋婉宁坐在梳妆镜前,看着镜中的杨枝,说“祖母回来,也不知应该准备什么礼物,杨枝你去回禀妈妈,我今日想出府。”
杨枝闻言福身行礼离开。
看着杨枝的背影,宋婉宁心道,丫鬟是个好丫鬟,再看看若背后没有其他主人,便可叫她做些事情。
不多时,杨枝回来,身边还跟着个丫鬟她手里还拿了包东西。
“回禀小姐,夫人说您是有孝心的,但请您早去早回,莫要误了时辰。”丫鬟把那包东西递给宋婉宁。
原来是用皮子做成的钱袋,满满一袋。
“夫人说让您尽管买便是。虽说国公府没有太老爷在时那般显赫,但养女儿的钱还是有的。”
宋婉宁目露感动,拉开绳结打开钱袋,里边满是足量银锭。
却是一张银票都没有。
嫡长女出去为祖母置办礼物,只有一袋银锭,却连一张大份额的银票都没有。
看来真如国公夫人所言,国公府没有外在表现得这么花团锦绣。
宋婉宁心里有谱面上不显。
“娘有心,帮我谢过娘亲。”
再次出府也算熟门熟路,只是出去的时候遇到宋湘。
看她模样应当也是要出府,不过身边带的丫鬟是宋婉宁的两倍之多。
“姐姐,你这是也要出门?正好我约了马车,要不要一起?”宋湘还是那般亲热。
宋婉宁“不用,我原是想着祖母不日返家,可怜我回家匆忙除了娘赠予的东西竟没准备礼物,所以想着去外边逛逛碰碰运气,看能不能寻摸一份祖母喜欢的东西。”
宋湘眉头一挑,握着宋婉宁的手更用力。像害怕她跑点。
“姐姐,从小到大祖母最喜欢我,不如我陪姐姐去选,定能选到祖母最喜欢的。”
宋婉宁不接话,不动声色的转移话题“多谢妹妹,我看妹妹今日穿戴甚是美丽,不知你要去哪儿?”
“我原本准备去见几个要好的闺中密友,但遇到姐姐,你的事更……”
宋湘话还没说完,她身旁的贴身丫鬟突然耳语“小姐,今日周公子也去。”
周公子?宋婉宁假装什么都没听见。
宋湘脸上先是滑过一抹羞涩,看见宋婉宁在等着她又故意挤出一抹为难。
“姐姐,我忘了今天和她们约好踏青,可能不能陪你挑选礼物。姐姐不会怪我吧?”
宋婉宁手指紧了紧,牙口泛酸。
妈妈说过对付绿茶女最好的方法就是——
以茶攻茶。
她反手握住宋湘“妹妹说的哪里话,姐姐怎么会有这种心思,妹妹纯善,有心帮助姐姐,姐姐开心还来不及,又岂敢怪罪妹妹,只是妹妹若早就约好,你去便是,切莫在意姐姐,虽然姐姐初来什么都不知道,但是一个人也可以帮祖母挑选礼物。”
宋湘身体僵硬一瞬,这,这可怎么办,今日周公子也在。要宋婉宁真咬死让她陪着,她也说不出拒绝的话。
可,可她与周公子已经好些时日不曾见过。
宋湘一咬牙“姐姐,当真对不住,实在是和好友约好,不好反悔,这样……浅碧。”
站在她身后穿着一身浅绿色衣服的丫鬟上前。
宋湘对着她耳语一番,她拿着一个略鼓的镶丝百合钱袋递给宋婉宁。
“姐姐,这些就当您给祖母的一番孝心。”
宋婉宁挑眉,原本只是想戏弄戏弄宋湘。没想到还能用这般收获。
正好银锭不多苦恼买什么,那她就却之不恭。
“这怎么好意思。”宋婉宁一边说,一边示意杨枝去拿。
“那姐姐,我便先行告退。祝姐姐挑选心中所想。”说完带着丫鬟急匆匆离开,像是怕宋婉宁改主意般。
“小姐。”杨枝把钱袋递给宋婉宁。
摸上去不似银锭般沉重,倒像是……银票!
宋婉宁拉开钱袋绳结,里边放在好几张银票,每张都是100两。
她看了眼杨枝鼓鼓的腰间,又看了百合钱袋。
原来如此,国公府并非是内里中干,只是不想对她投入。
本不应在意,但是宋婉宁心头还是爬上一抹酸涩。
妈妈说过,男人的钱在哪儿心就在哪儿①,这句话对于国公夫人同样适用。
给她银锭不是因为国公府没钱,只是没那么在意。
“杨枝收好,我们今日可得好好感谢妹妹。”宋婉宁说。
杨枝面色不变,一边应是,一边冲廊下一个小丫鬟摆了摆手。
余光扫到小丫鬟往内院方向去后,低着头恭顺的跟在宋婉宁身后。
①来源网络用语
作者有话说
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第7章 俊朗将军