上古恶灵找上门 第8章 冬至

院中有棵高大的梧桐树，窗棂、屋顶都笼罩在树影里，骆祥闻负手而立，偶有凉气吸入，便猛烈地咳嗽。

骆煜安与韩褚在院中切磋，听得骆祥闻咳嗽，足尖点地飞身过来。

“义父，外头凉，去屋里歇着吧。”

骆煜安额头有细密的汗，凑近骆祥闻时，像是一股热气扑过来。

“无碍。”骆祥闻说。

“干什么无碍，让你回屋就回屋，走走走，不练了，讨口茶喝。”韩褚推搡着堵在门口的两人，说道。

府里的小丫鬟手脚利落，端进来茶水和点心，又退了出去。

“我已请旨过几日便回朿郡。”骆祥闻吹着热茶说道。

“中都寒凉，你义父这小身板受不住。”韩褚说。

“都怪我逞强，让义父受累。”骆煜安自责说。

“你身上有流火，在中都更应小心行事。”骆祥闻摆手说，“此事源于那封求援信，我回朿郡需再好好查查。”

“义父，倒是提醒我了。”骆煜安一只脚踩到椅子上，调整着坐姿，说，“我来中都几日，发现城中有不少方士，当初朝中依然知晓擅巫蛊的月栎参战，为何派往拢州的没有一个方士？”

韩褚冷哼道：“方士拿着朝廷的俸禄，干过什么正经事！”

骆祥闻沉思片刻，说：“或许有人不想让方士参与。”

韩褚站起来说：“难不成还有人盼着悍羯和月栎突破拢州防线，直入司隶？”

骆煜安说：“舅舅，别急，听义父说完。”

骆祥闻紧了紧氅衣，抱着茶盏暖手，说：“如今大齐方士皆于朝中记录在册，月栎参战，方士或者朝中必然知道其中利害......或者城中的方士忙着做另外更重要的事。”

“从先帝登基，每年的行大傩隆重非常，难不成那么早就开始准备了？”骆煜安说。

“不像......此事你格外留心。”骆祥闻轻叹道，“那镇北王世子若是局中棋，西南通敌案另有乾坤。”

骆祥闻盯着骆煜安看了好一会儿，说道：“你那日在郡邸狱发生何事怕是不记得了，回来后像是丢了魂儿似的。”

韩褚笑声镇耳，说：“你这厮佻达轻薄，到哪里都要怜香惜玉。”

骆祥闻说：“韩褚，休闹。”

韩褚老老实实地吃茶去了。

骆祥闻说：“我原猜想你是受那仙家术法的影响，可是我与大巫谈及此事，大巫说那仙家只使了让人昏睡的咒文，而且阳离与你一道，不曾像你那般。”

“义父怀疑有人作祟？”骆煜安说。

“那仙家布下结界，寻常方士发觉不了。”骆祥闻摩挲着茶盏，说，“我与大巫商议的结论，是那蛊虫。”

“大巫的说法是，蛊虫与你一同在母体数月，它早已熟悉你的气息，种蛊时你恰巧就在周围，所以，它将你带入到另一个结界里或者叫境中。”

“何为境？”韩褚闭不上嘴，问道。

“只有大巫清楚。”骆祥闻说，“要不将大巫请来？”

“不。”韩褚激动地说，“不用请，人家怪忙的，多麻烦。”

骆祥闻但笑不语。

“大巫又不是豺狼虎豹，舅舅你何必这样害怕？”骆煜安调侃道。

“你那大巫，一开口谈天讲地，最大的问题是别人还听不懂。”韩褚郁结说。

“你看书也只读兵法，大巫是好意，让你学会闻一而知十，融会贯通。”骆祥闻说。

“老子打仗，讲究实战，学富五车那都是纸上谈兵！”韩褚说。

“那辛苦韩都尉，根据实战经验，将咱们朿郡陈旧老化的军械再改良一番。”骆祥闻客气道。

“好说好说，骆太守。”韩褚拱手作揖道。

“煜儿，另外有件事，我们离开中都后，要你办。”骆祥闻突然说。

“义父请讲。”骆煜安说。

骆祥闻看了看韩褚，韩褚摸着后颈看屋顶。

“烨支族......”

骆祥闻刚开口，只听“哐当”一声，地上打碎了一个茶盏。

“义父......”骆煜安说。

“你不必惊慌，你幼时随大巫来朿郡，大巫请求我隐瞒你的身世，只是，我和韩褚与烨支族有些渊源，你的事韩褚早已知晓。所以他将功劳都归于你，就是想让你留在中都。”骆祥闻轻咳两声说，“韩褚与我一样，母亲都是烨支族，我们请你查一查当年烨支灭族之因。”

骆煜安苦笑着说：“若不是因为我母亲使用禁术，触犯天规戒律，烨支也不至被灭族。”

韩褚重重拍到骆煜安肩膀，厉声道：“说什么浑话！我们都不曾相信只大祭司一人就能招来灭族之患，何况来杀我族人的是方士和禁卫军，必然与朝中脱不了干系。此事我与你义父总是要查清的，只是曲折困难些，趁着这次战功，让从未露过面的你，以新的身份来查。你不要多心，让你涉险，只是临时起意，与玊儿无关。”

“皇上欲封你为侯，只是给姜氏看的。步兵校尉掌管上林苑屯兵，比之其他校尉，看似是个闲职，不过皇室贵人修养，皇帝狩猎都在此处，羽林军也常在此处实战操练。”茶有些凉，骆祥闻把茶盏搁到桌子上，轻捏手骨关节，接着说，“皇帝求上得中，实则最终也是将你留在身边培植自己的势力，利用赵氏对抗姜氏，外戚对抗外戚，寻求一个稳定的牵制关系，先帝教会他不少。”

“娘那边......”骆煜安说。

“她明白，你放开做。”骆祥闻说。

******

冬至祭天大典结束，夜晚宫内灯火辉煌。

宿卫、羽林军、仪仗队等各司其职，严阵以待。

殿内地砖下连着火道，暖如春至，中央排着七面皮鼓，舞姬脚上着锦帛制成的素袜，指尖七颗檀木圆珠，击打鼓面，伴着律动歌舞。

萧岂桓坐于高位，意兴阑珊，昏昏欲睡。

舞毕，罗毕尊太皇太后令，拂尘一甩，高声道：“宣行大傩！”

萧岂桓经罗毕这么一喊，颇为振奋。

他幼时就喜欢大武驱傩，熊熊烈火将恶鬼妖魔统统烧死，连着他的恐惧自卑付之一炬。

殿内冲进几十个十一二岁的小内侍扮作的侲子，携鼓角和歌。

“甲作食凶，胇胃食虎，雄伯食魅，腾简食不祥......”【1】

外庭，四个带黄金四目面具，玄衣朱裳的方相氏持桃弓苇矢，绕篝火唱呼十二神，消灾疾除恶鬼。

禁卫将燃火的苇矢递给萧岂桓。

萧岂桓手持长弓，苇矢搭在手上射向立于篝火中的纸糊妖怪，再由禁卫执火把到端门。

端门处洒着黑水，火把点着后，升起一道火墙。

驺骑们从篝火中取炬火，跨端门火墙，行至司马门，这是送疫出门了。

司马门外五营骑士整装待发。

骆煜安心里正想着与骆祥闻谈起的方士之事，一人已将火把递到他跟前。

骆煜安接过炬火，翻身上马。燃凰与其他马不同，它的眼睛更能在浓雾和黑暗中辨别方向和道路，夜间奔驰根本影响不了它的速度。

司马门至洛水，蜿蜒疾驰着一条流动的星火。

冬夜大寒，洛水中已结冰块，骆煜安将火把弃于水中，看着那星点的光亮化作白烟飘散。

倒有些像灰飞烟灭的恶鬼。

******

骑士们手持炬火穿过朱雀大街，快马奔腾过后是长久的沉寂。

华凌祁的手脚有些不听使唤，她犹如拼命摆脱挑线人，想自由活动的傀儡，动作别扭。

温茛知看着心惊胆战，说：“阿祁，莫要逞强。”

华凌祁知道，既然她想做利刃，开辟一条道，就不能迎合一个小小的蛊虫，往后，她的身体自己控制，她的命自己掌管。

华凌祁想抹掉额间的细汗，手却去揪头发，哑奴看不下去，拿出帕子给她擦了。

温茛知轻笑道：“你这样倒犹如婴孩，时日还长，慢慢来吧。”

耳后的蛊虫在皮肤下蠕动，华凌祁惊得汗毛倒竖。

“好。”华凌祁答道。

温茛知执笔准备往墙上作画。

华凌祁问道：“先生这是做什么？”

温茛知说：“从冬至这日，冬天难捱，作一幅九九消寒图。”

华凌祁记得了，往年在府里过冬，书房里总有这么一幅一枝九朵梅花的枝条，每朵梅花有九片花瓣的图，从冬至这日，每天染红一片，直至九九八十一天。

华凌祁望着院中只剩枝丫的白梅树，说：“先生知道为何郡邸狱种了许多白梅？”

“这原是邑王在京的府邸，邑王生母宛妃喜爱白梅，但宫中喜朱忌白，所以邑王才在此处栽种了许多白梅树。”温茛知说，“古书《烟海志》记载，西海之滨，昭陵阙，灵树三千，素白覆雪，花开六瓣，方可轮回。花灵树存在于神谈怪志，谁都不曾亲眼见过，大概与这白梅花相差无几。”

“花灵树怎么还能轮回？”

华凌祁折腾累了，蹲到地上，控制两手持木枝画圆圈。

“传说，花灵树是上古恶灵幻化，昭陵阙只有一个守门人，花开六瓣，守门人再押解恶灵前往冥界，送其轮回六道。”温茛知耐心说道。

地上的图歪歪扭扭，若是被华凛阴和华凊顾看到定要好好教训她......

华凌祁垂头闷声说：“先生还看怪谈。”

温茛知说：“闲来无事。”

“冥界传说，先生知道多少？”华凌祁说。

温茛知玩笑说：“阿祁从地狱走了一遭，看到什么了？”

她记不清见过什么，只觉得自己像以前一样，浑浑噩噩地做梦，梦里的人、物、事皆模糊不清。

听华凊顾讲过《庄子齐物论》，说是有一天，庄周依着石头在草地上睡午觉，梦到自己变成蝴蝶于花间飞舞，怡然自得。醒来后，再看眼前景象，竟有些迷惘，不知身处梦境还是现实。

她大概也是如此。

华凌祁扔了木枝，伸出两只沾着灰土的爪子，说：“恶鬼，看到好多恶鬼！伸着长舌头，眼睛、鼻子、嘴巴里汩汩地冒着血......”

哑奴吓得捂着眼睛躲到温茛知身后。

温茛知笑道：“阿祁福大，无论地狱的恶鬼还是人世间的恶鬼，阿祁定能百无禁忌。”

华凌祁颇为骄傲地说：“那是自然，华家人骨头硬得很！”

......可是，她记得刚种蛊虫时的那只带流火的凤鸟，还有玄青色衣衫的少年。

悲伤的情绪揪着她，如坠深渊。

“先生所阅的书中可有谁带着只凤鸟呢？”华凌祁问道。

温茛知所思片刻，说道：“《论衡》记载，‘东方木也，其星苍龙也。西方金也，其星白虎也。南方火也，其星朱鸟也。北方水也，其星玄武也。四星之精，降生四兽，含血之虫以四兽为长’。《烟海志》中提到，上古战神镜焲本体便是一只朱雀，传说其身覆火。不知是不是你所说的？”

“镜焲......”华凌祁喃喃道。

“阿祁一觉惊醒，竟对鬼神之事有所感悟了？”温茛知打趣她。

“先生忘了，我师父便是鸿都客，我虽**凡胎修不了仙，但是我入了神仙的师门，我就觉得自己超群绝伦！”

哑奴冲她伸出大拇指表示夸赞。

“此次若不是你师父，恐怕命不久矣。”温茛知说，“中都来了新贵，局势颠覆，你安然而活，便成为众矢之的，如今你更需养精蓄锐，从长计议。”

“是，先生。”华凌祁说。

华凌祁可忘不了，那位中都新贵初次见面差点要了她的命。

“不过，一个太守义子，竟能掀起惊涛骇浪不成？”华凌祁说。

温茛知说：“大齐重视太守之职的人选，月栎国不来犯我大齐，都道是国力薄弱，却是还有一原因，沂州朿郡占地广袤，郡治防务仿制霁州，早就成了大齐西南境的一道铜墙。先帝时，骆祥闻任郎官，曾直言进谏邑王门客私占良田之事。因为此人正义，行事果断，先帝遂任命他为朿郡太守，至今西南无战事。”

“骆祥闻的夫人是赵家女，皇上想要扶持赵氏，骆祥闻义子就是一个谁都无法辩驳的突破口。”

“因为赵家与邑王存有芥蒂，所以皇上才怨恨邑王的？”华凌祁问。

温茛知环视周遭，说，“先帝十一子，除了先太子，邑王，和现在的皇帝，其他皇子皆早年夭折。先太子二十多岁病逝，太子之位便成了邑王与当时还是厉王的皇上之间的争斗。邑王谦逊待人礼贤下士，门客幕僚纷至沓来，厉王年幼，不懂人情世故，所以当时太子之位呼声最高的便是邑王。”

“邑王府常设清谈茶会，论辩时政、改革，开源节流，田地税收等，引来支持赵氏一派的非议，条陈上奏邑王莠言乱政，先帝大怒，命他遣散门客。然而让邑王走上绝路的是另外一件事。”

“都说邑王郁郁寡欢就此沉寂，看着厉王意高志满，心生嫉妒。一日趁着厉王出游之际，将他困到虎牢蓄意杀害，先帝虽雷厉风行削藩，却对残害手足之事最为痛恨，厉王被解救后，先帝便下旨将邑王流放，但是邑王去往流放之地的路上坠崖而亡。”

“虎牢就在郡邸狱地下。”

郡邸狱如今残垣断壁，荣耀光景已不复存在，萧岂桓痛恨邑王，虎牢大概早就毁了吧。

不过......

“虎牢是什么？”

哑奴听着好奇，比划着问。

“虎牢是个十几米深，口小肚大的地窨子，出入口只一个，也是唯一的通风处。若是雨季灌了水，比在水牢还难受。”

温茛知之前在诏狱待过，里面腌臜污秽，昏暗污浊。听狱卒们说起过虎牢，都是谈之色变。

萧岂桓痛恨邑王，郡邸狱是他此生都不愿触及的地方，将华凌祁放在此处，本着华家永无翻身之日的打算。

温茛知执笔沾上红色的墨，染上寒梅图的第一片花瓣。

【1】《续汉志·礼仪中》

作者有话说

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第8章 冬至