山河烟火录 第1章 第 1 章

十湾村村口的晒场边，大黄果树撑开浓密的绿荫。

一群村民围坐在树荫下闲话家常，偶有人起身，拿着竹耙去翻晒场上的麦粒。

大家都想抢在变天前，把上半年的粮食尽快收进仓里。

晒场不算大，村里院子宽敞又向阳的人家都在自家院里晒麦了。不嫌费劲搬到晒场来的，大多是院子小没地方晒，或是住在背阴地的住户。

黄果树下却有两个人是例外：一是里正夏满仓的婆娘段兰英。她家就住在晒场边上，但凡闲着，她就跟个镇村神兽似的往黄果树下一坐，进出村子的人都在她眼里过一遍。

二是村东边周家老大媳妇胡春花，这婆娘天生一张饶舌的嘴，最爱的就是围堆堆说闲话。

“表婶，我表叔有没有说啥时候去缴粮税呀？”胡春花背靠着粗壮的黄果树干绣鞋垫，时不时拿针在头发上蹭两下，“我家男人想等着缴完粮税就去县里找活干呢。”

“没听他提，应该还有几天吧。”段兰英自认是里正娘子，要做全村妇人夫郎的榜样，跟谁说话都轻声细语，嘴角总噙着笑。她放下手中纳着的鞋底，抬手指了指晒场上金黄的麦子。

“你看，好多家还没晒干透呢。再说了，有些地少人多的，还得去买了粮才能凑齐数一起去缴。总归是晚不过月底的。”

胡春花听了心里有些不满。她家人口多，干活也快，粮食早晒好收仓了。

当着这么多人的面不好说什么，心里却暗骂：一群穷货，为了麦粒多压几斤秤，拖着不收，耽误她男人出门挣钱！恨不得老天爷立刻下场雨，把这些家的麦子都泡发芽了才好。

心里气不顺，她就想挑事儿，转头看向坐在一旁修理坏竹耙的夏家二房夫郎蒋云方：“蒋阿叔，你家得赶紧把粮晒好才行呀。李婶子家还等着跟你家赊粮缴税呢吧？她家可别耽误了咱们村缴粮税呀！”

夏家二房跟里正家一样都姓夏，是村里的大姓，但两家已隔了许多辈，只能算同宗。

蒋老夫郎老实巴交地应道：“你放心，耽误不了。初哥儿今年上山挖了不少草药，能贴补上。”

他性格憨厚，又是个夫郎，跟村里妇人们话少，向来是问一句答一句，有话实说，不爱惹是非。

提到初哥儿，段兰英也忍不住夸几句：“是呀，初哥儿人勤快。我家老头子都跟我说，有几次去镇上碰到他背着草药去卖，让他坐驴车他还客气推脱，是个懂事能吃苦的好孩子。”

“能吃苦？吃一辈子苦！”刚翻完麦子过来歇晌的梁老夫郎正好听到段兰英这话，翻了个白眼，一屁股坐在树下的石墩上，摘起裤脚上沾的麦芒，“一个哥儿，勤快能干有啥用？还不是要嫁人。天天抛头露面，晒得跟个黑泥鳅似的。都满十七了，一个上门打听的都没有。唉～我看他奶要砸手里咯！”

梁老夫郎虽然自己是个哥儿，却相当不待见哥儿，只因哥儿不好生养。他一辈子只得一子，儿子还从小身体不好。

早年婆母嫌他差点断了王家香火，老拿这事磋磨他，几次撺掇男人休了他。

好不容易把儿子盼大了，想着娶个女子做儿媳总能开枝散叶了吧，结果儿媳肚子也不争气，生下一个哥儿一个闺女就再没了动静，彻底要把王家香火断了，让他如何不气。

住在夏初家后面的李家二媳妇杨素清听不过去，开口道：“梁阿爷，话可不能这么说。咱农家人娶媳妇过日子，不就得找那勤快能吃苦的吗？再说了，初哥儿年纪还小。黑是黑了点，但长得又不丑。”

“还不丑？”胡春花惊讶地嚷起来，左右看了看，没见到夏初奶奶的身影，才压低了点声音接着说：“一个哥儿，才十六七就比村里好些个男人都高，再长长不得上天摸月亮？再说那长相，跟个男人似的，硬邦邦一点不软乎，哪个男人降得住他？哥儿痣也不鲜亮。前天擦黑我去山脚下找鸡，远远看着他那个背影，又高又大，还以为是山上猎户下来了，吓我一跳！”

一般的哥儿长相介于女子与男子之间，大多是清秀纤细的。家里条件好的哥儿，还会刻意做些女子打扮，搽脂抹粉也不在少数。

即便是乡下的哥儿，农忙时也就去地里拾拾麦穗、打打下手，清闲时便在家做些洗洗涮涮、缝缝补补的活计。

像夏初这样山上山下、村里镇上跑的，确实少见。

杨素清在这些人里算是晚辈，被反驳了也不好再说什么，只得笑笑不接话了。

梁老夫郎撇撇嘴道：“咱们乡下人，姑娘哥儿的长相倒是不挑，彩礼少要些总归是能嫁出去的。主要还是得能生养，谁家娶媳妇不是为了传宗接代呀？”

此地有个说法，哥儿痣越是红艳的哥儿越容易受孕，红艳说明气血足身体好，大概跟说女子屁股大好生养一个道理。

“就是！”胡春花点头如捣蒜，立刻附和梁老夫郎的话，“我家吃饭能凑齐一大桌子人，不就是我婆婆能生吗？孩子多，干活儿的人才多！”

这话却正戳中了梁老夫郎的肺管子。他“哼”了一声，站起身白了胡春花一眼，抓起竹耙又去翻麦子了，嘴里还小声嘟囔了一句什么。

胡春花没听清，兀自纳闷儿：“嘿～这人瞪我干啥？”心想这老夫郎刚才不是还跟自己一伙的吗？

“你呀！少说几句吧。那生得多，吃得也多不是？”段兰英笑着嗔怪胡春花一句，才略带惋惜地道：“初哥儿那身形要是个汉子就好了，肯定能顶上他家门户，可惜生成了个哥儿。”

蒋老夫郎中肯地接话：“他爹娘都是大高个儿，初哥儿从小就比同岁的孩子长得快些。不过也十六七了，应该不会再长个子了。”

他跟李老太虽是妯娌，但早已分家几十年。别人当着他面说大房不好，他虽不赞同，却也不会去跟人争论得罪人。

而此时，众人口中议论的夏初，对树荫下的闲言碎语浑然不知，正一心只想着搞钱。

夏初家里珍藏着几本医书，是他爷爷留下来的。

据说，他爷爷的爹原本指望儿子读书考科举，结果他爷爷只考了个童生就念不下去了。

后来，不知从哪里淘换来几本医书药书，竟自学成了个赤脚郎中。

夏初的爹夏承云出生后，他爷爷放着现成的启蒙读物《千字文》《百家姓》不用，偏用那几本医书给他爹启蒙识字。

刚教他爹把医书上的字认全，人就撒手人寰了，留下了一堆草药和杂书。

夏承云便子承父业，也做起了赤脚郎中。医术虽不算精湛，但给村里人看个头疼脑热还是够用的。

夏初出生后，夏承云照猫画虎，也用那几本快翻烂的医书给儿子启蒙识字。

按理说，一般人家对哥儿是不教识字的。但老夏家除了行医，也算半个采药世家。山上草药千百种，光靠口头传授自然不行，识得字才能看懂书上对草药的描述。只是没几年，夏承云也出了意外。

夏初是个哥儿，自然不能像父祖那样当赤脚郎中给人看诊了。但那几本医书上辨药、制药的法子，他却学了个十成十。

前几年他还是个矮脚鸡，他奶怕他出意外，坚决不准他上山。

也就是去年，他满了十五岁后个头突然噌噌往上蹿，一下子长成了大人模样，他奶才勉强放心让他进山挖药，但也一再嘱咐，只能在安全的前山范围内活动。

十湾村的山分前山和后山。前山上是村里人的土地和平时砍柴的矮林，而前山紧挨着的，便是那幽深的后山。

后山则山势高峻，绵延不绝。一般村里人上山找山货，都在前山范围活动。

胆子大些的，最多也就敢在后山边缘转转，再往里便没了路，也没人敢去——那里林子密不透风，毒虫野兽出没，除了经验老道的猎户，寻常人根本不敢深入。

然而一心只想搞钱的夏初，哪里是那么安分的主儿。

这大半年，他早把前山能挖的草药寻摸了个干净。半个月前，他就开始一点点扩大范围，试探着往后山边缘找。

虽不敢深入密林，但就在这后山边上，也让他找到不少好东西。

今天运气更是不错，收获了几斤杂菌，挖到了几株天麻，还采到了几株年份颇好的何首乌。

夏初背着沉甸甸的背篓，沿着猎户踩出的小路往山下走。他心里盘算着今天的收获能卖出多少银子，眼睛却不忘在道路两旁逡巡，生怕错过什么宝贝。

突然，他脚步一顿，目光死死锁在斜坡下方一团灰扑扑的东西上。

定睛一看，竟是一只不知死了多久的野兔，侧躺在草丛里。

看清是什么，夏初忙解下背篓放稳，随手掰断路边一根粗树枝，揪着地上的草根，顺着斜坡小心翼翼地滑了下去。

他在离兔子一米远的地方停下，这才发现兔子腿上还卡着一个锈迹斑斑的捕兽夹，看样子是山上猎户设下的陷阱。

夏初警惕地往四周看了看，寂静无人。

他用手上的树枝试探着戳了戳地上的兔子，触感僵硬，显然死去多时了。

好在天气虽热，尸体上倒没什么虫蚁，也还没散发出明显的腐臭味。只是再耽搁下去，怕就真要坏了。

这么想着，夏初便不客气了。

他上前捡起兔子，在手里掂了掂分量，忍不住咧嘴一笑：“嘿，还挺沉！少说能出四斤肉，正好给至儿和奶奶补补身子。”说完，他提着兔子就准备顺着来路爬上去。

刚迈出一步，他又停住了，像是想起了什么。

蹲下身将兔子放在地上，双手攥紧捕兽夹的两边铁齿，用力一掰，“咔哒”一声，夹子应声而开。

他随手将捕兽夹扔回发现兔子的草丛里，这才提着猎物爬上斜坡，背起背篓，脚步轻快地朝山下走去。

就在夏初离开后不久，他捡兔子的地方，悄然出现了一黑一黄两只健硕的大狗。

两只狗将鼻子凑到被丢弃的捕兽夹上仔细嗅闻，又朝着夏初离去的方向望了望，喉咙里发出几声低低的呜咽。

其中那只黑狗低头叼起捕兽夹，两只狗便一前一后，敏捷地钻进了密林深处。

两只狗在山林间穿行了约莫十分钟，来到一处陡峭的山壁前。

山壁离地约两米多高的地方，并排凿着两个山洞。一架简易的梯子搭在地面与洞口之间。

两只狗熟门熟路，一前一后踩着梯子借力，轻盈地跃上了洞口的平台。

它们站在洞口，发出“呜呜”的低唤。

片刻，洞里传出一个带着几分虚弱沙哑的男声：“进来。”

得到指令，两只狗才跳过山洞那用石头垒砌的门槛，钻进了洞内。

山洞里没有窗户，光线昏暗，一个男子裹着渗血的纱布躺在床上。

他费力地睁开眼，看了看进来的狗，声音带着一丝期待：“我让你们找的吃的呢？”

叼着捕兽夹的黑狗立刻凑到床边，把大脑袋拱到主人面前，急切地哼唧着，眼神还频频瞟向洞口的方向。

旁边的黄狗也跟着焦躁地原地打转，喉咙里发出委屈的呜咽，像是在急切地告状。

男子疑惑地接过黑狗嘴里的捕兽夹，借着洞口透进来的微光看了看。

夹子的铁齿上，还残留着暗红的血迹和几撮灰色的兔毛。“这不是夹到兔子了吗？”他更困惑了，“兔子呢？”

两只狗见他没明白，急得在原地转圈，哼唧得更响了。

男子看着手里空荡荡的夹子，再看看眼前只会干着急的狗，无奈地叹了口气，感到一阵眩晕。

要你俩何用？

躺在床上的男子名叫楚枫。他穿越到这个陌生的世界已经三天了。

穿越前，他正熬夜赶写公司的年中报告，困意袭来，刚站起身想去倒杯咖啡提神，眼前就猛地一黑，再醒来时，便已身处这荒凉的山洞之中。

幸而继承了原身的记忆，他倒没觉得自己是被绑架了。

只是醒来后身边空无一人，唯有这两条忠犬围着他呜咽。

原身似乎是摔下悬崖磕到了后脑，导致他这三天一直饱受脑震荡的折磨，头晕目眩，只能勉强躺在这山洞里。

前两天还能挣扎着找到点残存的食物果腹，但今天是真的弹尽粮绝了，连想自己煮点东西，都找不到米面。

无奈之下，他只能打发这两条狗出去碰碰运气，心想哪怕能叼回两个野果子，也能吊着这条命。

谁曾想，这俩家伙出去一趟，就给他带回来一个空空如也的捕兽夹！他倒不怀疑是狗偷吃了兔子，原身的记忆里，这两只猎犬训练有素，没有指令绝不会擅自吞吃猎物。

所以……到底是谁？把他的兔子给捡跑了？！

捡了兔子的夏初，今天的心情是真真儿的好。回家的路上，遇到村里人打招呼，声音都比平时热情响亮了几分。

“廖阿奶，您吃了没？有空了去我家坐坐呗！我奶前几天还说呢，想给我弟做双新鞋，他脚丫子又窜个儿了，想请您帮忙剪个鞋样儿。”

“唉！好嘞！”被他喊住的廖阿奶笑呵呵地答应着，“晚饭还早着呢，明儿个我就找你奶唠嗑去！”

“陈阿叔，天都快擦黑了您还浇地呢？嚯，瞧您家这菜，长得可真好！”

夕阳的余晖下，陈阿叔放下水瓢，回了他一个朴实憨厚的笑容。

“嘬嘬嘬，小花！几天不见，你怎么越长越丑了？”心情大好，连路边的狗都忍不住要逗弄两句。

那只叫“小花”的土狗嫌弃地扭过身，用屁股对着他。

一路哼着不成调的小曲儿回到家，推开院门他就扬声嚷道：“奶！至儿！我回来啦！”

听到他的声音，李翠英李老太从屋里出来，脸上带着笑，嘴里却习惯性地数落：“你这大嗓门儿能不能省着点用？多大个人了，一天到晚还咋咋呼呼的。”

夏初嘿嘿一笑，快步走到奶奶跟前，弯下腰，凑到她耳边，故意压低了声音，带着几分神秘兮兮的兴奋道：“奶，今儿个……我可弄到好东西了哦！”

说完也不等他奶反应，夏初解下背篓就塞进李老太怀里，转身就钻进了灶屋。

正坐在灶前烧火的夏至听见动静，抬起沾了锅灰的小脏脸，冲他哥甜甜一笑：“哥，你回来啦？”

见夏初挽起袖子，小家伙很有眼力见儿地放下烧火棍：“我给你打水洗手。”

边说边跑到水缸边，拿起葫芦瓢，使劲舀了一瓢水，“哗啦”倒进平时洗脸的木盆里。

夏初蹲下身，先往手上撩了点水打湿，然后举着手在一边仔细抠指甲缝里的泥巴，扭头对身边的夏至说：“乖，待会儿哥给你煮肉吃。”

一听“肉”字，夏至先是一愣，随后眼睛笑眯成了缝：“是因为我明天长尾巴吗？”

夏初这才想起明天是夏至的生辰。

没想到前几天奶奶随口提了一句，这孩子就牢牢记住了，估计天天掰着手指头算日子呢。

倒是他这个当哥的，忙着上山采药，竟把这事给忘了，心里不免有些愧疚。

他在水盆里洗干净手，也不擦干，就湿漉漉地直接去揩夏至脸上的锅灰：“对呀，你明天就满八岁了，可不得好好庆祝庆祝。”

“好耶！”夏至欢呼一声，放下水瓢就想跑出去告诉奶奶这个好消息。

这时，李老太手里拎着那只肥兔子走了进来，脸上的褶子都笑开了：“哎哟我的天！乖孙，你在哪弄来这么肥只兔子？”

夏初回道：“今天在山上捡的，估摸着是哪个猎户放了捕兽夹给忘了。我路过瞧见，就捡回来了。”

看到奶奶手上提的兔子，夏至忙不迭地问：“哥，这就是今晚要吃的肉吗？”

“对！”夏初点头应着，伸手就去接兔子，“奶，您歇着，我来剥皮。您帮我把锅里的杂粮粥舀出来，待会儿炒兔子得用锅。”

一听他真要拿来煮了，李老太脸上的笑容瞬间消失，手猛地往后一缩，把兔子藏到了身后。

“炒啥炒？费那个油干啥！我看这兔子沉甸甸的，少说也有五六斤，你明天带去镇上，肯定也能换几十个铜板！”

一听不给吃，夏至脸上的笑容也垮了，小嘴噘得老高：“奶！哥明明说是给我长尾巴吃的！”他还特意强调，“八岁呢！”

“哎哟我的小祖宗诶！”李老太放软了声音哄道，“咱家啥条件呀？长个尾巴就要吃肉？别说八岁了，你奶我快六十了，长尾巴也没吃过肉哇！吃个鸡蛋就顶好喽！奶明天一早就给你煮鸡蛋，煮个双黄的！”说完，提着兔子就要往外走，准备收起来明天去卖。

夏至立刻用委屈巴巴的小眼神瞅着他哥。要是开始没提吃肉也就罢了，没有念想。现在希望刚被点燃又生生掐灭，小孩子哪能不委屈？

夏初看着弟弟那可怜样儿，只觉得好笑又心疼，连忙拦住李老太：“奶，您仔细看看。这兔子都梆硬了，死了不知道多久。这么热的天，放到明天肯定得臭！不如今晚就煮了，多少是个肉，也能给咱们仨补补身子不是？”

李老太闻言停下脚步，狐疑地提起兔子，又是捏又是闻，好半晌。

再看看小孙子眼巴巴望着自己的模样，最终还是把兔子递给了夏初。

“拿去吧！仔细点剥，别把皮剥坏了，冬天还能给你做个暖和的帽子。”

“好嘞！”夏初接过兔子应了一声，提起菜刀就往后院走去剥兔子皮了。

夏至见了，撒腿就想跟去看热闹，被他奶一把揪住了后脖领。

“至儿，奶跟你说，今天咱吃了肉，明天那鸡蛋可就没有了，知道不？”

夏至一听，倒也不难过，脆生生地应道：“知道了，奶！”说完，挣脱奶奶的手，蹦蹦跳跳地找他哥去了。

李老太看着小孙子欢快的背影，笑着摇了摇头，转身去收拾锅里的杂粮粥了。

等夏初利索地把兔子斩成小块端回灶屋时，李老太已经去院子里把他今天背回来的草药拿出来，摊开晾在簸箕上，天热，捂在背篓里容易坏。

夏至则像个小尾巴似的，寸步不离地跟着他哥转悠。见要开始炒肉了，不用人喊，就乖巧地坐到灶膛前的小板凳上，拿起烧火棍。

“哥，要烧大火还是小火？”（小火用细树枝和山草，燃得快熄得也快；大火用粗木柴，烧着了能燃很久。）

“要大火，你放两块木头进去就行。”夏初往锅里舀了两瓢水，准备给兔肉焯水去腥。

夏至一边往灶膛里添柴点火，一边问：“哥，你明天还上山吗？”

“明天不去。”夏初等着水开，“明天得把这几日晒好的药都拿去镇上卖了。今天捡的蘑菇也得一起带去。”趁着焯水的功夫，夏初走到窗边，从挂着的一辫子大蒜上揪下两头蒜，端了个小板凳坐到灶前，递了一头给弟弟。

夏至接过蒜头，学着他哥的样子，笨拙地开始剥蒜瓣：“哥，我也想跟你去山上采药。家里那几本医书我早看完了，上面的药草也都认得了。”

夏初手上动作麻利，头也不抬地说：“采药得爬坡上坎的，你这小短腿儿可不行。等你吭哧吭哧走到地方，天都擦黑了。”

被叫“小短腿儿”，夏至不乐意了，反驳道：“哥，你乱说！我腿哪里短了？明明比周小牛的腿都长！不信你看！”说完，使劲把腿往前伸。

周小牛就是胡春花的小儿子，比夏至小半岁，长得敦实矮胖。

夏初在他伸过来的小腿肚上拍了一巴掌，调侃道：“腿比周小牛长？腿长有啥用？跟他打架输了跑起来比较快？”

这话可戳了夏至的肺管子：“我才不是逃跑！我是不跟他一般见识！他就是个莽货，打架没轻没重的，上次还把二柱鼻子打出血了！奶都不让我跟他玩儿！”

二柱是蒋老夫郎大儿子的孩子，比夏至小一岁。

“好好好，”夏初笑着收走他手里剥了一半的蒜，“你这不叫逃跑，叫识时务者为俊杰。”说着起身去捞焯好水的兔肉。

“哼！”夏至傲娇地哼了一声，“本来就是！”

兔肉捞起来沥干水。待大铁锅烧得滚烫，夏初拿起一块浸了油的布团，在锅底飞快地擦了一圈，锅面上只留下薄薄一层几乎看不见的油膜，一滴多余的都没有。

他把拍碎的蒜瓣、姜片和几粒花椒扔进锅里，随意翻炒几下爆出香味，再将沥干的兔肉块“哗啦”一声倒下去。

兔子本就一身精瘦肉，锅里油又少得可怜，肉一下锅就粘住了。

夏初奋力翻炒了几下，眼见着不行，赶紧舀了半瓢水倒进去，又抱过盐罐子，小心翼翼地挖了半勺盐撒进去，盖上锅盖，直接焖煮起来。

农家人过日子，样样都得精打细算。力气能换来的东西还好说，但凡要花钱买的，比如这金贵的油盐，那就得掰着手指头省着用。

一锅只能算是清汤寡水煮出来的兔肉端上桌，祖孙三人却吃得格外香甜。

兔子身上虽没什么肥膘，但骨头里多少有些骨髓，炖煮久了，倒也飘出些肉香。

李老太就着一口杂粮粥，啃着一块兔肉，嘴里含糊不清地说：“大孙，你明天卖完草药，顺道去粮铺打听打听今年粮价。你小阿爷家的粮食也晒得差不多了。下午我听里正念叨，咱们村五天后去交粮税。”

粮税虽然也能折算成钱缴，但总不如直接买粮划算。

所以每年上半年缴粮，他们家都是买粮去缴。说起来，夏家也不是一点地都没有，只是没有好地。

除了后院外那一小块菜地，还有两亩水田。水田常年积水，一年只能种一季水稻。

好在稻谷卖得贵些，每年卖了稻谷换成粗粮，再勤快点弄些野菜野果添补，祖孙仨勉强也能糊口度日。

“好的，奶。咱家钱够买粮不？”夏初答应着，将那只特意没砍烂、留着整块的兔腿夹到弟弟碗里，“来，给我们小寿星整块大的！”

“谢谢哥！”夏至笑眯眯地道了谢，直接用手抓起那根大兔腿就往奶奶碗里递：“奶，你吃这个！”

李老太赶紧端起自己的碗躲开：“哎哟，这还多着呢！这么大块的我这老牙可啃不动！你快自己吃吧，你那小脏手别在我眼前晃悠！”

嫌弃完小孙子，李老太才回答大孙子的话：“钱早存够了。你年轻，眼力好，手脚也麻利，今年挖的草药比往年我挖的多不老少。我看等这次卖了钱，咱家还能有点存项哩。”

说到这，李老太心里有些美滋滋的。往年夏初年纪小，都是她这把老骨头上山采些草药换点零钱。

小的草药她眼神不济瞧不见，埋得深的她又没力气挖，忙活大半年，挣的还没大孙子这上山一个月挣得多。

“奶，家里要是有点余钱，我想给至儿再添些笔墨纸砚。”夏初提议道，“他人小，也干不了啥重活，天天跟着村里孩子疯跑打架也不是个事儿，不如在家练练字，收收心。”

埋头正跟大兔腿较劲的夏至一听，立刻抬起头为自己辩解：“我没有疯跑打架！”随即又学着李老太平日里的语气，板着小脸严肃道：“哥，不要乱花钱！”

夏初看他那副小大人似的认真模样，觉得好笑又可爱，曲起食指在他脑门上轻轻弹了一下：“你不是顶喜欢看书识字吗？”

夏至用油乎乎的小手揉了揉被弹的额头：“家里书上的字我都认得啦！夏林哥还给我讲过那些诗词啥意思，我全学会了！”

夏林是里正夏满仓的孙子，比夏至大两岁，正在隔壁石家村跟着一位秀才念书。

夏初爷爷留下的书箱里，也有他当年念书时用过的课本，四书五经啥的都有。

以前这些书都锁在柜子里，直到夏至四五岁时，天天跑去里正家蹭夏林的书看，还缠着人家教他认字。

后来李老太才开了书柜，拿出书来教他。他认了字就自己看，不到七岁，书上的字几乎都认得了，却不懂意思，只好又跑去问夏林。

“光会认、会读可不够，你还得会写呀。”夏初耐心道，“哥给你买套简单的文房四宝回来，让你练练大字好不好？”说完，他故意左右偏头，打量着家里那几面粗糙的石板墙，做作地长叹一口气。

“唉，村里别人家都是灰扑扑的石板墙，就咱们家是黑黢黢的石板墙。”

他又是看墙又是叹气，夏至哪里还不明白哥哥的意思，小脸一红，有些羞愧地低下了头，嘴里小声嘟囔：“我……我以后不用木炭在墙上乱写字了。”

孩子虽小，但也知道能认字写字是件值得骄傲的事。所以自从他会认字起，就爱到处写画，家里的石板墙、木门上，处处都是他的“墨宝”。

李老太则在夏初胳膊上拍了一巴掌，责备道：“你兜里有俩钱就叮当响！咱们啥家庭呀？还文房四宝？又没那条件考秀才！给他买点便宜的纸写写就得了，笔就用你爹留下的那支，我记得墨也还有半块，明天我找找，拿出来给他将就着用！”

夏初道：“奶，那笔都放多少年了？笔头早秃了，墨也硬邦邦的，写不出来了。”

夏至也不赞同哥哥的“败家”行为：“我在地上用树枝也能写！哥，咱把钱存着买地吧！有了地，你就不用天天去山上采药那么辛苦，咱们也不用年年跟小阿爷家借粮食了。”

听他这么懂事，李老太心里熨帖极了，伸手慈爱地揉了揉小孙子的头发：“好，听我小孙子的，咱存钱买地！”

夏初看着弟弟，心里也泛起一阵酸涩。小小的孩子能这么懂事，都是被生活磨出来的。

他笑着安慰小孩：“没事，哥就给你买最普通、最便宜的，花不了几个钱。再说了，那笔也不是光给你一个人用，哥卖草药记账也得用笔呢！平时你还拿木炭在石板上写，多练练笔画，”

夏初指了指周围的墙壁，带着鼓励的笑意，“你争取把咱家这四面墙都写满，写得工工整整、漂漂亮亮的。这样以后有人来家里串门，我跟奶也好跟人显摆显摆，说我们家至儿多有学问！”

“好！”夏至这才开心地点了头，小脸上重新绽放出光彩。

李老太看着两个孙子，想象了一下未来家里墙壁可能的样子，无奈地笑着直摇头。

祖孙三人正围着小桌开心地吃着难得的兔肉时，山洞里的楚枫也终于吃上东西了。

因为他的兄弟石头总算上山来了。

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