山河女将 第39章 第三十九章 同袍或弟弟

刑部掌刑法制定、刑罚处置，但军士犯事，则归军部军纪处审理。若涉叛乱、谋逆，便由军法处全权主理，旁人不得置喙。这军法部的拷问手段，堪称酷烈，刑具上百种，总有一种能撬开铁铸的嘴。

“侯爷不知，此人名叫雷吉，用了改变发色与瞳色的药水，说得一口流利官话与仙海本地话，除身形较常人高大些，其他与本地人一般无二。”

“可惜药水仅能维持两日，若不及时续服，便会变回棕发蓝眼的原貌。”

周鹤立于楼海侯右前方半步，脸上挂着似笑非笑的表情，替他一一细说。

“此人武艺高强，我等五人合力，方才将他生擒。若非点穴及时，他怕已咬舌自尽。”

“他一颗臼齿中空，藏了剧毒。我等奉命行事，自然不能留下后患，便将他满口牙都拔了。”

“一天一夜，刑具换了七十三种，军医施针吊命，他痛极昏死数次，仍不肯吐露半个字。”

“侯爷请看，这鞭痕共计五十八道，乃军法处老手所执，鞭鞭避开要害，却最是蚀骨钻心。”

“真真是块硬骨头。”

大狱内腥气与阴冷交织，与牢外午后的暖阳恍若两个世界。

雷吉双臂双脚被粗重铁铐固定在墙上，呈“大”字型，站不能屈，卧不能倒，浑身鲜血淋漓，皮开肉绽，常人若见，只怕要骇然惊叫一声“鬼”。

楼海侯嘴唇微动，最终只呵出一口短促的气，道：“将军带本侯来此，是想让本侯看些什么，还是说些什么？”

青叶立在他左前方，闻声，抬头与周鹤递了个眼色。周鹤会意，抄起一旁沾着黑红血渍的刑棍，抵住雷吉下颚，迫使他抬起头来。

周鹤依旧笑眯眯地：“此人是宁渠人，又敢与游可方勾结，背后必是了不得的人物。我等不谙宁渠内情，还请侯爷费心瞧瞧，可曾见过此人？”

青叶此时缓缓转过身，面容平和，对楼海侯道：“侯爷见多识广，便替本将认一认。”

昏黄跳动的烛火，将她半边脸庞隐入阴影。

楼海侯的目光从青叶脸上移开，落在面前的重犯身上——遍体鳞伤，面目却刻意保存完好，显是行刑者有意为之。

他与那双眼睛对视，那里面只有一片近乎麻木的平静。

“本侯从未见过此人。”他声音冷硬，“必是哪个角落豢养的死士，自然见不得光。”

周鹤闻言，放下刑棍，轻叹：“想来也是。可惜了。”

刑棍一撤，雷吉的头颅再次无力垂下。

楼海侯忽地扯动嘴角，露出一抹笑，白牙森然。“无妨。此等要事，本侯自当放在心上。待我返回宁渠，必定严加查访，给将军一个交代。”

未等青叶回应，他又皱起眉，压低声音，换上先前那种推心置腹的语气：“本侯始终不信，王兄会行此等阴私伎俩。”

话锋一转，他像是猛然想起，目光锐利地看向青叶：“将军不是将那游可方也一并擒获了么？他可曾招供什么？将军若告知一二，本侯日后查案，也好有个方向。”

青叶闻言，轻轻叹息：“那游可方……受刑不过，趁守卫不备，夺刀自尽了。”自尽是假，审毕后诛杀是真。

“可惜了。”

“可惜了”。这个词，在此地已出现第二次。周鹤首次，青叶第二次。

楼海侯眼中疑色一闪而过，随即恢复如常，附和道：“确实可惜。”

青叶方才转了半身，此刻又转回来，与楼海侯正面相对。

“既然问不出，”她略作沉吟，抬眼直视楼海侯，“那便杀了吧。”

她面朝着楼海侯，命令却是下给周鹤。

楼海侯瞬间明悟。只见周鹤已然领命，从旁侧守卫腰间“唰”地抽出长刀。楼海侯瞳孔微缩，惊疑、犹豫之色在他眼底翻滚。

“且慢！”他脱口而出。

周鹤高擎的刀停在半空，挑眉望来：“侯爷还有吩咐？”

楼海侯顿了顿，重新挤出笑容：“本侯是想，留着他，日后或许……还能再审。”他的喉结，不易察觉地滚动了一下。

周鹤不语。青叶语气平淡，却字字清晰：“侯爷，本将也说句交心之言。无论宁渠背后是谁指使行刺本将，皆是在坏万州与宁渠交好的大局。侯爷若能查，便查；若不便，本将亦不欲深究。此人，不如杀了干净。”

她背手而立，面容于烛光下显得异常和缓。“侯爷乃光明磊落之人，心系家国天下，所思所虑，当是未来数十年之国运民生。定能体谅本将这番苦心。”

她言辞恳切，字字似有千斤。眼中烛火摇曳，却令人无法看清她眸底真正的神色。

楼海侯只觉得，冷汗正顺着脊背悄然滑下，一点点浸透内里精工细作的缎面中衣。这身衣袍，皆出自大晟上等工艺，宁渠，确实无此物。

良久，他短促地哈了一声，道：“将军……此言精辟！”

他随即皱起眉，露出几分嫌恶，仿佛眼前只是待处理的秽物：“杀了吧。”

雷吉垂落的头颅，似乎几不可察地动了一下。

青叶侧首，向周鹤微一颔首。

周鹤手中长刀再次举起，寒光凛冽，映着跳动的烛火。

刀锋极利。

手起，刀落。

人头滚地之时，鲜血并未立刻喷溅。约莫停顿了一息，颈腔中的血才猛然喷涌而出，如一道凄艳的瀑。好在楼海侯与青叶站得稍远，只衣摆与靴面，溅上了几点猩红。

可惜了。

这忠心耿耿的奴仆。

这天愈发冷了。大户人家早早备足银炭，寻常百姓却连柴火都难凑够，只能赶早上山多砍些存着。极北之地靠火炕熬冬，仙海却连雪都未曾见过——万州会落雪的地方，只在琉北靠北的几个县，且也不常见，冬日里多半是霜冻罢了。

青叶从大狱回来，一身血腥气，衣袍还沾着雷吉的血。她吩咐人备了浴桶热水，在屋角燃起炭盆，又将窗推开一道缝，这才褪去衣物，缓缓浸入水中。

正闭目养神，忽听窗棂轻响。睁眼时，那个赌输了却偏不肯向张岭低头的“赖皮”，已跃了进来。

她坐在宽大的浴桶中，热水漫过胸前，热气蒸得双颊微红。

瞥了周鹤一眼，青叶又重新合上眼。“你越发没规矩了。”

周鹤轻笑，踱到桶边，顺手拖了张椅子坐下。他俯身将手臂搭在桶沿，目光掠过她晕红的脸颊，低声道：“姐姐总是偏心，弟弟若不自己寻机会，什么时候才能上姐姐的榻？”

青叶倏然睁眼，与他对视。

周鹤一双眉永远高高扬起，意气风发。浓眉下的眼睛，犹如浩瀚星辰，点点笑意凝聚不去。他生得这样好，又这般忠耿。

“这样好的儿郎，什么好姑娘寻不着？”青叶喃喃，伸手去探他的面颊，“偏要拴在我这。”

周鹤听得她夸，心都要飘起来，声音更轻了：“姐姐是天底下最好的女子，弟弟心甘情愿。”他反手握住青叶的手，紧紧贴于自己脸上。

最好的？

青叶认真看他。这些年，她只当他是同袍、是战友、是弟弟，如今却要将他看作一个会与自己耳鬓厮磨的男子……总有些不惯。

周鹤跟随她多年，看出她心思浮动，当即凑上前，以吻封缄她的犹豫。

他的吻时而重重啃咬，时而轻柔流连。青叶几日前才又与张岭尝过情事，知晓其中滋味，此刻被他撩拨，难免情动。恍惚间被他从水中捞起，身子一凉，不自觉地往他怀里缩去。

周鹤将她搂得更紧，脚步错乱间走向床榻，两人一同跌进锦被里。

帷幔内热气氤氲。周鹤浑身是汗却不得章法，急得眼圈都要红了。

青叶见他这模样，忽地“扑哧”笑出声，方才的暧昧顿时散了几分。周鹤被她一笑，气馁了大半，埋头在她颈窝嘟囔：“姐姐就知道笑我……也不帮帮我。”

青叶忍住笑，双手捧起他的脸，温声道：“不急，再等等罢。”

她终究还没能全然适应这层亲密。况且前几日才与张岭有过那般，等他回来，自己怕是会心虚。

周鹤岂会不懂她的顾虑，只好无奈侧身拥住她，在她肩头不轻不重地咬了一口。

“嘶……”青叶蹙眉，“属狗的？”

周鹤不服，又想往她颈子上咬，却被她一把捂住嘴。“别在这留痕迹，明日如何见人？”这里是军部大营，她是将军，若颈间尽是暧昧红痕，底下的人会如何想？

人心一旦失了敬畏，万事皆难。

周鹤本也只是闹她，便听话安分。

青叶拍拍他耷拉的脑袋，转了话头：“明晚的事，都安排妥了？”

“自然妥当。”周鹤闷声应道，“事关重大，弟弟岂敢大意。”挑的都是军中精锐，忠诚可靠。

他抬起头：“张岭今日来信，说明日午后便和宁千钧抵达仙海。那孩子才十三岁……能成事么？”

青叶沉吟片刻，缓缓道：“我从军时也不过十一岁。这乱世里，十三岁，已是半大人了。”

周鹤略一思忖，点头：“也是。明日便看他能否说动姐姐罢。”说动了，便依计而行；说不动，纵使错失良机，首当其冲的也是和顺夫人一派。万州仍能扳回局面，只是……又得等待下一个时机了。

说到底，谁更急，谁须得先亮出筹码。

青叶用手指轻弹他额头，眼里漾开一丝坏笑：“好了，回你自己屋里歇着去。”