“我听闻太子说,苏卿姑娘是位才女。”席间歌舞升平,但看多了未免无聊,一位妃子起了个话头,其他人纷纷侧目。
乐贵妃支着下巴,正思筹着给苏卿难看,闻言悠哉接话:“是吗?这歌啊舞啊正好也看着无趣,不如请苏四姑娘给我们添点乐趣儿。”
开话头的妃嫔本是好意。能将太子妃的位置抢到手的,必定是有几分手段身上,身后又有国子监祭酒的苏家及阖裕公主撑腰,日后太子登基,她就是皇后无疑了,寻常妃嫔自然是讨好都来不及,那敢当众给人难堪。
贵妃这样接话,她的脸上便不太好看,讪讪闭了嘴。
苏卿站起微微欠身:“只是略通些琴曲,是太子谬赞了。”
那日下山是替过一嘴,倒成了沈穆庭求娶的借口之一了。
“站起来做什么,”贵妃斜靠在椅子上,支着下巴,另一只手缓缓摇着扇子“显得我欺负你似的。”
“贵妃若是想听,”她低垂着脑袋,柔顺如小白兔“苏卿愿为贵妃演奏一曲。”
原本想着到底是御定的太子妃,当众令她作戏子行当,皇后多半是不乐意。
座上的皇后却说:“本宫也想听听太子都夸赞的琴艺。”
张子奕:“来人,将本宫的古琴拿出来。”
苏卿却说:“皇后娘娘,小女擅筝。”
“那不正好了,”贵妃看热闹不嫌事儿大,抬着下巴看向厅旁奏乐的宫婢“场上不正有个。”
苏卿走出席位,水波般翠绿的裙摆在她脚下步步生莲。
厅中演奏的舞姬早便停下,垂首站在角落旁。
苏卿行至殿中,对皇后与殿内众妃子各福一礼:“小女献丑了。”
她走到乐姬之中,手执各色乐器的宫女太监们吓的纷纷退让,将古筝编钟等乐器统统空了出来。
一个主子走到奴仆之中,还抢了奴仆的东西,席间看热闹的几个人均忍不住笑出声,除了皇后不动如山,其余人等均是一副看好戏的样子。
苏蓉揪紧帕子,很难冷眼旁观,她也站起来:“我和四妹妹一起去。”
“欸,”贵妃拉住她,脸上还挂着笑“你去做什么,坐下。”将她硬摁了下来。
苏卿充耳不闻,她提起裙摆从容坐下,摆好架势,还试了几个音。
几声清脆的琴音跳出,有几个年轻的妃子忍不住笑出了声音,笑得花枝乱颤。众人只当她是小丑,是使得席间充满了快活的气息。
苏蓉再难忍耐,刚被人按下便又冲站起来,提着裙子几步抢到苏卿身边:“我为姐姐敲钟和奏!”
她气的耳朵通红。
苏卿却是一脸淡然,她闻言笑笑:“只怕你跟不上这首曲子。”
她堂堂苏家嫡出四小姐,未来太子妃,何等尊贵的身份,第一次入宫就主动请缨为席间饮酒做乐演奏,还坐到了下人的地方,将自己的姿态压的无限低,此刻就是十根手指头一起飞起来弹奏,也很挽回颜面。
事不关己,在场众人只等看她笑话。
苏卿整理好裙摆,确保支起腿不会露出白花花的肉,将古筝抱了起来,另一腿盘坐,将古筝竖着立在怀中。
她看一眼白葱的指甲,心道早知这副场景,该备副义甲。
紧接着心念一动,流水般滑过琴弦。
她偏着头,怀抱古筝,手背噔噔噔敲了几下琴声,然后五指翻飞,给宫里的诸位娘娘们来了曲激昂的蹦迪热曲。
苏蓉刚开始跟诸位娘娘一般,目瞪口呆的静在原处,又被苏卿噔噔几声鼓点般的敲击声唤回神,想起自己手握钟锤,随即跟上她的曲意,拿出浑身力气的敲起来。
有了编钟作伴,苏卿铮铮铮风沙朔气的激昂甩头曲愈发凌冽,犹如刀剑相撞,但又有古意回荡,因是用古筝弹出,古筝的琴声使得激昂急促的曲调柔和许多,听起来毫无肃杀金戈之意,就如九天银河之水落下,又像万马奔腾,一场荡气回肠酣畅淋漓的情意。
乐曲声在最激烈处戛然而止,厅内落针可闻,皇后瞪大了眼睛,贵妃坐直身体,手中的团扇有节奏的敲击着,再看几位妃子脚下,也暗暗踩着节拍。
节奏突然停住,她们脸上的错愕和欣赏还没来得及收回去。
苏蓉回头看她,苏卿的节奏太快,她举着小锤子在大小编钟间来回跑,跑出了一头的汗。她微微喘着气,无声的看着苏卿。
苏卿不掩得意,扬唇浅笑,也不管白嫩的手指鲜血淋漓,又是狠狠一拨。
铮——
蹦迪起。
这场宴席直至傍晚才结束,皇后与贵妃等人起身送两人。
“这药回去早晚敷着。”皇后从身旁的锦绣姑姑手里拿过一个小陶瓷罐子,递给苏卿“敷两三日便好了。”
苏卿柔柔弱弱的道谢,犹如春风杨柳枝,完全不似刚刚奏乐时的模样。
人影憧憧的后面,那个属于太子的位置一直是空着的。
苏卿不在意,她要走的路注定没有同伴。
小轿子摇摇晃晃把她们送到宫门口。
“小姐,小姐!”小酒在轿门口等了片刻不见里面动静,又连喊几声,苏蓉终于醒过来,打着哈欠撩开窗帘看看。
“到了?”
今日把她累的够呛,应付完皇后哄贵妃,还要跟许多熟悉或不熟悉的妃子公主们聊家长里短,把京都里近期发生的些新鲜事儿说了个干净,虽然她说的时候自己也很开心,但说了一下午还是有点累的。
“哦,对了!”刚要上马车,苏蓉忽然想起来“我给穆诚带的东西忘拿了。”
她光顾着担心苏卿紧不紧张了,把带的东西忘了个一干二净,这会儿看见马车才想起来。
小酒:“在车里呢,我去拿出来。”
她很快拿着一个用布裹着的木盒子出来。
“那只能请王公公帮忙带进去了。”苏蓉将手里的东西递给王勉。
带的倒也不是什么金贵的东西,宫里什么金玉宝石没有,这样不能吃不能喝也没什么意思的东西,多了便觉得是俗物。
苏蓉带的是沈穆诚求她带小玩意儿。
他成人被张皇后拘在宫中读书写字,十一岁的孩子被拘束的没了生气。
“这是三皇子要的升官图,”苏蓉将这东西交给王公公,凑近了小声说“可千万不要告诉皇后舅母,不然她又要给这烧了。”
王勉左右看一圈,将匣子打开,取出里面的图纸,藏进了袖子里,对苏蓉比了个放心的手势。
苏蓉捂着嘴痴笑,挥别王勉,上了马车。
光天化日之下,苏卿看着两人做贼似的,交接一副‘升官图’。
‘升官图’是类似于加官进爵版的‘大富翁’,苏卿曾见人玩过。
当时便觉得惊奇。
今日见苏蓉偷摸着将这个图纸送给三皇子,感觉……挺奇怪的。
剧本里认识苏蓉这个角色的时候,是周向烛这个女主角出现之后。
苏蓉以一个娇蛮跋扈的害人精形式出现,什么都要跟女主角作对。
现在却以一种鲜活的姿态融入苏卿的生活。
她觉得很别扭。
就像是一个精神小妹突然不精神了的怪异感。
见苏蓉转身要上马车,苏卿放下车帘。
马车缓缓摇动起来,苏卿忽然开口:“三皇子今年十一岁吧?”
她按照苏蓉的年纪往前推。
女主角还没出现,苏卿依旧在故事线之外。
苏蓉受宠若惊,连连点头:“穆诚成日被皇后舅母拘在宫里习艺,总也出不来。”
“我听娘亲说过皇城里的日子,哪儿也去不了,还要守着规矩,实在可怜。”
看着车窗外逐渐远去的皇城,苏蓉似乎能感受到那样一眼看到头的生活。
说罢,没听见苏卿说话。
苏蓉骤然紧张:“我没说你,四妹妹比她们更可怜。”
大气不敢出,生怕苏卿不高兴。
苏卿盯着她是在想,到底是什么将苏蓉逼成一个为了仇恨而活,让对恐惧皇宫的她,自愿入宫。
苏蓉对她近乎讨好的态度让苏卿更加好奇。
“我不觉得我可怜。”
“那就好!”苏蓉喜道,但还是担心她误解自己,咬着嘴唇解释“爹娘把你交给了乡下庄户养着,你吃穿上失去了很多……不过你放心,你既然是我的妹妹,我绝对不会亏待你。”
说着说着,人不知何时已经凑过来,抱住苏卿的胳膊,仰着小脸的义薄云天地许诺。
“以后,我罩着你!”还骄傲地抬抬下巴。
苏卿将人把从自己的胳膊上扒拉下去。
“如果我不嫁给太子,就是你嫁给太子,你不怕嫁入皇宫?”
苏蓉看着她,她的眼睛真的很亮,圆溜溜的眼睛水光莹润。
有些不好意思地低下头说:“我自小享受了荣华富贵,离家嫁人,被圈起来应当的……”
苏卿颇意外,她用的是‘圈’,圈养的圈。
见苏卿用一种古怪的神色看着自己,苏蓉生怕她又疏远自己,急忙道:“若四妹妹后悔了,不愿意的话,那还是我嫁吧。”
苏卿古怪的神色更加古怪。
她这样看着自己时,苏蓉总觉得自己是墙上的一副画。
又低下头。
苏卿再次感受到苏蓉的鲜活,她有自己的想法,并不是非黑即白的单一物体。
不由说:“你哥哥也享受了荣华富贵,他们怎么不用嫁人?怎么不用被圈起来?”
苏蓉微微张开嘴巴,震惊的看着她:“你瞎说,男人怎么嫁人!”
她太过惊讶,以至于忽略了苏卿说的是“你哥哥”。
苏卿:“有什么不一样,不都是人。”
苏蓉还是很震惊,却说不出话来。
四妹妹说的有道理。
她模模糊糊的想。
但好像哪里不对。
哪里不对呢?
苏蓉摇摇头,将这个想不明白的东西抛到脑后。
车厢里再次安静下来。
两人各怀心事。
苏蓉揪着‘男人怎么不用嫁人’的质问想了一路,终于在马车停下时想到答案。
她一把拉住准备下车的苏卿,双眼炯炯有神:“男人不能嫁人,但是能入赘。”
苏卿(戴眼镜,拿教棍):为何共同承担社会义务的两性角色,在社会责任中的分工有如此大的差异?
苏蓉(眼神坚定,举手):因为女的没有哔——
‘升官图’是清代流行的小游戏
作者有话说
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第6章 第 6 章