当晚,袁熙在校尉营摆宴,军兵欢饮,一起欢迎赵云的加入。袁熙自然又是对赵云大加称赞,多数人听后都对赵云投以钦佩的目光,但也有几人目光中闪烁着怀疑和不服气。
这些袁熙和赵云自然都看在眼里,袁熙当众宣布,第二天在演武场开展一次武艺切磋和演示。
行家一伸手,便知有没有。赵云在刀剑对打中,迅速击败了那个领头军侯,干净利落。只是三五个回合,赵云就用剑尖抵住了对方咽喉。兵士们还在准备看好戏的时候,戏就已经落幕了。
接下来的射箭环节,赵云三箭连珠,全部命中红心,手法之快,箭术之准,让兵士们再次瞠目结舌。
经过这样一番演示,袁熙对赵云的能力,有了更全面的了解,喜悦之情溢于言表。众兵将对赵云也是无不真心佩服。
接下来的几天,赵云便正式进入工作状态。袁熙有事,赵云就跟着进进出出。没事的时候,赵云就负责训练那百十名士兵。这份差事和赵云想象的到州府正规军练兵打仗完全不一样,不过也只能是既来之则安之。
汉代规定:“吏员五日一休沐。”到了休沐的前一天,夏侯兰就派人来告诉赵云,让他向袁熙请好假,说休沐日要与赵云、周通一起相聚,拜访张郃,游览邺城。
休沐日一早,夏侯兰找到了赵云,然后会合周通,一起来到了张郃府上。他们几人相识还是之前联合剿匪的时候。那时,赵云与夏侯兰一起在常山国真定县衙共事,周通在中山国毋极县任游徼,张郃在冀州军中任职别部司马,大家曾共同策划剿匪安民,算是结成了战斗友谊。
张郃在四人中,年岁稍长,官职也高,又是在州府正规军中,所以与赵云等三人相处,虽然平和,但算不上亲近。而且张郃对赵云这个后起之秀,在敬重之外,还是有点忌惮或提防。
夏侯兰到邺城后,曾几次向张郃推举赵云的英勇,希望张郃有机会可以把赵云调来军中,并说那样必会如虎添翼。但张郃却说,这不是他一个中层武将能决定的,如果是人才在哪里都能发光。夏侯兰觉得张郃如此说只是推脱、敷衍而已。
夏侯兰、赵云、周通等三人来到张郃家门前,敲叩门环,仆人刚打开大门,就见张郃快步从堂屋迎了出来。
四人来到堂屋分宾主落座,仆人端上茶水,张郃当先言道:“我先以茶代酒,给子龙、明达贤弟接风,中午咱们再举杯痛饮。我和子龙、明达贤弟,一晃已经快两年不见了,听子修说,你们要一起来,我立即就想起了当初我们一起剿匪安民的往事,尤其是救甄家那次,子龙的英武不凡让我印象深刻。”
赵云听了连连摆手,说道:“那次如果不是儁乂兄及时救援,恐怕我们三人都要危险了。”
周通说:“要说的话,两位都是我的救命恩人,那次我的命是子龙奋力救下了,是儁乂兄及时救援才保住的。”
夏侯兰说:“大家都是兄弟,今后同在邺城共事,需要相互扶持的事情还多着呢。”
张郃说:“这次子龙在校场比武表现神武,可惜错失了夺魁良机,不过你能和袁熙不打不相识,现在获封军司马,进入典军校尉营,也是可喜可贺。那是袁将军的亲卫营,以子龙才干不愁进步提升。”
赵云说:“儁乂兄说笑了,我哪有本事夺魁啊,现在跟着袁熙公子,只是做些跑腿打杂的事罢了。哪像儁乂兄贵为护军校尉,肩负着邺城守卫重责。”
周通说:“就是就是,我现在也在守备营,儁乂兄可是我的顶头上司呢,以后还要多多关照啊。”
张郃笑道:“那天看到名单,就知道是你,这几天没有过去找你,一是杂务繁忙,二是想不必急于一时,你可别怪为兄怠慢啊。”说着,张郃举起茶杯示意周通一起饮茶,表示亲近。
夏侯兰说:“儁乂可是深受袁将军器重,袁将军入主冀州两个多月时间,已经给儁乂连升了两级,现在不仅拜为校尉,而且在军中与颜良、文丑、高览并称四庭柱,成为冀州旧将的代表人物。”
张郃摆手说道:“这回子修真是说笑了,我受到重用只是时运而已。我是韩馥交权后才归顺袁将军的。我对他们上层的争斗不感兴趣,谁来主政我都是干好自己的分内事。可能就是我这样的性格才被袁将军选中,做给一众韩馥旧将看吧。”
周通说:“不管怎么说,儁乂兄现在也是军中数得着的高级将领了,是四庭柱之一啊,前途不可限量。”
张郃笑着说道:“说是四庭柱,但我和其他几位并不在一个层次上,我和颜良、文丑差得可不是一个级别。那两位一个偏将军,一个是裨将军,我与他们之间还差着中郎将一级。而且将军级别的还有淳于琼、麹义等好几位呢,虽然高览也是个校尉,但他是袁将军外甥高干的堂兄,身份地位又不一样。你们说我这根柱子是不是细了点、短了点。说笑了,不过这话兄弟们可不能说出去啊。”
赵云也打趣说道:“这些都是你们上层军官的较量,我们只是听听热闹而已,不会外传的。儁乂兄尽可以放心就是。”
说话间几人相视而笑,举起茶杯一起饮了一口茶。
周通说:“我就爱听热闹,你们再多说一些。”
夏侯兰说道:“儁乂说的倒也是实情。颜良文丑不但武艺高强,而且是袁将军嫡系中的嫡系,堪称左膀右臂也不为过,两人都是跟着卢植将军镇压黄巾军出名的,后来袁将军代表大将军何进到地方招募人才,充实中央军防务。他俩就是那时被袁将军亲自挑选上的,一直到现在跟着袁将军东征西讨。”
周通问道:“那淳于琼和麹义又是什么来头。”
张郃说:“淳于琼曾与袁将军同为灵帝任命的西园八校尉之一,一直是同僚加兄弟,关系非比寻常。麹义更是一个狠人,从西北被调到冀州,战功卓著,半年前趁着乱世就想反叛韩馥,拥兵自立,后来看到自己实力单薄,才投靠袁将军一起对付韩馥。他和袁将军既是从属关系也是联合关系,具有相对的独立性。像我虽然被封为护军校尉,但手下的兵,多数都不是原来旧部。而麹义的人马一直掌握在自己手里,并且还在不断扩充。”
赵云和周通听了,连连点头,一起附和着张郃。四个人说说笑笑相谈甚欢,从四人往事,到邺城人际关系,再到天下纷争,聊了一个尽兴。
在周通的要求下,张郃还带着三人参观了一下他这个新安置的家,在后堂见了漂亮的妻子和乖巧可爱的儿子。
中午四个人再次把酒言欢,直到申时方散。张郃将赵云等三人送出大门。