塞下曲 第8章 人之祸

三根银针细如牛毛，寒芒闪动，眨眼便被冷面女郎扎到张老婆子头上。

不过须臾，张老婆子呻｜吟一声，竟然真的喘过一口气来。

“阿婆？阿婆！你醒了……”

张老婆子艰难地转动眼珠，认出趴在床边的孙女，虚弱地叫了一声阿娆。

阿娆闻言哭得更加厉害：“阿婆，我还以为……以为你已经……”

“把这个给你阿婆服下，可以多留她两天性命。”冷面女郎递出一只瓷瓶。

阿娆忙不迭接下，听见女郎后半句话，扑通一声跪到地上：“女菩萨，求你救救我阿婆，我愿意当牛做马，一辈子听你使唤！”

女郎神色淡淡：“我不是女菩萨，我叫满庭芳，是位大夫。”

“满、满大夫，求你救救……”

“我不是正在救吗？”

满庭芳拔出银针，擦拭干净放回药箱，“我问你答，可还记得她在染病之前去过哪里？”

“阿婆年纪大了腿脚不便，且在那段时间因为受了风寒昏昏欲睡，根本不曾出门。”

“吃过喝过什么特殊的东西没有？”

“我们没钱去看大夫，所以阿婆不曾吃药，至于食物，只有野菜、树皮……运气好些能在城里讨到食物。我们这些流民想要活命，只能有什么吃什么。”

虞雁书听着两人对话，心道这位满大夫与她想到一处去了，想从源头入手解决问题。

“只有这些？”

“是……”

满庭芳蹙起眉头，若是如此病因就难寻了。

“娆娘子，我也有一事想问，在此期间你一直与你阿婆待在一起吗？”

阿娆一时不解虞雁书是何意：“娘子指的是？”

越重霄补充道：“你会去城里讨生计，那你阿婆是一人待在家里，还是有人帮忙照看。”

阿娆摇头：“阿婆有病在身，我怎会放心她孤身一身，每每出去，都要央求邻居帮我照看一二。”

二人问罢，满庭芳已然明白过来，追问阿娆：“都有哪些人，带我去见他们。”

阿娆能托的人，也就左右两户邻居，满庭芳一一问过。

左边答曰听见屋里有动静便会进去看看，帮着张老婆子翻身小坐；右边答曰到了晌午，就将阿娆留的吃食端给张老婆子，尽管清汤寡水，也比让病人饿着要好。

两户都是好心肠的人家。满庭芳进了右边邻居的破屋，目光沿着地面上的一线血迹缓缓移动，最后停在藏在角落里的瓦罐上。

“这是什么？”

邻居压低视线，“讨回来的剩饭。”

满庭芳又看邻居一眼，对方不敢与她对视，只道：“我这里味道不好闻，几位快出来吧。”

满庭芳没作声，径直走向瓦罐。

这户邻居并未染病，露出来的皮肤也无外伤，地上却有血水滴落的痕迹，尽头正藏在那瓦罐底下。

邻居见她要看瓦罐，急着阻止，然而为时已晚。盖子揭开，酸臭之气顿时扑面而来，罐中堆着几块红黄相间的腐肉。

邻居面色发白，一把夺过盖子扣上，结结巴巴地解释：“那天我去山上，碰巧撞见一头踩到兽夹的野猪，这是那些猪肉……”

“野猪的油脂乃是白色，你这罐中的肉，油脂却是黄色。”

“是吗？你看错了吧，它就是白的。”

“既然如此，你再打开让我看看到底是黄是白。”

满庭芳步步紧闭，邻居的额头沁出汗珠，硬着头皮答道：“好吧，我说实话，其实是这些肉臭了，人家扔的时候被我捡了回来，我也不知到底是哪种动物……”

“撒谎。”这些肉拿回来时还有血水滴落，可见还算新鲜，腐烂是装入罐中之后才发生的。

满庭芳目光凌厉，直盯得邻居无处躲避。

“这些肉，是人肉，对不起？”

满庭芳道破真相，阿娆惊呼一声，难以置信地看着邻居：“你杀人了？”

“我不是，我没有！”邻居两眼发红，胸膛剧烈起伏。隐藏许久的事情被人一语揭破，他的心里竟然隐隐松了口气，随之而来的是愤怒。

“这些肉是我从乱葬岗得来的。”

没有饭吃就会死，可是他不想死，活人帮不了他，死人能帮他。

近几个月，他一直趁着夜色偷偷跑去乱葬岗蹲守，碰到新鲜的死人就割了他们的肉包好，再挖个坑把他们埋了。

阿娆请他照看张老婆子，他没多想就答应了，反正他也只在夜里出去。

看见张老婆子躺在床上，整个人瘦成一把骨头，吃食却只有清水煮野菜，他一时心软，盛了半碗煮好的人肉端来，喂给张老婆子吃下，事后没对任何人提起。

“我没杀人，我没害任何人！”邻居死死抱着瓦罐，他已经忘了吃第一口人肉时是什么感觉，可是此时此刻，他的胃里翻江倒海，简直想把肠胃都吐出来。

“你以为我想吃吗？我没钱没家，官府也不管我……不吃人肉下一个死的就是我！”

阿娆瞳孔震颤，一想到阿婆也吃了人肉，不由得脊背生寒，人怎么能吃人呢……

满庭芳深吸口气，抛下屋内众人，头也不回地走向花子巷外。

“满大夫，请等一等。”

虞雁书追出去，满庭芳回头看她，眉眼比之前更冷：“叫我作甚？”

“你已经知道怪病从何而起了吗？”

“你不是也猜到了。”

饥寒迫，人相食，违天道，疫病生。

“满大夫是否有了治病头绪？在下粗通农术，对各类药用植物也算熟悉，若有用得着的地方一定全力以赴。”

“我不需要。”满庭芳一口回绝。“离我远点。”

后面这句，却是对着越重霄说的。

虞雁书望向身旁的人，越重霄蒙着面，满庭芳既然认出了他，想来与他有过接触，对他的样貌十分清楚。

“你认识她吗？”

越重霄也在思考此事，只是他对满庭芳确实没有印象。“说起来，以前灵州有位神医也姓满，不知与这位满大夫有没有关系。”

虞雁书留了银子给阿娆，尽管满庭芳性情冷漠，虞雁书却很相信她的本事。

或许再过几天她就能研究出治病的方子，希望张老婆子能够撑到阿娆给她买药。

*

回去的路上下了雨，此后一连几天雨水时断时续，天上始终没有放晴。

虞雁书盯着屋顶，总觉得会漏雨，于是撑开纸伞遮在装书的木箱上面。

“娘子放心，这屋顶我亲自修过，绝对不会漏雨。”

自从怪病爆发，越重霄便一直待在家里。虞雁书看他的时候，他大部分时间都在翻来覆去地摆弄短刀。虞雁书不看他的时候，他又会悄无声息地出现在虞雁书能看见的地方。

比如现在，虞雁书刚撑开纸伞，越重霄就来安慰她放宽心。

“我很放心。”虞雁书嘴上说着，手上动作不停，把伞遮了上去。

好敷衍的女郎。越重霄抱起双臂：“箱子里是什么？娘子如此宝贝。”

“黄金屋，颜如玉。”

“这些就是让娘子‘粗通农术’的书？”

“是，也不是。从前读过的书都在家中，没能一并带来灵州，这些是我自己写的。”

两人正说着话，院外忽然传来韩郴兴冲冲的声音：“霄兄，嫂嫂，有办法了！”

韩郴伞都没打，冒着毛毛细雨飞奔过来：“太好了，大夫终于研究出了治病的方子。”

虞雁书面色一喜，下意识追问：“是满大夫研究出来的吗？”

“咦，嫂嫂怎么知道？正是满仁义大夫以身涉险去花子巷，找出怪病起因，这才对症下药研究出了方子。”

虞雁书凝眉：“满仁义是谁？”

如此一来，韩郴也愣住了：“嫂嫂说的难道不是满仁义大夫？”

“不，我说的是满庭芳。”

“这我没听说过，我只知道满仁义是济世堂的东家，济世堂又是灵州最有名的医馆，这次真是多亏了他。王知州已经宣称病愈，今日特意见了满大夫，要他速速配方卖药，救治百姓。”

虞雁书按下心中疑惑，二人俱是姓满，那冷面女郎许是满仁义的亲眷，不愿抛头露面，所以才把功劳推到满仁义头上。

不，不对，虞雁书随即否定了自己的猜测。阿娆称满庭芳为女菩萨，满庭芳都觉得不悦，可见她对大夫这个身份极为看重，又怎么会将心血拱手让人？

“嫂嫂你怎么了，是我说错话了？”

韩郴一头雾水，虞雁书敛起思绪，柔声应道：“没事，济世堂在何处，我也想去买几副药回来，有备无患。”

“不用那么麻烦，王知州命令济世堂分出人手，携带药材入村送药，我正是陪着他们来的。”

“那好，我去看看。”

车子停在村口，正好距离院子不远，两名济世堂的伙计一人拿药一人收钱，指挥闻讯而来的村民排队站好。

“我们东家心善，自从怪病爆发，一次整觉也没睡过，人都瘦了一圈，呕心沥血才制出这药方报给知州大人。”

伙计说完，听取百姓一片道谢之声。

“怪病来得又急又猛，捱到今天，东家知道大家都不容易，所以宁可自己亏钱，也要尽快把药送到大家手上。诸位只需买上两副，煎水连服十天，保管能够药到病除。”

“谢谢，谢谢，满大夫真是大好人呐。”

毛铁匠拄着拐杖挤出人群，他从前摔断腿都没拄拐，不成想如今肉芽长满了腿根，每走一步都剧痛无比，全靠拐杖才能勉强站起。

“我买两副，快点给我。”

“没问题。”伙计痛快地答应下来，“一副药十两银子，你买两副只需二十两。”

“什么？”毛铁匠惊得变了脸色，“什么药卖这么贵，里面放了金子不成？”

伙计呸了一声：“你以为随随便便就能治住怪病？这药比金子还难得。”

毛铁匠的脸皱成一团，赔笑服软：“那也不能卖十两一副啊，村里有几人能买得起？这不是要把我们往死路上逼吗？”

“你不买有的是人买。”伙计不再搭理毛铁匠，转头看向后面众人，“十两一副，少一分都不行。谁买？不买我们走了，还有好多地方要去。”

伙计说罢，真的做出要走的架势，村民赶紧拦住二人，苦苦哀求起来。

韩郴义愤填膺，冲过去质问伙计：“你们济世堂怎么回事？堂堂医馆在这种时候借机敛财，就不怕我告诉知州大人？”

伙计横他一眼，甚是不屑：“不劳你费心，我刚才说的你没听到吗？东家已经报、过、知州大人。”

韩郴睁大眼睛，王得全竟然与济世堂沆瀣一气？

伙计抛了两下手中的药包：“我再说一遍，这药比金子还难得，现在不买，等到药卖完了，你们就算出一百两也买不到。”

事已至此，村民心知再怎么哀求也没有用，家中有些钱的想着砸锅卖铁买上两副，实在没钱的悲从心来，忍不住掩面痛哭。

虞雁书面沉如水，对越重霄道：“我要去找一个人。”

“谁。”

“真正的满大夫，满庭芳。”

作者有话说

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第8章 人之祸