沈妙合其实还是有点糊涂的,她觉得自己的脑子有些转不过弯来,一个接着一个的疑问在脑中成形,有的可以自己想明白并解答,有的稀里糊涂的可以放置一边,有的则需要叶靖琛来解答。
并不是她愚蠢,实在是她第一次经历这样复杂诡异的事,她的年龄、阅历和身份,都不足以令她对这些事了如指掌。
“可是易太医如果有这道保命符,为什么不救他自己?”这是沈妙合的第一个疑问。
叶靖琛叹了口气,很有耐心的解答道:“他怎么救?掌握着纯妃和四皇子的惊天秘密,这个秘密是他的保命符,也是他和两大家族的催命符。他如果为了活命就拿这个秘密威胁家族,那么两个家族更加不可能让他活。他能为了自救或者鱼死网破将秘密公之于众吗?皇上一旦得知四皇子是纯妃和易安的孩子,那么林家和易家所有人都甭想活。易太医不仅是易家的一份子,他还是纯妃的太医,当初是他隐瞒了纯妃怀孕的月份,又制造出早产的假象,瞒天过海,皇上动怒之下怕是第一个就杀了他。到那时他不仅自己活不下去,还会连累全家去死,这其中就包括他襁褓中的女儿。可若是他死了,他就可以用这个秘密要挟易家,保女儿一命。我想他是知道自己无论如何都难活命的,最后的心愿无非就是女儿能活着。除非女儿也被易家害死了,否则他不会鱼死网破的。”
经叶靖琛这么一解释,沈妙合才恍然大悟,她无限唏嘘的说道:“他真的是个好父亲,临死前还为自己的女儿做了万全的准备,我想他一定是恨透了背信弃义的林家和自私薄情的易家,如果没有女儿的存在,他怕是真的会鱼死网破拖所有人下水。可是为了女儿,他忍下了这口气,也放弃了为自己报仇的机会。”
“这就是父母啊,哪怕只剩下最后一天的生命,也要为儿女做万全的准备;哪怕自己不在人世了,也要想尽办法给儿女留下一道保命符,护他们一世周全。”叶广生也无限感慨道。
三人再次陷入沉默,直到沈妙合再度开口打破了宁静,“那道保命符可能在一个人的手里,那么那个人能在哪儿呢?他既要藏的很好不被林家和易家发现,又要时刻能知晓易灵是生是死。这个藏身地点可不好找啊。”
叶靖琛听后却微微一笑,道:“我已经想到了一个地方,如果我猜测的没错的话,易太医真的将秘密告诉给一个信得过的人,并让拿人藏起来,既不被人找到又能时刻留意到易灵的近况。而易灵一旦死于非命,那人还能及时站出来将四皇子的身世大白于天下为易灵报仇。那么他藏身的地方其实不难猜。”
叶广生也明白了儿子的意思,摸着胡子点了点头,呢喃自语道:“是啊,全天下只有那么一个地方符合以上三个条件,安全,能知道易灵的近况,可以第一时间公布秘密……”
沈妙合被他们父子搞糊涂了,正想追问是哪里,脑海中突然一道灵光闪过,她脱口而出道:“皇宫。”
看到叶靖琛温柔的笑容和叶广生赞许的眼神后,沈妙合知道自己猜对了。
他们说的没错,天底下符合全部条件的,就是皇宫了。只要在皇宫里藏的好,林家和易家的手就伸不进来,即便是纯妃,也不敢冒险在宫里杀人,若是那个人背后还有主子当靠山,就更加的有恃无恐;虽然人在宫里无法出去,但买通侍卫时刻留心着易灵的近况并不难;最重要的是,那人一定可以随时见到皇上,若是易灵突然哪天死了,那人就可以告御状,让所有与此事相关的人为易灵陪葬。
易家和林家也许能猜到这道“保命符”就藏在皇宫里,但他们应该不知道那人是谁,或者知道了却动不得,他们不敢冒这个险,不能拿两家上百条人命去赌,何况此时还涉及到纯妃和四皇子。所以他们只能留易灵一命,来换取那人的按兵不动。
反正对于他们来说,多一个孤女也无关痛痒,易灵并不知晓自己的身世,目前为止对于两家来说,都是可控的。
“那接下来怎么办,找出那个藏身在宫里的人?可是那个人为了保全易灵,是不会和我们合作说出秘密的。”沈妙合又头疼的问道。
还真是一个难题解决了,紧跟着又来一个。
“目前来说最好的办法就是让易灵知道自己的身世之谜,只要她和咱们站在一头,宫里的那个人自然也是咱们这边的。”叶靖琛沉吟道。
“很难,按照咱们的计划,很难保住易灵的命。如果在行事的过程中被发现,林家和易家会杀了易灵灭口;如果顺利的说动那个人爆出四皇子的身世,皇上会灭了林家和易家满门,那么易灵还是会死。她已经够可怜了,我们不能害死她。何况她未必会配合我们,她肯定要先保住自己的性命的。”沈妙合闷声说道。
叶靖琛和叶广生不再吱声,显然也陷入了纠结之中。良久,叶靖琛才幽幽的说道:“一切还需从长计议,因为以上种种都还只是咱们的推测和假设,目前为止还没有一件事是可以肯定的。无论是易太医夫妇的枉死,那些老仆人的下落;还是易太医留下的那道保命符,以及那个掌握了秘密藏在宫里的人……都是咱猜测的,咱们一件事也证实不了。”
沈妙合马上附和道:“你说的对,我们现在最需要做的就是一一证实我们的猜测,然后才好想该怎么办?那还是按照白天说的,我去找机会接近易灵。”
“你去?会不会很危险?如果让林家和易家知道的话……”叶广生有点担心儿媳的安危,并不是很赞同她去冒这个险。
沈妙合倒是一点也不怕,说道:“爹您放心,我会十分小心的。何况咱们和四皇子闹成这样,本就是林家和易家的敌人了,就算我不去接触易灵,他们也会视咱们为眼中钉。退一步说就算他们发现我有别的意图,也不敢轻易对我下手。”
叶广生迟疑了一下,最终还是点头说道:“那你万事小心,切不可操之过急,一切以你自己的安危为重。”
“是,儿媳明白。”沈妙合乖巧的答应道。
*
叶靖琛的休假很快结束,这日因为闽南灾区的一些情况,他和沈从山进宫与皇上商议,一直忙到傍晚时分才结束。
二人倒也不着急,一边信步走着一边闲聊,走着走着两人来到了一处花园,还未靠近,就听见了花园内传来的欢声笑语。
走到近处一看,直接两个宫女一个太监在带着一个半大的孩子玩耍。那孩子大约十二三岁,长得眉清目秀,他在三个奴才的陪同下在花园里捉蝴蝶,玩的满头都是汗,却依然精力充沛的又跳又叫。
叶靖琛和沈从山躲在大树树干后面,默默的看着几人玩耍。沈从山十分诧异为什么要躲起来偷看一个孩子捉蝴蝶,他侧过身去刚要开口喊叶靖琛离开,猛然间就看到叶靖琛嘴角挂着一抹神秘的微笑。
这个笑容直接让沈从山心中一颤,他了解叶靖琛,知道这个笑肯定没憋什么好招,赶紧低声问道:“你认识这个孩子?”
叶靖琛收起笑容,凑到沈从山耳边,一字一字的介绍道:“这位是十一皇子齐元莳,今年十三岁,他生母是宜妃,在几年前就病逝了。宜妃走后,十一皇子本是寄养在皇后膝下,但不久之后皇后也病倒了,哦,应该是那时开始就被宁贵妃和五皇子下毒了。皇后自己都病怏怏的,自然顾不上十一皇子,又害怕过了病气给孩子,于是就将十一皇子挪回了宜妃生前的宫殿,只让奴才们细心照料着。”
沈从山是最近才有资格进宫的,所以对宫中的诸位娘娘和年幼的皇子公主们并不认识,他听完叶靖琛的话后有略微的诧异,不明白叶靖琛为何对他介绍十一皇子。但沈从山不是笨人,很快就豁然开朗,想通了叶靖琛的用意。
“你关注十一皇子,是打算培养他与四皇子相抗衡?”沈从山低声问道。
叶靖琛点了点头,眼睛一眨不眨的看着远处玩耍的十一皇子,嘴唇微动,“没错,十一皇子是眼下最合适的人选。首先,他的生母早亡,缺少关爱,应该很好接近;其次,他虽然没有生母扶持,但是宜妃的家世很好,将来若是十一皇子想要争皇位,外祖一家就是他的靠山;再次,他的年龄勉强算过关,虽说为了对抗四皇子,理应找一位更年长的,但比十一皇子年长的几个皇子都不如他别的条件好,此消彼长,年龄上的劣势可以被抵消;最后也是最重要的,宜妃生前和皇后关系好,临终前也将唯一的儿子托付给了皇后,若不是皇后前几年病着,怕是会一直将十一皇子带在身边,虽说这么多年下来两人的关系肯定生疏了,但是有已逝的宜妃这份交情,要让十一皇子和皇后再次建立感情绝非难事,一旦皇后亲自抚养了十一皇子,那么十一皇子就是嫡子,身份比四皇子更高贵。”
“这就是你挑中他的原因?如此看来,确实是个绝佳的人选。”沈从山摸着下巴嘀咕道,也专注的看着十一皇子捉蝴蝶,并且越开越顺眼。
“我刚刚说的那些只是十一皇子外在的优势,他身上还有很多美好品德,是我决定选择他的主要原因。我仔细调查过,十一皇子为人和善仁慈,就算对待宫中的太监宫女,也从不苛刻,他身边伺候的宫人没有说他不好的;他还很聪明很上进,虽然年纪小,书读的却很好,而且性格内敛,脾气温和,孝顺父母友爱兄弟……可以说他除了在年级上稍微有点劣势,其他方面都远远强过四皇子。”
叶靖琛这些天其实并没有真的在休息什么都不管不问,早在他决定培养一位新的皇子和四皇子抗衡时,就已经在筛选合适人选了。十一皇子是他和父亲商议过后一致认定的人,他今日进宫除了和皇上商讨水灾一事,就是想找机会见一见十一皇子,没想到运气这般好,还真的让他遇见了。
沈从山惊讶的看了叶靖琛一眼,嘀咕道:“这么多优点?能被你叶靖琛夸赞的人肯定差不了,我现在看这孩子也越看越顺眼,怎么样,咱们过去找个招呼?”
“走吧,我曾和十一皇子有过一面之缘,但愿他还记得我。”叶靖琛微微一笑,率先从大树后面走了出去。