如意糕饼铺 第5章 第5章

如意上前几步，在他面前站定，鼓足勇气道：“我想您是对我有一些误解。”

难得今日遇上，话也说到这个份上，如意干脆把话说明白：

“我也不知道是哪里做的不好，但就从我们第一次遇见开始说吧。”

“那日买红豆饼纯属偶然，吃到脏东西也是偶然，我不是像那个妇人说的，诚心要去讹钱。”

谢瑜不动声色：“我知道。”

“知道？”如意不明白了：“那为什么，你宁愿花五文钱买下饼子，也不处罚摊贩。”

谢瑜的声音没有起伏：“那妇人丈夫重病瘫痪，还有个瘸腿的儿子，支个摊子糊口不容易，我已经训斥过，她下回应该会注意。我买你的饼，你也没有损失，换一家再买，有什么问题？”

所以，他是怜悯那妇人处境艰难，而不是因为怕麻烦，就那样武断。

如意忽然一噎，这样说的话，反倒是自己对他有误解。

“没话说了？”

谢瑜的声音有些冷硬，和这个夜晚的寒风一样泠冽。

“有！”如意抛开思绪，接着说：“那天，我们本来聊得好好的，你也答应把铺子租给我，为什么又突然反悔呢？我是外乡人不错，可我既然打算开铺子，真金白银花出去，自然不会半途而废。我打听过了，宜州城里，像后街那样的商铺，一年至多也就二十两租金，我是付得起的。”

远处传来梆子声，已经到戌时，再过一会儿就该宵禁了，街上人烟稀少，四周仿佛渐渐安静下来。

今夜无星无月，天幕漆黑如墨，商铺屋檐下悬挂的宫灯，一盏接一盏蜿蜒到远处。

谢瑜负手看她一眼，背过身去没有说话。

如意敏锐的察觉到，他并不想讨论这个话题。

她从来不是那种不依不饶的性子，而且两人不熟，她更不会一再追问，没有分寸。

于是干脆转移话题说：

“铺子是你的，租不租都是你的自由。我没有以退为进，不择手段，以后也不会死缠烂打，纠缠不休，你不用这么防备我。”

她嘿嘿笑起来：“我初来乍到，也不认识什么人，就像和江婆婆一样，咱们也能做个朋友。”

她说的是心里话，当然也有自己的小九九，谢瑜是官身，自己在这里落脚，哪怕同他是点头之交，往后也算是个人脉。

谢瑜一眼看穿她的心思，没有戳穿。反而问道：“你和江婆婆是怎么认识的？”

“就是前几日大雪，我去你的杂货铺买伞，江婆婆留我烤火吃茶，寒暄了几句。许是江婆婆看我投缘，才想着帮我。”

谢瑜的声音伴着风声传来：

“最好是这样。她的侄儿过几日会来，不论成或者不成，你都不许辜负她的信任！”

他的口气不容置疑，甚至带着警告的意思：“否则，我会让你吃不了兜着走！”

说完也不等如意回答，自顾自的走了。

原来已经到了通渠大街的四岔路口，有行人来往，也有甲兵巡逻。

如意拢了拢披风，忍着疼痛往客栈走去，路上回想他的话，才明白过来：肯定是江婆婆跟他提起自己，想要给侄儿说亲。谢瑜今日遇到自己，才会出手相救，还说了这些话。

果然，隔日江婆婆和春生就到客栈寻她，说起来原委：

“那天你走后，哥儿出门办差，前天才回来。我好不容易逮着空，跟他说了你要租铺子的事情，他说：你一个姑娘家，只身一人到这里，怕有什么内情惹麻烦，才不肯租给你。我拍着胸脯跟他保证你是个好姑娘，还要把你介绍给我侄儿做媳妇儿，他这才答应下来。”

“不过……”她觑着如意的脸色道：“我老婆子是信你的，但我们哥儿在衙门当差，凡事都求个谨慎。你带着身契没有？我看过回去告诉他，也好让他放心。”

江婆婆一脸歉疚，仿佛查看身契就是怀疑不信任。

如意笑着宽慰她：“谢大人说的没错，省得招惹是非，查查我的来路，也是应该的。”

背过身从怀里掏出贴身收着的身契，递给江婆婆：“您仔细看看。”

江婆婆不识字，随行的春生接过身契，仔仔细细的看了，又把身契递给她：

“没问题。如意姑娘收好吧。”

江婆婆高兴的拉住如意双手：“你去看过铺子没有？那两间铺子位置好，左邻右舍也好相处。哥儿说了，你一个姑娘家不容易，连着带后头的院子，就照一年十五两的价格租给你。你要是同意，今儿就能交钱按手印搬进去。”

如意喜出望外：“婆婆，真是太谢谢你了！”她有些意外，简直是峰回路转。

“你也不用谢我，老婆子我也有自己的私心。”江婆婆笑的开怀：“我侄儿明天进城来，我叫他来，你们见一见？”

江婆婆一心为了侄儿亲事，才这么热心相帮。

但是如意也切实感受到善意，她打定主意，不管对方如何，一定要认真对待，不能辜负江婆婆一片好心，于是微笑道：“好。我都听您的。”

*

这头江婆婆领着如意去看铺子。

那头春生去给谢瑜复命：“我看了她的身契，没什么问题。”又把身契上的内容默写下来。

谢瑜看了一眼：“你再找人去京里仔细查查，我不信就会这么巧。”

“是，我这就去安排。”春生回答的干脆利索。

这是位于城东繁华街巷中一处幽静院落。

左右两边张着“茶肆”的青旗，拐进青石小巷里，是个不起眼的小门，门口一棵桃花树挡住大半，若不留心去看，根本没人察觉。

院子不大，穿过月洞门和天井，左右环抱的二层小楼，建的方正精巧，古雅秀致。

春生前脚出去，后脚楼梯吱呀作响，谢瑜放下茶杯，就见高赜大摇大摆上楼来。

“我就知道你在这里。”

他一点也不见外，在谢瑜对面坐下，给自己斟一杯茶，呷一口道：

“嗯……今日这茶不好，太浓了。”

“不喝就走。”谢瑜说。

见谢瑜周身都是低气压，高赜笑道：“不就是退了亲嘛，犯得着这么要死要活的。天下女人多的是，又不是非她周家小姐不可。”

谢瑜沉着脸：“你再胡说八道！”

“行行行……”高赜举起手投降：“我不说总行了吧。”

他生得俊美，一双桃花眼时时含笑，如今虽已经是深冬，仍旧穿得单薄飘逸。浅蓝色的大袖长衫，衣摆绣着层叠的竹叶纹，越发显得整个人飘逸俊雅。

高家是宜州大族，他母亲更是京城齐氏的大家闺秀，三岁教他读诗，五岁教他写字，如今已过了会试，是宜州有名的才子，只等来年秋闱金榜题名。

“你不在家温书，跑我这里来干什么？”

两人是发小，往日总是形影不离。最近因为高赜要温书复习，已有是十来日不曾见过。

高赜把炭盆往自己脚边挪了挪，伸出手来烤火，边说道：“听说你和周家的亲事黄了，我来看看热闹，这不比温习功课有趣多了。”

“狗嘴里吐不出象牙。”

小几上的茶炉煮沸，咕嘟咕嘟冒着热气。谢瑜将茶炉取下来，重新倒了热茶给他，状似无意道：“早该想到的，也不算意外。”

高赜替他不平：“这算什么！这么多年都不管你，等你好不容易议了亲，又来横插一杠！我要是你，这回坚决不忍，一定打上门去，闹得他全家不得安生。”

“得了。”谢瑜虽然是笑着，眼神却冰凉：“为着个女人闹得满城风雨，我还嫌丢人。”

高赜拧眉道：“那周玉玫也是，平日看她也是知书达理，蕙质兰心。怎么说变卦就变卦！真是薄情寡义！”

谢瑜打断他：“不要说了。”

背后妄议一个女人，并非君子所为：“前几日我去当面问过她，她有她的苦衷。”

“她说有苦衷，你就信了？”高赜嗤笑道：“你们两个不说青梅竹马，也是多少年的老相识。去年你有意结亲，也是她自己点头同意的。眼看明年就要过门，她这时候翻脸不认人了。我听说，是给她在京里找了户人家？已经下了帖子？”

谢瑜没有否认。

周玉玫是通判家的千金，性格温和，知书达理。

宜州城地方不大，两人青年时便相识，那时候来往不多，顶多算是点头之交。前几年他过了武举，在衙门当差，和她父亲有了来往，一来二去，这才和她有了交集。

少女怀春的心思，如春日柳树萌芽，严冰化水，一点也掩盖不住。

偶尔遇到，谢瑜发现她的眼神总在自己身上打转。

不论是身份家世，品行容貌，权衡之下，谢瑜觉得她是个很好的妻子人选，于是接下她抛来的橄榄枝，表明心意，得到她同意之后，就请了官媒上门。

如今宜州城里有头脸的人家，都不会过早嫁女，就算亲事议定之后，也还要留在家中好好准备，以彰显爱女的名声。

按照原本的打算，两人的婚期定在了明年的二月十六。

却在这时候，生出变故。

周家上门来退亲，连个像样的理由也没有，只说：“小谢大人抬爱，原不敢辞，可惜犬女粗鄙，实在不堪入谢家为妇，还请小谢大人体谅。”

这话面上说的好听，实际很没有道理。

自己要退亲，还要人家体谅？

谢瑜气得厉害，到底顾及着体面，亲自上门问清缘由。

周大人称病不出，还是周夫人出面接待，但她没有周大人那般圆滑，几句话就被谢瑜发现端倪，连着追问试探之下，终于说漏嘴：

“我们也是迫不得己……京里来人，借机敲打，又替玉玫相看好了人家，是有备而来，我们也实在不敢违抗……小谢大人，还请你宽宥一二……”