如一 第84章 任教

关门歇业半个时辰，静水跟兄弟俩把铺子里的狼藉收拾完毕，再洗脸换衣，重新开张。孙药工的妻子直到静水回来才得知这场闹剧，听完忙往家跑，周全英拉过静水仔细询问，见她安然无恙后才松了口气：“日后不会再来闹罢。”

静水道：“再来我便报官，哪有这么猖狂的前东家。”

晚些时候，祎平带着邹其志回家。他去取了提前预支的稿酬，又带着邹其志买了些零嘴，听母亲说起静水遭到的麻烦，半晌不语。静水原怕他打退堂鼓，正要劝慰，祎平眉心紧皱：“你该来叫我。”

静水看他：“叫你干什么？叫你跟人动手？”

“动手赢了，没理也变有理。”

静水心道才怪，但听他语气郑重，怕他担心：“孙大哥和胡大夫冲在前面，伤不着我。”

前东家只有一个，胡搅蛮缠的病家却两只手也数不过来。静水在药铺做事多年，祎平不曾听她抱怨诉苦，那些刻意找茬与无妄之灾，都被她自行遮掩遗忘，无需他人心疼怜惜。

临睡前，祎平给邹其志洗漱完毕，抱他上床。因着至清住校舍，邹其志如今跟着祎平静水睡，同屋不同床。比起时不时摸他头，掖他被角的太婆，邹其志显然更喜欢和年轻的姥爷姥姥待在一块，他像个洋芋般从床这边滚到床那边，等到祎平呵他的痒，又故意装作不痒，实在撑不住才发出咯咯的笑声。

静水一进屋便见他俩在玩闹。她问起祎平的稿酬和出版进展，祎平道预支有预支的规矩，总编卖他个人情，不算什么大事。这次汇编文集他没用承舟的笔名，若上市发行时冯祎平三字能光明正大地刊印，便表明他暂时安全，那些下发的通缉和暗地里的攻讦也不足为惧。

静水松了口气，又听他打算去高等工业学校谋个教职，不免疑惑：“之前请你多回你都婉拒，怎么短短数月便改主意了？”

“明澄请我去大学，大学里多的是天资出众，勤奋刻苦的学生，即便是由高官或外校教授作担保的，也都经历过层层选拔。说实话，面对这些学生，我自认怕误人子弟，但工业学校重在给学生们谋出路，我若只教授物理，自身压力不大，也能给他们夯实基础，未尝不是两全其美。”

静水听完，探究看他：“说得越多我越不信。你是怕我在药铺里投了太多钱，怕我心急焦躁，想替我分担些。”

祎平记得她的“三分”理论，也看过她在家记的账本，药铺前期的投入已经逼近她给自己设定的限度，而他有义务替她排忧解难，以免她被迫节衣缩食。

“替你分担有错？”

“没错，”静水心疼，“我只是见不得你低头，更不愿你为了我低头。”

“这怎么是低头？”祎平温声安慰，“我才四十来岁，成日待在家里靠妻子养活，传出去哪还有脸见人。”

“可你有稿酬。”

“不嫌钱多。这卷编完了还有下一卷，中间总有空当。明澄和仁安都是自己撑起一家六七口，而我害你担惊受怕不说，还将进账都压在你身上，简直过分。你没看见我妈对我越来越不客气了么？谁赚钱谁当家，只不过向来男人赚钱多，而我们家是反的。”

静水纠正道：“没反着，我还没赚到手。”她贴心而感动地抱住祎平，“我从前一直跟自己说，这个家有你没你都一样，可多了你总比少了你好，你想点办法，用点力气，帮我点忙，我便把你的不好都忘光了。”

“忘光了才好，我巴不得你忘。”祎平抱着她，看着她笑，“既然你答应了，那等书稿发行，我便去联系学校。”

“好。”静水点头，白日里那些气愤郁结随之消散。

日子比从前更忙，也比从前更安定，老掌柜每天见着小辈们围在身边，脾气竟收敛了些，对着走进铺子的病家，也会先嘘寒问暖，再躺着闭目养神。六月初，祎平参与编写的书稿发行，晋生和吴燕融，甚至杨祖望也发来贺信。高等工业学校则给祎平发了聘书，等秋季开学便正式授课。

到了中旬，杜仲文携长子杜传霆前来赴约。长久未见，杜传霆的身量拔高了些。他遗传了父母的好皮囊，浓眉大眼，五官端正，笑起来带些腼腆，却有着少年人特有的虎虎生气。

祎平让孙药工的妻子去叫静水，顺便去接至清。至清虽困惑，回家后仍笑盈盈和大家问好。她见杜传霆冲自己寒暄示意，不知怎么，脸上竟微微一热，躲到母亲身后。

静水难得瞧她露出小女儿情状，再看杜传霆，不想他竟长得这样好。杜仲文叫了声静水妹妹，扯起闲篇，静水应和两句，带着孩子们先去厨房吃东西。

杜仲文不比方镜，来趟天津诸多困难，得留宿几晚。祎平夜里和他坐在院中看星星，不约而同地想起那年仲文去大沽找他，两人喝酒喝得天昏地暗，不省人事，于放纵中偷得些许自由的欢愉。

今时不同往日，仲文卖掉了报社，转作布料生意，虽忙得跟驴子没什么两样，但赚不到大钱，时常觉得恍然如梦。自打祎平出事，孝儿的信件便转寄给仲文，今年年初孝儿升任营长，一晃半年，也没再来信。仲文还跟祎平抱怨自己和慧芬的夫妻关系，和子女相处的矛盾，绕了一大圈终于说明来意：“传霆被他母亲养成了软塌塌的性子，我是看不惯的，但他本性不错，脑子也不笨，日后总不会比我混得更差。之前我跟你提儿女婚事，你总搪塞我，这回我把孩子带来你瞧瞧，你方知我不是在说笑。”

祎平叹气，提起容方镜的意思，仲文一拍大腿：“我就知道明澄会跟我抢！”

“什么叫抢？”祎平无奈，索性跟仲文说开，“我和静水商量过了，至清二十岁之前，不给她找人家。”

“你这……”杜仲文噎住，“是至清说的，还是你和静水自作主张？”

“我们替她做主了。”祎平道，“即便她自己有心仪之人，也得二十岁以后再出嫁。她还要考学，还要结社交友，还有想做没去做的事，等她明白婚嫁于她意味着什么，再做决定也不迟。”

杜仲文听完沉默，而后重重打他胳膊：“世道乱成这样，你该早点给孩子安排。我不瞒你，传霆是长子，我的家当不管多少都给他大头，绝对亏待不了至清。”

“我要你家当何用？我没有？”祎平回他，“正是因为世道乱，越乱越不敢安排。”

此话倒也不假。杜仲文重重叹气，和祎平聊至深夜才歇。过后，祎平陪着他们父子逛完天津城，再回了趟大沽，最后转去北平送他们南下。

两位好友都有心提亲，祎平再婉拒，总归得有打算。而不论他如何打算，时光总是奔涌向前。转眼一年过去，祎平收到容方镜的信，得知秉南如愿考入清华。没过多久，容方镜便带着秉南，携礼前来拜访。

秉南一来，至清自然要待客。正是碧玉年华，至清已出落得亭亭玉立，娇俏明艳。她大方向秉南哥哥道贺，问起秉熙，得知他和同学去了城郊。

秉南人逢喜事精神爽，低头笑问：“怎么，你想他了？”

“想呀，他都好久没来了。”至清脱口而出，又觉这话欠妥，补充道，“不过我也没去找他便是了。也罢，他肯定不只我一个朋友，只要不是生病了闷在家，我便放心，他想去哪便去哪。”

“至清。”

“嗯？”

“你见到我不高兴？”

“高兴呀，只你保密工作做得太好，我连给你准备升学礼物也来不及。”

“不用，送礼多生分。”

“那你拎着礼盒算怎么回事？”

容秉南笑，温柔摸摸她的头：“上门拜访哪有空着手的。”

至清莞尔，想着父亲定会还以礼金，便不再提。屋里的大人们瞧见一对儿女在院中闲聊，不禁相视而笑。容方镜原想着此行将儿女婚事敲定，不料祎平口风圈紧，还是一句等至清二十岁再说。

容方镜不解，和祎平掰扯许久，到底理解其意。也罢，他们相识相伴至今，坦诚多过遮掩，信任胜过猜疑，比起少年好友中年知己，亲家不过是锦上添花的名号。

夏日炎炎，外面阳光热烫，祎平让至清和秉南把凳子移到树荫里，给他们递去蒲扇。

等他回屋，容方镜给他添了茶水。他们看着这对孩子并肩而坐，忽然生出光阴似箭的感慨。所谓人生过半，历尽千帆，能与老友毫无隔阂，畅叙闲情，也是人生一大幸事。