山神……
山神!?
绀音那被热气腾腾牛肠锅勾走的注意力一下子全都回来了,咚一下砸在脑袋上,彻底让她清醒过来了。她猛得站起身来,差点把桌子掀翻。
果然果然,“最想要得到的东西会在最不经意的时候到来”这个道理是正确的!她都还没有开口问过日之山神的事情呢,山神就已经向她而来了——看来一不小心跑到这个莫名其妙的地方也不是什么坏事嘛!
“日之山神就在这里,对吗?”她迫不及待地抓住老板的手,把对方吓了一跳,“就在这座山的山洞里吗?”
旅馆老板礼貌地抽出手,点了点头,嘴角噙着一点微不可查的消息:“对。山神就在这里,这几十年来它一直庇佑着我们。”
“唔……”
好像有点不太对劲的地方?
几乎被兴奋感冲昏的大脑稍稍冷静了一下,绀音忍不住想要眨眨眼,暗自在心里琢磨着老板刚说的话。
“那个……我说的是日之山神。”她小心地纠正着,特地在重点字眼上咬了重音,“是‘日之’山神。”
旅馆老板仍是笑眯眯的,本就细长的眼睛几乎快要眯到看不见了,仿佛一只狐狸:“是啊,就是山神。山神就在此处。”
“这样哦……”
绀音摸了摸脑袋,刚才那股足够把所有心思全都冲走的兴奋感好像又回来了。
她想,可能是传说在流传的时候发生了一点小小的变形——如同一条消息被八只鎹鸦传递之后就会变味那样。既然旅馆老板很肯定地说日之山神正是他们的山神,那她也没什么好质疑的了。
绀音还想问更多,旅馆老板——后来才知道她叫美和子——却笑而不语了,只催他们快些吃完牛肠锅。
“冷下来就没那么美味了。”她是这么说的,“如果两位想要知道更多关于山神的事情,晚些时候可以到神社去看看,就在村子的最中央。每晚我们都会在那里供奉山神,颂唱祂的恩泽。”
居然还有神社呢?真想不到,日之山神在这里的待遇比在刀匠村好了这么多。
绀音感觉这个事实有点好笑,又带着些许莫名的戏谑感,她实在没办法正经地笑出来,只好低着头扒了两口饭,点点头就当是自己已经知道了。
匆匆吃完饭。牛肠锅虽说是当地的特色美味,但味道其实算不上太好。原本想请美和子帮忙带路到神社的,却哪儿都找不到她。没办法,只能自己找路了。
天色已经彻底暗下来了,路上零星的几点灯火不足以照亮村中小路。义勇在旅馆里找到了煤油灯,总算是解了燃眉之急。再麻烦宽三郎到周围飞一圈探探周围环境,回来就能帮忙带路了。
“马上要下雨了。”宽三郎的实用性功能终于拓展到了天气播报这方面,“我看到有一朵积雨云飘过来了。”
义勇仰起头,漆黑的天空像是一块不见纹路的黑布,完全找不到积雨云存在的痕迹。他确认道:“真的会下雨吗?”
“会的。”
“晚上下雨最麻烦了……”绀音自言自语似的嘀咕着。
其实呀,在她心里,只要是雨天,无论是夜晚还是清晨,都有够麻烦的。要她说,最好夜里也能升起晴日的太阳,这样就再好不过了。
想要太阳一直工作到夜晚,可不存在这等好事。不过,姑且算得上幸运,直到他们走到神社里,阴沉的天空仍不做声,或许一时半会儿还不会下雨呢。
与刀匠村的小小神社相比,此处的神社可以说是相当豪华了。结构倒是不复杂,只有一间巨大的正殿,宽阔的空间能够容下好四五十个人——之所以能够给出这么精准的数字,当然是因为此处已经聚集了四五十个人。披着黑色流苏长袍、像是祭司模样的人站在最前头,正在念着义勇和绀音都听不懂的方言。
神社正殿黑漆漆的,摇曳的三两根蜡烛的烛火实在难以照亮这个空间。正在聆听颂唱的村民们没有留意到他们这两个陌生的外乡人,更加没有发现和暗色融为一体的、正站在义勇头顶上的鎹鸦。但如果继续呆愣愣地站在门口,他们的存在感肯定会变得无比明显的。义勇对她做了个噤声的手势,拉着她走到最角落的位置,别扭地坐在又小又扁的蒲团上。
在这里,他们还见到了美和子。原来她早早地就来到神社了呀。
祭司——虽然不知道这男人的职责是否真是如此,但绀音心里已经决定用“祭司”这个称呼喊他了--的颂唱声悠扬而绵长,盘旋在四方空间的每一个角落,时而变得很像是蚊音,但多数时候都带着听不懂的腔调。
说实在的,绀音真不想在如此严肃的场合表现出不礼貌的样子,可这颂唱声实在很难让她专心去听。她时不时就想要四下看看,目光把神社正殿的每一个角落都扫了过去,可惜太过昏暗,天花板也好,祭司身后的神龛也罢,全都变成了黑漆漆模糊的一团,根本看不真切。
很快,就连“四下打量”这件事也变得无趣起来了。她揉揉眼睛,连日来的疲惫感一下子从胸腔里浮起,冲上大脑,化作一个长长的哈欠吐了出来。可惜吐出哈欠并不能让她舒坦多少,她反而更困了。然后……
然后,她就睡着了。
要不是被义勇摇醒了,她估计会睡到天昏地暗吧。
一觉过去,祭司早就离开掉了,颂唱声自然也消失无踪。周围的村民零零散散地准备回去了,美和子正朝他们走来,难怪义勇要在这时候把她弄醒。
一看就是虔诚信徒的美和子,显然很难容忍有人在如此重要的时刻睡觉。要是被她当场抓包,绝对不会是什么好事。
“两位果然来了呀!”在昏暗的烛火下,她的视线倒是分外明亮,“如何?山神很厉害吧!”
“呃——”绀音答不上来。
她可是一句都没听啊!
正苦闷着不知道该说点什么才好,忽然听到义勇说:“抱歉,那人说的方言,我没有听懂。”
居然这么坦诚的吗!
绀音忍不住向义勇侧目,暗暗在心里感叹他的勇敢。
在这种场合下,无论是迂回曲折的谎话还是搪塞的说辞,其实都派不上什么用场。要是被戳穿了,尴尬的反倒是自己。所以呀,真诚确实是最有效的办法。美和子表示理解,南部的方言确实相当晦涩难懂,所以在回去的路上主动同他们说起了山神的故事。
“过去,我们的村子经常遭受黑熊袭击,农田和房子都被熊毁了,甚至还有好几户人家在夜里被熊吃掉。那当真是一段很可怕的时光。”
忽然有风吹过,带着一点细细密密的雨水,砸响了挂在某户人家墙上的熊铃。
“但是山神来了。祂赶走了熊,还镇守在山洞中的熊巢里。数百年来,黑熊再也没有来过这里。啊,感谢神的庇佑!明天夜里我们要去拜访山神栖息之地,两位要一起去吗?”
“嗯!”这都用不着思考嘛。
美和子高兴地笑了:“山神会欢迎你们的。即便是外乡人,山神也一定会保护着你们吧。”
雨不大,不撑伞也可以忍受。绀音用手盖住脑袋,倾听着美和子如何歌颂山神的恩泽。听得多了,难免乏味,她又东张西望起来。远处的农田旁,有栋房子歪倒了,坍塌了一半,看起来和铁之森的家真像。
这个念头冒出来的瞬间,绀音立刻收回了目光,思绪也突兀地中断了。
“那栋房子为什么塌了?”纯粹只是为了转移注意力,她问美和子。
于是歌颂也突兀地中断了。美和子似乎仍笑着,只是表情带着一点僵硬感,好不自然。
“地震。”她说,“地震。”
“哦……”
只震塌了一栋房子,真够倒霉的。
雨越下越大了,劈头盖脸地砸下来。现在可没有聊天的闲情逸致了,还是快点跑回去吧,还好旅馆不远了,就在前面了。
几乎淋得浑身湿透,总算是回到了无风也无雨的室内。义勇翘起的发丝被雨水彻底压塌,让他的脑袋看起来前所未有的圆润。绀音有点想要笑出声,不过果然还是很难笑出来。
与落汤鸡的他们相比,宽三郎可就潇洒多了。在第一滴雨落在喙上时,它就已经飞快地钻进了义勇的衣服里,从此之后连半滴雨都没有淋到,蓬松又干爽,看得真叫人嫉妒。
美和子为他们准备了驱寒的甜酒,听说这是藤泽当地的特产。
对于绀音来说,上一次喝酒的经历可着实算不上美妙。但美和子说这酒不烈,不会喝醉,她这才愿意尝试,可她还是觉得味道怪怪的,喝了两口就放下了。
“你也不要喝太多。”她叮嘱义勇,“别忘了,以前你醉到走不动路呢。”
刚端起酒碗的手悻悻放下了,义勇无奈点头:“……好。”
实不相瞒,他刚才真的差点忘记这件囧事了。