在半透明遮板的隐匿下,泥滩上的凹陷痕迹一闪而逝。艾陵重新调整了几次角度,却不能再次从过道这边找到楼梯上疑似江亦拐杖留下来的印痕。
“江亦?”秦易笑疑惑,“你看到什么了吗?”
艾陵并没有回答秦易笑,而是从怀里拿出了信封,她本以为会看到信封上依然空白一片,然而信封上却慢慢浮现出字迹。
——就在艾陵拿起信封的这一刻,持有信封的另一个人在信封上书写。然而,信封却并没有透露艾陵最急迫的、对方的去向,却只是一句关心的话语。
“遇到困难,一直往前走。不要过于依赖你的眼睛。”
艾陵看着信上的逐一出现的字,另一个信封的持有人仿若站在了艾陵的面前,以温柔的语气提醒她,在危险面前不要停下脚步。
至于第二句话,艾陵并不能读出其中的含义。
“这是什么意思?”秦易笑望向信封,“他还能看到我们?他还能透过这个信封看到我们吗?”
“我刚刚,好像看到江亦拐杖印。”艾陵望向消防门,“我要进去。”
“但是这也不能确定就是江亦吧?和拐杖印痕相似的东西很多吧?”秦易笑说,“而且如果真的是江亦,他为什么不出现?”
对啊,为什么江亦要藏起来?
艾陵想起了在榕树兄树荫下的圆坑,她很肯定那是江亦拐杖留下来的坑。在那个时候,江亦已经找到了她,但是为什么不现身,和她们会和呢?
“虽然我不认识你们所说的‘江亦’,但是一个人不愿意出现,会不会是惹上了麻烦,不想连累你们?”方锐意说。
方锐意的话一下子把艾陵拉回到和江亦分别的场景。难道说江亦拖延时间并完全不成功,他虽然成功拖住了触手怪的脚步,但是他却因此牵扯上了麻烦?
艾陵不知道问题的正确答案,甚至她也不能确定这两次的发现是否和江亦有关,唯一能够确定江亦存活的也只不过信封上他的字迹。
但是艾陵很清楚的是,她无法错过江亦相关的可能线索。而且如果江亦也在楼梯里,意味着他也有可能被困住了。
她必须要把江亦救出来。
“罢了,谁让我也欠他一条命,我也要进去。”秦易笑叹息一声。
“江亦救了你们?却让自己陷入困境?”赖玉泽扫了一眼艾陵和秦易笑,“真不看出来他如此伟大。”
艾陵轻声道:“他的外表过于夺目,反而让人难以信任,但实际上……”
“说的不错,我本来以为他是个花架子。”秦易笑望向赖玉泽,“我们要有一个人留在外面照应。你负责观察楼梯门口的情况,如果看到有人倒在门口,就要靠你拉出来了。”
“我会把我的左手拆下来,把你们拉进来的。”赖玉泽说。
“听起来是一个不错的搬运工。”秦易笑轻笑一声,“如果我不能出来,拜托你跟采集者协会说一声抱歉。”
紧接着,方锐意说:“如果我们失败了,麻烦你去一趟暗标,告诉他们这栋建筑很危险。”
二人这一番如同交待后事的话后,现场一阵沉默。这道楼梯已经吞噬了暗标的三人,他们三人的进入或许只是添个零头。
但是人总得有不得不去主动踏入的险境。
赖玉泽望向艾陵,打破了这一片凝固的空气:“你有什么遗言吗?”
“怎么说得我们这一趟会不吉利?”艾陵顿了顿,“我不需要交托任何信息,你可以少跑一次了。”
在这个世界里,她没有任何的牵挂,她和这个世界的人联系最深的人已经就在这里——如果江亦就在楼梯间的话。
和先前一样,方锐意走在了最前头,他的手放在了消防门的上面,用力往楼梯间一推——大门只裂开了一道缝隙。
“楼梯门后面好像堵住了?”方锐意尴尬地说。
“让我来。”赖玉泽走到方锐意的身旁,他的手掌摊开,只是轻轻一按,方锐意手中沉重的大门便打开到适合人进出的空间。
“力气不错。看来我不用担心你拉不动我们了。”秦易笑看向楼梯的地面,“里面的情况比楼道还要糟糕,难怪方锐意推不动,地面的泥都铺得这么厚。”
艾陵望向大门硬生生挤出来的一片“干净地方”,地面的瓷砖已经看不出原本的颜色,只有方才赖玉泽推出来的道道泥印。
除了肉眼可见的肮脏以外,楼梯还有更加难以忍受的状况。随着大门的打开,一股更加浓烈的恶臭弥漫。哪怕艾陵已经习惯了大楼的臭味,还是感到一阵阵反胃。
“这栋大楼里面不会居住了一只泥巴怪?每天不停地吐泥巴?”秦易笑皱眉。
“怎么会是一只泥巴怪。”艾陵说,“这起码是一群泥巴怪昼夜不停的耕耘结果。”
闻着空气中几乎实质化的恶臭,艾陵心中的想法动摇了,她不觉得可以自己在这片犹如沼泽一般的楼梯中找到江亦。单是门口的臭味已经是生化武器的级别,她不敢想象楼梯里的情况。
“啪嗒。”
方锐意脸色铁青,毅然踏入了楼梯:“我要进去找我的同伴了。”
“等一下。”秦易笑喊住了方锐意,“不能就这么走进去。”
“但是我们也没有别的方法了。”方锐意说。
“你忘记我的职业了吗?我是一个采集者。”秦易笑说,“而且还是一个蓝环,临时制造道具并不困难。”
艾陵的目光落在了秦易笑身上,心中产出了几分好奇,这还是她第一次亲眼见证采集者制造过程,之前她只知道这个过程和黑盒子可以划等号。
只见秦易笑从背包中取出了他们在路途中消灭的怪物,然后她的手顿在了半空。
这是要开始施法了吗?艾陵凝住了呼吸。
“这里没有一个摆东西的地方啊。”秦易笑左顾右盼,然后对上了赖玉泽的目光,“机械人的手应该很稳吧?借你的手一用。”
先前在休息的时候,秦易笑已经对怪物的尸体做了最基本的拆解和其他处理,此时她在赖玉泽横起的手臂上放上一块怪物皮。
然后她在上面铺了一些羽毛,再拿出一块动物的内脏,放在了动物皮和羽毛的上面。
“怪物皮,羽毛和内脏?”艾陵不解。
“怪物皮和羽毛能够天然过滤一些比较大的颗粒物。”
秦易笑拿出一把刀,切开了内脏,让内脏尽可能平铺:“这个胆囊是我发现的一个很好用的过滤器,很适合用作防毒面具。”
听完了秦易笑的解释,艾陵内心的疑惑没有减少。望着如同秦易笑做饭一样的步骤,她无法想象这个东西怎么变成放毒面具。
她以为秦易笑会再拿出一块怪物皮,把这些东西包裹起来,然而秦易笑却只是把手放在上面,慢慢抚平胆囊的皱褶。
就在胆囊最后一丝皱褶被铺平后,秦易笑提醒道:“闭上眼睛。”
听到秦易笑的话,艾陵愣了一下,却看到身前的三人都马上闭合了双眼。虽然她不明白这个动作的必要,但是她还是依照秦易笑的指示闭上了眼睛。
然而,艾陵的动作还是慢了一步,在闭合的上一个瞬间,她看到了不可思议的事情,秦易笑手下的怪物皮、羽毛和胆囊居然慢慢融合。
她也马上理解了秦易笑的提醒,就在捕捉到这奇妙的一幕后,大脑一阵眩晕,如同被甩在滚筒洗衣机里转了几圈。
这就是采集者的奥妙吗?这如同魔法一样的过程。可是为什么这个过程会让观者产生难受,就好像某种力量封锁了这个变化的过程,不允许外人窥视。
“好了,可以睁开眼睛了。”
秦易笑的声音在艾陵的耳边响起,她缓缓张开双眼,发现秦易笑的手中躺着三个风格古怪的拼接布,能够明显看到不同物体的组合痕迹。
艾陵突然明白秦易笑身上服装为何如此怪异,恐怕制造的过程和眼前的拼接布一样。
“成功了,你们一人一个。”
在秦易笑分派“防毒面具”时,方锐意震惊道:“这就是蓝环采集者的不凡吗?居然这么简单就成功了?”
“多谢夸奖。”秦易笑说,“但是这也和环境有很大的关系,在深渊采集者的成功率会更高。而现在的采集者都窝在地表里,当然总是会失败。”
戴上秦易笑制造的拼接布样式的防毒面具后,艾陵顿时觉得空气都变得新鲜了不少。尽管空气的气味依然难闻,却不再会造成生理性的恶心。
跟在方锐意和秦易笑身后,艾陵走入了漆黑的楼道,地面的泥土更加粘稠,似乎想要把人留在原地。
“啪嗒。”
身后的大门紧闭,来自走廊的吊顶灯的灯光变得暗淡,楼梯陷入了昏沉的黑暗中。
艾陵的手放在了手电筒姐上,手电筒自动调整成合适的亮度。只见这栋大楼楼梯设计独特,站在平台上只可看到通往上一层和下一层的通道,上下楼的台阶之间并不是栏杆,而是一堵厚实的墙。
若是站在台阶之上,便只能看到上一层或下一层的平台。
艾陵调整了手电筒方向,手电筒的光打在楼梯的地板上,照出艾陵在外面看到的泥坑。
“这可能是江亦拐杖留下的印痕。”
顺着拐杖的痕迹,艾陵把手电筒往上抬起,几个小坑组成了一条清晰的向上路线。