人生如逆旅 第2章 《探花娘子》初始版本

暮春三月，雨后初霁。

青石板铺就的小道上凌乱散着风雨吹落的细碎花瓣，每隔几步就有积水聚成一洼，倒映着久违的日光。

摆摊阿婆早早到了坊市东街，动作利索地将包子铺支起来。

一道脚步声从巷子深处传来。

不消回头，摆摊阿婆便猜到了来人是谁，她笑容满面地转过身，“今日倒是来得早！”

脚步声停住，顺着嵌着绒花的鞋履上移，一袭碧色的衣裳随风飘拂。

来人是陆府的家生子庄乐瑶，从小在这一片长大。她爹庄桥深受陆家主君器重，庄乐瑶六岁那年，便被指去院子里跟着有经验的二等女使素问身后学本事。她性子活泼开朗，嘴巴又甜，沿街大多都识得她。

现在她年纪约莫十三四岁——正是抽条的年纪——身形纤细却不显瘦弱，白皙粉嫩的脸蛋上眉眼弯弯，眼睛明亮，脸颊带着一路小跑过来的红润。

听到阿婆的声音，她绽开笑容，半是真心实意又半是故意哄阿婆一般做了个夸张的表情，“阿婆的手艺好！这几日下雨没能吃上，我和阿娘可都想的不行。今日坐在家里，闻到了包子香味，出来一看，果然是阿婆来了。”

阿婆被她生动的表情哄得眉开眼笑，她慈爱地伸手在女孩鼻尖上轻轻一点，嗔道：“你呀！上哪儿学的油嘴滑舌！”

她说着嗔怪的话语，面上却无半分恼怒，取出油纸后用鞣制的竹夹取了三个包子，“还是两个笋丝馅儿，一个杂馅儿？”

杂馅大多是鸡胗鸭胗做成，阿婆的丈夫是猎户出身，身子骨还硬朗的时候会去附近的山里猎些野鸡野鸭，运气好的时候还能猎到獐子，后来年纪上去后阿婆拦着不让他去，杂馅包子再没了獐子肉。

庄乐瑶对此感触平平，唯有庄桥倒是经常在家唉声叹气，说吃肉不吃獐子，少了些滋味。

“今日要两个杂馅。”庄乐瑶摇了摇头，朝阿婆比了两根手指。

阿婆动作轻巧地多给她包了一个，新鲜出炉的包子冒着热气，她一边递给庄乐瑶，一边轻声嘱咐：“小心烫。”

庄乐瑶将铜板放在摊子上，接过阿婆递过来的包子，笑声清脆：“那阿婆，我先走啦！”

倒是难得见到她这般火急火燎的样子。

“急急忙忙的，这是要做什么去？”阿婆在后头问。

“去给我爹买些下酒菜。”庄乐瑶说，“去晚了好地方都被人挑走了。”

告别阿婆，庄乐瑶腾出一只手，摸了摸自己的袖袋。

感知到袖袋里面沉甸甸的重量，她脸上的笑容更灿烂了几分。

这可都是她赚的月钱！

上个月素问姐姐说，她现在能做的事情多了，可以和府上其他小丫头一样领例，于是趁着大娘子来看望二郎时提到了此事。

大娘子思量一番，应下每个月给五十文月钱。

这是她拿到月钱的第一个月，她兴致勃勃去找阿娘，桑娘子伸手摸了摸她的头顶，笑着让她自己决定这笔钱怎么用。

她激动的晚上险些没睡着，是买街东时兴的绢花，还是巷口彩捏的泥人……最后思来想去，还是决定给爹爹和阿娘买些吃食。

庄乐瑶的步子很轻快。这几日爹爹的面色不太好，阿娘问起来时总是笑着安抚说“没事没事”，但眉头却拧成了一个“川”字。

很快，她走到了东街尽头的熟食铺站定。沿街的熟食铺不少，但属这家味道最好，若是来的晚了，只能退而求其次选择别家。

她要了小半扇猪耳朵和一截炖烂的筒子肉，又从袖袋里取出对应的铜板——原先沉甸甸的袖袋瞬间空了一大截，只剩下两枚铜子在袖子里晃啊晃。

不过接过店伙计递来的油纸包时，庄乐瑶又觉得一切都值了。

但愿能让爹爹开心一点吧。

这一趟出门满载而归。空气中弥漫雨后清润的气息，混杂着一路碾碎的芳菲，流连枝头的雀鸟轻掠过水面，转眼消失天际，庄乐瑶感受着将离的春意，哼着歌一蹦一跳往回走。

路过转角时，迎面走来的两个人吸引了她的注意力。

两人身形颀长，隔了约莫半步左右距离，前者身穿渐变靛蓝色锦袍，微微偏头听身后人说着什么，露出的侧脸斯文俊美。

看着约莫十七八岁，但身上却沉淀着一股和年纪并不匹配的内敛和矜贵，唯有步伐闲适随性，透露出他这个年纪的不羁和无束。

忽然，他似乎注意到了庄乐瑶的视线，抬眸朝这边瞥了一眼。

眼神冷淡又凌厉。

庄乐瑶蹦跳的动作倏然停止，不知怎的，在他的眼神下有些局促地伸手扯了扯自己的衣袍。

不过很快，她又反应了过来，自己光明正大走路，有什么好避让的？

思及此，她眨了眨水润的眼睛，直面迎了上去。

谁知男人先一步收回视线，对身后人吩咐了几句。

两人的身影很快消失在了视线中。

庄乐瑶伸手拍了拍自己的脸，轻而缓地吐出一口气，继续迈着轻快步子回陆府。

陆府的门口有两人值班。他们对庄乐瑶自然是不陌生的：府上谁不知道庄桥是主君亲信的账房先生，替他管着下面四五处良田和庄子。

庄桥受重视，连带着桑娘子和庄乐瑶都沾了光。

值班的两人和庄桥差不多岁数，也是看着庄乐瑶长大的，见她不好好走路，抬高声音提醒了一句，“乐瑶啊，刚下过雨，走慢些别摔了。”

庄乐瑶端端正正站定，吐了吐舌头，“知道了梁叔！”

被称作梁叔的人看着她这样一幅乖巧样，心软了几分，“快回去吧，刚刚素问丫头正在找你哩！想是二郎君有什么事要吩咐你办。”

素问是二郎君陆兰泽房中的女使，庄乐瑶跟着她身后学做事，平日没少和二郎君打交道。一开始她心中还有些惴惴不安，谨记着阿娘桑娘子的提醒要时刻记着他是主子，凡事不可失了分寸，后来真见了面，才发现娘亲口中要小心伺候的主家是一个和她年岁相仿的孩子。

初见时他面庞圆润，一笑起来眼睛便眯成一道弯弯的月牙，说话缓慢又亲和，与桑娘子口中需要谨慎侍奉的主人家并不像，至少和十天有八天板着脸的陆主君一点儿不像。

两人身上的衣服料子云泥之别，但性子和爱好却相差无几，一遇到就谈天说地，渐渐地，庄乐瑶便不再那么拘束。

如今想来，当真岁月荏苒、时光如梭，一转眼竟已过去了七年。

庄乐瑶应了声，回到府上下人住的耳房正好要经过二郎君所在的南溪堂，走这一趟也不耽误事。

廊中有春风吹过，带着湿润的凉意。

目光在南溪堂转了一圈，庄乐瑶看见坐在杏树下的陆兰泽。

时至春暮，满树杏花簌簌吹落，只余下稀疏琼花碎雪点在枝头。她三步并作两步走到少年身边，在他肩上轻轻一拍。

“二郎君，你找我呀？”

陆兰泽刚想回头去看是谁拍他，但熟悉的嗓音已揭晓了答案。

他的眼角眉梢不自觉扬起一抹笑。

“你去哪里了？”问完，他似乎又觉得冒犯，在后面紧跟着补充道，“桑娘子说你不在。”

陆兰泽一边说话一边转头，还没彻底看清少女身上衣裙是何颜色，鼻子已自觉左右嗅了嗅，“什么味道？”

伴随着少女衣袂掀起幽风而来的，还有一阵喷香扑鼻的味道，新鲜出炉的包子松软香甜，细细切片的卤肉更是叫人垂涎。

“我刚刚去买吃食了呀！”庄乐瑶歪了歪头，算是一次性回了他两个问题。她抱着油纸包在陆兰泽身边微微俯身，笑眯眯地问：“你闻闻，香不香？”

陡然放大的姣好面容让陆兰泽有一瞬间晃神，他往后仰了仰，顿了顿，才慢吞吞道：“……香的。”

“那当然，我可是起了早去的。”庄乐瑶扑闪着眼睛回答，说完，又皱了皱鼻子，哼声，“东街街头那家熟食店实在人多，我都已经辰时起了，竟然还不是最早的，好在买上了。”

时年康定，江南一带更是富庶，得闲赏花观月，满足口腹之欲，便是城中富贵人眼中顶要紧之事了。东街熟食店在城中享有盛名，手艺说是比起汴京城里都不差，富贵人即便自个儿起不来，也会派遣府上小厮早早排队候着。

陆兰泽听着她絮絮叨叨的低声，眉眼满是温柔的笑意。

庄乐瑶坐在他身边的台阶上，无忧无虑地晃了晃腿，“这几日阿爹心情不好，我早早买些他爱吃的，说不准他能高兴点。”

说完，她看向陆兰泽，“对了，大郎君这几日从书院回来，你听说了什么没有？”

陆兰泽一回首，正好看见庄乐瑶询问的目光。

眼神清澈澄净，像冰泉始解的那一泊湖水。

陆兰泽的心跳骤停了几拍，他有些僵硬地移动自己的脖颈，“……兄长只问了课业，什么也没说。”

庄乐瑶点了点头，没有继续追问。

陆家大郎君陆晨安少时聪慧，五岁能吟，十岁能赋，小小年纪名动姑苏城，平江知府亲自接见，称此子日后或为朝堂栋梁。

在大郎君的光辉下，众人对这位二郎君学业上的关注自然而然少了许多，世家大族、高门显贵家中多的是兄弟阋墙，为了名利、家产大打出手。但出乎所有人意料的是，陆家双子关系和睦，兄友弟恭，陆兰泽的开蒙礼和入学束脩都是陆晨安一手操持，一时间传为佳话。

既然陆兰泽这样说，想来是自己多心了。

庄乐瑶想起逢年过节才见到的那一袭清霜白衣，又看了眼目光轻柔停在杏花疏影间蝴蝶的陆兰泽，嘴角不自觉扬起一抹笑。

当人人称羡的端方公子很好，当一个无忧无虑的小少爷呢，也很不错。

若是日子一直这般轻松就好了。

她口中哼着清浅的调子，半眯起眼睛享受着春日里和煦的阳光，透过缝隙的光斑落在她的眉眼，随风摇曳泛起波澜。

“对了，梁叔说你找我有正事——”庄乐瑶想起什么，偏头看他，“是什么事？”

陆兰泽的指尖蜷缩了一下，脸上带着一分无措和局促。

庄乐瑶自然注意到了他袖袍下不自然的动作，在袖口的边缘，似乎隐约能看见一抹银色。

她没有太强的好奇心，扫了眼便收回视线，再一次询问：“什么事？”

陆兰泽深吸一口气，明明是他让人留心庄乐瑶的动静，可现在她真的出现在自己面前，反而如同一只受惊的兔子，似乎不知道从何说起。

“不算正事，我……”

在少女的注视下，陆兰泽眼睛一闭，似乎下定了某种决心，“我有东西……想要送给你。时间仓促，也不知合不合你的心意。”

庄乐瑶被他这副好似在书院被夫子点起来询问课业的样子逗笑了，“你说了这么多，可东西都没见着，我怎么知道喜不喜欢？”

陆兰泽这下脸是彻底红了，他顶着快要红到耳坠的脸蛋，干巴巴地附和道：“也对。”

庄乐瑶这回是真的扑哧一声笑出来了。

陆兰泽倾听着她银铃般的笑声，定了定神，露出袖中因为他攥的时间过久而染上他体温的簪子。

一根碧玉银簪，但还没有完全露出，一道端仪的声音打断了两人。

“兰泽。”

《探花娘子》于此出没

作者有话说

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