忍冬长明 第5章 蚀脉毒

有了华思远的帮忙，不知不觉，考卷只剩下几份了。两人从隔间出来，看见何焕章还在等着。

何方砚支开华思远，让他去主事那抄录成绩。

何焕章有些别扭地看着两人，把手中的药包递到何方砚的手上：“给，没想到你今日结束得这么快。”

机括匠师们除了心思智计，全身上下最金贵的便是那双巧手，因而枢机院内常备着各式膏药。月末阅卷，院中也给众人备了些。这点差事对何焕章来说根本不算什么，但是他每回结束也都会取上一包，留给何方砚。

这是二人之间心照不宣的默契。

以往何焕章都会直接把取来的药包放到何方砚所在的隔间，再同他说上两句。但今日，华思远也在，何焕章便只想在大厅候着。

何方砚接了过来，道了声谢。

自手伤之后，何方砚对谁都冷漠疏离。内院的围墙之中，唯独何焕章算得上是个例外，也只有他，偶尔能和何方砚说上几句。

“方才他说的，当真是随口胡诌的吧？”他们之间一般不聊私事，但何焕章实在憋不住，还是问了出来。

何方砚用看傻子一样的眼神看他，语气不温不热：“他是小孩，胡乱说话，你也跟着糊涂？”

“可是他不小了！十五六有了吧！”何焕章陈述一个摆明了的事实。

华思远的学徒身份本就是个幌子，何方砚不想继续这个话题，他知道何焕章为何在意，但是，他不在意，只点到为止道：“焕章，你不必与我比。这方内院，你已无人能及。”

说完，转身走了。

何焕章当然也明白。但是，又有些什么，他好像怎么也想不明白。

……

何方砚如约来到药厨，找华思远按摩。

华思远这会儿躺在藤椅上，头顶盖着一册书，嘴里嚼着一根药草，不知是醒着还是睡着。

何方砚轻声咳了咳，坐在了旁边的矮凳上。

听到何方砚的声音，华思远合上书，往桌上的药包指了指，起身站了起来：“你还会使枢机院提供的敷药？病案上怎么没有记录？”

“每个月末阅完卷手就酸疼的厉害，有时就顺手用院中提供的直接敷着回来，便没有叫人专门去记上一笔。”

“敷了会有缓解吗？”

“会有吧。”何方砚其实也有些不清楚了，这只手，酸麻的时候，胀痛的时候，刺得他冷汗直冒甚至想发疯把它砍了的时候，这样多的时候，除了外敷药膏，他也不知道还能做些什么。

华思远想了想，问道：“你和白日拦我们路的那人，关系如何？”

何方砚没想到华思远突然这样问，一时竟不知道如何回答：“你说焕章？他也是何家子弟，以后见着他，唤他文清便是。我们，算有些交情吧。”

有些交情？那到底是点头之交的交情，还是惺惺相惜的交情？何方砚没说明白，华思远当然也没工夫去琢磨，当大夫的，最讨厌患者隐瞒病情。这些日子的相处，华思远多多少少有些了解何方砚了，想象过他天才时期的轻狂与傲物，也见识过他现在的乖张与生硬。

华思远知道何方砚不只是手疾，更有心疾。

秉着对患者负责的态度，华思远还是开口了：“你可知，今日文清公子给的药包，有毒。”

何方砚很聪明，瞬间反应了过来：“是蚀脉毒？”

“没错。”

“你如何得知？”何方砚其实对华思远的医术有些好奇，他不知道，为什么那么多大夫对他的手疾毫无办法，而眼前这个年纪尚轻的少年，只是一次初步的诊断，便敢扬言能治他的手疾。或许，是和曾经的他一样，是个天才？可是，天才怎么会在三里溪镇那样的小地方？如果不是三爷，华思远怕是一辈子也不会来到他的身边。或许，他是个狡猾的骗子？

除了机造之术，何方砚很难对其他事物产生探究的兴致。甚至自己的手，治愈亦或是永久残废，无论何种结局，他都失去了兴趣。

但华思远不一样，他引起了自己的注意。不管这注意是带着试探，还是别的什么。总之，何方砚开始对华思远这个人产生了好奇。

另一方的华思远觉得他能察觉到蚀脉毒这件事，实在是太稀松平常了，就跟一筐绿豆掺杂了一颗不知道什么时候放进去的红豆，只要留心，找出红豆便是极其容易的事：“是个大夫都懂点毒的，这没什么稀奇。”

华思远说得本是事实，然而进到何方砚耳中他却觉得对方解释得毫无诚意：“我看华大夫懂得的不止一星半点，蚀脉毒如此隐蔽之物，华大夫竟能一眼看穿。莫不是用毒高手？”

华思远一下便听出了何方砚的弦外之音：“放心吧，聿钲公子，我虽懂毒，却从不用它害人。”

是药，是毒，对华思远而言，确实没什么区别，他会用药救人，自然也能用毒杀人，这样看来，说他是用毒高手，倒也没错。然而用毒有违医道本心，有违母亲对他的教导，他不屑于此。

入了夜，已经吹起了凉风。

两人对坐，华思远用温热的帕子给何方砚擦拭了手，便开始按摩了起来。华思远的手，纤细，莹白，从何方砚的腕骨开始，顺着筋络，一寸一寸，从上往下，打着圈地揉压。

这些年，何方砚手上的茧子薄了很多，有些甚至都消失了。何方砚看着帮他摁压的这双手，比他小上一些，指腹带着恰到好处的温度，力道时沉时浅，何方砚觉得舒服极了。

白日的酸胀缓缓化开，顺着温热的皮肉蔓延开来。有些安静，只听得见彼此隐约的呼吸声。

华思远平常话多，但是行医治疗的时候，又很安静。

何方砚习惯了独处，习惯了安静，但此刻，他有些受不了这样的静谧。他觉得，他必须说些什么。

“何焕章不会给我下毒。”

“不会便不会吧，以后注意点外头那些敷药便是了。”华思远不甚在意。

“你不问我为何？”

华思远虽然整天一张笑脸对人，看似对谁都温和，但实际上不相关的人他没一点兴趣了解。既然何方砚说何焕章不会是下毒之人，那便和自己没了关系。但听何方砚这么问，心里突然升起一种怪异的感觉，他说不上来：何方砚这人好像不知道从什么时候开始，愿意和他聊些病情之外的话题了。

他像一只欢脱的鸟雀，意外地撞上一座冰山。鸟雀没有被冰山的寒气所扰，而这冰山的一角，却因为鸟雀，开始消融。

华思远这时刚按摩完食指，便停了下来，抬头看向何方砚，发现何方砚也在看他，华思远能感受到何方砚此刻的倾诉**，这人今天好像有些不一样：“你，很想说？”

何方砚也不知自己刚才怎么了，竟然问出了这样的蠢问题，一时也不知道该说什么。

“也没什么。他和曾经的我一样，痴迷匠术，是个很纯粹的人。”他在我低谷的时候，拉了我一把。后半句，何方砚没有说出口。

有些事情他本以为自己不去想，便能淡忘，可只要心神稍有松懈，那种沉甸甸的压抑，便轻轻松松地把他拽回到那一晚。

……

那是受伤后的第二年，同样是八月末的大考，他从枢机院回去得有些晚。

远远地看见父亲的书房还亮着，本想去问个安。

走近了一些，才听见屋内除了父亲，还有一人。

屋内的声音不大，却一字不落地撞进了何方砚的耳中，他的脚仿佛灌注了千斤，理智告诉他不要再听了，但当时的他，被父亲的那句话，彻底击碎。

一声苍老干涩的嗓音，透着深深的疲惫：“寄怀，你老实说，这都快两年了，砚儿的手，到底能不能好？”问这话的是何方砚的爷爷——何澹公。

记忆里，何方砚自小就对各类机括物件爱不释手。幼年时，他总会缠着二叔讨要些机关小玩物，拿到手却也不玩，只是把它们翻来覆去地拆解、组装、再拆解、再组装，最后竟然能把蕴含其中的制作原理说得头头是道。年纪尚幼的何方砚在某些方面还有些迟钝，完全没意识到家中发生了何等变故：那院中高悬的白幡，风雨中摇晃的香烛，长辈们压抑的哭声，以及那个安睡在棺椁之中的二叔。或许也是有些察觉的，他叫唤着二叔，想让他起来再陪自己玩上一玩。只是，二叔终究没有起来，于是，他哭闹着晕了过去。

不知从何时起，爷爷对他变得严苛起来，竟亲自下场教他辨识材料、推演构型、构思排布……何方砚在这方面表现出了惊人的天赋。不负众望——小小年纪便摸透了匠艺的诸多门道。后来，进了枢机院修习，更是一路绝尘，同辈弟子之中，无人能出其右。

何寄怀沉默许久，以一种尘埃落定的无力与沉痛说：“不瞒父亲，砚儿这双手，彻底废了。”

何方砚一直在积极的配合家里为他寻来的每一位大夫，母亲也一直告诉他：“砚儿的手，很快就能好起来了。”那时的何方砚，心中尚且不曾磨灭希望。他深爱机造之术，痴迷于一张张图纸化作实物的过程。他想着，肯定会有那么一天的，“我的手一定还能创造出我想创造的任何东西。”到时候他就给母亲和小妹打造个极尽精巧的首饰匣子，外观玲珑小巧，内里却能收纳乾坤，装下百余件饰物不在话下。

然而，此刻的何方砚觉得有些喘不过气。

这一年多的治疗，咬牙喝下的苦药、一次次针刺正骨的灼痛、无数个攥着图纸辗转难眠的夜晚，算什么呢？是一家人好心好意陪着他演的一出戏吗？

何方砚攥住的这点微弱的火光，在“彻底废了”的定论下，连同自己的心，一同碎了。

何澹公身子不好，咳嗽了好一阵，好不容易顺过气来，难掩失望道：“唉，偏偏伤的是最关键的右手，多年的筹谋怕是都断在了这只手上。如今看来，还是输了。”

他知晓爷爷和父亲对他的期望，过往只当那是家族寄望，可如此直白地听见这番话，心中又是另一分滋味。

他们惋惜的从不是他再也握不住刻刀、做不出机括的遗憾，而是毁掉的那一份可供家族博弈的筹码。他倾尽热忱的一双手，在权衡利弊的棋局里，仅仅只是一件谋权的器物。一股寒凉顺着四肢百骸漫上来，几分委屈，几分荒唐，还有一点难以言说的悲凉。

为什么要把所有的希望都寄托在我的手上？我不是谋权的工具啊，我也承载不了你们的失望……

何寄怀叹息道：“爹，既然此路不通，便让砚儿跟着我去通衡院吧。三院九司，盘根错节，通衡院未必不是一条出路。二弟之死，不就是因为……”

何澹公拦住了话头：“谈何容易，谈何容易！十年培养，毁于一旦！”

后面还说了什么，他已经全然记不清。

何方砚不知道自己是什么时候回到屋里的，醒来时还有些头晕。看见母亲坐在他的床侧，满眼忧心。

他麻木地举起右手：“娘，我的手，废了吗？”

何方砚二叔的死亡，给江扶玥敲响了警钟。何方砚天赋过盛，必遭忌惮；她教他藏锋，也曾数次刻意压下儿子的锋芒，奈何何方砚少年心性，一心追求纯碎匠术，只凭一腔热爱，毫无避讳。

如今这个模样，锋芒倒是避了，然而那个意气风发、恣意快活的何方砚也不见了。

听到何方砚这一问，江扶玥只觉得心尖被什么东西钻着直抽抽，忙摇头：“娘会给你找最好的大夫，一定会好起来的。”

“谢谢娘。”何方砚的脑子很乱，但有一点，他知道。沉迷在这个梦中的除了他，还有母亲。或许母亲曾经梦醒过，只是现实过于绝望，于是揉了揉眼，继续眯上眼睛，只有“梦”才能带给人无尽的希望。那么，就让母亲在这个梦中待得再久一点吧。

在这之后的何方砚像变了个人，他离开了自幼生长的景韶堂，搬出父母府邸，找了一方僻静之地，离群索居了起来。

一年前的何方砚或许也会因为受伤感到困扰，但绝不会刻意回避往日一同进修的同窗旧人，更不会亲手掐灭自己对机关术的热忱。而现在的何方砚变得阴沉，偏执，甚至自暴自弃。

某天，几个新进的外院弟子将他围了起来。

“你凭什么给我们打‘三乙’？”

“还用问吗？废人一个，怕我们进了内院把他比了下去。”

“就是，一个废人，还有脸忝居内院。”

“不说话是吧？瞧不上谁啊？”

“他娘的，不教训一顿真以为自己是个角！”

紧接着，一顿拳脚便往他身上落了下来。何方砚不觉得痛，只是觉得好吵，觉得脑袋要爆炸了，他无意识地用双手抱着头蹲了下去。不知道是谁踢到了他的右手，何方砚突然有了些感觉。

是了，那是手本身带给他的刺痛，不是别人带给他的……

“住手！”何焕章碰巧撞见，连忙上去拉开几人，“不想留在枢机院，趁早滚回去。”

几人骂骂咧咧走了，也不道歉。

何焕章看到缩在一团的何方砚，莫名生气，他也很想给这样的何方砚吃上一脚，于是，还真上去用脚尖碰了碰他的胳膊：“何方砚，你是右手残了，但你左手可没残，你的脑子也还在，不要整天作出这半死不活的模样。”

“就这样由着人欺负？你真让我失望！”……

何焕章噼里啪啦教训了一通，骂得累了，才把地上的何方砚扶了起来。

不得不说，在何方砚像个行尸走肉、浑浑噩噩的这段时间，是何焕章拉了他一把。

更准确的说，是“你左手可没残，你的脑子也还在”这句话，拉住了那个想要彻底放弃自己的何方砚。

然而，何方砚不知道的是，何焕章之所以能精准地拉住他，绝不是意外或偶然。

在何方砚浑浑噩噩的这段时间，有一双眼睛一直注视着他，跟随着他。