群星消失之前 第17章 循环

隔天，常卿开车载着萧柏星去了养老院。

两位老人还是和萧柏星记忆中一样，和善又开朗，在哪里都不缺志同道合的朋友。

养老院的护工们看起来也很友善负责，听说萧柏星是来看望老人的，但她看望的那两个老人无儿无女，很让人怀疑。

所以她们拉着萧柏星盘问了大半个小时，得知老人有阿尔兹海默症，而萧柏星只是她一个远房亲戚的孩子，才勉勉强强放她进去。

这还多少是看在常卿的面子上，卖了她个人情。

萧柏星并没有打扰老人家，只是远远站着，看了很久。

入秋后，天气变得越来越冷，萧柏星只穿了件单薄的卫衣，站在室外，薄薄的布料被风吹得胡乱飞。

常卿看了看自己身上的大衣，脱下来要给她穿，但被萧柏星拒绝了。

“赛博格的身体挺方便的，感觉不到冷。”

“这样啊……”常卿把衣服拿在手里。她记得艾斯特尔刚来的时候，自己也把她当寻常女孩，觉得她们一样要吃饭睡觉。

人的观念真的很难改变，尤其是先入为主之后，但萧柏星不会给她时间适应，她很快就要离开了。

“很舍不得他们吧？”常卿单手勾着背带，扯了扯，“我奶奶和爷爷在我很小的时候就去世了，我是被外婆一手带大的，她总说我长大了要有出息，她好跟周围的朋友吹牛。”

这话萧柏星听着有些耳熟，笑了下：“老人们的想法都很像。”

“是啊，小时候我不懂，听多了总觉得烦，但后来才发现，人越是一直强调自己想要什么，就越是清楚，自己得不到。”

“在我印象里，外婆身体很好，但她就是突然离世了，没给我们反应的机会，连说再见的机会也没有。”常卿叹了口气，“不过那段时间，她给我打电话的频率高了很多，反复跟我强调，越是年长，就要经历更多的生离死别，到最后，就连自己的死亡也不畏惧了。”

“老人们都有特殊的能力，像是能感知到自己的死亡，其实挺悲惨的。我理想中的死法是死在梦里，睡前就和平时一样，还以为自己第二天能醒来。”

“这个死法不错。”萧柏星赞同道。

“以前没发现，你有点黑色幽默的潜质。”常卿笑着看她，“不过我现在还年轻，想死亡的事有点太杞人忧天了。”

通过和米娅的交谈，常卿已经知道了自己在那个时空的结局——她死在一片死寂的太空里，被超高的能量轰得连渣都不剩。过程虽然听着痛苦，但也就是一瞬间的事。

最重要的是，她的死亡是有意义的，哪怕是为了博士当时看似“疯狂”的设想。

毕竟直到Vs主脑将地球毁灭的日期计算出来前，很少有人相信循环的存在。

他们乐观又无知，坚信人类能在地下城过上好日子，所以当灾难来临，也只是疯狂地宣泄不满。

但好在，还有人在为了那仅剩的希望而努力。

常卿问：“今天晚上就出发？”

萧柏星点头说是。

常卿深吸一口气：“正好，下个月我和言教授要去美国参加一个学术会议，正好是关于天体研究的，到时候我看看有没有人能给我们提供帮助，多一个人多一份力。”

“谢谢。”

“别客气，我们才应该谢谢你。”常卿看了眼时间，“走吧？”

萧柏星又深深看了两位老人一眼，眨了眨眼睛，像是下定了什么决心：“走吧。”

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萧柏星把这次的离开当作旅行，但和平常的旅行不同的是，她不需要收拾行李。

在进行时空穿越的过程中，物体会承受高能热量，任何除了格拉金属以外的东西都会被焚烧殆尽。

在这段看不到尽头的旅途中，她能依靠的就只有自己。

米娅带来了一台崭新的时空穿越装置，这是她在观星台的地库里找到的，花了几天时间在原有的基础上做了改造，将Vs90主脑的数据拷贝了两份，一份上传到机器里，可以辅助萧柏星进行穿越；另一份上传到萧柏星的记忆芯片里，可以帮她一起想对策。

科技就是这么用的，辅助人类，但无法完全替代人类。

米娅给装置做着最后的调试，余光瞄到萧柏星，看她还是一脸淡然，似乎对自己即将经历的一切都毫不担心。

“你现在倒是很像博士，不管发生什么都板着一张脸，倒是挺能安抚人心的。”

“说实话，我现在比你还紧张，就怕这个装置出什么问题，让你也死在时空穿越的途中，那我们就全完了。”

“为什么是‘也’？”萧柏星问。

“因为博士就是在最后一次时空穿越后失踪的，她这样的人，做事都会留后手，要是预感到回不来，肯定会提前告诉我们，然后再给我们安排后续的工作。”米娅说，“所以我们推断，她没能预料到时空穿越会失败，然后死在了穿越途中。”

“但她把芯片留给了艾斯特尔。”萧柏星觉得，博士还是预料到了，她知道所谓的“最后一次”是趟有去无回的旅程。

“也是。”米娅有些困惑地凝眉，“但我们不清楚最后一次穿越中发生了什么，这对我们很不利。”

如果这一切是循环自我修复的结果，那么她们将对此束手无策。

“博士到底是失踪，还是真的死了？”

米娅叹了口气：“不清楚，她经历过的时空都毁灭了，而她最后一次穿越的坐标……我们派人去找了，但也一无所获。就连主脑的演算也显示，博士已经死亡的概率很高。”

“我们不得不接受她的死亡。”

萧柏星低下头，认真思考，也试图浏览博士的记忆芯片，但博士的确没有留下任何有用的讯息。

摆在她面前的又是一道谜题，并且无从下手。

沉默持续得太久，还是米娅先出声：“先不管她的事了，再给我五分钟，很快就弄好。”

等机器调试好，米娅先随便传送了点东西测试机器运行的稳定性，她调了几个参数，选了最近的一个时空坐标，当然，那个时空也没有萧柏星的存在。

一个对她来说很安全，却又很危险的时空。

“萧柏星。”米娅问她，“准备好了吗？”

“随时都可以。”

艾斯特尔今天早上已经离开了，不如说被兰斯特强行叫走的，说地下城那边有紧急情况需要她帮忙，不然艾斯特尔还想陪萧柏星到最后一刻。

不过这对萧柏星来说也是好事，她不想再哭鼻子。

萧柏星看着米娅，忽然想到博士期望中的未来，在那个充满了无数种崭新可能的未来中，她们又会选择怎样的生活呢？

“如果未来被改变了，你最想做什么？”萧柏星问。

“要是有别的未来，我肯定不在研究所工作了，太麻烦，那儿全是比博士还难缠的老古板，和她们说话都要气死了。”米娅的语气里满是抱怨，但她认真想了下，说，“开家花店吧，不考虑赚钱的事，让我安安稳稳活着就行了。”

被花丛簇拥的日子一向不会太差。

“开花店也很累吧？”在萧柏星的观念里，除了非常富有的人，普通人活着的每一分每一秒都很辛苦。

“反正不可能比科研更累了，而且头顶随时悬着世界毁灭的倒计时，想不在意都不行。”

米娅拍拍手：“好了，不说废话了。萧柏星，接下来就靠你了……加油吧。”

她从没有和博士说过鼓励的话，她明白，博士不需要这些也能做得很好。

但萧柏星……谁知道呢？

萧柏星进入装置，很快，她的周围陷入一片漆黑，只有仪器发出微弱的响动。

忽然，仪器不安分地晃动起来，一道刺眼的白光将她吞没。

“等等……不对劲……”

“萧柏星！”

她听到米娅着急地大喊一声，可是很快，周围陷入了长久的寂静，她的身体开始发烫，比那晚在车祸中的感受强烈几百倍。

她的意识很快从当前的时空抽离，像是被丢进了滚筒洗衣机，不断翻滚，这种感觉很难受，萧柏星紧闭着双眼，唯一能让她确认自己存在的，是那块记忆芯片中的回忆。

只要她没有忘记这一切，她就会带着它们走下去。

直到重逢的那一天。

同一时刻，全世界的天文观测台都监测到了异常现象——夜空中的一切都消失不见，黑得像是有人把宇宙丢进了盛满了墨水的桶里；城市内的电磁立场也受到影响，信号变得断断续续。

这一异常现象只持续了短短两秒，但已经足够全世界的科学家绞尽脑汁去研究背后的原理。

不久的将来，这一现象会被列入“世界未解之谜”当中，而破解这一谜题，需要等到几百年后。

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萧柏星的意识几乎在传送结束的一瞬间就被释放出来，她看了看四周，并不是她熟悉的模样。

夜晚的城市沉溺在交映的霓虹灯光中，广告牌上糊满了找工作的简历，墙壁上画着许多赛博格的肖像，但它们浑身被金属包裹，和艾斯特尔她们很不一样，前者更像是机器人。

萧柏星注意到有一面街角的墙上画满了关于抵制赛博格的涂鸦，它们的脸上被泼了猩红色的油漆，足以瞥见创作者对赛博格的恨意。

如果这还不能说明什么，那旁边“消灭所有赛博格！”的大字足以说明，人类和赛博格间的矛盾已经到了不可调和的地步。

萧柏星想到最后一刻米娅慌张的喊声，联通了主脑，得知她的穿越的确出现了问题，被一股未知的力量干扰，来到了别的坐标。

这里是处于2152年的时空，也正是在这一年，爆发了首次人类和赛博格的战争。

“博士，请给我一些时间，我会为您重新计算当前时空的坐标。”

“不用了。”萧柏星并不觉得这件事重要，因为不管哪个时空，她迟早都要去。

“请务必让我这么做。当前时空的粒子排布和博士之前到的所有时空都不同，我检测到了非常奇怪的磁场，这个时空像是被人为更改过。”主脑很坚持，“放着不管的话，很可能威胁到您的安全。”

“好吧，你先算着，我在附近转转。”萧柏星抬脚往人群中走去。

人群还是和萧柏星记忆中那样，忙忙碌碌。每个人都像是繁华城市中渺小的蚂蚁，他们有自己的栖身之地，可是一旦离开家，就又跌入了迷茫中。

大多数人低着头，脚步匆忙，在人群中横冲直撞，萧柏星不知道他们在急什么，但被撞得晕头转向。

拐过街角，她看到一群人举着横幅在抗议，喊的口号和她在墙上看到的涂鸦如出一辙，都是声讨赛博格的。

很快，一队穿着制服的安保人员赶来，驱散抗议的人群。两方爆发了激烈的冲突，有人倒地，然后人群尖叫着四下逃散。

不想被波及，萧柏星转身离开了，但耳边一直萦绕着警笛声，伴随着几次爆炸，一切又归于平静。

萧柏星有点不确定，这一切到底是循环的安排，还是他们的行为促成了这一切的发生？

但在循环存在的情况下，她完全没法跳出这一点做假设。

一个小时过去，主脑仍没给出回应。

萧柏星已经走到城区的正中心，那里更加纸醉金迷，和其他地方不同的是，这里的人都很放松，不管是人类还是赛博格，都没有一丝紧迫感，仿佛他们才是这座未来都市真正的主人。

走了不远，萧柏星的注意力被缩在墙角的一个人吸引，那个人的凌乱与周围的景色格格不入。

被第六感推动，萧柏星走到女人面前，蹲下，认真地看着她：“需要帮忙吗？”

女人像是没听到，依旧蜷缩在墙角。

萧柏星耐心等着她的回应，怕她没听清，又问了一遍：“有什么能帮到你的？”

这次女人终于有了反应，她缩了缩腿，艰难地直起身子，万分不解地看着萧柏星。

她不明白，为什么眼前这个少女会注意到自己这个流亡者？她穿着朴素，但很干净，这样的人一定来自于上城区。如此“高贵”的人，为什么会降低身姿，和她平静地对视？

“如果可以的话，你能帮我买块面包吗？”女人有些无奈地叹气，“我已经两天没吃东西了。”

那些人一向看不起她，对她避之不及，就连赛博格也敢欺负她。

可她已经走投无路了，她不得不对别人生出期待。

女人的声音干涩，像是稻草划过褶皱的纸张，头发凌乱地搭在肩头，那双眼睛毫无生气，瞳孔灰蒙蒙的。

她瘦弱的像是从棺材里爬出来的死人，没有那口气吊着，下一秒就会倒下去。

莫大的悲哀顷刻间淹没了萧柏星，她用力咬着唇，眼眶微红地看着眼前这个“博士”。

她一无所知，像是个彻头彻尾的失败者一样流落街头，任何伟大的事迹都与她再无瓜葛。

她曾经无所不用其极地挑战、探索，在每一个无望的时空踽踽独行，倒头来，一切的骄傲都离她而去，然后被彻底遗忘。

博士的确没死，但和死了没什么两样。

她没有过去的记忆，没有对未来的渴望，在这座繁华的未来都市里，只能勉强找到一块容纳她的角落。

她像只老鼠一样，每天在阴暗潮湿的下水道里醒来，并且一辈子都没法暴露在阳光下，可悲的是，她知道这就是她的宿命。

可她不知道的是，她曾经是一只骄傲的鹰，时刻仰望着天空。

现在，她只能被迫看着脚下，并且永远抬不起头。