群轻折轴 第3章 第 3 章

桑岐怀立刻痛心疾首地道：“姜大人，你这样是不行的，以我阿姐的性子，你想等她点头同意嫁你，那是痴心妄想。”

桑岐怀比姜隐还急：“姜大人，如果你想追求我阿姐，就一定要主动出击才行，我阿姐可是有很多人喜欢的。”

姜隐仍然是笑，他正想说些什么，桑云栖便已经端着菜走了过来。

桑岐怀立刻讪讪地收声，他方才莫不是太大声了，被阿姐听见了吧？

事实上，桑云栖压根一个字也没有听见，她只是看见桑岐怀这臭小子竟然和姜隐相谈甚欢，一点也不把她的告诫放在心上。

她摆好了碗筷，虽然也备下了姜隐的那一份，可她最是清楚，这些人只会做表面功夫，心里对他们这种人家的东西都别提有多嫌弃了。

看到姜隐真正吃她亲手做的东西时，桑云栖还是不免一愣。

她很快恢复自如，又问姜隐：“姜大人，不知道你此来究竟有何贵干？”

姜隐终于不再同她打哑谜，而是直言不讳地道：“桑姑娘，我其实是想问问，关于桓家玉灵芝失窃一案，你可否了解什么？”

桑云栖没想到，姜隐竟然是为了这桩案子才来寻她的，但这桩案件，不是早已结案了吗？

其实桓家的藏家宝，知道的人也是寥寥无几，若非玉灵芝失窃意事，桑云栖也完全不知道，桓家原来还有这样的藏宝。

但话又说回来了，其实桓家人对这玉灵芝十分看重，私下暗暗查访，好像是已经寻到了可疑的凶手。但上一任县令，对于查案一事毫不关心，只是草草结案，直接让这桩案子成了悬案。

就算是新官上任，约定俗成的事也是新官不问旧官事，姜隐这样做，只能是吃力不讨好。

桑云栖再次生了动摇，难道真是她把人想得太坏了？

万一自己先前真是误会了姜隐，还对人大放厥词，桑云栖想到这一点，就有捂脸的冲动。

但是为了不让自己更加丢脸，桑云栖还是强忍着尴尬，镇定地道：“姜大人，我只知道，那偷盗玉灵芝的犯人，至今还逍遥法外，至于旁的，大人还是再去问别人吧。”

姜隐若有所思地点点头：“在下明白了，多谢桑姑娘指点。”

桑云栖这下可以断定，原来姜隐那幅对谁都彬彬有礼的样子，真不是装出来的。

她也觉得自己先前太过小题大做，于是绝对和姜隐一笑泯恩仇，举起酒杯道：“姜大人，请。”

姜隐笑道：“在下不擅饮酒，以茶代酒，望桑姑娘海涵。”

他们各自饮下杯中物，方才剑拔弩张的气氛也终于缓释了不少。

而最高兴的，还当属桑岐怀，他乐呵呵地道：“阿姐你总算不生气了，还是姜大人懂得……”

话未说完，就被桑云栖狠狠地拧了一把耳朵，桑岐怀终于垂头丧气地闭嘴了。

桑云栖满意地拍了拍手。

但桑岐怀也没拿消停多久，就又咧着嘴道：“阿姐，话说我还有一事想要问你，姜大人说，可以为我写推荐信，让我去白鹿书院进学，阿姐意下如何？”

白鹿书院是梁国的四大书院之一，不少寒门士子都挤破了头想要进，但若是没有儒学大家的举荐信，自然是毫无希望的。

但姜隐既然提出了帮忙，那想必是有办法进的。

桑云栖沉吟了一会，到底还是不忍心让桑岐怀错失这样好的机会，这对他们而言，都是百利而无一害，她有什么理由拒绝呢？

桑岐怀见桑云栖终于肯点头，一下子兴奋地霍然起身：“阿姐，还是你对我最好了。”

眼见事不宜迟，姜隐便从袖中取出了纸笔，桑云栖道：“你连这都准备好了？”

姜隐道：“在下早就打听清楚了，桑姑娘，我是真心想要帮二位的。”

桑岐怀激动不已，屁颠屁颠地跑到姜隐右手边看他写信，一边看一边发出赞叹声：“姜大人，你的字写的可真好！简直就像是从碑拓上刻印下来的。”

桑云栖不信邪地看了一眼，只看见了一团黑乎乎的线条，不就是横纵那撇吗?

能有什么稀奇的？

姜隐落笔行云流水，很快便写完了举荐信，桑岐怀从头到尾都看的目不转睛，应付没有见过世面的样子：“姜大人，你的文章肯定也写的很好，我真希望，今后我也能像姜大人一样，做一个好官。”

姜隐终于停笔，道：“自然，天下人人皆可以为圣。”

桑岐怀不明觉厉，而桑云栖，她伸长了脖子，想要看清楚姜隐究竟写的什么，可惜的是，不识字就是不识字。

她自小就顽劣不服管教，很小的时候，爹娘尚且健在且恩爱，阿娘是出身名门的千金，也曾经把她抱在膝头，手把手教她认字。

可惜她那时候心心念念都是去和邻居家的孩子结伴放纸鸢，往往是没学一会，心就飞到天边去了。

后来陡生变故，她再想要回过头来读书识字，也是不能的了。

但她耻于在姜隐面前承认这一点，倒是一直装模作样地也看着姜隐写字。

但桑岐怀又小声地嘟囔道：“阿姐你看得这么认真，当真看得懂吗……”

桑云栖的脸顿时烧红，姜隐也将视线投向她，桑云栖口不择言地道：“ 看什么看，我……”

桑云栖辩解到一半，竟也是觉得没什么意思，她的声音越来越小，最后只好弱弱地道：“姜大人不必这么看着我，我的确不识字。”

桑云栖说完便做好了被嘲笑的准备，毕竟她自小就遇到过不少兰陵县里的白面书生，接近她时都打着想和她探讨诗文的名头，等到发现她大字不识一个时，就会露出那种鄙夷而又不屑的神情。

纵然他们嘴上不说，桑云栖也知道，自己深受嫌弃。

何况她先前还狠狠地得罪了姜隐，无论他对自己说出什么奚落的话来都不足为奇。

但姜隐只是仙风道骨地一笑而过，他饶有兴味地看着桑云栖道：“桑姑娘不识字？”

“若是桑姑娘不弃，在下可以试试教你。”

教她？

桑云栖一时间没反应过来，她转眸看着姜隐含笑的眼，一时间心跳乱了几拍。

兰陵县内，和姜隐一般容貌的郎君，桑云栖也不是没有见过，但他们都自诩名门贵族，自然不屑和她这种出身的小民交游。

而姜隐如今竟然说，要教她识字？

桑云栖第一反应就是拒绝，先前桑岐怀也说要教她识字，结果这个臭小子，完全就是三天打鱼两天晒网，见她学的太慢就不肯再教了，桑云栖只好无奈地放弃。

她虽然对姜隐对提议心动不已，可又觉得自己学的太慢，到时候又被姜隐看笑话，她想想便觉得心烦。

但拒绝的话明明都涌到了嘴边，看着姜隐含笑的眉宇，桑云栖鬼使神差地点了下头。

她再想反悔时，姜隐已然温声道：“桑姑娘，就这么说定了。”

*

姜隐也去了桓家，这一带的百姓都是一个说辞，也即在上一任县令的审讯中，被无罪释放的李虎，正是偷窃玉灵芝的罪魁祸首，可惜的是，上一轮开庭时，县令因为证据不足，而将此人无罪释放了。

当然，从村民们的言辞中也不难看出，这位李虎，只怕背后仍有势力暗中相护，才能在朱雀街横行霸道这么多年。

而李虎也不愧是兰陵一害，他虽然作恶多端，但却行事谨慎爱惜羽毛，有什么事他都是交给自己的手下张卢去做。

那么眼下的破局之路就在张卢此人身上了。

孟乔看着姜隐露出微笑，便隐约觉得不妙，他在兰陵县担任县丞多年，任上换了不知多少任县令，而只有这位姜隐姜大人给他的感觉和其他县令不同。

都说对症下药、投其所好，孟县丞是在官场摸爬带滚多年，浸润出来的老油条，他能和每一任县令打好关系，靠的就是察言观色，揣摩人心的本事。

但现在这位姜大人，他完全没有任何偏好，就孟县丞跟在他身边的这些时日，姜隐除了处理公务便是去每一户人家家中，了解他们的日常生活，问的都是些拉拢人心的问题。

孟县丞打心眼里觉得，这位县令大人深不可测，要么是擅于邀买人心、不甘在这兰陵做一个小小县令，要么就是……

孟县丞最不愿意看到的，这位姜大人，若是当真一心为民，就不知该掀起怎样的一副血雨腥风了。

兰陵眼看就要变天了。

就在孟县丞想入非非之时，姜隐终于动了，孟县丞眼巴巴地跟在姜隐身后，问了一句：“明府大人，您这是要上哪去？”

姜隐道：“自然是去查案。”

姜隐便骑马出了府衙。

查案……查案的确没错，但是他眼看姜隐离去的方向，那个方向……不是只有一间赌场吗？

这位姜大人，也好赌？

姜隐这几天的查访也并非一无所获，比如，他就从街头摆摊卖青菜的大娘口中，了解到了，张卢此人好赌，并且嗜赌如命，经常在赌场一掷千金，他赌技一般，从来都赚不回本，但越是输，赌瘾便也越大。

就在一月前，张卢已经把自己的全副身家都给输干净了，可是据街里邻坊所说，他们前几日还亲眼看见，张卢春风得意地出入赌场。

他手上有一笔来路不明的钱财，还如此大摇大摆，无非算准了有李虎庇护，他能在兰陵逍遥度日。可姜隐，绝不会让他们如愿的。

姜隐将马栓在门外，独自进了赌场，这里人声鼎沸，个个都是赌红了眼的赌徒。

姜隐只穿着一身素净的青衫，又是新官上任，这里的人大多不认得他，不过频频向他看来。

他们只当这是个没见识的小书生，想来赌场里玩一把罢了，但他们也只多看了姜隐几眼便收回了视线，毕竟这种穷书生一看就没几个钱，在这种人身上浪费力气也是白搭。

姜隐循着他记忆里的画像找到了张卢，此人正在赌大小，口中不停地念叨着“大、大、大！”

结果开出来却是小，张卢大失所望，他心不甘情不愿地从怀里掏出钱来，一脸的晦气相。

旁边有熟识张卢的人嗤笑道：“张卢，你这手气可真够差的，再玩下去，多半是要把家底都给输空咯。”

张卢面色涨红，不服气地反驳道：“老子有的是钱，去去去，别在这给我找晦气！”

说罢，他也终于发现了一直盯着他看的姜隐，面色不善地道：“你又是谁，一直盯着我看做什么？”

姜隐道：“我想和兄台做一笔生意。”

张卢狐疑地道：“做什么生意？”

姜隐道：“总之是稳赚不赔的生意。”

张卢将信将疑地跟着姜隐出了赌场，他还没走出几步，就发现这路线不对，直到此时，他才注意到姜隐穿的里衫里有溪鸠图案，而这是朝廷的七品官员官服上绣的图案。

张卢顿觉大事不妙，他转身便想逃，但姜隐拽住了他，面上仍是带着和煦的笑：“张公子，在下只是想请你走一趟。”

张卢气急败坏：“老子是良民，你凭什么抓我？我不服。”

张卢便立刻踹倒了路旁的架子，蔬菜落了一地，姜隐想要追上去，但又被狠狠地划了一刀，眼看那匕首便要刺过来时，一盆新鲜的蔬菜迎面砸过来，将那把匕首砸偏。

张卢见势不对，立即弃刀逃跑，只留下姜隐，和抱臂而立、居高临下地皱眉看着姜隐的桑云栖。

姜隐虚弱地笑笑：“桑姑娘，多谢你了。”

桑云栖一点也笑不出来，她才出门一趟就见到姜隐被行刺，急中生智地才想出来把手里提的蔬菜篮子丢过去。

可惜她千挑万选拣出来的那些上好的白菜了，她低头查看姜隐的伤势，忍不住道：“你出来抓犯人，身边也不带差役？”

姜隐眨了眨眼，语气遗憾地道：“在下第一次抓人，不太熟练，下一回定然不会再出疏漏了。”

桑云栖没有被这个冷笑话逗笑，她仍旧面色凝重地道：“你受了这么重的伤，还是别说话了，省点力气吧。”

姜隐真心实意地道：“桑姑娘，你真是个好人…………”

桑云栖冷声道：“是吗？可我每次遇见你都很倒霉，等你伤好了，记得还我的买菜钱。”

姜隐道：“在下不会忘记的。”

人皆可以为尧舜。

——《孟子》

作者有话说

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