酉时,一路风啸。半个时辰前下了场大雪,京城的景象也逐渐昏沉,沈书澜策马一连路过几处人家都大门紧闭,连盏灯都没来得及点,弄得她险些驰过了头。
“吁——”她抬手拉绳,在一扇门前急忙地停下来。
这是裴文兰的府上。
二姐的原意是破釜沉舟,动作要快,在他们有下一步计划之前,先把所有的证据都摆在明面上,宋秋月的破绽之大,只能趁现在下手。只有这一步,把什么事都摆在明面上,先把这层掩饰掀了,她才有余地不玩他们的棋局。而皇帝若是真的有心保她,定会顺势而为。最怕她真的什么也不说,吃了这哑巴亏,到时候不知做了谁的伥鬼。
而她们手上不多的筹码就包括这个正直过头才敢拿只言片语上门提醒的小御史,裴文兰。
“是他第一个说出陷害之事,此时再去找他帮忙,他若是真的为人正直,一定会倾力相助。”二姐如此说到。
裴文兰。
沈书澜在叩响大门的时候默念着他的名字。他的名字和她一样,小名都唤作澜(兰)儿。一想到这里,刚刚因为骑马还喘着粗气的胸口突然随着敲门声咚咚作响。
不一会儿,有人出来应门。是上门拜访那日跟裴文兰应答的姑娘。
“沈姑娘?”那姑娘认得她,声音发颤,目光向上,迟疑地扫着她。
“您认错人了,我是裴大人的……”话到嘴边又说不出口,沈书澜只好犹豫之后报上自己的大名和官职,随后才问道,“裴大人呢?我有急事找他。”
“哎呀,沈大人来得不巧。我家公子午后是回来了,可没多久便接待了一位客人,在书房闭门谈了许久。客人走后,公子面色极为难看,只说一句‘我需即刻入宫请罪,不必留我的饭了’,便匆匆出门,连大氅都未及披上。”姑娘担忧道,“也不知道是为了什么事,又是连饭也不吃!”
“走了?”沈书澜一惊。还未来得及想那个神秘的来客是谁,就立即转身回退到黑马边上。
“沈同知?”姑娘见她离去也有些担忧,“是发生什么事了吗?”
脑海中的计划被瞬间打乱。原本是应该借一把裴文兰的力,结合二姐那边的准备与推断,从宋秋月那边突破的。现在又变成只有她一个人,不知道还能不能扛得住宋秋月的滑头。
“没事的,我去宫里看看。”说着,她疾步冲向自己的坐骑,翻身而上。
“沈大人!”丫鬟的叫声在身后随着细碎的小雪而去。
转眼间,夜已墨。沈书澜狠狠蹬腿,黑马长嘶一声,向着皇城方向狂奔而去。
宫门高大的轮廓在雪夜中浮现,紧闭着。还未靠近,守卫的禁军远远看见一骑疯驰而来,便厉声喝止:“宫禁之地,何人擅闯!下马!”
沈书澜丝毫不减马速,反而扬鞭催得更急:“让开!”
声未落,人马已至宫门前。她竟不勒马,眼看就要撞上厚重的宫门——
“轰!”
一声闷响,并非撞击,而是她于千钧一发之际猛拉缰绳,黑马仰立而起,前蹄则重重踏在宫门之上。
“给我开门!”
不知是哪个眼尖的守卫认出她来,小声惊呼:“是沈书钧沈同知!”
皇帝命她任京卫指挥同知,这职位原本就负责首都防卫、皇城守卫、治安巡警等重任,为卫所指挥官序列中仅次于指挥使。她这几天才刚上任,人事那边还在安排她的职务,皇帝也准了她几日闲让她缓缓。这会还没上任,但是还是有几个侍卫一眼就能认出他们的上司。
不知是不是什么做官的机敏。那几个原本要上前拦的侍卫的脚步慢了下来,为难地大呼:“沈同知,我们不能放你进去啊!这会宫门已经下钥!”
“官职交替还未完,清虎符可还在我身上!”沈书澜勒马转头压道。
几人僵持犹豫片刻,而后,沉重的宫门才在“嘎吱”声中被缓缓推开一道缝隙。沈书澜不等它完全洞开,一矮身,策马便从缝隙中强行冲了进去。
进宫不到几步,果然有侍卫和宫人注意到她,情急之下,沈书澜便见势下马,身手矫健地几步绕过穿着厚重绒衣的侍卫,直奔御书房。
御书房。灯火果不断。
一粒身影正孤零零地跪在殿前风雪中,若非宫灯闪烁投下照影,那点身影早融在漫天的白雪与一地的沉白之中。
“狗官!”
沈书澜一路闯来,看到的便是这幅景象,来不及多想就几步冲到他面前。
裴文兰听到熟悉的声音,冻得有些僵的脸才艰难地缓缓抬起。
“沈……”
风雪模糊了他的视线,他只看到一个披风带雪、身影熟悉的人影。意识已然模糊,他凭着本能,翕动冻僵的嘴唇,迟疑之后,才发出微弱而含糊的声音:“同知?”
“裴文兰!”听闻此声,她再不犹豫,只凭本能弯腰伸手,一手穿过他膝下,一手揽住他后背地将他整个人从雪地里抱了起来。
裴文兰浑身冰冷僵硬,被她抱起也未有反应,只将落了雪的头顺势轻轻靠在她的胸肩之间。
沈书澜抱紧他,只觉怀中人轻得惊人,冰冷的身躯隔着衣料传来寒意。
这群老东西,居然设计让一个与事端毫不相关的小御史在这冰天雪地受冻这么久!她不知道裴文兰为什么跪在这里,但此刻见了这副景象,心中也不免生出愤恨。
沈书澜心一狠,完全不管先前心里的盘算,此刻她的双脚陷在酥雪之中也冷得忍不住发抖,她只管自己迈步向御书房。
反正本来就是冲着破釜沉舟来着。皇帝再怎么样也要保住自己的脸面,大费周章想要铺垫用来对抗朝中势力的两颗重要棋子突然自爆,论谁都会仔细想想。
“砰——”
殿门被强行撞开,屋外的风雪与寒风破暖香而来。皇帝抬头大惊,只见门口站着两个最让自己头痛的两个人。
此刻,外头追着沈书澜的侍卫和太监的声音也在外头隐约伴奏,只让皇帝觉着头痛欲裂,面色顿时生出几分怒红。
“沈书钧!”
迎面的龙涎香暖意醉人,与身后风雪相冲,拨弄碎发。沈书澜只觉自己现在好笑,见着皇帝也一副愁容对着一堆折子,才疲惫挤出一笑,抱着裴文兰,扑通一声跪在了殿前。
“臣,沈书钧,跪请皇上开恩。求皇上免裴御史于风雪。”
刚刚还想好怎么应对皇上的法子,现在只变成一句蠢到不能再蠢的找死的话。
再看皇帝,已是满脸涨红,气得说不出一句话。
从刚才进门的情形来看,皇帝这个点,没有伏案疾书,也没有嫔妃陪伴,只是独自坐在御案后,面对着一堆折子。显然从下午直至此刻,他并非忙于政务,而是刻意让裴文兰在风雪中苦熬。虽不义,却也没有责罚他,只是任由风雪磋磨着他的性子,只是他没想到这小子这么能犟,竟然拖到了天黑,没有倒下也没有离开。
皇帝虽然也没有想出应对的法子,但是更没有想到会突然被现在的一幕杀个呆如木鸡——一个臣子竟敢抱着另一个臣子,夜闯殿门求请!
“沈书钧!你好大的胆子!”皇帝猛地拍案,霍然起身,“擅闯宫禁,强破殿门,你眼里还有没有朕这个君父!”
“臣万死!然陛下,裴御史忠心体国,纵有言语冒犯,亦罪不至冻毙于御阶之前!臣闯宫,一为救同僚性命,二为——”她抬起眼,目光灼灼,“求陛下即刻传召宋秋月,当面对质!”
皇帝胸口剧烈起伏,气得花白的胡子都跟着颤巍。他当然知道裴文兰为何跪求,更清楚沈书澜为何偏要在这个时候要见宋秋月。
沈书澜看出皇帝的迟疑,激愤地想要俯身叩首,猛然俯身,才发现自己怀里的人儿晕得迷糊。再次咬牙抬起头,她的声音却更加清晰坚定:“陛下!账可作假,人言可编,但活生生的人、说过的话,对质之下必有破绽!恳请陛下急召宋秋月!若臣诬告,愿领受擅闯宫禁及诬陷同僚之重罪,立死阶前,绝无怨言!”
她没有退路了。她还是跟三年前一样,只会一个劲猛冲,独自深入敌军腹地失了军队于副将相辅却只在危机中尝得几许快意。什么兵法,什么局势,什么明争暗斗,她不玩了。
唐雎尚且以威胁不辱使命,她今日莽这一回,只愿皇帝给她个好死。
皇帝盯着她的身影,
“传!”
“传兵部尚书宋秋月,即刻入宫觐见!不得有误!”
一声尖音。
皇帝也颇复杂地斜睨了一眼殿前的人,说了句:“起来吧。把他送去太医院瞧瞧。”
身旁的太监会意,忙碎步来到沈书澜旁边,小声让她快起来。
沈书澜这时才将身子彻底放松下来,刚刚说下那些话的后震才密密麻麻地爬上她的脸,让她不自觉后怕。只觉得手上一沉,怀里传来细微的起伏,她才低头一看,原来裴文兰还是挺重的。可惜她刚刚跪了太久,现在膝盖发软,已经起不来了。
这会儿,她才觉身上虚汗不止,胸腔内的心脏像是疯了似的撞着腔壁,似乎又因为映着另一重脉搏,而变得更加激烈。