夜幕降临,云晴坐在案前,借着微弱的烛光,铺开宣纸。她微微皱起眉头,心中暗自盘算着。
“书房与碧荷院……”云晴喃喃自语,声音在寂静的房间里显得格外清晰。
书房,乃家族重地,藏书万卷,有机密不能靠近不足为奇。
可那个碧荷院,一个听起来便充满诗意的地方,为何莲娘会特意叮嘱她不得靠近?
是有人居住在里面?还是藏了东西?
这其中,定有蹊跷。
在宣纸上写了几个心中仍有疑问的问题,随后,云晴将信笺仔细折叠,用火漆封好。
“和风。”云晴轻声唤道。
和风从檐上如鬼魅般跳下来,单膝跪地,声音低沉而坚定:“属下在。”
“麻烦你帮我将此信转交给年公子。”云晴将裹好的信笺递给她。
“是,属下遵命。”和风接过信,身形一闪,便跳出窗外。动作敏捷而轻盈,仿佛一只黑色的燕子。
过一会儿,窗外响起几声清脆的鸟鸣声。随后,和风便回来了。
云晴猜测他们应该是用信鸽传信。
“可能要等到明日才有回信。”和风估算了一下时间。
“好。”云晴把该谋划的事情想清楚,便回到床上睡觉了。
云晴躺在床上,眼睛望着天花板,心中思绪万千。
她知道,自己身处楚府,犹如置身于一个巨大的谜团之中,每一步都需要小心谨慎。
次日清晨,当第一缕阳光穿透云层,洒在楚府的每一个角落时,云晴已换上一袭淡雅的衣裙。
她发间仅插了一支温润的白玉簪,整个人显得清新脱俗。
云晴推开房门,只见一名丫鬟正低头清扫着落叶。
那丫鬟身穿淡绿色的衣衫,头发梳成两个发髻,看起来十分乖巧。见到她,连忙行礼:“姑娘早安。”
院里安排了一些丫鬟和侍卫,显然不是莲娘好心找人照顾她,怕是楚臣忠对她身份还有几分狐疑,安排了一些人过来。
云晴心中明白,自己在楚府的一举一动怕都在别人的监视之下。
云晴对她轻轻点点头,微笑回应:“我去找姐姐。”
“需要我带您去吗?”小丫鬟放下手中的扫帚,走上前来。
“不用了。”云晴摆摆手,她准备在沿途的路上再探一探楚府的虚实,“我认得路,自己过去就行。”
“好的。”小丫鬟听她这么说便退下去了。
云晴沿着昨日的路线往莲娘的院子走,期间她走走停停,看起来似乎是在欣赏美景,其实是将院子的方位与年沐川给的地图对照起来。
她进楚府的时候走的是后门,楚府侍妾普遍住在东院。
楚府人际关系说复杂也复杂,说简单也简单。楚臣忠户籍地早年发洪水,家里父母都死了,就剩他一个人。
后来受一位朝中大臣赏识,娶了他的女儿为妻。再后来他考取功名,一路向上攀登的时候,妻子却在难产的时候死了。
楚府现在没有正房夫人,说是先前夫人死了,楚臣忠为情义不愿再纳。
云晴却不大相信,若真是有情,怎么又会在先夫人死后,在后院纳了那么多妾室。
一切不过是维护他政治形象的手段罢了。
而一众妻妾中,莲娘最受楚臣忠宠爱,经久不衰。她便住在离西院更近的地方,便于楚臣忠随时找她。
但说起来,莲娘在楚府的时间也不久。
前夫人时期的楚府似乎也没有纳什么妾室,不知道碧荷院跟前夫人是否有关。
云晴心中充满了疑惑,楚府藏着很大的一个谜团,她总觉得碧荷院一定隐藏着什么重要的秘密。
想着想着,云晴站在一颗榆树下,看着对面的院子。
那里似乎就是碧荷院。
院门紧闭,门口站着两个侍卫,他们目光如炬,警惕地巡视着四周。
院墙内,高大的树木枝叶交错,形成一道天然的屏障,将里面的世界紧紧包裹,让人难以窥探其真容。
正当云晴凝神观察之际,身后突然响起一个低沉而冷冽的声音:“云晴妹妹。”
云晴被身后冷不丁响起的声音吓得发麻。
但她前世很多次暗访各种地方,心理素质已经被锻炼的十分良好。
云晴迅速调整好自己的情绪,缓缓转过身来,装作不经意间在路上偶遇楚臣忠的样子。她半蹲行礼,声音清脆而恭敬:“姐夫好。”
楚臣忠的身影在晨光中显得格外高大,他缓缓走近,将云晴笼罩在一片阴影之下。
云晴微垂眼帘,刻意避开了他的目光,心中却暗自戒备。
“不用这么客气。”楚臣忠的声音里带着几分玩味,他伸出手,想要扶起云晴。
云晴避开眼神,巧妙地装成没看到的样子,站起身来,“姐夫是朝廷重臣,妹妹不敢造次。”
云晴的声音中充满了敬畏,让人听不出任何破绽。
“不敢造次?”楚臣忠重复着这四个字,嘴角勾起一抹意味深长的笑,“有点意思。那么,楚府的景色,可还入得了你的眼?”
云晴心中一凛,表面上却不动声色,她轻轻一笑,目光流转于四周的美景之中:“楚府之美,自是不必多言。小妹家中小门小户,见此便多看了几眼,还望姐夫莫怪。”
“我做姐夫的怎么会怪妹妹呢?”楚臣忠转过身往前走,“早些去你姐姐那里吧,别让她等急了。”
“是。”云晴跟在他身后,略差几步。
“你说的报社那事,你是怎么想到做这种事情的?”楚臣忠突然问道。
云晴脑子转了一圈,把当初和年沐川的说辞改善成更符合她此时身份的说法。
最后,又补充了一句起家的渊源,“我先前在街上看到有些街店分发的小报,便想着可以改新这种模式,把报做大一点,最后便做成了报纸。”
云晴的回答自然而流畅,让人听不出任何虚假。
“我看过你的报纸,写的确实不错。”楚臣忠说完这句话,便没提问了。
“多谢姐夫的欣赏。”云晴眼珠子转了转,试探地问道:“姐夫,我叫您姐夫和身份吗?若是不妥当的话……”
“妥当,如何不妥当。”楚臣忠转过身来,逼近云晴,眼神中充满压迫感,一字一句问道:“我府里又没有夫人,你怕什么。”
“小女失言了。”云晴垂下眼眸,不和他对视。
姐夫一词果然有问题。
昨日叫的时候,楚臣忠便有几分不对劲,今天更是。
不知道和风在楚府里有没有探出什么。
“爷,妹妹。”莲娘的声音在此刻恰巧响起,“你们在院门口做什么啊?午膳已经备好了。”
楚臣忠转过身,大步前去,“没什么,问你妹妹报刊的事情。”
云晴跟着,时刻留意观察着楚臣忠和莲娘二人之间的互动。
今日午膳也做了许多美食佳肴,楚臣忠和莲娘坐在主位上,云晴坐在他们的对面。
丫鬟们穿梭在房间里,为他们倒酒、夹菜,气氛比昨日更为融洽。
“晴儿,你尝尝这个,这是厨房新做的菜,味道很不错。” 莲娘夹了一块鱼肉放在云晴的碗里,眼神中充满了关切。
“谢谢姐姐。” 云晴微笑着道谢,心中却暗自警惕。
刚刚那一幕似乎被莲娘看到了,希望她不要多想。若莲娘以后要给她多使些绊子,不知道她什么时候才能离开这个鬼地方了。
莲娘又拿公筷夹了一块菜放在楚臣忠的碗里,眼神中充满了温柔,“爷,你也尝尝这个。”
楚臣忠微笑着点点头,将菜夹起吃下,看似充满了爱意。
云晴只觉得他是个绝佳演员,眼神中明明那般冷漠,却还能做出这般亲昵的举动。
“晴儿,你在楚府还习惯吗?如果有什么需要的,就跟姐姐说。”
“谢谢姐姐,我在楚府很好。” 云晴回答道。
午膳过后,有个侍从找楚臣忠说了几句话,楚臣忠有事便匆匆离开了。
云晴和莲娘坐在花园里,享受着午后的阳光。花园里的花开得正盛,五彩斑斓的花朵让人心情愉悦。
“妹妹啊……”莲娘拖着长音,似乎在等着云晴主动开口。
云晴想斩草除根,不要在她心里留下什么芥蒂,“姐姐,妹妹跟你待了几天,把你当做亲姐姐,想和你说些实话。”
“哈哈哈哈,真的吗?”莲娘笑着,手搭在云晴的胳膊上,“说来,让姐姐听听。”
“妹妹已经有了心上人,所以想早日让姐夫把官府许可证的章盖好。”云晴垂下眼眸,装作娇羞的样子,“这样我才好早日出去,多见见他。”
“心上人?我可见过?”莲娘也不是傻子,怕她搪塞自己,便问得更加详细一点。
“我不知姐姐见没见过。”云晴双手扯着帕子,有点难为情的样子,“但姐姐见过他的姐姐。”
“他的姐姐?你心上人的姐姐?”莲娘开始回忆近些日子见过的人。
片刻后,莲娘恍然大悟,“你喜欢年府小公子?”
云晴点点头。
八卦是拉进女人关系的最好手段。
“年府小公子我没见过,只是看年怀初那般模样,想来小公子也不差。”莲娘抬起手,将云晴下巴捏着仔细看了看,“你容貌倒也不差,不过年府将小公子在众人面前藏得那般严实,想必也轮不到你。”
“我……我从未想过能嫁给年公子。”云晴回想前世各种电视剧里女二的痴情片段,“我只想能远远看着他就足够了。”
这话说的云晴心里都肉麻。
“唉。”莲娘叹了一口气,小声说,“你还是太年轻,女人可不能心里只想着男人。”
“姐姐。”云晴有些惊讶,想引着莲娘继续说下去,“为何这样说?”
莲娘拍了拍云晴的手,显然不想多言了,“你心里的事我知道了,只要你不觊觎老爷,能帮你的事我会尽量帮的。”
“但是。”莲娘转折道:“若是我的事情被他人知道了,我也不会轻饶了你。”
莲娘附在她耳边,说道:“更准确的说,我背后的人不会轻饶了你们。”
“姐姐。”云晴瞪大眼睛。
没想到她会在这一刻把事情摊开来说。
莲娘捧着云晴的脸,“我们不要互相干扰,懂了吗?”
“妹妹明白。”
“去吧,回你院子休息休息。”莲娘拿起扇子给自己扇了扇风。
云晴起身离开,心中盘算着接下来该怎么行动。