驱烟三百年 第75章 第 75 章

江执还有话要问，施长信见此头也不回的走了。

对江执的处境及其放心。

也没什么不放心的，再来几个他也能应付。更何况都有个先来后到，轻重缓急，他施长信在江执这个恩人之前，还有一个人要保护。

他自认还算个冷血无情又自私自利的人，这没什么不好。

而且不是他不能解决，只是他就跟中了魇似的，一旦触及杀人杀鬼这件事他就避之不及，难以下手。

愁。

“我还有问题单独想问你，可以吗？”

还有问题？货郎闻言抬头，这些人问东问西的真是奇怪，不像往常他偷窥到的那些一言不合就对他们这些鬼动手的人。

店家接收到江执防备的目光，沉思片刻，挪动脚步，远离，但不远。

店家一走，失去依靠的货郎又缩起脖子，回到遮遮掩掩的胆小模样。

比起刚刚那个怪里怪气的人类小孩，货郎其实更害怕和讨厌面前这个看上去芝兰玉树的人。虽然看不清他的样貌，但这种厌恶像是刻在灵魂里的，一遍遍铭记提醒着他。

江执看着他，不知怎的，问了偏离本意的问题：“你是旧城生人？”

他看了眼手里的钱袋，答道：“嗯，爹娘都是。”

实打实的旧城人、旧城鬼，却不恨他。江执猜测货郎不是澧城那时生的，也不是在祭天池死的，不然怎么会如此心平气和地同他单独相处。

在江执多次失败的经验里，他已经默认脸上的面纱是个摆设，但聊胜于无，所以还是带上了。

“你说的城主，是谁，你见过他吗？”

货郎犹豫片刻，怕这人心有不轨，但城主多年来行踪不定，本事大，也不怕他们的诡计。

最终如实答道：“城主是个好人，城墙上远远见过。”

“城墙？他为什么能进去，他是哪个皇子皇孙？”

货郎哽住，低着头看了江执一眼：“当然不是，城主是个好人，他还不让我们叫他城主呢……”

“他很守规矩。”江执了然点评道，话题一转，“那他为什么能进宫城，以什么身份？”

货郎感受到江执在套话，暗叹人心险恶，怕是冲着城主来的。如城主所言，城外果真危险重重。他不想再和人多说话了，说多错多。

货郎搓着钱袋，低声道：“城主想进就进，你问完了吗，我赶时间……”

江执一愣，想起来货郎方才说自己赶着去有人烟的市集采买，带城外没有的东西回城。

“抱歉，你走吧。”

“等等。”江执想起什么，低头摸索包中散落的钱。

“不，不要了。”

货郎拒绝，一刻也不愿多待，先前那袋钱也够多了，这些问题他就当送的。

货郎想着，逃也似的，摸黑将树下的东西藏起放好，带上包裹和香囊。

江执看着他动作，问出最后一个问题：“为什么还要回去？”

那个地方，不是人鬼都避之不及的囚牢、地狱吗？死在那，困在那，能走却不走，恨的执念究竟有多强大。强大倒根深蒂固，千百年也要缠着他寻仇索命。不放他，也不放过自己。

月色被云层掩盖，江执看不清他的神色，只能听到他理所当然又稍有疑惑的声音。

“有家不回？”

出乎意料的答案，旁人死后不愿离去，多是还有放不下的执念。而这，是一只神志清明，没有执念，又奇怪的鬼。

江执张了张口，久久不语。

货郎已经捡起一根长木棍，并没有点灯，在黑暗中鬼魅前行。

另一侧店家听到动静，摸着黑走了过来，他看到江执一个人站着和渐行渐远比夜色更漆黑的身影，微不可查地叹了口气。

“你很担心他？”

尖锐的声音冷不丁地同江执指尖的符纸火光出现，一下照亮两人的面庞。

现在江执点起符来，得心应手。出门没带灯，不点，看不清路。

店家见到火光两眼放光，二话不说从地上捡起一截还算粗的枯枝。摆好姿势，贴近，点香烛般小心翼翼用另一只手围着火。

江执：“……”符火，风轻易吹不灭的。

店家边借火边道：“不担心。只是他有点呆，还有点胆小，怕他不明不白被人收了。”

“城里城外这么多失去理智的恶鬼，先收他们呗，放过这些还保有善意，知情明理，像人的鬼。”

不担心，却又说了这么多。他自相矛盾地解释着，看着眼前唯一的光源，神情专注，微微上扬，轻佻的嘴角也认真地抿紧。

怕鬼，孤身，不知晓驱鬼防身的术法，却相安无事在此处十来年。

江执一点点细数他身上的怪事，并不认为店家仅仅只是个普通的生意人。如果仅凭交情就可以在这里屹立不倒，那遇到神智混沌的厉鬼，他也靠晓之以理动之以情感化他们，而活下来吗？

若怕鬼都是装的，他就是暗藏身份的城主或五鬼之一，才能安然驻地……也并非，没有这种可能。

行三，无姓只道名。令人生疑，怕是假名，其实是城中声名在外的旧城恶鬼之三，宜付？

只是，这么做究竟有什么目的呢。

“或许有天，旧城封印告破，他们迟早该回到原本该去的地方。”

店家闻言看了一眼江执，若有所思，一副认真考虑的模样，点点头：“是件好事，没了封印，少些执念，该走的也就走了。自此天下太平，一片清明。”

不像。

“我们也该走了。”他轻举手中火棍，对上江执探究的目光，怔然一笑。

“我只是个生意人，江兄不用提防我，我又不会害人。”

敢情这位客人，还在怀疑，把他当鬼。

他护着货郎，无非两件事。一是念旧交情，二是要他帮忙送货。

其他的。可就没有了，他怕鬼，怎么可能和里头的鬼有勾结。

“没有怀疑，走吧。”江执收回目光。

此处离客栈有些距离，店家将火把直直往前伸，照亮两人跟前的路。

店家一面走一面劝阻，闲不住嘴的老毛病又犯了。循循善诱，劝江执放下过往，放下仇恨。不要傻傻地去旧城送死。

明亮的火光，在夜色中摇荡，此处有风，怕它把火给熄了，两人走的很慢。

店家：“江兄是哪儿的人？”

江执含糊道：“都城人。”

似乎是为了证明自己的好心，他提起了自己的往事。

“诶巧了，以前我救过一个千里迢迢来赴死的傻子，也是打都城来的……”

两人说的都城自然不是一个地方，江执没有打断店家的话。他想劝就劝吧，正好顺着这根藤，摸清店家的身份。他才能安心把李长兴独自留在这间客栈。

店家：“那人还是都城里的大官呢，编书的。官场被排挤，他的家中寡母孤弟还为此丧命。他心灰意冷来到这送死，被我劝回去了。”

江执点点头，心不在焉：“救人性命，胜过万千，你是个好人。好人有好报，所以做客栈这么多年，屹立不倒。”

店家冷不丁被江执夸了一下，他嘿嘿一笑，低声重复了那五个字。

“唉，那个人其实是个可怜人。只是说了几句话，写了几个字就被人批得没头没脸，没了家自己还逼上了死路。要我说啊，有的时候还是刀剑管用，要什么纸笔呢。”

如有不通，用利刃开路，把实据找出来，直接用刀剑说话，多痛快。

江执闻言，神情一滞。耳熟，熟得很。

编书的，都城来的，刀剑纸笔……

“你说的是……杜行谦？”

店家愕然回头：“对对对，就是他，你认得？”

江执缓缓道：“不算，只是见过几面。”

那个喜怒无常的人，原来还有这样不堪回首的往事，难怪对重返庙堂有那样的执念。

店家笑笑：“有缘有缘。”

……难说。那样的相遇，有缘也是孽缘。

既然如此有缘，店家搭上江执的肩膀，再次语重心长的劝导：“你和他怎么认识的，算朋友吗？既然这么有缘，我也不瞒你了。那城中当真不是人该去的地方，那里怨气滔天，迷雾重重，全是百鬼执念化成的不归境。小杜从里头走一遭，陷入幻境，失去意识差点变成鬼，尸体得被他们撕成好几瓣。”

他叨叨说了一堆，字字句句都是这些年在城外摸爬打滚的经验之谈，可谓热心。

江执不语，没敢说不仅不算朋友，还有些不对付。

咳。他拒绝了杜行谦的合作，不仅如此，他还靠杜行谦的交情，对旧城内部有了些许了解。

杜行谦知道了，估计得气个半死。

店家没注意到江执有些出神，还不忘替货郎说几句话：“幸好他遇到要出城的胆小鬼，附身把他带了出来。这些啊都是他俩亲口告诉我的，所以我劝你……”

江执打断：“谢谢，但我有自己的考量，去意已决。”

搭在他肩上的手指动了动，店家欲言又止。但遇到石头了，还能说什么呢。

江执忽然想起杜行谦的愤恨，看他时的眼神，眸光一暗。对于杜行谦的遭遇，他隐隐觉得和自己脱不了干系。

江执：“我在鹊城碰见杜行谦的时候，他已经是个司狱了。”

店家挑眉：“是嘛，那很不错啊。好好做下去，以后大有前途，说不定两三年就当上刑部尚书了哈哈。”

江执道：“可他说，他不喜欢。他想扳正旧城史，这与他的遭遇可有关系？”

店家一愣，言语间不是很赞同：“啊，不是让他在刑部好好做事嘛，这好端端地，又淌泥潭干什么。”

听店家这话，杜行谦去牢狱做差，还是他推荐的道路？

至于为了什么。

为了做天下第一的史官，杜行谦亲口说的。但江执却有所疑虑，不是全然相信他的话，天下第一，有很多方法，何必要揪着最难啃的一根木头，最难走的一条路呢。

杜行谦隔着栏杆，痛骂自己是个胆小无能之辈的那副样子，像极了为自己重要之人争辩。一遍遍，好像旧城有什么他要守护，正名的东西一样。

他曾经坚守的真相，害得他失去清誉，走上绝路，失去了家人……

江执斟酌着说：“或许是为了报仇？为了证明什么，好让一切重回正轨。”

“正轨……”店家突然停下脚步，放下搭着江执的手，垂眸沉思。

他喃喃道，“该报的仇也报了，拼命证实百年前那场祸害的罪魁祸首，谈何容易，为了还自己一个清白么，真是执着。”

江执看着他，重复道：“什么清白？”

店家一下从疑虑中回神，他审视眼前这个能和杜行谦那个特立独行，性子孤僻的人说上几句话的人。沉默，把他当成能劝阻杜行谦的存在。

因此，他沉思片刻，才缓缓托出。

所谓清白，自然是杜行谦的清白。