囚鹤 第5章 第 5 章

令泱初登大宝时，手段很是强硬，但毕竟年轻，朝堂向来风波不断，尤其是在军师贺兰蕴辞官之后，一晃几年，竟也沦落到处处受制于宰辅的地步。谢鹤时说的不错，探花郎裴恒家世显赫，与他成婚自有朝政上的考量。

谢鹤时与裴恒初次照面，是在一次宫宴上。青帝与裴恒一同走出，众人的目光并没有聚焦到裴恒这位准帝君身上，反而看向被青帝强行软禁深宫三年的谢鹤时，带着探究与嘲讽的意味。

宴上，青帝提起近年科举情况，连带着提起两年前林相破获舞弊案一事，群臣纷纷称赞奉承起来。

谢鹤时听了一会儿，出言讥讽道：“难怪朝中寒门清流多为林相所用，原来是在报林相的恩。只是历年科举风气端正、审查严苛，怎的偏偏到了林相任礼部尚书时就发生了舞弊，又偏偏被林相破获？”

“放肆！”朝臣间嘈杂起来，纷纷指责谢鹤时，逆臣之后，竟敢妄议当朝左相。

“莫不是贼喊捉贼？”谢鹤时只冷冷盯着宰相林景。

一时间，剑拔弩张的气氛堪比朝堂，众人屏息，眼看着一老一少争斗。

林景长跪道：“陛下，臣知曾有提议赐死谢公子的人被廷杖、罢官的先例，可今日无论如何也要斗胆死谏一次——逆臣之后，留不得！”

林景的拥趸纷纷附和。

令泱看着眼前一排排跪倒在地的臣子，笑道：“好，好啊……”

他将随身的鞭子扔到地上，侍卫上前捡起，朝谢鹤时走去。满座死寂，唯有辫子凌空响起与皮肉撕裂的声音，听得人头皮发麻。有人别过脸去，不忍再看，眼前狼狈呕血的阶下囚，还是几年前，银鞍白马、恣意潇洒的少年郎吗？

“林老满意了？”令泱扔下这句话，拂袖离去。

群臣噤若寒蝉。

最终是裴恒收了烂场子，亲自将谢鹤时送回崇玉殿，召了御医。

“自寻死路，你这是何必？”裴恒问他。

“隔着血海深仇我恨他……”

“我不信你目光如此短浅。”

谢鹤时遭受着高烧煎熬，很是疲惫，并不打算与裴恒多说。裴恒偏不走，在他口齿不清地呢喃着“阿姐“时，凑到他耳边道：“你以为，陛下的剑术是谁教的？你不妨猜猜看，陛下与谢之蘩是何关系？”

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深夜，令泱皇袍未换，摸索到久无人烟的先皇后寝宫独饮独酌，醉意上来时，他倒在榻前痛哭。萧后病逝前召见谢家姐弟，说的那番话不是在试探谢鹤时，而是在试探令泱。

“母后，你是萧家的孩儿，我和阿姐……就不是你的孩儿了么？你明明知道我喜欢他的，你明明知道的……”

萧后与谢家有仇，是旧时南谢北萧，两大武将世家积怨已久的私仇，她下的最精妙的棋，就是让私生女儿隐姓埋名，自小被谢檀收作义女。

他们姐弟都是萧后为振兴母族、报复谢氏练就的棋子，一明一暗。无休无止的仇恨，最终导致帝王的猜忌、臣子的离叛，而这些，谢鹤时并不清楚。

那年凉州的夜，风饕雪虐，当谢鹤时看到敌国将领出现在父亲营中时，心中最后一根弦绷断了。

谣言中的通敌，原来是真的。

谢鹤时难以置信地质问、嘶吼，谢檀语气平淡：“大权尚未牢握，那几个逆子——尤其之蘩，行事便是如此张扬、不知收敛，迟早坏我大事。鹤时，我儿，你要么去杀了她，要么就做最坏的打算，走这步下下策。”

“她是我姐姐……”

“为没有血缘关系的人，不值。”

谢鹤时抽出长剑横在脖颈上，说要离开军营。谢檀本就无意让他参与那等腌臢事，便放了他走。

雪野茫茫，掩盖了来时路，他早已无路可走。

被令泱囚在崇玉殿半个月后，谢之蘩在沧州私自屯兵的事被揭发，自毁性的举动个，坐实了谢氏谋逆。

后世唾骂女将军谢之蘩多年，却都骂错了点，她既不狼子野心，也不引狼入室，她与令泱，与贺兰蕴都是扳倒谢氏的同袍。

“谢鹤时，你后悔吗？”裴恒问。

“后悔什么？”

“后悔没能杀谢之蘩，后悔回到陛下身边。”

谢鹤时张了张口，一句话也说不出来。这一生要悔的事……太多了。

裴恒走后，谢鹤时强撑着坐起，将枕下一柄未开刃的匕首交予侍女。

“给你的主子送去，他知道是什么意思。”

侍女怔了一下，跪地道：“公子，您、您知道我是……”

“我知道你是林景的眼线。”

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隆冬已过，万物欣欣向荣，唯崇玉殿弥漫着的药味换了又换。谢鹤时不仔细吃药，鞭伤好了又发，一直处在病恹恹的状态。

大雨瓢泼而下，侍女不忍看他神情惆怅，试探道：“公子在想什么？”

他摇头，指着死角天空，“我在想，是不是唯有一死，才能离了这牢笼。”

长廊里的脚步猛然顿住，狂风骤起，落红乱飞。长久的默立后，令泱几乎全身湿透，正要转身折返，忽见谢鹤时撑着一把青绸伞自雨中踱步而来。

“崇玉殿是暖的，要进来吗？”谢鹤时说。

令泱褪去潮湿的衣裳，只着里衣，躺在谢鹤时的榻上。前朝的波谲云诡，后宫的求而不得，让他身心俱备，就着淡淡的药香，稳稳睡了过去。醒来时已是半夜，谢鹤时一直静静守在一旁。

“给了你机会，为何不动手？”令泱哂笑，神情疲惫又伤感，“这么多年，不是一直在恨朕，一直在找机会下手吗？”

谢鹤时没有回答。烛火摇曳，他的眼睛深沉得仿佛是在审视爱人。

令泱沉默回望，直到眼眶模糊，“方才是取朕性命最好的机会，看来你并不想要。”

令泱其实猜到谢鹤时不会下手，哪怕他本性里有着飞蛾扑火的决绝。恨让他时时刻刻袖藏利刃，那又是什么让他犹豫隐忍？

令泱耳边似有风霜呼啸，他再也忍不住，捧起谢鹤时的脸，吻了上去。

谢鹤时怔了一下，反手拉下帷帐。

回忆仿佛成了有形的液体，自皮肤滑过，不着痕迹。最想要的令泱都得到了，唯这心底挚爱偏偏勉强不来，如今两颗心伤痕累累，因无法靠近而绝望煎熬。

缱绻过后，令泱枕靠他怀里，一遍遍轻吻他身上那些细密的伤痕，两个人的长发纠缠在一起。

“疼吗？”令泱问。

“疼。”

“唤我。”

“陛下。”

“唤我。”

“……令泱。”

山河泱泱，千秋令之。是个好名字，配得他一身巍巍玄色皇袍。

“鹤郎，”令泱从他胸膛上抬起头，“你哭了。”

“……嗯。”他轻叹了一声，“陛下，得偿所愿了吗？”

令泱没有回答，长久地沉默过后，突然下定决心。

“朕送你走，”他说，“天大地大，去哪里都好，下辈子……下辈子再也不要遇见朕这样的人了。”

谢鹤时从枕下拿出那只打磨了很久的玉牌，神情无悲无喜：“陛下，千灯节将至，臣已经很多年没有放过灯了。”

令泱微微一愣，摩挲着玉牌上镌刻的“不染”二字，迟疑道：“好……”

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许多年后，令泱仍然记得那场盛大的千灯祈愿，三千明灯映得满城恍如白昼。

他们站在宫内最高的阁楼上，看着脚下哭天抢地的宫人和四面八方闯入的一列列兵卒，身躯僵硬得不能动弹。

“你在酒里放了什么？”令泱愤怒地瞪着他。

谢鹤时只是解下群青大氅裹在他身上，不顾他冷箭似的目光，细细地吻了他的眉，“睡一觉吧，陛下，臣……走了。”

令泱忽然意识到什么，朝着他的背影呼喊，他一次也没有回头。

叛党勾结禁军，作乱宫闱，混战之际，不知何时调来的西北边军犹如神兵天降，在裴恒的率领下逐渐扭转局势。裴恒欲找谢鹤时接头，却见他手持短刃，横在林景脖颈前，挟他上了一座小楼。

林景看着谢鹤时，只觉得恍如隔世。从前他与谢家私交甚密，孩提时的谢鹤时还被他抱过。青帝清理谢氏一党的手段狠厉又绝情，若非他长袖善舞，只怕也难逃牵连。谢鹤时虽被饶了一命，也不过是囚在后宫苟活，该是恨毒了青帝的。如今林景好不容易摸清谢鹤时城府，与之联手，不承想，这人原来作了三年戏，只为诱他入局。

林景气急反笑：“你替青帝除我有何意义？史官笔下，你仍是佞臣贼子，我仍是百官清流之首，谁也动摇不了我的地位。”

“后人如何骂，都不重要，只要写明你为我所害，便足够了。”谢鹤时也笑，他早该随谢家而亡的，何不以他身死，换心爱之人前路顺遂？

林景笑容凝固，不理解地看着谢鹤时，像是在看疯子。叛军都是死士，无人会供出他，他总有人脉与说辞助他逃脱罪愆，可若是死了……他开始往外逃，然而所有门窗早已封死。

谢鹤时推倒灯盏，浇过火油的阁楼霎时火海一片。直到亲眼看着那老狐狸化作焦骨，他才悠然地掏出怀中的油纸，去制一盏鹤灯。

火舌窜上衣摆，他竟不觉得灼热，只想起大雪磅礴的沧州冬夜，整个旷野一片寂静，他对着雪山拜了又拜，不求归路，只求他心底的挚爱终能如愿以偿地君临天下。

高楼之上，令泱服下解药，四肢不再僵硬，可他还是保持着原来的姿势坐着，目光一瞬不瞬地盯着火海中的小楼。

他想起自己曾亲手推过十五盏河灯远去，转眼过去许多年，至亲、挚友、挚爱，一个个离他而去，满目火光中，他预见了自己的余生，孤寂漫长，山高路远。

忽然，他猛地起身，伸手去抓什么东西，若非裴恒拦住，几乎要跌下楼。顺着他的目光看去，是一只缓缓升空的孔明灯，状似白鹤。

“他至死都在恨朕。”

裴恒默然良久，涩声道：“陛下，谢鹤时他……骗了您，他那筋脉俱损的伤，其实根本不足以废去他精绝的轻功，他又怎会怨你折他羽翼？这皇宫他若是想走，便能走。”

他定定地看着裴恒，许久说不出一个字。

“自由一直是他最唾手可得的东西，是他自己要留在笼中，心甘情愿。他是陛下不曾宣之于口的挚爱，陛下又何尝不是他的？”

鹤灯没有飘出很远，放不下牵挂般断了线，落到地上燃作一簇火焰，很快归于灰烬。

他的眼泪，终于没有忍住。